春节的由来
传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。在春节这一传统节日期间，我国的汉族和大多数少数民族都要举行各种庆祝活动，这些活动大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。活动形式丰富多彩，带有浓郁的民族特色。关于春节的由来，主要有以下两种传说：
传说一：
据说中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，村寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避“年”兽的伤害。
这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，从村外来了个乞讨的老人，只见他手拄拐杖，臂搭袋囊，银须飘逸，目若朗星。乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌景象。
这时，谁还有心关照这位乞讨的老人？只有村东头一位老婆婆给了老人些！
食物，并劝他快上山躲避“年”兽。那老人捋髯笑道：婆婆若让我在家待一夜，我一定把“年”兽撵走。老婆婆惊目细看，见他鹤发童颜、精神矍铄，气宇不凡。可她仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。婆婆无奈，只好撇下家，上山避难去了。
半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。“年”兽浑身一抖，怪叫了一声。“年”
朝婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，“年”浑身战栗，再不敢往前凑了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃窜了。
第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙都十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见婆婆家门上贴着红纸，院里一堆未燃尽的竹子仍在“啪啪”炸响，屋内几根红蜡烛还发着余光……欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶“年”兽的办法。
从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。
传说二：
据说，很久以前，在山清水秀的定阳山下，有个不太大的村庄。村头山坡上，有间小石屋，住着一个名叫万年的青年。他家境贫寒，以打柴挖药为生。
那时节令很乱，弄得庄稼人无法种田。万年是个有心计的青年，想把节令定准，可是，不知从哪里下手。
一天，万年上山打柴，坐在树下歇息。树影的移动启发了他，他就制了一个日晷，测日影计算一天的长短。可是，天有云阴雾雨，影响测记。他就想再做一件计时器具，好弥补日晷的不足。那天，他上山挖药，来到泉边喝水，崖上的泉水有节奏地嘀嗒嘀嗒地响着，引起了他的注意。他望着泉水出了神。
思索了一阵，他回到家里，画了画，试了试，做成了五层漏壶。从此，他测日影，望漏水，勤勤奋奋。慢慢的，他发现每隔360多天，天时的长短就会从头重复一遍。最短的一天在冬至。
那时的天子叫祖乙。节令失常，他很着急，就召集百官，朝议节令失常之困。节令官叫阿衡，不知道日月运行的规律，就说是人们做事不慎，得罪了天神。只有虔诚跪祭，才能得到上神的宽恕。祖乙就斋素沐浴。领百官去天坛祭祀，并传谕全国，设台祭天。
但祭来祭去，不见收效，时令照旧很乱；各地的老百姓为了修建祭台又得服役，又得出捐，真是胆汁拌黄连，苦中加苦。万年忍不住了，就带着他的日晷和漏壶会见天子。
万年见了天子，说了冬至点，讲了日月运行周期。祖乙听罢，心中大喜，即令大兴土木，在天坛前修建日月阁，筑上日晷台，造上漏壶亭；又拨了12个童子服侍万年。万年让六个童子守日晷，六个童子守漏壶，精心记录，按时报告。
一天，祖乙让阿衡去日月阁询问制历情况。万年指着草历说：“日出日落三百六，周而复始从头来。草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。”阿衡一听，深觉是理，心中却不安起来。他暗想：要是万年把节令定准，天子心喜，重用万年，谁还听我阿衡的？阿衡想啊想啊，一心想把万年除掉。
那天阿衡打听出一个善射的利客，就派人请到家里，摆上酒筵，说明缘由，许以重礼。刺客答应当夜就去行刺。天交二鼓，刺客趁酒兴离开了阿衡，向日月阁奔去。怎奈天坛周围，日月阁下，有卫士严守，刺客不能近前，就拉弓搭箭向日月阁上正观星象的万年射去。谁知刺客喝酒过多，眼睛发昏，飞箭只射中万年的胳膊。万年哎呀一声倒在地上，众童子急呼拿贼。卫士们听到喊声，一齐出动，捉住刺客，扭见天子。
祖乙问明实情，传令将阿衡收了监，又立即出宫登上日月阁看望万年。万年非常感动，指着申星说：“申星追上了蚕百星，星象复原，夜交子时，旧岁已完，时又始春，望天子定个节吧。”
祖乙说：“春为岁首，就叫春节吧。爱卿入阁，三载不出，披肝沥胆，以月圆为准制出太阴历，真是功高德重。如今爱卿被奸佞暗算，且随我到宫中调养吧。”
万年说：“太阴历虽然草创，但还不十分准确，岁尾还剩有点滴时辰。如不把这岁末尾时润进去，日月如梭，过来过去又会错历。臣身负众生所望，深受天子之恩，愿碎心日月阁，细心推算，把草历定准。”
就这样，万年在日月阁中，仔细观察草木麦菽的荣枯，精心推算，把岁末尾时积日成月润了进去。那年五月，祖乙到天坛行祭，祭罢天神，又登上日月阁，把祭神的五月鲜桃赐给万年。万年献上太阴历，祖乙望着日夜操劳的万年，眉也白了，须也白了，深受感动，就把太阴历定名为万年历，还封万年为日月寿星。因此，后来人们也把春节称作“年”，每每过年之时屋里挂上寿星图，象征新岁添寿，也是对功高德重的万年寄以怀念之情。
元旦的由来
每年公历的1月1日，人们称它为“元旦”。在汉语里，“元”是开始，也就是第一；“旦”是一天或早晨的意思，两字合称就是指新年的第一天了。但这从一开始就并不是固定的。
在历法上，人们习惯称地球绕太阳转1周为1年。但是由于地球绕太阳运转没有固定的起点和终点，所以一年的起点和终点都是人为规定的，这就造成了各种历法的不一致。相传“元旦”一词来自我国最早的皇帝之一——颛顼，他规定以农历正月为“元”，初一为“旦”。后来有的朝代对元旦的日期有所变更，但原则上还是以每年的第一天为元旦，如夏代以正月初一为元旦，但商代以十二月初一为元旦，而周代又以十一月初一为元旦，秦代以十月初一为元旦。直到西汉武帝时，大历史学家司马迁等人重新制定历法，并规定每年正月初一为元旦，从此历代不改。
1911年辛亥革命成功后，决定采用国际通行的公历，于是将农历元旦改为“春节”，而把公历的1月1日称为元旦。新中国成立之时，开始正式使用“公元纪年法”，把每年公历的1月1日定为元旦。
现在，世界上大多数国家把每年1月1日作为元旦，因为他们多采用了国际通行的公历。但也有一些国家和民族由于本地的历法传统及宗教信仰、风俗习惯、季节气候的不同，因而他们的元旦日期也不一样。
元宵节的由来
据记载，2000多年前，周勃平定“诸吕之乱”后，汉文帝上台，鉴于平定之日是正月十五日，于是，汉文帝每年这天夜晚，便出宫游玩，和老百姓同乐。在古语中，“夜”又叫“宵”，“正月”又称“元月”，因此，汉文帝将正月十五日定为“元宵节”。从此，人们便在元月十五日的晚上，在自家门前张灯结彩，喜气洋洋地欢度元宵节了。
端午节的由来
农历五月初五是我国的传统节日——端午节。端午节的名称是怎么来的呢？端就是开端、初始的意思。古时，“五”和“午”互为谐音而通用。古人认为“五”是阳气始盛之数，因此五月的第一个逢五日就叫“端午节”，也称为“端阳节”。
现在每逢端午节，人们总会想起屈原。但郭沫若等人经过考证证明，端午节最早并不是纪念屈原，而是为了纪念伍员。伍员，字子胥，春秋时代楚国人。公元前522年，因父兄被楚平王杀害，他投奔吴国，帮助阖闾刺杀吴王僚而夺取了王位。伍员率兵伐楚，攻破楚国郢都，报了父兄之仇。后伍员遭受谗言诽谤，于公元前454年自杀而亡，尸体被装入皮革做的袋里投入钱塘江中，传说从此钱塘江常起波涛，汹涌澎湃，直冲越国境内。于是吴国百姓在每年的五月初五要举行“迎涛”仪式来纪念伍员。
为什么端午节纪念屈原的说法流传得却更广呢？这是因为人们对至死不离开祖国的屈原，比对引异国军报父兄仇的伍员更加热爱的缘故。屈原遭到反动贵族的反对和排挤，长期过着流浪生活。秦兵攻破郢都后，他看到人民的苦难和政治理想的破灭，就在公元前278年的五月初五投汨罗江殉国，百姓们闻讯从四面八方赶来划船抢救，并把装着米的竹筒扔到江里祭奠。后来相沿成习，就留下了端午节划龙舟、吃粽子的习俗，并流传到日本、朝鲜和东南亚等地。
劳动节的由来
“五一”国际劳动节起源于1886年5月1日美国芝加哥的工人大罢工。那一天，以芝加哥为中心，美国大约35万工人，举行了大规模的罢工和示威游行，要求改善劳动条件，实行八小时工作制。这一斗争震撼了整个美国，工人阶级团结战斗的强大力量，迫使资本家接受了工人的要求。为了纪念这一斗争，在恩格斯领导下，于1889年7月举行的第二国际第一次代表大会通过决议：5月1日为国际劳动节。
我国工人阶级有组织地纪念“五一”活动开始于1920年，据粗略统计，参加这次纪念活动的工人群众约有五六万人，遍及北京、上海、广州、哈尔滨、香港等地。
北京的纪念活动，是以北京大学为中心，在李大钊的领导下进行的。
1950年，中国人民欢欣鼓舞地纪念和庆祝新中国成立后的第一个“五一”
节。在北京，毛主席等中央领导人和许多外宾一起检阅了首都数十万群众的游行队伍；在全国广大城乡，千千万万人民群众举行了游行。
中秋节的由来
中秋节是我国的传统佳节。根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书。太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。这也是我国仅次于春节的第二大传统节日。
根据我国的历法，农历八月在秋季中间，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋”。中秋节有许多别称：
因节期在八月十五，所以称“八月节”、“八月半”；因中秋节的主要活动都是围绕“月”进行的，所以又俗称“月节”、“月夕”；中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又叫“团圆节”。在唐朝，中秋节还被称为“端正月”。关于“团圆节”的记载最早见于明代。《西湖游览志余》中说：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。”《帝京景物略》中也说：“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花。……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节也。”中秋晚上，我国大部分地区还有烙“团圆”的习俗，即烙一种象征团圆、类似月饼的小饼子，饼内包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外压月亮、桂树、兔子等图案。祭月之后，由家中长者将饼按人数分切成块，每人一块，如有人不在家即为其留下一份，表示合家团圆。
中秋节时，云稀雾少，月光皎洁明亮，民间除了要举行赏月、祭月、吃月饼祝福团圆等一系列活动，有些地方还有舞草龙、砌宝塔等活动。除月饼外，各种时令鲜果干果也是中秋夜的美食。
中秋节起源的另一个说法是：农历八月十五这一天恰好是稻子成熟的时刻，各家都拜土地神。中秋可能就是秋报的遗俗。
重阳节的由来
农历的“九月九”是中国人传统的重阳节。重阳节已有2000多年的历史，中国政府在1989年将每年的这一天定为老人节，每到这一日，各地都要组织老重阳节饮菊花酒的习俗起源于晋朝大诗人陶渊明。陶渊明以隐居、作诗、饮酒、爱菊出名；后人效仿他，遂有重阳赏菊的风俗。
插茱萸和簪菊花也是重阳节的重要习俗，这在唐代就已经很普遍。古人认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾，于是人们把茱萸佩戴在手臂上，或磨碎放在香袋里，还有插在头上的。大多是妇女、儿童佩戴，有些地方男子也佩戴。除了佩戴茱萸，人们也有头戴菊花的。清代，北京重阳节的习俗是把菊花枝叶贴在门窗上，解除凶秽，以招吉祥。
儿童节的由来
每年“六一”国际儿童节的时候，孩子们都兴高采烈地欢度着自己的节日。那一张张笑脸，一阵阵歌声，都充满了幸福和快乐。但是你是否知道这“六一”节的来历？是否知道当年确定儿童节的时候，是因为世界上有无数的少年儿童在战争中被夺去了幼小的生命？
那是在第二次世界大战期间，1942年6月，德国法西斯枪杀了捷克利迪策村16岁以上的男性公民140余人和全部婴儿，并把妇女和90名儿童押往集中营。村里的房舍、建筑物均被烧毁，好端端的一个村庄就这样被德国法西斯给毁了。
为了悼念利迪策村和全世界所有在法西斯侵略战争中死难的儿童，反对帝国主义战争贩子虐杀和毒害儿童，保障儿童权利，1949年11月国际民主妇女联合会在莫斯科召开执委会，正式决定每年6月1日为全世界少年儿童的节日，即国际儿童节。
新中国成立后，中央人民政府政务院于1949年12月23日作出决定，规定6月1日为新中国的儿童节，同时宣布废除旧中国国民党政府1931起实行的4月4日为儿童节的规定。
青年节的由来
1914年第一次世界大战爆发，日本借口对德宣战，攻占我青岛和胶济铁路全线，控制了我山东省，夺去德国在我山东强占的各种权益。1918年大战结束，德国战败。1919年1月18日，战胜国在巴黎召开“和平会议”。北京政府和广州军政府联合组成中国代表团，以战胜国身份参加和会，提出取消列强在华的各项特权，取消日本帝国主义与袁世凯订立的“二十一条”不平等条约，归还大战期间日本从德国手中夺去的我山东各项权利等要求。巴黎和会在帝国主义列强操纵下，不但拒绝中国的要求，而且在对德和约上，明文规定把德国在我山东的特权全部转让给日本。北京政府竟准备在“和约”上签字，从而激起了中国人民的强烈反对。
5月4日下午，北京大学、高等师范学校等13所学校的3000多名学生，冲破军警的阻挠到天安门前集会演讲，后举行游行示威，提出“外争国权、内惩国贼”、“取消二十一条”、“拒绝在和约上签字”等口号，同时要求惩办亲日派曹汝霖、章宗祥、陆宗舆。游行队伍向东交民巷进发，遭到使馆巡捕的阻拦，转而来到赵家楼胡同曹汝霖的住宅。学生冲入曹宅，曹汝霖急忙躲藏起来，正在该处的章宗祥受到学生痛打，曹宅也被焚烧。军警当场逮捕了30多名学生。北京学生实行罢课，通电全国表示抗议。
北京学生爱国运动的影响迅速扩大。天津、上海、长沙、广州等城市和全国各地纷纷举行游行示威。在国外的中国留学生和华侨也展开了爱国活动。
当时在上海的孙中山表示深切的同情和支持。北京政府被迫于5月7日释放被捕学生，但又下达镇压学生运动的命令。6月3日北京各校学生分组出发到街头演讲；6月4日出动更多的学生进行宣传活动，两天内竟有近千学生遭到逮捕，从而激起了全国人民更大的愤怒。上海人民首先起来，学生罢课，工人罢工，商人罢市，大力声援北京学生。特别是上海工人从6月5日起发动了有六七万人参五四爱国运动中，中国工人阶级开始以独立的政治力量登上历史舞台。具有初步共产主义思想的知识分子由此开始深入工人群众，促进了马克思主义与中国工人运动的结合，为中国共产党的建立从组织上和思想上作了准备。
五四运动是中国旧民主主义革命的结束和新民主主义革命的开端，中国革命从此进入了一个新的历史时期。中华人民共和国成立后，中央人民政府政务院于1949年12月正式宣布以五月四日为中国青年节。
国庆节的由来
在许多人的印象中，1949年的10月l日在北京天安门广场举行了有数十万军民参加的中华人民共和国开国大典。其实，人们头脑中的这一印象并不准确。因为，1949年10月1日在天安门广场举行的典礼是中华人民共和国中央人民政府成立盛典，而不是开国大典。实际上，中华人民共和国的“开国”，也就是说中华人民共和国的成立，早在当年10月1日之前一个星期就已经宣布过了。
当时也不叫“开国大典”，而是称作“开国盛典”。时间是1949年9月21日。这一天，中国人民政治协商会议筹备会主任毛泽东在政协第一届会议上所致的开幕词中就已经宣告了新中国的诞生。
那么10月1日是我国的国庆节，这一节日是怎么确定的呢？
国庆节的设立来源于国庆日的确定。1949年10月1日14时，中央人民政府委员会举行第一次会议，一致决议，宣告中华人民共和国中央人民政府成立。
中央人民政府主席、副主席及委员宣布就职。会议决定接受《中国人民政治协商会议共同纲领》为中央人民政府的施政方针。选举林伯渠为中央人民政府委员会秘书长，任命周恩来为中央人民政府政务院总理兼外交部长，毛泽东为中央人民政府军事委员会主席，朱德为中国人民解放军总司令，沈钧儒为中央人民政府最高人民法院院长，罗荣桓为中央人民政府最高人民检察署检察长。同日15时，首都30万军民齐集天安门广场，隆重举行庆祝中华人民共和国中央人民政府成立盛典。
在1949年10月9日第一届全国政协第一次会议上，鲁迅的夫人许广平委员发言说，马叙伦委员请假不能来，他托我来说，中华人民共和国的成立，应有国庆日，所以希望本会决定把10月1日定为国庆日。毛泽东说，我们应作一提议，向政府建议，由政府决定。1949年12月3日，中央人民政府委员会第四次会议通过《关于中华人民共和国国庆日的决议》，规定每年10月1日为国庆日，并以这一天作为宣告中华人民共和国成立的日子。从1950年起，每年的10月1日就成为全国各族人民隆重欢庆的节日了。
教师节的由来
1931年，教育家邰爽秋、程其保等在南京中央大学集会，发表要求“改善教师待遇，保障教师工作和增进教师修养”的宣言，并议定6月6日为教师节，也称双六节。不久，国民党政府先是同意6月6日为教师节，后又将教师节改为8月27日（农历孔子生日）。
建国后，中央人民政府曾恢复6月6日为教师节，教育部通告各地教育工作者，可以根据实际情况自行组织庆祝活动。1951年全国教育工会成立，教育工作者被确认为工人阶级的一部分。1951年4月19日，教育部长和中国教育工会全国委员会主席发表书面谈话，宣布“五一国际劳动节”同时为教师节。但由于这一天缺少教师的特点，执行的结果并不理想。特别是1957年以后，在“左”
的思想影响下，教师不受重视，教师节实际上已不再存在。
近年来，我国政府采取了许多措施，动员全社会尊重教师，提高教师的地位，改善教师的工作和生活条件。为了进一步提高教师的政治地位和社会地位，形成尊师重教、尊重知识、尊重人才的社会风尚，推动教育事业的发展，根据全国人大代表、全国政协委员和各界人士，特别是各地教师的多次提议，以及各地开展尊师活动的经验，国务院于1985年1月11日，向全国人民代表大会常务委员会提出关于确定每年9月10日为教师节的议案。同年1月21日举行的第六届全国人民代表大会上，同意关于建立教师节的议案，决定9月10日为教师节。
确定9月10日为教师节，是因为新生入学伊始，即开始尊师重教活动，可以给教师教好、学生学好创造良好的气氛。同时，9月份全国性节日少，便于各方面集中时间组织活动和突出宣传报道，促进在全国范围内形成尊师重教、尊重知识、尊重人才的良好社会风尚。
父亲节的由来
父亲节是由美国人约翰。布鲁斯。多德夫人倡议建立的。多德夫人早年丧母，她有5个弟弟，姐弟6人的生活负担全落到了父亲身上。父亲每天起早贪黑，无微不至地关心着孩子们的成长，既当父亲又当母亲，自己则过着节衣缩食的节俭日子。多德切身体会到父亲的关爱，感受到父亲的善良与伟大。
她长大后，深感父亲这种自我牺牲的精神应该得到表彰，做父亲的也应该像母亲们那样，有一个让全社会向他们表示敬意的节日。于是，她给华盛顿州政府写了一封言辞恳切的信，建议以她父亲的生日，每年的6月5日作为父亲节。州政府被她的真情打动，便采纳了这一建议，只是把日期改在每年6月的第三个星期日。
1972年，在各方的强烈呼吁下，美国总统尼克松签署了建立父亲节的议会决议，使其成为全国性的节日。目前，这个节日受到东西方世界许多国家百姓的认同。每到这一天，子女们总是向辛劳的父亲致以敬意。
母亲节的由来
规定一个专门的日子来表达人们对母亲的尊敬，并不是现代的发明，而是一个非常古老的习俗。古希腊人曾在树林或山洞中举行仪式，对女神——神的母亲顶礼膜拜。到古罗马时，这些活动的规模就变得更大，庆祝盛况往往持续达三天之久。当然，古时人们对女神的崇拜只不过是一种迷信，它同今天人们对母性的尊敬是大不相同的。
美国的母亲节，始于1907年5月。要求设立母亲节这一倡议是费城安娜。贾维斯提出的。据说，美国南北战争结束以后，安娜。贾维斯的母亲，当时是美国格拉夫顿城教会学校的总监，并兼职在教堂讲述美国国殇纪念日的课程。当讲述到在战役中英雄捐躯的故事时，她不禁感慨万分，认为应该给予失去儿子的母亲们一种慰藉、一个纪念日，同时也衷心希望有人会创立一个母亲节来赞扬全世界的母亲。她的想法得到越来越多的人的认可。
安娜。贾维斯的母亲死后，她继承了母亲所遗给她的一笔庞大的财产，不过她为失去母亲感到非常悲痛，立志要实现母亲的愿望，创立母亲节，借以纪念世上所有的母亲们，同时提倡孝道等。为此她向社会发出呼吁，结果她获得各方面热烈的支持和良好的反应，并纷纷邀请她前往演讲。
1912年，美国专门成立了母亲节国际协会。1913年5月，美国众议院一致通过决议，号召总统以及内阁、参众两院和联邦政府的一切官员一律在母亲节佩戴白色石竹花。1914年，美国国会正式命名5月的第二个星期日为母亲节，并要求总统发布宣言，号召政府官员在所有的公共建筑物上悬挂国旗。
在胸前佩戴石竹花，颜色是有讲究的。那些母亲已经去世的人仍然佩戴白色石竹花，而母亲健在的人则佩戴红色石竹花。这一天，人们总要想方设法使母亲愉快地度过节日，感谢和补偿她们一年的辛勤劳动。最普通的方式是向母亲赠送母亲节卡片和礼物。节日里，每个母亲都会满怀喜悦的心情，接受孩子们和丈夫赠送的玫瑰花或其他花束、糖果、书和纪念品，特别是当她们收到小孩子们自己动手制作的上面用蜡笔稚气地写着“妈妈，我爱你”的字样的卡片时，更会感到格外自豪和欣慰。但最珍贵、最优厚的礼物还是把她们从日常的家务劳动中解放出来，轻松地休息一整天。这一天，许多家庭都由丈夫和孩子远在春秋时代，我国人民就运用日晷测量日影的办法，定出春分、夏至、秋分和冬至四个节气，到了公元前200年的秦汉时代，又确立为二十四节气，其中便有了清明节。
清明节，又叫踏青节，是我国传统节日，节期在每年公历4月5日前后。这时，万物沉睡的严冬过去，万象更新的春天来到，到处是春光明媚、草木萌动的清明景象。
禁火寒食是一种旧俗，时间在清明节的前一天或两天。据说是这一风俗是为了纪念春秋时代晋文公的贤臣介子推。
春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外。流亡途中，在一处渺无人烟的地方，他又累又饿，再也无力站起来。随臣找了半天也找不到一点吃的，正在大家万分焦急时，随臣介子推走到僻静处，从自己的大腿上割下了一块肉，煮了一碗肉汤给重耳，重耳吃后渐渐恢复了精神。当重耳发现肉是介子推从自己大腿上割下的时候，流下了眼泪。
19年后，重耳做了国君，也就是历史上的晋文公。即位后文公重重赏了当初伴随他流亡的功臣，唯独忘了介子推。很多人为介子推鸣不平，劝他面君讨赏，然而介子推最鄙视那些争功讨赏的人。他打好行装，便悄悄地带着母亲到绵山隐居去了。晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去请介子推，然而绵山山高路险，树木茂密，找寻两个人谈何容易？有人献计，从三面火烧绵山，逼出！
介子推。大火烧遍绵山，却没见介子推的身影。火熄后，人们才发现背着老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。晋文公见状，恸哭不已。装殓时，从树洞里发现一血书，上写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”
为了纪念介子推，晋文公下令将这一天定为寒食节。第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。
中外礼仪
握手的由来
原始社会，人们在狩猎和战争时，手上拿着石块或棍棒等武器。他们遇见陌生人时，如果大家都无恶意，就要放下手中的东西，并伸开手掌，让对方抚摸手掌心，表示手中没有武器。这种习惯逐渐演变成今天的“握手”礼节。
叩手礼的由来
叩手礼是从古代的叩头礼演变简化而来的。方法是将一只手的大拇指、食指和中指略微弯曲，指尖捏合在一起，轻轻叩打桌面几下，即代表古代最隆重的“三跪九叩首”之礼。
这种习俗是怎么来的呢？不免要说到一个典故。
乾隆皇帝下江南时，有一天，路经松江，他带了几个大臣微服来到“醉白池”游玩，见那里有一家茶馆，就坐下来歇脚。茶房端上几只碗来，随后站在数步远的地方，拎起大铜壶朝碗里倒茶。只见一条白练从天而降，茶水不偏不倚，滴水不洒，均匀地冲进碗里。乾隆皇帝看得惊奇，禁不住上前要过铜壶，学着茶房的样子，朝其余几只碗里倒去。大臣们见皇帝给自己倒茶，吓得魂都没了，想跪下叩头，山呼“万岁”，又恐暴露了皇帝的身份，遭杀身之祸，一急之下，灵机一动纷纷屈起手指，“笃笃笃……”不停地在桌上叩击。事后，乾隆皇帝不解地问大臣们：“汝等何故以指叩桌？”大臣们齐声答道：“万岁给臣等倒茶，万不敢当，以手指叩桌，乃代叩头致谢也。”
以“手”代“首”，二者同音，这样，“叩首”为“叩手”所代，三个指头弯曲即表示“三跪”，指头轻叩九下，表示“九叩首”。至今还有不少地方和港澳地区行此礼：每当主人请糖倒茶之际，客人即以叩手礼表示感谢。
举手礼的由来
遇见熟人时，我们常常简单地挥一挥手表示打招呼。这就是我们所说的举手礼。那么，举手礼是怎么来的呢？
早在上古时期，埃及人有很多部族，他们之间经常打仗。友好部族的战士在路上相遇，就互脱面甲，表示敬意；同敌对部族的战士，路遇就会争斗起来。但是，当双方为了讲和不再打仗时，也都将面甲取下，表示友好，以后，推开面甲的那个动作，就演变成今天沿用下来的举手礼。
军礼的由来
世界各国军礼的由来有两种传说。
一种传说是：严肃的军礼是来自中古时期的情场。那时的欧洲，勇敢的武士要得到美人的芳心，就免不了要在美人面前刀光剑影一番。比武之前，武士们必须顺序列队走过美人的面前。为了示意自己被美人的美丽所晕眩，都将手举起盖在眼前。渐渐地，这个动作演变成了当今的军礼。
另一种传说是：英国女王为欢迎打败西班牙舰队凯旋的海军将士，举行了祝捷大会。在大会上，伊丽莎白一世亲自为有功的将士颁发奖品。当时，为了维护女王的尊严，特别规定将士领奖时，要用手挡眼，以免平视甚至俯视女王。这一动作逐渐演变成了今天的军礼。
剪彩的由来
剪彩的来历有两种传说。
一种传说是，剪彩起源于西欧。古代，西欧造船业比较发达，新船下水往往吸引成千上万的观众。为了防止人群拥向新船而发生意外事故，主持人在新船下水前，在离船体较远的地方，用绳索设置一道“防线”。等新船下水典礼就绪后，主持人就剪断绳索让观众参观。后来绳索改为彩带，人们就给它起了“剪彩”的名称。
还有一种传说是，剪彩最早起源于美国。1912年，美国一家大百货商店将要开业，老板为了讨个吉利，一大早就把店门打开，并在门前横系一条布带，以引人注目。可是，在离开店前不久，老板的一个10岁的小女儿牵着一条小哈巴狗从店里蹿出来，无意中碰断了这条布带。顿时，在门外久等的顾客，鱼贯而入，争相购买货物。
不久，老板又开一家新店，他又让其女儿有意把布带碰断，果然又财源广进。于是，人们认为小女儿碰断布带的做法是一个好兆头，群起仿效，用彩带代替布带，用剪刀剪断彩带来代替小孩碰断布带，沿袭下来，就成了今天盛行的“剪彩”仪式。
献哈达的由来
哈达是藏族最珍贵的礼品，献哈达是藏民表达友情及敬意的传统方式。其中有一种说法是，汉朝张骞出使西域路过西藏，向当地的部落首领献帛，古代汉族以帛为贵，象征纯洁无瑕的友谊。这样一来，藏族部落就以为这是一种表示友好、祝福的礼节，而且是从中原兴盛之大邦传来的大礼节，所以就一直沿用至今。
还有一种说法，说是古代西藏法王八思巴会见元世祖忽必烈后带回西藏的，当时帛上有万里长城图案和“吉祥如意”字样。后来人们又对哈达的由来作了一些宗教方面的解释，说它是仙女身上的飘带，并以它的洁白象征圣洁和至高无上。
哈达是一种工艺水平很高的编织品，有白麻织的，也有茧丝织的，长度二、三米不等。哈达颜色有四种：红、黄、蓝、白。上面编织着莲花、宝盖等宗教的八宝纹图。目前，献哈达已经成为藏族的一种象征。
佩戴黑纱的由来
用来表示哀悼的色彩，各国有所差异。中国、日本是白色，非洲是红色，欧美是黑色。古人穿哀服与今人大不相同，其主要目的在于伪装自己，以避免死神认出来。这是因为古代欧洲许多原始民族中存在一种观念，即：只要有人敬礼的由来敬礼起源于中世纪的欧洲。当时的骑士们常常在公主和贵妇们面前比武，在经过公主的坐席时，还要唱赞歌，歌词常把公主比拟成光辉、美丽的太阳，因而武士们看公主时总要把手举起来作挡着太阳的姿势。时间长了，就逐渐演变为举手到眉的敬礼。
碰杯礼的由来
人们喜欢在喝酒之前先碰一下杯，这个习惯现在遍及全世界。那么，它是怎么来的呢？
一种说法认为碰酒杯是古希腊人创造的。传说古希腊人注意到这样一个事实，当人在喝酒时，人的很多器官都可以分享到喝酒的乐趣：鼻子可以嗅到酒的香气，眼睛可以看到酒的颜色，舌头更可以辨别酒的味道，唯有耳朵被排除在这一享受之外。怎么办呢？聪明的希腊人终于想出一个办法：在喝酒之前，互相碰一下杯子，杯子发出的清脆响声立即传到耳朵中，这样，耳朵也和其他器官一样高兴了。
另一说法认为碰杯起源于古罗马。古罗马崇尚武功，常常开展“角力”
竞技。竞技前选手们习惯饮酒，以示相互勉励之意。由于酒是事先准备好的，为了防止有心术不正的人给对方喝的酒中暗放毒药，人们便想出一个防范的办法。在角力前，双方各将自己的酒向对方的杯中倾注一下。这以后就逐渐发展成一种碰杯的礼仪了。
鸣放礼炮的由来
鸣放礼炮起源于英国。据说400多年前英国海军用的是火炮。当战舰进入友好国家的港口之前，或在公海上与友好国家的舰船相遇时，为了表示没有敌意，便把船上大炮内的炮弹统统放掉，对方的海岸炮舰船也同样做以表示回报。这种做法以后就逐渐成为互致敬意的一种礼仪。由于当时最大的战舰装有大炮21门，所以鸣炮21响就成了一种最高礼节。
鸣放次数与战舰级别（装炮门数）相当。21响为最高，以下次数为19、17、15、13响。据说当时认为双数不吉利，因此，舰炮都是单数，现在也有鸣双数的。
21响全都鸣放是国家元首享有的礼遇，1875年美国对总统和国旗首次正式采用这一礼仪。
以鸣放礼炮作为国际礼节，我国是从1961年6月正式开始的，当时印度尼西亚总统苏加诺第二次来我国访问。我国曾多年停止鸣放礼炮。我国政府决定，自1984年3月起，为外国国家元首和政府首脑举行欢迎仪式恢复鸣放礼炮。
下半旗的由来
一个国家的首脑人物逝世了，通常都要下半旗致哀，有外交关系的国家也要下半旗以示哀悼。这种致哀的方式，最早是怎么来的呢？
1612年，一艘名叫“哈兹。伊斯”号的英国船，从大西洋徐徐驶入英国泰晤士河。在船的主桅杆的半中腰，飘荡着英国国旗；甲板上，列队站着整齐的船员，神态严肃地仰望着下了半旗的国旗——这是船员们向已故船长表示的崇高敬意。
原来，“哈兹。伊斯”号海船在北美洲北部海岸探寻通向太平洋的水道，该船船长身先士卒，做开路先锋，结果不幸遇难去世。船员们为了表示对船长的哀悼，有人提议将国旗升起后再降下一半来，以代表全体船员向船长致敬。
当时，英国是一个航海事业很发达的国家，在海上航行的船难免会出事遇现在，这种致哀方式已经在世界各国通行了。
