丹尼尔的父母、弟弟、同学和教授轮番来北京旅游，如果丹尼尔上班，就委托我陪他们到处玩。除了常规景点，我还带他们去了潘家园和琉璃厂的古玩市场淘古董，到雅秀和秀水街买服装和箱包，到798艺术村看中国先锋艺术，去远郊的司马台长城和更远郊的周口店北京猿人遗址等地方。美国人酷爱泡酒吧，我带他们去了三里屯和后海。每次他们都不让我买单，连AA制都不行，说占用了我的时间。我尽量租用老洪的车，让他赚得眉开眼笑。
丹尼尔的老爸西蒙先生不愧职业电视主持人，仪表堂堂，风度翩翩，谈吐风趣，一见面就拿我开玩笑：“听说你以牛仔自居？”
“是啊。牛仔是一种精神，我没放过牛，我是精神上的牛仔。”我说。
“好一个精神牛仔，不过好像还缺点什么。”我还没反应过来，西蒙就变戏法似的从背后拿出一顶牛仔帽给我戴上，“给你的礼物。”
其余人都鼓掌，西蒙太太急不可待地挽起我的胳膊，丹尼尔立即操起相机拍了几张合影。西蒙太太一头金发，风韵犹存，年轻时是个大美女。她一再感谢我对丹尼尔的帮助，我开玩笑：“我无非是帮他喝了些酒，还帮他从美女丛中脱险。”
“不是美女，是人妖。”丹尼尔赶紧纠正，使眼色。大家心照不宣地笑。
西蒙先生还给我带来几本《国家地理》、《时代周刊》和最新畅销英语小说。最后拿出他的几本书，委托我在中国寻求出版并翻译。我和西蒙先生很谈得来，说起英美文学他如数家珍。他最喜欢的是守拙的福克纳，我最喜欢坚硬的海明威。提起亨利·米勒和王尔德，他直摇头，笑起来：“那些玩意就像一盘烹制过度的菜肴，只能在最饥饿的时候偶尔吃一次。”
西蒙夫妇回国前，我以主人的身份回请他们。为了体现国色，先去了一家以“文革”为噱头的“大食堂”。一进去红彤彤的，墙上贴满了伟大领袖语录，粗笨木桌木凳。熏得发黑的原木房梁和门框上挂着知识青年上山下乡的物品：背包、毛巾、毛选、茶缸和斗笠。中间有个戏台，不是斗争会就是样板戏。服务员一律红卫兵打扮，报菜名上菜时都神经质似的背诵一段领袖语录，把人笑个前俯后仰。西蒙一家都看傻了。
堂子很大，里面坐满了岁月被激情燃烧过的中老年人，不乏开着豪车来吃窝窝头的新贵。菜谱从野菜玉米糊到土豆烧牛肉，应有尽有，跑步进入共产主义。我调侃：“这就是人间天堂——共产主义。”
西蒙呵呵一笑，指指每道菜旁边一点也不含糊的价格，暗示共产主义还遥不可及。西蒙夫妇年轻时思想左倾，七十年代末常参加反政府游行，还特地去过莫斯科，看过列宁墓，看了《古拉格群岛》后还置若罔闻，直到发生“人民圣殿教”惨案才幡然醒悟。
看了一场样板戏，到老外云集的朝阳剧场看杂技。票太贵，六张票花了我一千二，他们甚为过意不去，回请我去老舍茶馆看杂耍，听小曲，吃甜点，喝盖碗茶。从老舍茶馆出来，丹尼尔对我耳语：“我带其他人去歌厅，你带我老爸去那个有很多俄罗斯女郎的酒吧，两小时后我们朝阳门‘Melody’（麦乐迪）歌厅见。”
我大吃一惊：“儿子当着老妈的面给老子拉皮条，你也忒胆大了！”
“你说得太对了。”丹尼尔得意一笑，然后解释道，“你误会了，我老爸肯定不会干那事的，我只是让他好奇一下，他既是作家又是记者，对这些好玩的事情，总是很感兴趣。”
“你不怕他怀疑你和这些性工作者过从甚密吧？”我有些担忧。丹尼尔笑起来：“别担心，Likefather，likeson.Viseversa.（有其父，必有其子。反之亦然。）”
丹尼尔随手拦下一辆出租车，西蒙先生还没反应过来，就被丹尼尔塞了进去，我只好坐进去，在西蒙太太一脸狐疑中离开了。我对的哥说：“去洋妞大鸡窝。”
“好嘞。”的哥会意一笑。
下车后我带着西蒙径直走进那家酒吧，西蒙先生有些纳闷：“你住酒吧啊？”
“不，时间还早，这儿有意思，先来上一杯再说。”我说。西蒙饶有兴致地跟我走进酒吧，一进去就被弄愣了，数十个东欧性工作者流莺般飘过来，火辣辣地眼睛盯着我们，用日益流利的汉语说：“我爱你。”
西蒙明白了，纳闷地看着我笑。我对他耳语：“你宝贝儿子的主意。”
西蒙会心地笑起来。我们买了两瓶啤酒坐下来，两三个流莺就在我们对面搔首弄姿。西蒙给她们各买了一瓶啤酒，和她们聊了起来。这些女子英语很烂，除了报出艺名、国籍、年龄、每次/夜价格，只能借助风骚的形体语言。西蒙懂几句俄语，艰难聊几句，再改用德语和她们聊，她们又不懂。这样的聊天毫无兴趣，只好碰杯又碰杯。外国流莺职业素质不错，发现我们这里赚不了钱，没纠缠，礼貌告辞，讪讪而去。离开时西蒙笑问：“丹尼尔也常来这儿吗？”
“偶尔为之，浅尝辄止。您放心，从来没成交过。免费的他都忙不过来呢。”我说。
我问西蒙有何感想，他说上世纪七十年代末他还是个初出茅庐的记者，怀着好奇去“社会主义老大哥”苏联采访，驻莫斯科一段时间，那时俄罗斯就有妓女了。西蒙问我：“要价低到什么程度，你猜猜？”
我随口而出：“一百卢布或五十美元。”
“你错了，那时卢布比美元贵，但俄罗斯人更喜欢美元，因为可以在免税商店买到外国货。那些女孩只要价五到十美元。”西蒙说。
“不可思议。”
“更不可思议的是，只要你请她喝一杯红酒什么的，就任你摆布。”西蒙说。
“美国也这样吗？”我问。西蒙解释道：“大城市有零星的暗娼，这样公开的，只有内华达州拉斯韦加斯等几个地方，那里是合法的。”
见到丹尼尔时，他假模假式地问他老爸：“牛仔那边怎么样？”
“不错。”西蒙笑言，“你常去那儿吗？”
“偶尔吧。”丹尼尔和他老爸对视一笑。西蒙太太说：“有机会我也去看看牛仔的家。”
西蒙立即摇头：“太乱，女士不宜。”
西蒙一家采购了大量物品，回国时，我让老洪和另找的一辆车，和丹尼尔将他们送到机场。我们约定，来年再游中国，去南方看看。
翻译了西蒙作品大纲和几个章节，很快和天宝签了合同。此后我俨然一部翻译机器，没日没夜运转起来。
在上海待了一年多，小羽决定在她二十五岁生日那天回北京。还没给我解释，我就急不可待了：“什么都别说啦，回来就是胜利。”
早早买了站台票去蹲守。小羽乘坐的D字号列车徐徐进站，我越来越兴奋，伸长了脖子朝车窗里瞅，直到小羽大包小包出现在车门口，她风尘仆仆满脸倦意，朝我扮鬼脸。我像拔苗助长一样将她原地抱起放下几次，又原地三百六十度两个圈，她呵呵笑个不停。
打车赶回槐树街，看着破旧而凌乱的“家”，小羽眼泪都出来了。帮我收拾屋子时，我从背后黏住她。她挣脱我：“臭流氓，咱们冲个澡，一身臭汗。”
“好吧，你先冲，我收拾屋子。”我放开她。我打开空调，那台和小羽年龄差不多大的“三菱”空调就像一台柴油发电机一样吱吱嘎嘎响起来，根据摸索出来的经验，我像练铁砂掌一样猛击一掌，安静了。
这是一次久违了的肌肤之亲，就像久旱了的大地突逢一场大雨，甘甜、猛烈而又短促。
我拿出重印、加印和新出的几本书，小羽翻了翻，直夸我能干。这次，她没问收入，也没查询股票账户。大扫除时，小羽指着发黄发黑的破旧墙纸说：“咱短期内也买不起房了，你该把这儿简单装修一下了。至少把这墙壁给弄干净了，世界地图啊这是？公厕里的墙壁也比这干净。多恶心啊！”
“从小恶心到大，这算什么啊。”我无所谓地说。小羽“啪”一下将墩布扔在地上，一屁股坐在床上：“老大，你就不能稍微善待一下自己吗？楼下乱糟糟的，屋里还不能弄干净点吗？整天守着这环境，你还有心情有灵感吗？再说了，你现在不是有外国朋友了吗，你就让别人在这儿住啊？给中国丢脸啊？”
“好吧，姑奶奶，我明儿就找人。”我以讨好的口气说，“等我把屋子弄干净了，你就住下来吧。”
“看来只能这样了，谁让我遇到个穷光蛋呢？”小羽忽然搂着我，泪如雨下，“我们就在这儿了此残生吧。”
“你疯啦？”我不相信自己的耳朵，我都不甘心呢。
“谁让我倒霉，遇到你这个罪大恶极而又死不改悔的大坏蛋呢？”小羽叹口气。我涎着脸说：“我认罪服法，改造的第一步就是将房子给粉刷一新，迎接老婆荣归故里。”
小羽反复叮嘱只是简单把墙壁刷刷就行了，两千块打住了。正好那台空调又哼哧哼哧起来，我站起来照例猛击一下：“空调换吗？这玩意动不动在做爱时发作，弄得我都要阳痿啦，Killjoy（扫兴）！”
“夏天就完了，再说吧。”她说。我点头，无语，紧搂着小羽，心里刀山火海。聊了一会儿各自的情况，小羽说饿了，准备动手做饭，我阻止了。
“又是生日又是荣归故里，今儿怎么也该庆祝庆祝啊！”我说，“咱去‘星期五’西餐厅吧。我去看过了，两人也就三百多吧。”
小羽说：“算啦，忒贵了。还是吃炒片拉条吧。”
“你讽刺我啊！”我一拍脑袋，“我有了，起床！”
“去哪？‘星期五’我不去！”
“什么‘星期五’‘星期六’的，‘星期天’都不去。”我神秘兮兮地说，“这地方你肯定喜欢。”
小羽一骨碌爬起来，穿戴整齐后，老洪将我们送往一家以牢狱为主题的餐馆“狱中餐”。远远看见厚实的围墙里一个沉重黑色铁门，门前草地里伸着很多扭曲而狰狞的手，就跟垂死挣扎似的。俩身穿自制制服、扎着宽大腰带别着“硬火”、头戴钢盔手拿橡皮棍的“狱警”把守着，一脸严厉。前来自首的“犯人”还不少。
“这是什么地儿啊？看着吓人。”小羽纳闷了。我嘘了一声。
进门两眼一抹黑，昏暗的大屋中央，一个不小的独立台子，由黑漆涂的铁栅栏围着，背后墙上一根根粗铁链帘子似的垂吊着。每张桌子上方有一微弱的射灯垂直照射。有几处桌椅都被铁笼子围着，铁栏足有手腕粗，一角有一小铁门，形成雅间，就像牢中之牢。破砖地面，铁皮楼梯，铁链扶手。黑色铁窗上焊着铁栏，到处挂着铁锁链、手铐、脚镣、杀威棍、囚服。墙角堆放着发黑的陶制土盆，盛放着模拟残羹冷炙。“狱中”传来哭哭啼啼的狱歌专辑《铁窗泪》，老掉牙了。抬头墙上是杀气腾腾的红色大字“坦白从宽，回家过年；抗拒从严，牢底坐穿”，低头看桌上：“努力改造，争做新人”、“认罪服法，回头是岸”；埋头看菜单：“浪子回头金不换，悬崖勒马是圣人”。
一个狱卒拎着一根棒子过来，黑色长衫，胸前白底黑字“狱”，一脸横肉还虎着脸，劈头喝问：“来犯几位？”
“两位。”我恭恭敬敬回答。领班在铁门上狠敲一下，来了个下马威：“每答一句先说报告政府，我说完你要说感谢政府，要不杀威棒伺候！”
“知道了，感谢政府！”我老老实实，点头哈腰，小羽噤若寒蝉。“狱卒”从墙上取下囚衣远远扔过来，我们赶紧穿上，又问：“犯什么事了？”
“报告政府，我犯了‘不成功罪’。”我羞愧地说，小羽扑哧一笑。领班一愣，我重复一遍，领班晕菜了：“这是哪国的法律啊，咱这儿没这罪名啊。”
“报告政府，这属于民间法律——不成文法。”我煞有介事。领班一皱眉：“此话怎讲？”
我惭愧地说：“报告政府，说白了也就是没房没车，年入二十万以下，三十五岁退不了休。”
小羽当场戳我面子：“老大，你年入十万有了吗，还二十万呢。有二十万咱也不来这儿了。”
还好，黑暗中，我有脸没脸都一样。领班憋着笑，断喝一声：“那还了得，罪大恶极啊！得单间伺候。”
“感谢政府关爱！”我肉麻地说。他把我们打发给另外一个狱卒，这家伙五大三粗铁青着脸，冷冷命令道：“跟我来！老实点！”
“单间额外收费吗？”我颤巍巍地问。狱卒：“也就五十块钱。”
“报告政府，贵了点吧？”小羽蚊子一样的声音。
“大间不能保证你们的安全，就你们二位身子骨，不怕牢头狱霸吗？”
“那还是单间吧。”我们战战兢兢地走进铁笼子，刚在粗笨的木桌前坐下，狱卒就“啪”地扔过菜单来：“根据所犯罪行严重程度，你们自己选‘刑罚’吧，我等会儿来取。”
说完转身离去，“咣啷”将铁门反锁。我得意洋洋地问小羽：“怎么样？这叫寓教于吃，寓吃于乐，现场教育。”
小羽嘻嘻地笑：“好玩！”
“5号牢房，不许高声喧哗！”暗处传来呵斥声，吓了我们一跳。
没有生日蛋糕，菜式以东北菜为主，菜名有“忆苦思甜”、“探监烧鸡”、“残酷老鸭煲”、“一手遮天”、“杀头菜”、“凌迟”、“绞刑”、“点天灯”……饮料名字也搞怪，“剧毒”、“黄色诱惑”什么的。我们低声商量一阵，点了如下菜式：忆苦思甜——粗面窝窝头；黑手党——凉拌黑木耳；扦刑——竹扦上串上七八只大虾；烙刑——在热锅里用石子拌牛肉；黄色犯罪——大螃蟹被油炸得又黄又脆，上面撒着咖喱粉。小羽提醒：“差不多啦，这菜贼贵贼贵的，何况东北菜都是傻大黑粗。”
我说：“再来个‘牢房相思肉’，——咱们不是团聚了吗？”
“我看看。”小羽一把抢过菜单轻声读起来，“一雄一雌鹌鹑，涂好调料，被锡纸包裹着烧烤而成。有点色情啊。”
“管它呢，口感好就行。”我说。饮料我们来了个“剧毒”，据说是自制的秘密饮料。“狱卒”看了菜单，呵呵一笑：“你们犯的是‘不成功罪’，还挺能享受嘛！”
“报告政府，咱也是偶尔腐败一下。”我觍着脸说，“今儿个既是老婆生日还是我们团圆的日子。”
“狱卒”说：“看出来了，你们点了‘牢房相思肉’，很多人点‘腐败’、‘重婚’或‘包二奶’什么的。”
“报告政府！”小羽说，“这和咱们挨不着。”
“狱卒”扼腕赞许，突然嚷起来：“不对！怎么没点‘刑满释放’？这是必点之菜——你们想把牢底坐穿啊？”
我问：“这是啥玩意？”
“海鲜，海螺肉从壳里扯出来，扯出来不就释放了嘛。”
“请示政府，多少钱啊？”
“也就七八十块。”
“报告政府，忒贵！”小羽抱怨。
“刑满释放，明码实价，还嫌贵？那就来个‘无期徒刑’吧！——敢和政府讨价还价，吃了豹子胆啦！”“狱卒”大怒，暗处四面八方传来“吃了豹子胆啦吃了豹子胆啦吃了……”回音听得人脊背发冷。我赶紧说：“报告政府，那就来个‘刑满释放’吧。”
“狱卒”满载而归。经“报告政府”获得恩准后，我去洗手间。这时习惯了昏暗的环境，我看见大堂和走廊墙壁上挂满了“宪法”、“刑法”等法律条文，厕所墙上绘的是夸张的古代十大酷刑图，看得你差点当场来个脑阻塞加尿阻塞。和一些“狱友”相遇，微微一笑，道路以目。
我们默默等菜时，扬声器里传来撕肝裂肺的哭腔歌声“……手里呀捧着窝窝头，菜里没一滴油，监狱里的生活是多么痛苦呀，叫我怎能不回头……”小羽听得愁眉苦脸眼泪汪汪。送菜时不通过铁门，从地板和铁栏之前的小洞咣啷一声塞进来。塞之前一声吆喝，你得赶紧弯腰去取，嘴上还不停“感谢政府”！
菜式味道还不错，酸甜苦辣麻都有了。用餐完毕，“狱卒”送上免费水晶梨子，告诫我们这是寓意客人自重、远“梨”监狱。
“感谢政府！”我和小羽毕恭毕敬。“狱卒”终于和善起来：“应该感谢你们，顾客才是上帝嘛，咱只是临时过过嘴瘾，打工仔嘛！”
“原来你也犯了‘不成功罪’啊！”我笑起来。他哭丧着脸：“那可不，无期徒刑嘛。”
“就这也三百多。”结账后小羽埋怨。我安慰：“咱吃的就是这附加值。”
“看来你是深刻反省自己的罪行了，也算物有所值啊——这个生日真有意义！”小羽挽起我的胳膊，出门时背后传来罕见的欢快歌声：“星期天的早上我多么快乐，高高兴兴上了汽车，两根手指一哆嗦，转眼就是二百多……”
我们都笑起来。我说：“要过上幸福而糜烂的日子还得铤而走险啊！”
“咱现在去哪儿？”小羽问。
“订蛋糕去！”
