进了大学校门之后的事情，无非是报到、取钱、交费、找宿舍、领用品、等待军训，无须多说。为了以下行文方便，需要交代一下我所在的大学的芳名。与昔日高中同学谈到我就读的大学时，他们一点都不感冒，尽管以我的高考分数，要进他们所在的一流大学，有如探囊取物。既然没有人把它放在眼里，所以在此没有直说的必要。我所在的大学内部是一个正方形的结构，外围是四条纵横交错的大道，大约形成一个圆，酷似一枚铜钱，且管它叫作铜钱大学。
军训前一天是中秋节。我与室友一起打牌，依旧是“斗地主”。所谓室友，是指本省的概念，沿海的判断，东北的推理，中南的结论，还有一个，没什么个性，不提也罢，连我，共计六人。大家一开始，彼此不熟悉，有的说起话来，普通话和方言一起争先恐后地涌上来，简直不知所云，于是扑克牌迅速成了我们的共同语言。我们把两张书桌往寝室中间一拖，四张椅子东南西北一放，扑克牌往桌子上面一扔，寝室门砰地一关，万事就俱备了。我们有时摆一桌，有时摆两桌。有时寝室内部私斗，有时不同寝室相互切磋。大一上学期，整幢宿舍楼就像一家超级大赌场。中秋节晚上，我们打到十二点才散场。
疯狂打牌的表面原因是，我们没有电视、影碟机、电脑，也就是说我们没有其他的休闲方式。星星升起的时候，我们站在阳台上，看着对面大二的宿舍楼某个寝室几个人包裹着一台电脑看毛片，我们不禁垂涎三尺；如果看到某个寝室每个人都在自己的电脑上看毛片，我们就垂涎三丈。
不久以后，我在图书馆借了本书，《胡适留学日记》。胡适的日记水平确实令人不敢恭维，通常每篇只有非常简略的几十个字，远远一看，准会当成一本病历，其内容跟十年前我记的流水账日记不相上下。而且写到后来，他突然想到，这些日记将来都有发表的可能，于是对于自己的日常生活和内心世界就一言不发了，有一阵全是剪报，不像是胡适日记，倒像是美国日记，他还把莎士比亚和美国诗人的作品抄到自己的日记上，好像那些都是他写的。
胡适日记尽管如此，但此人还是忠实记录了他在哥伦比亚大学留学初期打牌的情况。1911年2月到10月，记录在案的打牌就达三十多次。当时国人还不知道电话是什么玩意儿，而一个名叫刘千里的留学生却已经用电话邀请胡适去打牌，胡适欣然前往；在4月9日，胡适在一个姓沈的留学生那儿打到晚上十二点才出门；在7月2日的日记上，他写下了一句令人啼笑皆非的话：天热不能做事，打牌消遣；这让他终于在9月初形成了一个打牌高潮：连日打牌，恒子夜就寝。对此，当时我的评价其实比较积极：打牌是这一小撮去国离乡的青年人排遣山河破碎和身世飘零的感慨的一种无奈之举。我之所以这样说，大概是为了在精神上鼓励自己打牌的敬业精神吧！不久以后，胡适的经历已经不能让我心安理得了。因为我想到，他是靠美国人返还的庚子赔款去留学的，也就是财政部拨款，我跟他根本没有可比性。于是每次牌局散后，我的心中充满了失落。不过，我没有像胡适那样，经常自己在被窝里表决心，或者硬是拉着同学一起表决心：从今以后，再不打牌了。
