屋内一片漆黑，几声枪响，子弹在屋内乱飞，有的侍卫“唉哟”、“唉哟”乱叫。
尹福和李瑞东接连向外面发镖。
枪声停止了。尹福悄悄开了门，闻到一股香水味，窗前地上有一小滩血。
李瑞东也走了出来。
“又是那个鬼女人，有本事亮亮相。”李瑞东说着，也来观看地上的血。
不远处还有一支飞镖，飞镖头沾着鲜血。
李瑞东拾起来，赞道：“还是尹爷的镖法好，是你的飞镖。”
两个人来到屋里，有两个侍卫受了枪伤，一个伤在胳膊上，一个伤在腿上，李瑞东请来御医，为两个受枪伤的侍卫包扎了伤口，并把他们送到各自的房间。
李莲英、荣禄、马玉昆等人听到枪声，也赶来查看情况，尹福把刚才发生的情形对他们讲了，他们听说皇族没有伤亡，便回去了。
十一月初四，两宫自开封启驾，繁华热闹。此时各省大员，或则亲到，或则派藩司、臬司伺候，衣冠辉煌，更何况新装的仪仗，名目繁多，一路上令人眼花缭乱。又赶上天气睛朗，旭日当空，秋风徐徐，天亮气爽。銮驾自开封府行宫出北城，只听见新铺黄沙的跸道上，马蹄、脚步、车轮，杂沓应和，沙沙作响，偶尔有招呼前后的一两声清脆掌声，反而显得庄严肃穆。
一出城，又是一番光景，扈驾的官兵，夹道跪送，一望无际的红缨帽，恰似万朵桃花，盛开于艳阳天中。一片刀光闪烁，映得人睁不开眼，就像一片片银色鱼鳞般的湖波。尹福见了不禁好笑：这么多兵马，竟连八国联军也抵挡不住，倒被几个居心叵测的人弄得人仰马翻。
銮驾来到黄河渡口的柳园，预先已备好黄幄，略微歇息。等河边摆好香案，请光绪皇帝致祭河神，焚香奠酒，撤去香案，方始登船。
船是新制的龙船，在正午阳光直射之下，辉煌耀眼，但见黄罗伞下，光绪皇帝扶着唐昀，徐步行过文武大员与本地耆老跪送的行列，踏上加宽的步板，步入平稳异常的船头。光绪转过身来，放眼遥望，一片绵绣河山，太平盛世的景象，不禁破颜一笑。想起两年之前从京都仓皇出奔，饥寒交迫的苦楚，不禁感慨万千。
暖日的金光，射击着黄浊的河浪，太阳光就像一抹黄金，深染了河滩、河水和龙船。河流仿佛是一条条宽阔的长带，轻轻地、慢慢地起伏着、飘舞着、抖动着。双双对对的紫燕，轮番从高空向下俯冲，带起串串小花，像抛撒着玛瑙色的珠玑。
光绪全神贯注地看着、听着，仿佛自己随波逐流跟着黄河一起去了。他眯缝着眼睛，便看到光怪陆离的颜色，蓝的、黄的、红的、金的、绿的……还有水流似的阳光在倾泻。河边辽阔的平原，暖风夹着野草的香气，徐徐而来。浩荡的黄波继续奔流，好像一片思绪，没有波浪，没有皱痕，只闪出黄色的光彩。光绪看不到那片水了，他闭上眼睛想听个明白。连续不断的水声包围着他，使他头晕目眩。忽然，河流隐灭了，风景隐去了，只有一片柔和的气氛在那里升腾——一个秀色可餐的少女冉冉而来，她的白裙在飘动，秀发在飘动，一双忧郁的大眼睛……
“啊，珍儿。”光绪失神落魄地朝她扑去。
“皇上，您怎么了？”尹福走过来扶住了他。
光绪清醒了，哪里有什么珍妃，不过是一种幻觉。
黄河的波浪，一浪接一浪，金光熠熠。
“皇上，请进舱吧。”尹福说着，扶光绪进了舱。
唐昀、隆裕、瑾妃等人已坐在舱中，桌上摆着苹果、鸭梨、红枣、葡萄等水果，还有一些五颜六色的糕点。
隆裕望着舱外赞道：“总算难为他们，办得这么有排场，不知比当年康熙爷、乾隆爷南巡的情形怎么样？”
“自然比得上！”瑾妃答道，“不说别的，十一月初四，秋冬到了，还像桃红柳绿的春天一样。”
隆裕说：“这倒是真的，要说黄河的风浪有多么险，简直就没有人相信。”
瑾妃拂了一下香气：“这全是托老佛爷的福气。”
唐昀听了，笑笑没有说话。在这种众目睽睽之下，她不愿多说话，生怕露出马脚。
李莲英忙乎一阵，露面了，他来到唐昀面前，说道：“老佛爷鸿福齐天，黄河说变脸就变脸，狂飙一起，浊浪排空，凶多吉少，可不是闹着玩儿的事。”
隆裕把一颗红枣塞到嘴里，顺手拿了一个通红的苹果递给瑾妃：“瑾主，吃个苹果，一路上图个平安。”
瑾妃接过苹果，让身后的宫女削了皮，然后滋滋有味地吃起来。
光绪坐在那里，无意地朝舱外瞧了瞧，只见河边停着一只渔船，渔船船舱中间，摆着一张小方金漆桌子，桌上摆着宜兴酒壶。
一碟圆滚滚的花生米，一碟咸菜丝。一个白发苍苍的老人正坐在那里津津有味地酌酒。老人好像不知皇驾已到了身边，全没有偷眼观看的意思，只是闷着头在那里慢悠悠地呷酒。
他的脸上刻着岁月的痕迹，一圈圈叹息，一个个深纹。
真是神仙过的日子。光绪咂一下嘴，很有些神往的意味。
“与君一杯酒，与尔同销万古愁……”他想起唐代大诗人李白的这句脍炙人口的名诗。
等随扈的王公大臣、侍卫兵丁都上了船，万桨齐飞，龙船徐徐划动，划过波平如静的河面，向对岸驶去。
此时正是午膳时分，舱中光绪等人面前的长案撤去水果席，换上一席丰盛的鱼肉席，有醋溜、干炸、红烧、清蒸、酱爆、油焖等做法，皆是黄河大鲤鱼。主食是馒头、花卷、烙饼、糖包、豆包等，光绪等吃了，都觉别有风味。
尹福吃了一尾红烧鲤鱼，也觉香甜可口。
隆裕一边嚼着鱼头，一边讲：“这鱼做得实在是太好吃了。”
李莲英道：“此鱼不是宫中的厨师做的，而是当地人做的。”
“怪不得这么好吃。”隆裕说完，又拣了一尾鱼到自己碗里。光绪道：“赏给厨人每人五十两银子。”
李莲英道：“喳！”
尹福吃完午膳，离开船舱，来到后面尾舱，伸头往里一看，正见几个一丝不挂的当地妇人狼吞虎咽地吃着饭。这些妇人面容憔悴，皮肤黝黑。
尹福问旁边的一个兵士管带：“她们是什么人？”
管带回答：“是大总管从当地渔村里找来的几个厨娘。”
“为什么不穿衣服？”
“大总管说，怕她们逃走。”
原来李莲英恐怕找来的这几个当地妇女逃跑，才不给她们衣服穿。
尹福道：“上了船还能逃到哪儿去？”
管带道：“她们都是渔家女子，水性极好，刚开船时，就有一个女子跳水逃走了。”
尹福说：“皇上，太后都在船上，让她们看见不雅，还是给她们弄条裤子吧。”
管带有点为难，迟疑着没有说话。
“就说是皇上的意思。”尹福说完走开了。
老天爷的脸，说变就变。中午还是艳阳天，一会儿太阳不知躲到哪里去了，渐渐地黑云滚滚。狂风乍起，起初很像八十岁的老人嗓子里留下来的残歌剩曲，又像个失去理智的疯子，把整个河水闹得癫癫狂狂，乱碰乱撞。龙船乱晃，旌旗扫着船桅，发出唰啦啦的响声。
肿胀的云朵，正乘着风势拥上来，严严地罩住了天空，低低地黑黑地垂悬着，由于压项的浓云越铺越厚，再加黄尘弥空，天渐渐黑下来。
船里的人大都呕吐，皇上、皇妃、宫女、太监以至士兵都不停地在呕吐，起初吐的是稀稀拉拉的食物，再后来泛出了一股股绿水。
大叫“鸿运齐天”的李莲英此时也翻倒在船板上，身子像球似的滚来滚去，衣服被污物弄脏了，他强忍着一股股难闻的气味，挣扎着，支撑着，两眼不离他要看着的方位。
尹福强忍住晕眩，紧紧护着光绪皇帝和唐昀。
光绪脸色青绿，用手支撑着胸口，他已经没有气力再呕了，一双失神的眼睛望着地上不断滚动的瑾妃。
瑾妃已失去平日的秀丽和威仪，人在痛苦的时候，哪里还顾得上什么礼义廉耻，她的头发蓬乱，衣衫不整，失了一只绣鞋，玉葫芦似的奶子也吊儿郎当地露出半个。有几个不怕死的兵丁还拼命往前爬着，一双贼眼像贪腥的猫儿一样，盯在这奶子上。
隆裕萎缩在一个角落里，双手死死攥着栏杆，这栏杆仿佛就是她的生命支点。她那油粉色的脸已变成猪肝色，裤裆里灌满了尿，散发着骚气。此时她深深懊悔刚才多喝了两碗黄河鲤鱼汤，这汤使她增加了负担，如今虽然包袱卸了，但后患无穷。
黄河不愧为黄河，它咆哮起来，威严无比。刚才还秋高气爽的天空，一会儿变成一个阴沉沉的悲惨世界。风像恐怖的音乐，不停地吹奏着，狂风赶着黄浪，一浪高过一浪，汹涌澎湃。
唐昀完全被黄河这强大的气势感动了，她踉踉跄跄站起来，指了指乱发，观看着黄河这磅礴的景象。
突然在这惊涛骇浪之中，窜出几只小渔船，渔船上立着一些彪形大汉，渔船像利箭一般朝龙船驶来。
尹福看到这些渔船，大声叫道：“有强盗！”
一些兵丁手持洋枪晃晃悠悠跑来，倚住龙船的栏杆，朝渔船上的人开火。子弹“嗖嗖”地擦着那些船而过，落进浪里。
“船太晃，打不准。”神虎营一个管带沮丧地对尹福说。
“快把太后、皇上、皇妃搀进后舱。”尹福对迎面跑来的李瑞东说。
李瑞东和一些太监急忙搀扶着唐昀、光绪、隆裕、瑾妃等人向舱跑去。
正跑着，忽见几个袒露上身的厨娘手持菜刀杀来，这些厨娘正是方才那些制作鲤鱼的当地妇人。
光绪一见，腿一软，跌倒在地。
