在富饶美丽的银川平原中央，有一座历史悠久、风光旖旎的塞上古城，那就是银川市。银川地处温带干旱地区的荒漠草原上，自然条件本来是比较严酷的。可是由于它特殊的地理环境和悠久的开发历史，却成了西北边陲的一块碧玉。贺兰山阻挡削弱了来自西北方向的戈壁沙尘和高天寒流，黄河染绿了塞上千里沃野。湖沼、水田、鱼塘星罗棋布、水漾晴光。充足的光热与方便的水源、肥沃的土壤相结合，形成发达的灌溉农业以及无数果园、牧场，被誉为“塞北江南”和“鱼米之乡”，这些构成了银川城发展的重要物质基础。正因如此，银川的园林建设也有着悠久的历史。
早在秦汉首次开发时期，京都的达官贵人们就在银川一带圈占土地，修建了许多“苑囿园池”。西汉时期，北地郡主持屯田植谷的上河典农都尉冯参建起一座屯田小城北典农城，俗称吕城，位于今银川市东郊，为银川建城之始。南北朝时期，大夏国王赫连勃勃占据宁夏，将北典农城改为饮汗城，又名丽子园。赫连勃勃将城中原有居民迁出，大建行宫以作为大夏国王的别墅和皇家园林，使饮汗城成为一处供其玩乐的王家园林，从而一举成为当时西北地区的一座风景游乐城市和驻兵屯粮要地。北周时丽子园被黄河洪水冲毁，次年重筑新城，置怀远县，旋升怀远镇，即今银川市老城前身。但丽子园似犹存当年的园林景象。
