夜，天上乌云笼罩，没有月光，大夏皇城，丞相府。
管家莫许由正拿着一封密信匆匆赶往丞相莫怀仁的卧房，看其神色似乎有极为重要的事情禀报，他手上的灯笼明暗不定在风中轻摆，恍如整个大夏王朝正面临一场不知未来的浩劫。
“笃笃”突然的敲门声打断了莫怀仁的美梦，管家莫许由的声音从门外传来：“老爷，白虎关有密信来到，情况紧急，需要您亲自过目。”
“嗯，你在门外等候，我这就来”莫怀仁坐起身来就要穿衣下床。
“谁在那里大呼小叫啊，老爷，你还没好好陪过人家呢！人家不依嘛”一个妖艳的年轻女子从被窝里探出头来，搂着莫怀仁的腰娇嗔着说道。
“好了，好了，我处理完事情就回来，你乖乖的在被窝里等我，明天我让管家挑几匹上等的布料给你做几件新衣服。”莫怀仁搂着小妾的双肩甜言蜜语地哄着。
“那你快点”小妾轻点下巴临了还不忘扭动着水蛇细腰在莫怀仁的脸颊上亲了一口。
“淘气”莫怀仁老怀大畅，一边轻哼小曲穿上衣服走出了房门。“去我书房”然后对管家莫许由说道。
“是”莫许由一点头然后在前面提着灯笼给莫怀仁照路，“老爷，这彭远飞鸽传书说公子当下也在白虎关，我们是不是要派人把公子接回来，这都三年多没见公子回家了。”莫许由开口说道。
“任情这孩子，脾气就是太拗了，当年非要闹着和他那什么结义兄弟上战场，后来虽然被我拦下了但也是不死心，这没仗打了他干脆连官都辞了去当什么江湖侠客去了。我这当爹的能管整个大夏国却管不了这么个儿子，他若不想回来去再多人也无用，还是免了吧。家门不幸，家门不幸啊！”莫怀仁想起这些年自己儿子的所作所为就是一阵头痛。
“公子就是年轻了些，血气方刚嘛”莫许由安慰道，两人一边说着一边进了书房。莫许由将书房的蜡烛点上然后将灯笼吹熄，莫怀仁朝莫许由一拂手，莫许由立刻会意将房门紧紧掩上，而后将手中的密信放到了桌案之上。
莫怀仁打开卷状的密信仔细地阅读着，神情渐渐由轻松变得严肃起来，最后眉头更是紧锁满脸的愁绪，旁边的许由弯着腰在一旁安静的候着，他知道自家老爷在看信的时候是不允许外人插嘴打搅的。
莫怀仁把信放到一旁右手轻轻地点着额头，沉吟了片刻之后抬起头来对莫许由说道：“速去备轿，这事我还是连夜进宫禀告才是，否则明早被别人告诉陛下，那些御史之类的又要参劾我的贻误渎职之罪了”，莫许由一听点头称是连忙下去安排去了。
莫怀仁站起身来在房里来回踱步，似是还有些踌躇之事不能决定，忽然窗外一个沙哑的声音响起：“到了现在你还想回头吗？你以为夏坤一点都不知道么？他远不像看上去的那么昏庸无能。如果你不按照计划行事，那结果你是知道的。”窗外的人影似是看出莫怀仁心中的想法恫吓道。
“是，圣使，可我的儿子他.”莫怀仁似是对那人极为惧怕，只是心中还是担心计划施行之后莫任情是否会受到波及。
“这点你放心，我们不会动他，当务之急是将左念快点调离白虎关，虽然他现在已经半废但是在军中的威望还在，有他在我们的计划就有可能被破坏，你应该知道怎么做。”窗外之人沙哑的声音再次响起。
“我明白，圣使请放心，我这就去皇宫找夏坤说明此事。”莫怀仁颤颤巍巍地说道。
“嗯，记住，主上有令，不可杀他，只要不让他坏事就好了”说完人影一闪窗外之人消失不见。莫怀仁瘫坐在椅子上脸上写满了无奈、悔恨、惧怕还有深深的自责，抬头看着房梁喃喃自语：“一步错，步步错，若是.哎，箭在弦上已不得不发，希望任情知道之后不要怪我。”
莫许由准备好了轿子便来请莫怀仁出府，一行人由几十名天机营军士护送着直奔大夏皇宫而去。来到宫门之处许由向御林军出示丞相府的令牌，御林军一看是莫怀仁的轿子不敢阻拦，因为皇帝夏坤等曾当众宣布但凡莫怀仁进宫不管任何时候都要开门放行，从这一点足以看出夏坤对莫怀仁这些年是多么恩宠。
此时，皇帝夏坤正在寝宫里一边喝酒一边欣赏歌舞，这些年几乎每日都是通宵达旦，乍听到内侍来报莫怀仁进宫求见不禁心生疑惑，因为若非有极为重要的事情他是不会深夜丑时还来见自己的，于是让内侍将莫怀仁招了进来。
莫怀仁对夏坤放纵于声色犬马的生活早已见怪不怪，他跟着内侍进了寝宫来到大殿之上，“陛下，老臣有要事回禀，还请挥退左右以防机密泄露”莫怀仁双腿跪地起奏道。
“丞相不必多礼，快快平身，内侍，将她们都带下去在门外等候”夏坤知道事情应该不简单，于是将左右内侍和舞女歌姬都遣了出去，然后对莫怀仁道：“莫丞相，深夜来见寡人，到底有何要事啊？”一边说着一边拿起酒爵饮了一口美酒。
“启禀陛下，据白虎关守将彭远来报，商国已出动兵马来犯，目前已接近白虎关，只是..”莫怀仁欲言又止似是下面的事情让他颇为为难。
“哼！这商国前些年灭了燕国，现在又来打我大夏的主意？真是忘了前几年是怎么被我们打回去的了，要不是寡人抱着一颗仁德之心，恐怕现在早已将他们重新赶回天山老家了，嗯？丞相似乎还有别的要说，但说无妨”夏坤似是对商国来犯毫不担心，只是见莫怀仁欲言又止于是追问道。
“陛下，彭远将军还说，五品游击将军左念曾带手下士兵与对方大军遭遇，但是却安然返回无一人损伤，恐怕这里面有不可告人的秘密啊。”莫怀仁将彭远密信上的内容适当发挥对夏坤奏道。
“嗯？这左念在上次与大商的战争之中不是立下过不少战功吗？寡人看他忠义可嘉还奖了他一枚帝国勋章呢，会不会是彭远搞错了？寡人实在不信左念会有通敌之心。”夏坤神色难得严肃起来皱着眉头疑惑着说道。
“陛下，宁可信其有不可信其无啊，现在商国大军压境，如果将左念留在白虎关，万一他真的投敌了与商军里应外合那我白虎关天险将如同虚设啊！还请陛下早下决断以防有失啊！”莫怀仁一副大义在上一心为国着想的样子。
“这，也罢，丞相立刻给彭远传信让其将左念押解回城，但不可动用私刑，寡人要亲自调查之后再做处置。”夏坤权衡之后对莫怀仁说道。
“陛下圣明，老臣这叫去办”莫怀仁站起身来就要离去却被夏坤喊住了，“丞相，还有一事需要你去安排，虽然有雄关天险但是为了保险起见，你明日让兵部调集周边人马赶赴白虎关以协助彭远抵御商军。”夏坤说完看了一眼莫怀仁，然后又道：“丞相回去歇息吧，夜深露重不要伤了身子。”
“多谢陛下体恤，老臣感激涕零必当为我大夏鞠躬尽瘁”莫怀仁说着就要下跪谢恩。
“丞相为国尽力寡人十分感动，一会寡人命人将宫中窖藏的几箱药酒给你送去，操劳国事之余不要忘了进补身子，好了，你下去吧，朕也累了。”夏坤说完便手拄额头一脸疲惫地说道。
莫怀仁后退几步然后转身离开皇帝寝宫，大殿之上只剩下夏坤独自一人，突然一道黑影从帷帐之后缓缓现身对着夏坤行礼道：“陛下，这莫怀仁所说与前方密探来信基本一致，这左念难道真的投敌了？”
“万事不要轻易下判断，等左念回京寡人问过之后才能知道，也许里面有什么隐情也说不定，寡人可不信他会投敌。”夏坤双眼精芒一闪一改往日慵懒无能的样子。
“这莫怀仁这两年举动可疑，要不要.？”夏坤身后的黑影试探着问道。
“他只要没有做出任何实质性的举动那就不要动他，毕竟寡人还欠他一个人情。好了，你也下去吧，寡人这次是真要休息了”夏坤抬起身来走下龙榻，轻轻按下左边红烛灯下一个黑色按钮，地上砖石之间突然裂开露出一个向下的通道，夏坤慢慢走了下去通道也随即关闭。
而在此时，大商军队已浩浩荡荡地来到白虎关外驻扎，澹台旭日高坐在战马之上遥望着白虎关，双眼不时爆发出可怕的杀机，本来自己的计划是要让左念不能回头而为自己所用，但由于意外出现的青衫剑客楚天孤而导致计划失败，现如今只能改用别的方案来拿下白虎关了。
“太子殿下，现如今看对方情形似是已做好准备，我军再攻城的话恐怕胜算不大啊”蒙坼在一旁担忧地说道。
“无妨，在来之前我已经将一切可能发生的事都料想到了，西域众工匠除了为我军打造可以抵挡刀枪的战甲之外，还研制出一种新型武器，这白虎关虽然坚固可也抵不住它的狂轰乱炸。来人，让后军将那投石车还有火流弹运来，明日一早即刻攻城”澹台旭日下完令后又看了旁边的四谛尊者一眼，然后说道：“明日还要多仰仗四位了。”
“太子殿下吩咐就是，我四人定当竭尽全力”道谛尊者点头应道。
澹台旭日点点头然后策马回营，心中暗道“明日一战，希望不要再出差错了，我大商的统一之路谁也不能阻挡。”
