范老桅用鼻子哼了一声，转身走开。
这时候，范大锚抱着渔篓走下了渔船。
美人蟹听不到潮声，拼命地拱动起来，范大锚掖紧小渔篓上的麻袋片，阻止美人蟹出逃，同时也是阻止渔村人的眼睛对渔篓的觊觎。
孙主任求范老桅不成，转而求范大锚。
范大锚倒没有计较孙主任姓什么，有人想求蟹，卖谁不是卖呢，儿子读书，哪一天不要钱，上大学还得要花好多的钱，没有钱寸步难行啊。范大锚历经破产的磨砺，越发知道钱是生命中最重要的组成部分，他不想让儿子让钱阻挡了前程。范大锚答应了，伸出了二个指头，把每只蟹的价格定位在二百元。
孙主任掏出一种盒上印有华表的烟，抽出一支递给范大锚，范大锚摇头拒绝了。孙主任点燃香烟，深吸了一口，说，能不能少点儿？
范大锚淡淡地一笑，他说，这种蟹，你能买到手就烧高香了，还讨价还价？说着，就要走开。
孙主任把半截烟掐灭，只说了一个字，好。
范老桅走得老远了，见儿子没跟上来，停下来等一会儿。范大锚追上父亲，说，爹，就卖给他吧，谈好了价，二千。范老桅上下打量了几眼儿子，又瞅了眼跟在后面的孙主任，厉声说，你敢做我的主，我还没死呢，说话就不听了。
范大锚就差跪在父亲的面前了，他低声喃喃道，爹，你孙子等着家里拿钱念书呢！咱老范家就出这一个念书的人啊。
范老桅的眼睛潮湿了，他本想把蟹子煮熟了，让全渔村人尝，哪怕是一人只尝一口，儿子这么一说，他心软了，吃了，只是一口香，落下几句夸奖。若是大海不被打穷，一条大橹划进去，就是银行里数钞的机器，何苦为几口海鲜犯愁呢。范老桅重重地叹了口气，不无伤感地说，我老了，管不了你了，随你的便吧。
孙主任驾着小车，心满意足地返回了县城。
那种鲜味首先回荡在县政府招待所的食堂里，人们惊讶地发现，世上竟有藏得如此之深的美味。饭会，客人们半真半假地嘲笑起了县长，当了地方官，有什么特产都搞不明白，回家卖红薯去吧。虽说都是十分要好的宾客，县长的自尊心还是受到了伤害，他脸红脖子粗，当场拍板，此蟹作为本县的特色，专门招待最重要的客人。
这一板拍下去，拍得太狠了，狠得震颤了辽东湾。涌动的波浪突然间惊愕了，像遇到了骤降的寒流，一下凝固了，停止了涌动。歇息了片刻，才软绵绵地重新推动大海。自然，环城礁也被震动了，美人蟹们在仓惶地奔逃着，搅得海水煮沸了一般。
蟹王用力地拍打巨螯，充分显示着保护子孙的威武，才止住了环城礁里的骚乱。小美人蟹们睁大惊恐的眼睛，四处张望，企图弄明白震动的来源。
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范老桅不再陪儿子出潮了，一次就拎回来十只美人蟹，大家的眼睛都盯着呢，不让谁尝，他都于心不忍，没准心头一热，就把美人蟹分了。他不出潮了，不安的心就解脱了，供孙子上学的钱，也不用愁了。就让儿子范大锚独自去闯荡吧，反正儿子把环城礁外明流暗涌看得透透亮亮，对付的招法也是明明白白，开船也好，摇橹也罢，风咋刮，流咋走，涌咋旋，把握和判断得丝毫不差。
又是个落大潮的日子，又是个风平浪静的早晨，范大锚拎着渔篓，带上那串泡过海蛎子的羊肉，迎着海面上腾起的大日，从容地站立在驾驶台前。这时候，海水还在满潮，满潮最适宜渔船起锚出港了。范老桅送着儿子上了船，直到马达轰然响起，他才恋恋不舍地走下船，边走边向儿子翻着巴掌，示意只能打十只美人蟹。范大锚把头都点疼了，父亲才相信儿子的承诺。
也许是前几天刮过西北风的缘故，这个潮落得特别的好，远远地就能看到，四方城墙一般黑黝黝的环城礁，几乎全露出来了。此时的海上，风息浪止，天青水蓝，高阳朗照。范大锚的心也像这天海一样，无比的宽广与爽朗。
渔船的“嘎嘎”声弱了下来，船已经驶到环城礁外的大海沟旁，范大锚停船止锚，卸下船舷上挂着的小瓢岔子，跳了下去，摇着大橹，小心翼翼地挺入了环城礁。
没有风，没有浪，现在又有一圈显露出来的礁石把里面的水域和外面的大海隔开，环城礁里的水，平得镜面一般，海水也从来没有如此的清亮，清亮得能看得见二米多深的海底。范大锚清楚地看到，海底下一片片蛎子，大如碗口，清澈的水中，到处游荡着花点大鲈鱼、红眼大梭鱼、黄姑铜罗鱼，海底下还伏着鞋底状的塌板鱼，会咳嗽的老头鱼，还有眼睛专往上瞅的高眼鲽鱼。这些鱼类，翻着眼睛，惴惴不安地瞅着范大锚。
环城礁里，最多的当然就数美人蟹了，虽然长满蛎子的海底礁石，到处都是美人蟹的藏身之地，可是美人蟹实在太多了，洞穴石缝都藏满了，无处可藏的美人蟹，屁股紧紧地靠在石缝的边上，紧张地收缩着身体，立起黑豆一样小眼睛，观察着范大锚的一举一动。
惟有成群成群的毛虾，懵懵懂懂地飘来飘去，时常不由自主地把自己送进鱼蟹们的嘴里。小毛虾是海里食物链的最底层，几乎所有张嘴的海物都可以吃它，早春的时候，如果毛虾旺了，差不多所有的海物都能旺起来。
范大锚感慨万千，二十年前，辽东湾里所有的水域，都是环城礁里这个样子，如果海不穷，他的造船厂会是何等的辉煌啊。
再细看下去，范大锚看到了父亲弃在海底下的那张螃蟹网，网已经千疮百孔了，可还是有鱼不知深浅地撞上去，美人蟹们挥舞着双螯，左右开弓地往嘴里送着鱼肉。一只馋嘴的美人蟹，急着过来抢鱼肉，结果误撞网中，几只美人蟹放弃了争食，横飞过来，用嘴嗑开了螃蟹网，解救出了那只美人蟹。
范大锚只知道美人蟹贪吃，没有想到美人蟹这般的狡猾。
小美人蟹都如此，那只蟹王呢？范大锚睁大眼睛，四处搜寻着，蟹王那么巨大，清澈的海水根本藏不住，可海水里却根本看不到蟹王的影子。范大锚抬起头，看见蟹王趴在露出水面的礁石上，立着黑豆般的眼睛，正观察他的一举一动呢。
范大锚觉得自己欠着蟹王的，过一会儿还要捞取它的子孙呢，没有直视蟹王，重新把眼光投向难得一见的清澈海里。
接下来的发现，让范大锚激动不已了，海底下缓慢地蠕动着两枚圆圆的小东西。那两枚小东西是深黑的蓝色，几乎被海水的颜色淹没，若不是亲亲热热地碰撞着移动，范大锚根本无法发现。
这正是久违了的蓝海胆啊，是范大锚日思夜想的稀罕物，更是妻子春芳永葆青春和嫩白的珍惜物啊。这是送上门来的机会，范大锚怎肯放过。顾不上秋水的凉意，范大锚脱光了衣服，戴上了潜水镜，一头扎进了海水里，捞取了那两枚蓝海胆。
日过中天，范大锚回来了，渔篓里不多不少，正好十只美人蟹。美人蟹躲得过网，却躲不过美食的诱惑，只能成全范大锚的渔篓。
买蟹的人仍然是县政府的孙主任。货款两清的时候，范大锚突然提出个要求，搭孙主任的车去县城，去看妻子和孩子。孙主任打量了一眼范大锚，眉头皱了起来，他可以多给范大锚卖蟹的钱，甚至给往返县城的打车钱，也不愿意范大锚坐他的车，范大锚衣服上沾了许多油污，身上散发着一股海腥味儿，他实在是不情愿。尤其是今天，腥味更加浓重，那是蓝海胆散发出来的，范大锚是久在腥中不知腥了。
孙主任又知道范家人的脾气，翻了脸，才不管你是多大的官儿，给多少钱，说啥就不卖你了，到时候，难堪的还是他。
孙主任忍着腥味，答应了，佯作热情地说，没关系，我的车就是你的车，随便坐。
范大锚被让在后排坐下，坐副驾驶位置上的孙主任开玩笑地说，你坐的是县长的位置，今天我是你的秘书。
小车没有使用空调，天窗开着，车窗也开着，一路上风呼呼地灌入，带走了范大锚身上的海腥味儿。渔村里的人向来是直来直去，范大锚当然看不出孙主任的不悦。
找到了县城里的出租房，范大锚蹲在外边等了好久，妻子春芳才回来，打开房门，让范大锚进去了。那是间小得可怜的小屋，一张上下铺的床，一个小书桌，就把屋子挤满了。床铺得干干净净，书摆得整整齐齐，屋子的墙壁上，错落有致地粘着动漫大头贴，让小屋子即温馨又活泼。
好久没在一块儿了，趁着儿子还在课堂，范大锚拉上窗帘，想把春芳扑倒在小床上。春芳推开了范大锚，拍打了几下自己的衣服，好像范大锚的手给弄脏了，她说，想我了，你也该洗净身子，换件干净的衣服再来。
范大锚定定地瞅着春芳，春芳不再是从前的春芳了，春芳穿着翻领小西服，里面雪白的衬衣绣着淡红的花儿。春芳的头发高高地盘起，干净利落得一点也不像渔家婆了，一副职业女性的样子。
范大锚不悦地说，养家糊口是男人的事儿，你别在城里抛头露面了，跟我回家。
春芳说，孩子上学，那是没边的钱，你供得起吗？
范大锚掏出了卖蟹的钱，说，每次出潮，准能拿回二千块钱。
春芳淡淡地一笑，尽管她知道范大锚从不说谎，可她还是不相信这是真的，谁不知道，海瘦得差不多只剩下盐水了，一潮能打出二千块钱的海物，一年能遇到几回？
范大锚看懂了媳妇的表情，他解释着说，咱爹带我进了环城礁，每回捞十只美人蟹，每只卖上二百元，还不够孩子的念书钱吗？
春芳的脸色大变，渔村里的人谁不知道，环城礁是魔鬼海域，是个有去无回的地方，这爷儿俩真是要钱不要命了。春芳大声说，能赚多少钱，我也不许你去，我不想当寡妇。
范大锚最不爱听这样的话，厉声说，闭上你的臭嘴。
春芳的嘴没有闭上，她不再嫌范大锚被油污过的衣服，抱着范大锚的肩头，流着眼泪说，咱不挣那个钱好吗？
范大锚推开了春芳的手，他说，不落大潮，我不出船，一个月只赶两次潮，趁海流最平稳的几十分钟，出入环城礁，我不会冒险的。
春芳叹了口气，说，孩子读高中，上大学，找工作，买房子，娶媳妇，咱们夫妻俩没有个三五十万，没法让孩子出人头地呀。你让我回家干嘛，当看家婆啊，我在厂里拿一千五百块的工资，比国家干部还多，两个人挣钱，总比一个人强啊。你要是对我不放心，也进城来，厂里正缺懂海的人呢，你来正好帮他们收购海钻子。
范大锚怔了下，他只考虑到够儿子念书就可以了，没把事情想得更远，可这也是摆在他们面前的事实呀，他本想把春芳劝回家，可春芳的语气和神态都清楚地告诉了他，不可能跟他回渔村。
临分手时，范大锚从衣兜里摸出了那两枚蓝海胆，放在桌上，他说，急着给你送来，没来得及加工。
尽管春芳没有风吹日晒，用不着担心脸黑了，普通的化妆品就能满足她，可她还是滴下了感动的泪水。
回去的途中，范大锚想了一路，他若是能挣个三五十万，没有了后顾之忧，后半生就能和春芳过上很悠闲的生活了。家里的境况搞得这么惨，全都是他的责任啊，渔船卖不动的时候，他若是听春芳的劝，及早地终止了造船，手头留出三五十万，还不是轻而易举。现在，钱却是挡在他幸福路上的一座高山了。
