赤壁之战是中国历史上的名战，堪比西方的“特洛伊”，无论是战争的起因，还是经过都有十分精彩、耐人寻味的桥段，蒋干盗书、群英会、草船借箭、借东风……那么这场垂名千古，蜚声诸国的战争到底是因何而起，又是如何进行，怎样结束的呢？本章将为你揭开“三家赤壁鏖兵”的种种历史之谜……
三国有很多可以称之为转折点的战争，就像日本战国一样，比如河越夜战（北条氏康VS上杉宪政）、严岛合战（毛利元就VS陶晴贤）、姊川之战（织田信长VS浅井长政、朝仓义景）、关原合战（德川家康VS石田三成）等等，同样，三国时代的官渡之战（曹操VS袁绍）、赤壁之战（曹操VS孙权、刘备）、汉中之战（刘备VS曹操）、合肥之战（孙权VS曹操）、猇亭之战（刘备VS孙权）等等，其实要论最好看的还要数赤壁大战。
为什么呢？
因为赤壁大战是真正拉开三国序幕的一场精彩大战，日后鼎足而立的三家，曹、孙、刘都或主动、或被动地参加了这场大战。
曹操在剿灭张绣、张杨、吕布、袁术以及袁绍的势力后，统一了北方，成为当时并存军阀中最大的一个军阀，而且几乎都是所向必克、战无不胜。建安十三年春正月，曹操班师回邺，注意，曹操在兼并了袁氏集团之后，索性将自己的政治中心从许都迁往了以前袁绍所在的邺城。曹操刚回到邺城，就做了一件事儿，从此事就可以看出曹操的下一步计划。什么事儿呢？那就是“作玄武池以肄舟师”。说白了，就是挖个大池子，起名叫做“玄武池”，干吗使呢？用来游泳么？不是，而是“以肄舟师”，训练水军。
好家伙，曹操没事训练水军干啥玩意儿使呢？
众所周知，曹军的精锐是曹操以前平定兖州时所收编的“青州兵”，青州主要在今天的山东，换句话说，这些“青州兵”主要是北方人。有句话道：“南人乘船，北人乘马。”曹操训练水军的目的不言而喻，那就是要南下，收取荆州和江东。
另一方面，曹操调整了中央官制，废除三公，设置丞相、御史大夫，一反从前，同时自任丞相，将一切军政大权集于一身。
就在曹操摩拳擦掌，正准备南征刘表之际，偏有一人跳出来唱反调，这人不是别人，正是当时名头很大的孔融。孔融六岁让梨，这个故事估计大家都知道，所以这个人是从小神童，文化水平又高，又是当时的社会名流，就和现在的余秋雨、易中天这样的名人类似。早在曹操和袁绍大战官渡的时候，孔融就打曹操的退堂鼓，说不一定能打胜仗。结果曹操灭了袁绍，一统北方。眼下曹操又要进兵荆州，此人不吸取上一次教训，又来阻挠，更兼他曾经数次讽刺曹操，曹操受不了，就找人罗织了一个理由，将他杀了祭旗。
曹操既杀孔融，秋七月，出兵南征，进兵荆州。结果八月，刘表就病死了，刘表的小儿子刘琮被拥戴继承了刘表的基业。曹操向南开进，荆州文武重臣就逼迫刘琮投降了曹操。这事儿直到曹军接近新野，刘备才仓促之间获知。怎么办？来不及了，这时候的刘备兵微将寡，虽然多了个盖世奇才诸葛孔明，可要想跟曹操对着干，那是没什么好果子吃的。没办法，只好逃。
往哪儿逃呢？刘备决定往南郡的江陵逃，毕竟那里城高池深，还可以负隅顽抗，和曹操周旋一番。于是乎，刘备就带着诸葛亮、关羽、张飞、赵云等人率众南逃，路过襄阳的时候，诸葛亮给刘备出了个主意，说你要趁机进攻襄阳的话，就可以占据荆州，结果刘备却说我不忍心。这一表现，很多原来是刘表手下，现在又不想投降曹操的官民就汇聚到了刘备的麾下，一起南逃，结果却因为人多势大，军行缓慢，被曹军的追兵追上。之前，刘备已经吩咐关羽走水路，往会江陵，所以关羽这支水军才得以保全；而走陆路的刘备呢，到当阳时，被曹军追上，只好弃众而逃，只带了诸葛亮、张飞、赵云等人逃命。
赵云怀抱刘备长子阿斗（也就是后来的蜀后主刘禅）紧随，保住了刘禅的性命，张飞据水断桥，横矛嗔喝：“身是张翼德，可来共决死！”拖延了一段时间，才使得刘备、诸葛亮等人得以成功“斜趣汉津”，与关羽水军和江夏太守刘琦相会，同往夏口（就是今天的汉口）。
这一次好险，刘备、诸葛亮差点儿被曹操捉住。当曹操听说刘备要逃亡江陵之时，开始担心了：“江陵不但城高池深，粮草也不少，刘备要是据守江陵，将极难动摇。”于是竟然甘冒兵家大忌，舍弃粮草辎重，轻兵到襄阳，听说刘备已经过去了，又自帅五千精骑急追之，终于在当阳赶上刘备，打了他一个措手不及，然而由于赵云、张飞等人的殊死表现，还是叫刘备逃走了，所以曹操这个心里还是有点儿不平衡的。
