黑暗中，一个暴躁的声音从角落里传出来，呆着冰冷的杀气：“哼！自作主张？她不过一个小戏子，怎么能自作主张？再说，我原本是把她交给了你。管不好她，你就该死！”
“主子饶命啊……”云老板吓得双腿一软，扑通一声跪倒在地上，咚咚的磕头，只求能逃过此劫。
命运并不会因为你的求饶而去改变什么。
相反，不管是千年之前还是千年之后，强者为王都是不变的生存法则。
云家戏班子的老板跪地求饶也没为他换来更好的结果，三天之后，他的尸体被人从护城河里捞起来的时候，全身浮肿溃烂，若不是凭着衣物和脖子上带着的一个玉质观音护身符，他的家人都无法辨别他的身份。
这个时候，豆蔻身为云家班子里当红花旦和当朝的户部尚书卢峻熙之间，传出了一些暧昧的话题。
有人说，卢大人和豆蔻姑娘一见倾心，再见倾情，不顾雪涛夫人的劝阻，应是把这个小花旦留在府中数日，日日与她寻欢作乐，雪涛夫人一连几日都见不到卢大人的影子，最后还是夫人先低了头，专程去豆蔻姑娘的房里去探望于她，卢大人才和她重归就好。
这些传言流到柳裴元的耳朵里，他着实为了自己的宝贝女儿担忧了一回，当时就叫人去卢家把柳雪涛接回来，父女俩在书房里深谈了一次。不过幸好柳雪涛早就做了好跟父亲解释的准备，并没有让他太过担心。饶是这样，柳明澈还是在她从父亲书房里出来的时候，拉着她去了自己的房里。
柳雪涛看着哥哥紧张的样子，忍不住好笑。
柳明澈皱着眉头看她，叹道：“你还笑得出来？那些传言该不会是空穴来风吧？满京城都传遍了，连你二嫂子都为你担心，说你这样的性子，如何受得了这样的事情。你说说到底是怎么回事儿？”
柳雪涛看了看柳明澈的屋子里，别的小丫头一个也没有，只有碧莲端着四色的茶点从外边进来，见了柳雪涛先福身问安，然后把东西摆在桌子上。柳雪涛接过茶来，微笑不语，只低着头吹着茶。
柳明澈看她这样，便吩咐碧莲：“去门外守着，任何人不许靠近。”
碧莲应了一声退下去，柳明澈把柳雪涛往一边挤了挤，挨着她坐在榻上，悄声问道：“跟哥哥还有什么不能说的？”
柳雪涛轻笑道：“哥哥，你可知道那个豆蔻是谁？”
柳明澈皱眉，不解的问道：“不过是个唱戏的，难道还有什么高深莫测的身份不成？”
柳雪涛摇摇头，把声音压得极低，用只有二人能听见的声音说道：“记得前年九霄阁的案子么？”
柳明澈神色一下子严肃起来，拉着柳雪涛的手低声问道：“她是九霄阁里逃出去的？”
柳雪涛轻叹：“也算是吧。哥哥应该知道皇上有个青楼女子为知己，那女子是九霄阁的蔓云。当初我因为爹爹和大哥跟庞家的小畜生打架时，皇上当时就在九霄阁的楼上会他的红颜知己。”
柳明澈若有所思的点点头，说道：“是有这么回事儿。”
柳雪涛继续说道：“那个蔓云姑娘有个妹妹，闺名叫丁香。因为看上了峻熙，所以煞费心机的跑去了绍云县，原想着趁着我们回去祭祖的时候找机会接近我们，不想我们行色匆匆根本没给她留机会。后来这个女子勾搭上了王承睿又回到京城，借着王承睿和峻熙的关系在我们家住了一个晚上，却被我硬生生的赶了出去……”柳雪涛便把丁香和自己及卢峻熙的过往种种，详细的跟柳明澈说了一遍。
说完后，她又叹道：“本来我以为皇后插手之后，她们姐妹从此便会在京城消失。却想不到有人比皇后及王丞相还会挖人，居然能从山西把这个丫头片子弄回来，还让她种了一种毒瘾，控制着她。把她弄成京城第一花旦，为的是有朝一日能把她送到皇上身边……”
柳明澈顿时惨白了脸，连声叹息：“此人是谁，居然做如此深的埋伏。难道是要造反？”
柳雪涛轻声说道：“说出来哥哥绝不会相信。若不是在那种情况下逼得豆蔻说出来的，我都不相信。”
柳明澈沉思片刻，方疑惑的问道：“康王？”
柳雪涛摇摇头，神秘却苦涩的笑了笑。
“不是他？”柳明澈越发的惊讶。
柳雪涛的声音几不可闻，说道：“我也以为会是他……只是……他又如何能知道丁香？皇上和青楼女子要好这种事情，能是谁都可以知道的么？这事儿卢峻熙和我知道，再就是皇后娘娘知道。别的人只是风闻而已，到底也没真正的见过蔓云姐妹。”
“是她？”柳明澈惊讶的几乎说不出话来。这怎么可能呢，她先把人家的姐姐给除了，然后再把妹妹驱逐出京，过两年再弄回来，调教成戏子再送到皇上身边去？如此煞费心机，难道只是要位二皇子谋皇位？
柳雪涛抿了抿唇，没有说话。这种时候，无须再多说，沉默就是肯定。
柳明澈也不再说什么，兄妹二人沉默着并肩坐在榻上，各自想着心事。屋子里安静的可怕，似乎可以听见靠山几上的博山釉彩香炉里的苏合香燃烧的声音。
不知过了多久，柳雪涛觉得坐得腰都酸了，方轻轻地叹了口气，说道：“哥哥，你觉得这官场有意思么？”
柳明澈笑了笑，说道：“虽然说高处不胜寒，但总好过在低处被许许多多的人践踏更好些。人活在世上，要么如履薄冰，为极少数人出生入死，要么坦然安心，被许许多多的人驱使。相比起来，我更喜欢前者的生活。虽然惊险，但也不失精彩。人活一世总不能无声无息的离开。”
