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第11章 拥抱大海

在柏金斯盲人学校放暑假前,莎莉文老师和她的好友霍布舍夫人就已经安排好了,我们一起到科德角的布鲁斯特海滨度假。在那段日子里,我兴奋极了,脑海里净是未来愉快的日子,以及有关大海的各种神奇而有趣的故事。

那年暑假,给我印象最深刻的就是大海。我一直没有机会接近海洋,甚至连海水的咸味都没有尝过。不过,我曾在一本厚厚的叫做《我们的世界》的书中,读过一段有关大海的描写。这使我对海洋充满了好奇,渴望能够触摸一下那茫茫的大海,感受一下那汹涌澎湃的波涛。当我知道我的夙愿就要实现时,小小的心脏激动得跳个不停。

她们刚替我换好游泳衣,我便迫不及待地在温暖的沙滩上奔跑起来,然后毫不犹豫地跳进冰冷的海水。我感到了巨浪的冲击和沉浮,这令我快乐得有些战栗。突然,我的脚不小心撞上了一块岩石,随后,一个浪头打在我头上。我伸出双手,拼命想要抓住什么东西,可是只有海水和一些绊在脸上的海草。无论我如何努力都无济于事。浪花好像和我玩耍一样,把我抛来抛去,弄得我晕头转向,真是可怕极了。我的脚下没有了广大而坚实的土地,除了这陌生的从四面八方向我涌来的海浪外,似乎世上所有一切都已不复存在了:没有生命,没有空气,没有温暖,也没有爱。

最后,大海似乎对我这个新的玩物厌倦了,终于又把我抛到岸边。莎莉文小姐立即把我紧紧地抱在了怀里。哦,多可亲、多温暖的怀抱啊!当我从恐惧中恢复过来,说的第一句话就是:“是谁把盐放在海水里的?”

同大海的第一次接触,我就尝到了大海的厉害。打那以后,我便不敢下海了,但我喜欢穿着游泳衣,坐在大岩石上去感受海浪击打岩石的感觉,喜欢迎接向我迎头泼来的骤雨般的浪花。我可以感觉到浪花在猛烈地拍打海岸,狂怒的海浪似乎在摇撼着整个海滩,空气也随着海浪在颤动似的。海浪打在岩石上破碎了,退了下去,随后又聚拢来,发起更猛烈的冲击。我一动不动地死死扒着岩石,任凭愤怒的大海冲击和咆哮!

我开始对海岸眷恋不舍了,那种纯净、清新的气味,可以使人变得更清醒、更冷静。贝壳、卵石、海草以及海草中的小生物,都对我有无穷无尽的吸引力。

一天,莎莉文小姐在岸边浅水中捉到一个正在晒太阳的很奇特的家伙。那是一只长得很大的马靴蟹,以前我从未见过这种东西,我好奇地去摸它,奇怪它怎么会把房子背在背上。我突然心生一念:把它拿回去喂养。于是,我抓着它往回拖。大螃蟹很重,我费了九牛二虎之力,才拖了一里半路。

回到家里,我缠着莎莉文小姐把它放在井旁的一个我认为安全的水槽里。但没想到的是,第二天早上我到水槽边一看,螃蟹竟不见了!没有人知道它跑到哪里去了,也没有人知道它是如何溜走的。一时间我十分气恼,但是,我也渐渐地认识到,把那可怜的不会说话的东西圈在这里,是既不仁义又不明智的行为。过了些时候,我猜想它也许是回到大海里去了,于是心情又愉快了起来。

山间秋季那年秋天,我带着愉快的回忆,回到了我南方的家乡。每当我想起这次北方之行,那丰富多彩的生活便一起涌向我的脑海。

就像每件事情都有一个开始一样,这次旅行也把簇新而美丽的世界横陈在我的脚下,我的每一个举动,都能获得快乐与知识。我要更深切地了解每一件事,因此,我片刻不停地忙碌着。就像那些短命的小昆虫一样,我希望也能把自己一生要完成的事浓缩到短短的一天之中经历完毕。

我遇到许多人,她们在我的手中拼写着与我交谈,在彼此的思想上引起了阵阵快乐的共鸣。是啊,我们已经创造了奇迹!绵延于我与他人的心灵之间的贫瘠地带,现在开满了繁茂的花朵。

在距离多斯康比亚约14英里的一个小山冈上,有我们的夏季别墅。在那里,我和家人度过了秋天。这个地方被称为羊齿石场,是因附近有一个久已废弃的石炭岩坑而得名的。山冈上有许多泉水,它们汇集成3条清澈的小溪,从山冈上蜿蜓流下,遇到岩石拦阻时,它们便像小瀑布般轻快地四处跳跃。空旷的地方长满了羊齿植物,石灰岩坑也完全被遮盖住了,甚至连小溪也被隐匿起来。山上长满了茂密的树林,有高大的橡树,也有挺拔的冬青树。它们的树身好像石柱一样,树枝挂满了长青藤和槲寄生的树的小枝;还有柿树,它的香味弥漫在树林的每一个角落,令人陶醉,使人心旷神怡。在有些地方,野葡萄的葡萄藤蔓延在树间,形成很多藤架,吸引了无数蝴蝶和嗡嗡的小昆虫。我们常常在黄昏时分陶醉在树林中,日落的时候,从泥土里散发出来的清爽气息,真是让人心旷神怡。

我们的别墅坐落在山顶的橡树与松树间。房子很小,分为左右两排,有一条宽阔的走廊环绕着房子,那里弥漫着从树上发出的香气。我们大部分时间都在走廊上——在那里工作、饮食和玩耍。后门旁边有一棵白胡桃树,楼梯是环绕着它而建的。橡树和松树都离房子很近,在走廊上我就摸到它们,并能感到风在摇动树枝,树叶在秋风中瑟瑟飘落。

常常有很多人来羊齿场探望我们。晚上,男人们就围在篝火旁玩纸牌,或以聊天和游戏来消磨时光。他们常常夸耀自己打猎的本领有多么高超——打到多少野鸭、火鸡,捉到多少“野蛮的鳟鱼”,如何抓到最狡猾的狐狸,怎样智胜最聪明的松鼠和捉住最敏捷的鹿……他们总是讲得神乎其神。听到他们的谈话,我常常想,无论多么凶猛狡猾的野兽,都逃不过这些诡计多端的猎人。“明天去打猎”成了这群快乐的朋友们散会时的道别辞。晚上,这群人就睡在房外的大厅里,我可以清楚地感觉到睡在临时铺位上的猎人们以及猎狗的呼吸。

破晓时分,我被猎枪的摩擦声和沉重的脚步声吵醒,猎人们又要出发了。我能感觉到马的嘶鸣声,这些马是猎人从城里骑来的,它们被拴在树下过了一整夜,正不耐烦地等着离去。终于,那些人上马了,伴随着古老的歌声、马鞭的啪啪声,猎人们又一次地奔向森林,猎犬奔跑在前面开路。

中午时分,我们开始准备野餐。我们在地上已经被掘好的深洞里点上火,上面架上大木棍,用铁杆把肉穿在上面烤。几个黑人蹲在火旁,用长树枝赶苍蝇。烤肉的香味使我远在用餐前就感觉到肚子在咕咕直叫了。

在我们热热闹闹准备野餐时,猎人们回来了。他们又热又累,坐骑也汗流浃背,疲倦的猎犬呼哧呼哧地喘息着。人们的神情显得很沮丧——他们一只猎物也没猎到!每个人都说他曾看到一只以上的鹿,而且那鹿就在咫尺之外的地方;虽然猎犬会追猎物,虽然他的枪也瞄得很准,但勾动扳机时,却连鹿的影子都看不到了。他们就像那个童话故事里的男孩——说自己发现了一只兔子,其实,他发现的只不过是兔子的足迹而已。

不过,猎人们很快便忘记了这件令人沮丧的事情,大家开始坐下来吃午饭。不过,吃的不是鹿肉等野味,而是牛肉和烤猪肉——谁让他们打不到鹿呢?

这年夏天,我在羊齿场饲养了一匹属于我的小马。我叫它“黑丽人”,因为我刚刚读过一本有趣的有关马的书。书中所写的那匹马和这匹马在各方面都很相似,从它那光滑的黑毛到额上的白斑都如出一辙。我在它的背上度过了最快乐的时光。我骑在马上,在老师认为比较安全时,便会放开马缰,让“黑丽人”自由地在林中漫步,或任意地停下来吃草,或细嚼羊肠小径旁的树叶。

早晨不想骑马时,我便和老师在早餐后到树林里散步。兴之所至,便故意让自己迷失在树林和葡萄藤中。直到没有路可走或是碰到不能通过的丛林时,我们才会兜个大圈子——其实这样很有趣。归来时,我们总要把一些桂花、秋麒麟草、羊齿植物和一些只长在南方的华丽的沼泽花朵带回别墅。

有时候,我还和米珠丽及表弟妹们去采摘柿子。我是不吃柿子的,但是非常喜欢它们的芳香,并且喜欢在叶子、草堆中寻找它们。此外,我们还爱采集硬果。我常帮她们剥栗子皮或帮她们砸开山胡桃的壳——又大又甜美的胡桃!

山脚下有一条铁路,常有火车疾驶而过。听到汽笛声后,我们便会跑到阁楼上看从远方疾驶而来的火车。有时,米珠丽还会兴奋而紧张地告诉我,有一只牛或马在铁轨上乱闯。大约一英里路外,有一座铁桥横跨在很深的狭谷上。这座桥很不易走过去,枕木间的距离不仅大而且窄,走在桥上就像是走在刀锋上一样。我从来没有走过这铁桥,直至有一天,米珠丽、莎莉文小姐和我在树林中迷了路,走了好几个钟头都找不到一条出路。

忽然,米珠丽用她的小手指着大叫:

“铁桥就在那里了!”

其实,我们宁愿绕远,也不愿过这座桥,可是天已渐渐黑了,我们又找不到其他的路,就只好过这座桥了。我用脚试探着铁轨,确定能够很顺利地前进,这才使我不那么害怕。忽然,远处传来一阵微弱的喷气声音。

“我看到火车了!”米珠丽大叫道。

好险啊,倘若不是我们及时发现并立即卧倒在铁轨旁,我们可能已经被压死了。我感到火车头的热气喷在我脸上,蒸气和灰烬几乎把我呛死。火车隆隆而过时,铁桥震动得很厉害,我还以为我们会被冲到下面的深渊里去呢。火车驶过后,我们费了很大的劲儿才爬回路轨。我们回到家时,天已经很黑了,可别墅内空无一人。原来,一家人全都出动去找我们了。

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