七个丰年过后，果然是七个大荒年，饥荒不仅遍及埃及，还蔓延至其它邻近国家。约瑟及时打开粮仓，把粮食卖给人民。许多埃及的外地人也纷纷到埃及买粮。
雅各所在的迦南地也发生饥荒。他听说埃及有粮，就让十个儿子去埃及籴粮，自己和他最宠爱的小儿子便雅悯在家留守。
约瑟的哥哥们来到埃及，籴粮时正值约瑟巡视到该地。他们一听宰相到，便战战兢兢向埃及宰相叩拜。约瑟一眼认出他们，但假装不认识，厉声问道：“几位从何处来？”他们慌忙回答：“从迦南来，是来籴粮的。”约瑟想起以前的梦，便故意说：“我看你们是奸细，要窥伺这里的虚实。”几位兄弟慌了手脚，连连否认，说：“我们兄弟几人确实是老实人，决非奸细。我们的父亲住在邀南，本有12个兄弟，其中一个死了，另一个尚年幼没来，父亲派我们十人来贵国籴粮。”约瑟说：“你们分明是奸细，你们有小兄弟为什么不带来？为证实你们的话，你们必须派一人回去将你们的小兄弟带来，其他人则全部扣下，直到他们回来，否则就按奸细论处。”说着，约瑟便命人拘留了十兄弟。
三天后，约瑟召见他们，对他们说：“我们都是敬畏上帝的，如果你们按我的话去做就可保命：现在你们中留下一人作人质，其他人则可带着粮食回去使家人渡过饥荒，然后，把你报，谁知他要我们将弟弟带去。”犹大再三向雅各保证小弟弟的安全，说：“如果我不把他带回来，就让我永远承担此罪过。”雅各只得放行。临行前准备乳香、没药、蜂蜜等礼品，又准备了双份的银子以归还原先退回的那一份。
兄弟几人带着便雅悯前往埃及，拜见宰相。约瑟见他们真把便雅悯带来，便令人设宴款待。当管家把他们领到相府，他们十分害怕，担心因上次的银子一事怪罪他们，于是再三向管家声明，并说已把银子带回归还。管家叫他们不要怕，说：“这些银子是你们及你们父亲的上帝赐予你们的，你们的银子我早收了。”说着又把西缅领出来交给他们，并把众兄弟引入约瑟的屋内给他们洗脚，又给他们牲口喂料等等。
中午时分，约瑟回家，众兄弟忙呈上礼物，上前叩拜。约瑟和颜悦色地向他们问好，又问老父是否健在。他们连声回答：“健在。”他们并再次向约瑟跪拜。
约瑟见到自己同母小兄弟便雅悯，心情万分激动。他故意问：“这位就是你们的最小兄弟？”然后他转向便雅悯说：“孩子，上帝赐福给你。”说着，他眼泪止不住要往下掉，急忙转身回房，痛哭一场。然后他努力控制住自己的感情，洗了洗脸，走出来吩咐开饭。这次宴请共分三席，约瑟单独一席，埃及人一席，约瑟的兄弟一席。约瑟按兄弟长幼分坐次，他们都十分惊讶他怎么这么了解他们。约瑟将自己的食品分给他们，只是便雅悯所得的是其他兄弟的五倍。
约瑟吩咐管家照第一次的办法行事，把他们粮袋中装满粮食及各人买粮的银子，而在便雅悯的粮袋内还塞人一只银杯。次日清晨，众兄弟赶着驮粮的驴子返家，刚离开城不远，只见约瑟的管家追来，说：“你们为什么以德报怨，偷了我家主人占卜喝酒时用的银杯？你们犯了大罪。”众兄弟都说：“我们决不会做出此等恶事，上次在粮袋内发现银子，我们都如数带来奉还，怎么会去偷你家主人银杯。你若不信，尽管搜查，从谁那里搜出，谁就该死，我们都甘愿作奴隶。”管家便从年长的口袋开始搜，直搜到便雅悯的口袋中，果然发现一只银杯。众兄弟目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。管家说，他只带走偷杯人，其他的人都可回家。但几位哥哥都伤心至极，一起折回城内，晋见约瑟。他们俯伏在地，约瑟说：“你们干了什么事？难道你们不知像我这样有地位的人是会占卜算出你们的行动的？”犹大说：“事到如今我们也有口难辩了，既然从我们袋中搜出银杯来，我们都甘愿作你的奴仆。”约瑟说：“不！从谁那儿搜出杯子，谁就当我的奴隶，其他人一律回去。”犹大立即上前说：“我主，我父已老迈，此孩是他老年所得，孩儿的同母亲哥哥已死，只撇下他一个。上次你要我们把孩子带来，我老父坚决不肯，说孩子如有三长两短，他也就会悲惨地死去。经我再三保证，父亲才允许孩子与我们来此。现请主容我留下为奴，让孩子与他哥哥们一同返家，否则我老父也活不了了。”
约瑟再也控制不住自己的感情。他令左右退下，然后放声大哭，其声之大远达法老宫中。他对众兄弟说：“我是约瑟！父亲还健康吗？”几位哥哥听后，惊得目瞪口呆，竟无一人答话。约瑟请他们上前，亲切地说：“我是约瑟，是被你们卖到埃及的弟弟。但你们不必自艾自责，因为这是上帝的安排，并不是你们差我来的。上帝遣我来是为了保全大家的生命，也为了保全你们和你们子女的性命。上帝让我当了法老的顾问，还兼任埃及宰相，管理全国。现在你们赶快回去告诉父亲，说我健在，还当了宰相，请他务必带上全家老幼及牛羊牲畜前来埃及的歌珊地定居，因为这次饥荒只过去两年，还要持续五年，我不愿眼见你们陷入绝境。”约瑟抱着便雅悯又嚎啕大哭，小弟弟也抱着他失声痛哭。接着约瑟又与每个人亲吻。到此刻，众兄弟仿佛才大梦初醒，一个个向约瑟重述手足之情。
