眼看孩子到了别人手里，穷妇人突然发狂，歇斯底里地冲来抢夺婴孩。她的神情一下子变得狰狞、可怕，婴孩被她拽住了细小的胳膊，又拉又扯，被弄得哇哇大哭。
“来人啊，把她拉开！别弄痛我儿子！”
见那女子模样凶狠，连钱夫人也害怕起来。家丁七手八脚地去拉，好不容易把穷妇人扯开，她却如野兽般横冲猛撞，抓住一个家丁的手臂就咬。
“快把孩子抱走，别让她看到再受刺激！”
周忘杨一喝，孩子的乳娘反应不慢，从钱夫人手里接过婴孩，躲进人群中。穷妇人看孩子不见了，突然停止了挣扎，“扑通”一声跪倒在地，伏地大哭。
这时街上已是人头攒动，惟有她所处位置的四周空空荡荡，穷妇人刚才的疯狂举动已让其他人不敢接近她。
另一头，钱夫人惊魂已定，她走向那落魄女子，“啪啪”甩去两巴掌。
“不要脸的贱货！下回再敢抢我儿子，我非要……咳咳……”
未骂完的话结束在变调的咳嗽声中，钱夫人的瞳孔内映出另一女子那张灰白的脸。对方掐住她的颈项，像要置她于死地，双手越收越紧。
“女儿——”
千钧一发之际，一名老妪的叫唤忽然传来。
憎恶的神情从穷妇人脸上一抽而走，她开始惊慌失措地寻找声音的来源。
人群自行让出一条道儿来，只见小童领着一个老妪缓缓走来。那老妪眼中带泪，手拿一根长绳，绑住穷妇人的双手，哽咽道：“娘带你去抓药，还没抓全，你怎么就跑了？那不是你儿子，我们家的孩子已经死了，你要记住！”
“死了……死了……”穷妇人的双眼没有焦距，不断重复一句话。
这一刻，若林才真正明白过来，原来这名女子竟有疯病！
老妪向周忘杨衷心道谢：“多亏周先生让侍童前来找我。我女儿的婆家半年前失火，只有她一人苟活，可怜她日夜思念自己刚出生的孩儿，抑郁成疾，现今只要看到襁褓里的婴孩，就会以为是她的孩子。”
眼前这幕母绑病女的情景着实可怜，周忘杨叹了口气，捡起原先钱夫人塞给他的两锭银子，交予那老妪：“老夫人替她请个好大夫吧，设法把这病根治。”
老妪连连道谢，转而又向钱夫人致歉，随后牵着那疯颠的女儿离开。
人们看够了热闹，也跟着散了，若林见周忘杨向钱夫人走去，同样也是低语了几句，她立刻脸色大变，眼神飘忽。但这一次，周忘杨只是站在街边，目送钱夫人与家丁匆匆离开。
若林终于忍不住问：“先生是如何得知谁是孩子的生母？”
“惠兄对这感兴趣吗？”周忘杨淡笑，“平心而论，整件事我并没作什么推理，只是随口说了几句话，试她们一试。其实要查这二人谁是孩子的生母，只需多花时间找两家的街坊打听，必可知晓答案。不过这件事被我撞见了，要立马知道答案，速战速决，只得兵行险招、剑走偏峰。”
若林不插话，听周忘杨继续道：“那穷妇人说自己经常抱病，手里又捧着药，大部分人都会觉得这理所当然，少有人会想去看一眼她到底拿的是什么药。”
“先生，那婆婆说她原是陪女儿抓药的，那女子手里拿的一定是治疯病的草药，对不对？”视线下方，小童问道。
周忘杨点头：“但这一点尚不可证明得疯病的就是她本人，直到她后来发狂，我才敢肯定。”
若林依旧等着，等周忘杨道出那句最关键的话，即他在穷妇人耳边说了句什么才刺激到她。
看出对方心中所想，周忘杨掸了掸颈上的白狐围脖，像在吊人胃口，片刻才道：“家添男丁，十五岁起须缴人头税。我只是说了句，孩子刚抱来不久，夫人可别忘了帮他去官府报备，将来年龄一到即刻缴税。”
纠缠在心头的结应言打开，若林推算，如是亲生母亲，必在儿子坠地不久就去官府报备。回想周忘杨分别问那两人，孩子是否在满月前跟着她们，原来用意在此。
“可我不明白，照先生的推断，钱夫人如是孩子的生母，为何她又要塞钱买通你？”
“我说过孩子是她的吗？”周忘杨不答反问，“钱夫人离开时，我与她说了同样的话，她立即慌了神，想必现在正差人去官府报备了。”
若林难以置信，惊讶道：“那……也就是说，这孩子她也是抢来的？”
“有钱能使鬼推磨。这种大户人家如无子嗣，不必用抢。”
有些听不惯那满不在乎的口吻，若林道：“要是这样，周先生岂不是仍没说出真相？”
周忘杨一笑了之：“送阁下一句处事格言：不识庐山真面目，只缘身在此山中。你可否想像潦倒到卖儿度日，那日子过得如何非人？这婴孩待在钱家可得锦衣玉食，继承家业，想必就是他亲生父母也更愿看他这样活着。你我不是他的父母，无权去揭穿什么。”
若林无言以对，周忘杨又道：“我还有事在身，今日就在此拜别惠兄了。”
听他要走，若林忙说：“周先生请留步！你……可否帮我找一个人？”
“谁？”周忘杨回头。
“我的外甥女……何喜儿。”
周忘杨闻言微怔，即刻又转为微笑：“惠兄如真想请我帮忙，大可来我的住处找我，把事情说个明白。”
“先生是住在雪月楼吧。”若林接话道，“那我近日定会来访。”
何喜儿原已死在寿宴上，自己尚未说明原委，周忘杨却并没有任何诧异。若林见他挥了挥手，带着小童步入了街边的商铺中。
