有个病人躺在病床上，绝望地看着窗外一棵被秋风扫过的萧瑟的树。他突然发现，在那树上，居然还有一片葱绿的树叶没有落。病人想，等这片树叶落了，我的生命也就结束了。于是，他终日望着那片树叶，等待它掉落，也悄然地等待自己生命的终结。但是，那树叶竟然一直未落，直到病人身体完全恢复了健康，那树叶依然碧如翡翠。
其实，那树上并没有树叶，树叶是一位画家画上去的，它不是真树叶，但它达到了真树叶生动真实的效果，给了那位病人一个坚强的信念。结果，他真的康复了，走出病房到那棵树下看个究竟。
他站在树下，被画家的用心感动了。
因为画家是唯一了解他内心秘密的人，所以画家知道他在等待树叶全部掉落之后，再悄然地终结自己的生命。于是，画家顺着病人的心思设计了这么一片假树叶。就是这片假树叶，不断地给病人注入了活下去的勇气。
一切成功的起点都是欲望，但在将欲望变为成功的过程中，坚忍的意志是成功者最重要的个性特征之一。
