魏柏林老戈原来在市委机关工作，今年调到城西担任社区主任。为了工作方便，他和别人换了一套房，把家也搬到了社区。
刚安好家，就有人找上门来。
那天傍晚，老戈赴宴回来，正想喝杯茶解解酒，就听见门外有人亲热地喊“老戈”，接着摁响了门铃。老戈让妻子高雅开门，见来的是一位面生的大嫂，手里端着一碗汤，一边进门一边嘴里说个不停：“老戈，这是我刚煨好的湖藕排骨汤，特地给你们家盛了一碗，赶快趁热尝尝。”老戈心想：这人大概是隔壁邻居，虽然我不认识人家，也许人家认识我，毕竟自己是这地儿的新领导嘛。于是便彬彬有礼地说：“谢谢，谢谢！请问你是……”
大嫂听老戈这么说，愣了一下，满脸歉意地说：“噢，不好意思，我是你们楼下的，我姓白，你们才搬过来，这碗汤……就算是咱老住户的一点见面礼吧！”
老戈本想推辞，又觉得不合适，就让妻子高雅把汤碗接了过来。
白大嫂用围裙擦擦手，热情地说：“老戈啊，老话说‘五百年修得同船渡’，咱成了邻居，也算是有缘吧，往后大家都有个照应！”说罢，就转身下楼回自己家去了。
等高雅掩好了门，老戈便问：“这人你熟？”
高雅说：“我不认识啊。”
老戈疑惑地说：“你我都不认识，她咋就这么热情呢？”
高雅立即拉着酸溜溜的调儿说：“这还用问，人家当然是冲着你这个大主任来的呗，你没见，她人没进屋，声音就撞破了墙，‘老戈老戈’的喊得多亲热啊！”
老戈皱了皱眉头：“你看你看，又没正经了不是！”
高雅笑了：“不是我没正经，而是你想歪了！人家和咱非亲非故，人生面不熟的，凭啥给你端汤送水？还不是想热你新主任的肠子！这叫先放春风、候你夏雨呢！你等着吧，找你麻烦的日子在后头呢！”
被高雅这么一说，老戈的眉头皱得更紧了：“如今这人呀，也真是世故到顶儿了！”
望着桌上那碗冒着热气的排骨汤，高雅问老戈：“这汤咋办？”
老戈说：“我已经酒足饭饱了，你想喝就喝呗。”
高雅撇撇嘴，不屑地说：“我才懒得喝这不明不白的东西呢！”
老戈说：“要不，就留给儿子下晚自习后当宵夜吃？”
高雅横了老戈一眼：“亏你说得出口，咱们不吃的给儿子吃，你没心没肺啊？”
见老戈没吭声，高雅突然快活地拍手说：“你不说儿子我倒忘了，咱不是还有个小儿子吗？”
“小儿子？”老戈愣了一下，突然回过神来，“你是说咱家的靓什？”
“可不是嘛！”高雅说着轻轻地拍了一下手，“靓仔，快过来，让妈妈犒劳犒劳你！”
原来靓仔是老戈家养的一条狗，打从白大嫂进门，它就嗅到排骨汤的香味了，一直候在餐桌底下，盼着主人给块骨头啃啃呢，现在听到主人招呼，它别提多高兴了，立刻甩着尾巴从餐桌底下拱出来。高雅连碗也懒得换，将排骨汤端下桌，放到靓仔嘴边。这两天由于搬家忙乱，靓仔真还没能好好吃上一顿，这下可以吃个痛快了！
没料到，没过几天，楼下那位热情的白大嫂又端来一碗冬瓜排骨汤，说是住校的儿子周末回家，自己特地煨的，顺便也给他们家盛了一碗，还问：“上次湖藕排骨汤味道咋样？”
高雅只好点头：“好好，不错，不错。”
白大嫂问得可仔细了：“老戈也尝了吗？”
“老戈？噢，他……他没喝，全是我家那小……小儿子给喝了。”高雅总算是急中生智，没把“小狗”两字带出来。
“这回呀，”白大嫂说，“你可一定要让老戈也尝尝，嫂子我别的能耐不敢说，煨的汤绝对地道！”白大嫂放下汤，乐呵呵地下楼去了。
不用说，这冬瓜排骨汤又让靓仔饱餐了一顿。这以后白大嫂每次送汤来，靓仔总是早早地候在门口，亲昵地直蹭白大嫂的裤腿，显得格外高兴。
白大嫂送来的汤虽然都让靓仔给喝了，但毕竟也是个人情，高雅有时候也想弄点汤呀水呀的回敬回敬人家。可转念一想：俗话说“醉翁之意不在酒”，现如今哪有免费的排骨汤呢？你白大嫂还不是以后想求我们老戈办事啊！她于是打定主意：要送你尽管送吧，不就是一碗汤吗？反正哪，咱老戈主任的位置在那儿，到时候随便给你点儿光，也能照你满屋子亮，岂止是一碗汤的价？
时间一晃过去了两个月，白大嫂除了送汤还是送汤，根本没说别的事儿，也没提什么要求。这倒让老戈两口子琢磨不透了：有什么事你开口嘛，何必老是这么汤来汤去的呢？当白大嫂又一次送汤上门的时候，老戈憋不住了，说：“白大嫂，我们做邻居也有些日子了，我想你该知道我老戈的为人，有什么事儿要找我解决的话，你就直说，只要是在我权力范围之内的，能帮忙我一定帮忙。”
谁知白大嫂听了老戈这番话半天没回过神来，她茫然地问：“什么事？我家没什么事儿呀，我老公在外面做小生意，我虽说在家，可拿着一份内退工资，孩子读书也挺顺的，真的没什么事儿要麻烦你，真的！”
“没事儿？真没事儿？那你老往我家送汤干吗呢？”老戈一着急，压在心里多日的那句话竟脱口而出。
话一出口，老戈就觉得自己太唐突。好在白大嫂并不介意，咯咯笑着说：“原先我不好意思说，现在是熟人啦，说出来也不怕你笑话。你们家这套房子原来的主人和我们一直相处得很好，他们家两口子喊我‘老妹’，我称他们‘老哥、老姐’。两家弄点什么好吃的，总喜欢端来送去的。就在你们换房的那几天，我和老公外出进货，不知道他们已经搬走了，所以那天送汤的时候，我照旧‘老哥、老哥’地喊，没想到你正好姓戈。当时我想，汤已经端进了你家，咋好意思再端回去呢。再说，远亲不如近邻，他们家走了，你们家来了，这都是缘分，就算不认识，送一碗汤又算啥？”
原来是这样！老戈总算解开了心中的谜团，可他还是有些疑惑：“送错一回也就算了，以后为什么还要送呢？”
白大嫂笑道：“我听说你们家孩子挺喜欢喝的，所以每次煨汤就给他留了一份。隔壁邻居嘛，也没别的意思，大家图个和睦呗！”
白大嫂这几句话朴实又真挚，老戈夫妻俩好不尴尬，原先那种居高临下、施恩还情的感觉突然一下全没了，心里头变得空落落的，好像丢失了什么似的。
人常说，一床被子不盖两样人。白大嫂一走，高雅立马拉着老戈说：“既然人家没事儿找你，那咱也得在人家面前露露脸呀，让人家也瞧瞧咱的能耐！要不然，你这主任的面子往哪儿搁？”
老戈点点头说：“这事儿你放心，我已经想好了，到了年底，我以社区送温暖的名义，给她家派个红包，既施了恩，又还了情，一块泥巴堵俩缺口，你看如何？”
高雅一听，捣了老戈一拳，说：“看来，你这社区主任没白干！高！”
第二天正逢周末，老戈夫妻俩带着“小儿子”靓仔去逛菜市场。正在兴头上，突然听到吵吵嚷嚷的声音，再一看，一大圈子人围在那里，不知在瞧什么，老戈好奇，立刻挤进人堆里去看热闹，只见几个愣头小子正跟一个中年妇女拉拉扯扯地扭在一起。
哎，那不是白大嫂吗？老戈向旁人一打听，原来是白大嫂发现自己的钱包让一个小子给扒了，可等追上去揪住翻遍他的衣兜，却没有找到自己的钱包。那小子不依了，说白大嫂污辱了他的人格，一声吆喝找来四五个同伴，把白大嫂困在中间，你推过来我踹过去的，嘴里骂声不绝。
老戈看不过去，正想上去制止，却不料有人拉了一下他的衣角，回头一瞧，原来是高雅。高雅直朝他瞪眼，压低嗓门咬着他的耳朵说：“少管闲事！那几个愣头青是什么人？都是些不要命的主儿，说不定身上还有刀呢！”
老戈被高雅这么一提醒，不由打了个寒战，嘴上却还要唱高调：“总不能看着白大嫂受人欺负呀！”
高雅说：“要帮她也不能让那几个小子看见。走，咱们到外面去，找个避人眼的地方报警，让110来管这事儿。”
老戈觉得老婆的话有道理，便和她一起悄悄退出人群，找了个没人注意的角落拨起了110.
打完电话，老戈两口子才发现一直跟随左右的靓仔不见了。正着急，突然听见人圈里传出阵阵狗吠，高雅耳尖，一听就知道是靓仔在叫唤，连忙拉着老戈循声追进人群，却惊呆了。只见靓仔浑身血淋淋的，后腿被人打折了，它正用前腿支撑着身子，像一个勇猛的斗士，蹲守在白大嫂跟前，龇牙咧嘴地朝着那几个不要命的主儿狂吠不已；那些刚才还凶巴巴的小子们，在正气凛然的靓仔面前竟然吓得手足无措，僵持了一会，居然在人们的哄笑声中抱头鼠窜。
这天晚上，白大嫂又煨了一罐排骨汤送来，这是专门为小狗靓仔做的。她端着汤正走到老戈家门口时，正好听见老戈夫妻俩在说话：“老戈啊，咱家靓仔总算是没有白吃白大嫂的汤，今天这下好了，替咱把人家的人情也给还了。”
“可不是嘛，咱们调教出来的狗素质就是不一样！哼，我敢说没有我这个伯乐，就没有这么有良心的靓仔！”
什么？白大嫂端汤的手一颤，碗里的排骨汤顷刻间洒了一地……
处世，身处显贵却不忘记过去。
