小寒师父自觉已到了油尽灯枯的地步，尘世已无所牵挂，唯一放心不下的是两个性情截然不同的弟子。
有一天，他把两个徒弟同时叫来，交代任务：“师父的衣钵只能由你们其中的一个来继承，但究竟由谁来继承，我想无论选了谁对方都会有意见。现在你们要做一件事：每人拿两张纸，一张写下自己的优点，一张写下对方的缺点，然后再把两张纸拿给对方签名。我会根据双方的优缺点酌情选择。”
第二天一大早，两个弟子就聚集在师父房前，为签字与否争论不休，谁都不肯在对方的清单上签字。师父拿出他们的优点与缺点清单。原来，两人所写的自我优点与写别人缺点的数量刚好一样多。有趣的是，每个人，自认为的优点却是对方眼中的缺点，两人看自己和对方看自己的观点恰好相反。
师父见他们争执不下，于是指点道：“你们先签下写有自己缺点的那一张纸，如果先承认自己的缺点，对方也会同意你的优点。”两个弟子于是照办了。果然这次再没有引起争执，写下缺点和优点的两张纸都顺利获得对方的签名。
师父点点头，缓缓说道：“要别人接受你的办法很简单，那就是先去体会别人的感受，而不是先保护自己的感受。先承认自己有缺点，这样你的优点才有被别人接受的空间。”
茅塞顿开的两个弟子后来都成了有名的贤者。
原来，优点和缺点的界线并不在我们身上，是在别人的心里。
