许昌，曹听完斥候的报道，疑惑的出声问道“你确定张辽已经战死了？”
“回丞相的话，小人等益州兵撤离后，亲自赶往山谷，发现谷中狼烟滔天，一片大火焚烧过后的场景，还能闻到人肉的味道，而且谷中尽是焦尸，小人相信张辽和他的兵卒必定全部都被大火给烧死了”兵士跪在地上一脸信誓旦旦的说道。
曹挥手打发了兵士，对着荀彧……荀攸……程昱等人问道“你们觉得张辽死了吗？”
“主公，听兵士所言，张辽应当必死无疑了。”程昱起身说道。
“文若，你以为呢？”曹扭头问道。
“张辽和项天本不熟悉，没有必要留手，下官以为张辽也是必死无疑。”荀彧道。
听到手下的谋士也都认为张辽已死，曹放下心来，话锋一转道“诸君，不要再想张辽的事情了，瘟疫在太医的努力下已经平息了下来，我们马上要面临的就是孙权小儿的再次攻势。据细作传来消息，孙权小儿在路口大肆打造战船，整军备战，只等秋收一过，孙权就会再次大军压境，诸君都议议该如何是好？”
“丞相，北方刚受到瘟疫的影响，民心思安，不宜再起干戈，依臣之见，不如坚守为上，只要孙权小儿久攻不下，自然就会退去了。”程昱说道。
曹闻言暗暗点头，北方经过瘟疫的祸乱，已经元气大伤，实在无力再和孙权对攻，只能依据城池被动的防守，慢慢的恢复元气。
“丞相，仲德之言有理，我军眼下当以防守为上。可在襄阳……宛城一线加强防御，另在合肥布下重兵，只要两地不虞有失，江东再难以北上半步。”荀攸之言得到众人的称赞，都暗暗的点头附和。
“公达之言深合吾心，襄阳有李典……文聘……夏侯渊等人把守，又有孤在许都镇守当无大碍，只是不知派何人前往合肥为将好呢？乐进虽然智勇双全，但是还不足以抵挡孙权的大军，倘若合肥有失，徐州……青州等地必会告急，北方将形势大变，与我军来说形式将变得十分不利。”曹扫视众人一眼道。
“丞相，臣不才，愿担此重任。”曹仁上前一步，对着曹行了一礼。
“子孝愿往？”曹看着曹仁住口不语，心里暗暗的叹了口气，“曹仁呀曹仁，你虽然不错，但是才能充其量也就和乐进等人不相上下，并且还刚愎自用，不是孙权小儿的对手。若是令你镇守合肥，我又怎会安心呢！”
只听曹仁又道“丞相，臣自荐镇守合肥，还需一人帮忙才行，请丞相答应。”
“哦，不知子孝要何将为副手？”曹一听之下，心中诧异了起来，这还是那个刚愎自用的曹仁吗？竟然要别人帮忙了，心中暗暗称奇，也很想知道曹仁想要谁帮忙。
“丞相，潼关守将郝昭，郝伯道，有铜墙铁壁般的防守能力，只要丞相派他随我前往，末将愿用人头担保合肥不失，倘若合肥有失，请斩我头。”曹仁一脸自信的说道。
“郝昭？是不是就是文和上次推荐镇守潼关抵挡马超二十万西凉军攻势的郝昭？”曹略一思考，沉声问道。
“丞相当真好记性，正是此人，潼关之战时，末将就在郝昭身边，见此人防守犹如行云流水般顺畅，只用了三千兵卒，就抵挡住马超西凉军十几日的攻势，并且观其指挥还游刃有余，若是丞相派他随末将前往合肥，末将自信可保合肥无忧。”曹仁说起郝昭一脸的崇拜，经过和郝昭的相处，曹仁对于他可是大家的赞赏。
“哦，竟有如此人物。”曹闻言大吃一惊，二十万西凉铁骑的威势，他可是亲身体会过的，郝昭仅用三千兵卒就挡住西凉军二十几万人的攻势，虽有依托潼关之险，但是其人的才能必定不可小视。但是郝昭这个名字，曹也只是听说，合肥关系重大不容有失，因此曹心中犹豫不定。
“丞相，子孝将军请令带郝昭前往，下官十分的支持，有郝伯道相助，子孝将军必建奇功。”平时一直闷不吭声的贾诩这时出声说道。
曹大感意外的看了贾诩一眼，没想到他竟然为郝昭说情，心里暗暗的诧异起来。
“贾诩从来不无的放矢，他说郝昭可堪大用，那么就绝对不会错，况且贾诩甚知明哲保身之道，是不会给自己找不痛快的。”想到这些曹定下心来，“子孝，我答应你的请求，调郝昭给你当副将，另外我再给你三万精兵，加上合肥原有的兵士共计六万兵马，在明年秋收以前，倘若合肥有任何的闪失，你自己提头来见我。”
“诺，末将领命。”曹仁满脸高兴的抱拳接令，似乎为能看到郝昭的指挥感到高兴。
“丞相，臣还有一计献上”正在这时，满宠上前一步说道。
“伯宁有何计策？”曹诧异的看着满宠问道。
“丞相，臣此次出使益州，虽没有完成任务，但是对于项天的性格也多少了解一点，其人重情重义，言必守信。据臣打探的消息知道，项天之所以和江东交好，那是因为其妻乃是孙权之妹，有孙尚香这个枕边风吹着，项天又岂能会和孙权开战。”
“伯宁，你到底想说什么？”曹皱眉问道。
“臣知道丞相有一爱女名曰曹节，丞相若是舍得爱女，把她嫁于项天为妻，只要小姐略施手段，到时项天还岂能和江东交好。天下没有什么能比枕边风更厉害的了。”满宠阴笑一声。
曹闻言，沉思了起来，脸色忽明忽暗阴沉不定，显然对于满宠的话大为意动。良久曹才开口道“此事容后再议，诸君都散了吧。”在众人走后，曹眼神闪烁不定，不知在想些什么成都，项天自从撤军回来已经半个月了，张辽等人一直居住在原先炮灰营的驻地，倒是没有人发现张辽还活在世上消息。
这天，项天带着庞统和项豹并几十名铁卫前往张辽的大营，由于张辽投诚后，项天把他手下幸存的几百名兵士都又交还给他，并给他补充一两千新兵。
“主公，末将什么时候能够领兵出去打仗，在这里都快急死了。”张辽满脸郁闷的对着项天说道。
“文远切勿着急，眼下还不到时候，等孙权和曹大战起来，就是文远出发的时机。”项天神秘一笑说道。
“主公此话是何意思？”张辽闻言，心中暗暗诧异，忍不住问了出来。
“取地图来”项天走到地图边用手指着交州道“文远请看”
“交州？”张辽皱眉说道。
“不错正是交州，眼下交州虽然名义上有士家把持，但是大权早已旁落，交州各地的土族拥兵自重，早已不听士家号令。我想要文远带领一军趁着江东和曹大战之际，迅速的出兵交州，当然此次出征文远要打起自己的旗号或则隐匿姓名，眼下我军还不宜和江东撕破脸皮。交州别的地方可以不管，但是郁林，苍梧……南海三郡，文远一定要给我夺下来，到时我自有大用。只要此三郡在手，我军就可从牂牁郡到南海郡形成一条通道。这对于我军的下一步计划有很大的影响，不知文远是否有信心完成此项任务？”项天微笑着看向了张辽。
“主公请放心，末将保证完成任务。”张辽抱拳道。
“文远，眼下我军也是大战刚刚平息，不宜大动干戈，并且还不能让江东和曹看出有我军插手的破绽，不知文远需要多少兵马？”项天问道。
“五千精兵足矣。”张辽自信的说道。
“五千？”项天沉思了一下道“文远此次出战不容有失，为了以防不测，我给你一万精兵，并备齐粮草，只希望文远切勿辜负我的希望。”
“主公请放心，辽必定誓死效命。”张辽俯身在地道。
有了张辽的承诺，项天心中轻松了下来，他记得在历史上东吴的步鹫只带了三千兵马就平定了交州，他不相信堂堂五子良将之首的张辽会不如一个不出名的步鹫。
看着地图上的交州，项天的心情激动了起来，只要拿下此三郡，益州就可以开始海上贸易了。到时财源滚滚，别的诸侯还在农耕修养，慢慢的恢复元气，但是自己一方却可以凭借着海上获得巨大财富迅速的使益州变得更加强大，拉开和其他诸侯的距离。
只要军力上去了，项天的腰杆子就能硬了，记得后世的一位伟人道“枪杆子里出政权”说的就是这个道理，没有强大的军力，即便你占据大义的名分，也没有人会惧怕你。君不见汉献帝整日被曹软禁在许昌城中，虽有天子的名分，实则连一普通人都不如，若是汉献帝手下精兵猛将数十万，曹安敢如此放肆。
制定好了出兵南海的计划，项天就做起了准备，令兵士在涪陵渡口一带，大肆招收会造船的工匠，令马均督造他们打造能够经得起风浪远行的海船。当然其中项天免不了要把后世的一些知识交给马均，项天后世的知识对于马均的启发极大，令他把项天惊为天人，心中暗暗得意当初是跟对人了。不光造船，项天还招收正直壮年的渔民，把他们编入益州的水军中，日夜勤加训练，为以后出海远行，做好准备。
项天的一番动作，早有斥候报知给孙权和曹，两人心中各自打起了小算盘。
一切都上入正轨，益州又无战事，项天在成都坐等孙权和曹大战，自己好浑水摸鱼，夺取交州。
“将军，军师这盘棋可是你输了，今天中午的饭，可是要你请客呀。”项天看着眼前的棋盘笑道。
由于这个时代缺少娱乐的项目，项天左思右想，把对于能锻炼人头脑的象棋，给搬了过来。令项天难以想象的是，象棋这个在后世很少人玩的游戏，在这个时代广泛的流传开来，从军中道民间，短短几个月的时间就风靡了益州，并有向中原和江东蔓延的架势。益州的茶馆酒肆，随处可见百姓下棋的身影，两人下棋，众人围观，不时纷纷的插上几句，没有一点儿“观棋不语真君子”的风度。
“主公，三局两胜，这才第一局，咱们接着来。”庞统笑道。
“军师，你怎么耍赖，说好输的人请客，你已经输了。”
“主公，刚才咱们没有规定下几盘，这次规定了三局两胜，只要主公再赢一棋，今天中午的客，我就请了。”庞统诡变道。
正在这时，一阵脚步声响起，刘巴手持一封信件走了进来，自从项天返回成都后，就把刘巴从巴郡掉了回来，有刘巴在身边处理政务，项天才感到轻松起来。
“子初你来了，正好，今天中午军师可是要请客，你可是好运气呀。”项天笑道。
“主公，廖立从建宁郡八百里加急传来的快报，还请主公先行过目。”刘巴把手中的信递给项天。
“建宁郡八百里加急快报？”项天闻言心中一沉“难道是。”无心下棋，项天急忙打开手中的信件。
轻轻的吁了口气，项天紧皱的眉头稍微放松了下来，情况不是想象的那样糟糕，目前处于对峙的阶段。
“主公，公渊那里怎么了？”庞统急忙问道。
整理了一下思绪，项天道“孟获败逃以后，在东南七百里的地方，寻求乌戈国王兀突骨的帮助，兀突骨派带三万藤甲军随孟获返回南蛮，短短两个月的时间，孟获凭借着藤甲兵的强大，平定了南蛮诸多部族。孟获平定南蛮后，带领各族联军十万人再次兵发建宁郡，黑龙将军带领一万猛兽兵出战，在藤甲兵的打击下，不到一个时辰，就折损过半，当下只得退入建宁郡中。廖立随后派兵几次伏击，但是对藤甲兵的打击却微乎其微，反而折损了许多兵士。现在不得已只能退守建宁郡，凭借城池暂时防守住藤甲兵的攻势，形势对我军十分的不利。这是廖立的求援信。”
