萧伯纳（1856～1950），直译为乔治·伯纳·萧，爱尔兰剧作家，创作了《鳏夫的财产》、《华伦夫人的职业》、《荡子》、《英国佬的另一个岛》、《巴巴拉少校》、《皮革多利翁》、《伤心之家》、《圣女贞德》等大量优秀作品。1925年萧伯纳获诺贝尔文学奖；1938年他一人独得两项奥斯卡金像奖：最佳剧本奖和最佳改编奖。他是英国现代杰出的现实主义戏剧作家，是世界著名的擅长幽默与讽刺的语言大师。
1892年，萧伯纳的《鳏夫的财产》在皇家剧院上演，连演七天，引起了巨大的轰动。然而，萧伯纳的笔没有就此停止，而是接二连三地带给观众精品。随着观众一波又一波的掌声，萧伯纳的名字也流传到了世界各地。他以辛辣而幽默的笔，揭露资本主义的黑暗，批判帝国主义的战争罪行，对世界上受压迫受剥削的人们寄予同情和不断地鼓励。萧伯纳是世界著名的幽默大师，英国杰出的戏剧作家，诺贝尔奖金获得者。可是，他的人生和创作道路并不顺利，甚至是艰难曲折的。
没有色彩的童年。萧伯纳出生在爱尔兰的首都都柏林一个小公务员家里。他的父亲是个没落贵族，不仅形象极丑，而且是个谁都不喜欢的懒惰者，多半是整天醉醺醺的，老婆孩子的事情一概不管。母亲虽然出身于高贵的乡绅世家，从小受过严格的上等教育，可是嫁给这样一位不思进取、醉生梦死的老公，还有什么生活情调或才情、梦想可言呢？由于家境十分贫寒，萧伯纳只好到一所教会学校念书。因为这样可以减少一点费用，但是，有所得必有所失。小萧伯纳觉得教会学校的气氛令人窒息，他简直要喘不过气了，每一天枯燥无味的生活像是生活在棺材中一样。教会的教育思想十分腐朽，每天上课就是简单的重复的教理问答，对于一个擅长死记硬背的人来说会取得好的成绩，但是，对于一个思想自由，兴趣广泛，不喜欢被人约束的萧伯纳来说，成绩常常是不如人意，常常换来老师的责骂。
为了缓解一下枯燥无味的学习生活，他常常会阅读一些课外书籍。《天方夜谭》、《天籁历程》、莎士比亚的著作等等都是他喜欢的。他常常在微风吹拂过的窗户旁，借着微弱的光亮阅读狄更斯、大仲马、雪莱等人的作品。他15岁就能把都柏林美术馆所有画家的名字和作品说出来。这也是灰暗的童年岁月中，让萧伯纳记忆中最为光彩的一页。当然，这并不说明他天生就对文学感兴趣。相反，受母亲的薰陶，萧伯纳从小就爱好音乐和绘画。13岁时，他就能用口哨吹出许多优秀歌剧的片段，由于家里太穷，15岁的萧伯纳不得不辍学，他的人生掀开了另一页。
并不光鲜的青年时代。失学后，迎接萧伯纳的是失业。为了维持生活，他进入都柏林的汤森地产公司当学徒。1876年，他的父母离婚。萧伯纳告别了年迈的父亲，离开了贫困的故土爱尔兰，随母亲来到伦敦。年轻的萧伯纳没有工作，靠母亲微薄的薪水维持生活，他十分渴望找到一份称心的职业。他先在爱迪生电话公司外务部找到一份差事，可是不久这家公司倒闭了，别人给他介绍到《大黄蜂》报撰写音乐评论，可不久这份报刊也停刊了。想一想，父母离异、失学、失业，这一系列不顺心的事儿放在哪个人身上不是沉甸甸的包袱？谁都会被压得透不气来啊！
写作的道路异常坎坷。青年时代的萧伯纳饱受失业的打击，一心想减轻母亲的负担，可就是找不到一份像样的工作。万般无奈之下，萧伯纳想以写作谋生，但是他并不顺利，他接连写了5部长篇小说，全部被60家出版社所拒绝，这令他更加沮丧。在长达九年的时间里所得的稿酬不过6英镑，其中5英镑还是代写卖药广告的报酬。
为了在社会上有立足之地，他不得不更加勤奋的学习和写作。他不仅阅读了大量的文学作品，还热心于参加社会活动。悲哀的是，由于出身的卑微、没有学历、外貌平平等原因，让他从小就特别胆怯害羞，不敢在大庭广众之下说话。为了增加自身在社交圈的影响力，他参加了一个叫“考求者学会”的辩论会，经常当众与学者们辩论，特意留起了讽刺家式的发型，对着镜子练习怎样以潇洒的手势来加强演说效果。不久，他便以爱尔兰式的机智幽默赢得了听众，很快就成为了一位令人倾倒的演说家。在12年的时间里，他竟然是依靠演讲过日子呢。
正是演讲的成功，让萧伯纳鼓起了写作的自信，他以此鼓励自己，坚信只要努力，不怕失败，就会成功，文学的道路也是这样。于是，他每天规定自己必须写一定数量的文字。数年如一日，萧伯纳的写作本领有了飞跃。1892年，萧伯纳正式开始创作剧本，相继完成了《鳏夫的财产》、《华伦夫人的职业》、《荡子》等剧本。坎坷的人生经历，深厚的社会阅历，使萧伯纳戏剧改变了19世纪末英国舞台的阴霾状况，使他本人成了戏剧界的革新家，掀开了英国戏剧史的新一页。他先后创作了《英国佬的另一个岛》、《巴巴拉少校》、《皮革多利翁》、《伤心之家》、《圣女贞德》等大量优秀作品。1925年，萧伯纳获得了诺贝尔文学奖，他把这笔约合8000英镑的奖金捐给了瑞典贫穷的作家们。
可以说，不论生活是多么艰难，萧伯纳一生都不忘记做好两件事情：一是锻炼身体，游泳、划船、爬山、打网球、跑步、骑车、骑马、日光浴、冷水浴、体操、拳击等几乎是样样都来，这是他活到94岁高龄仍能坚持工作的重要保证；二是勤奋写作，自从下决心以写作为生，他手中的笔就没有停止过，一天都没有间断过，但是为了保证不影响自己健康，每天不超过20页。
一年又一年，往来成古今。一代文学大师萧伯纳已经远离我们，可是品读他的成才故事，仍会让失意或信心不足的我们再次鼓起勇气，朝着希望的目标迈进，哪怕一天一小步，总会登上心中的最高峰。
“有信心的人，可以化渺小为伟大，化平庸为神奇。”“我喜悦人生，因为人生的本身就是值得珍惜的。生命对于我绝不是一截短短的蜡烛，而是一支辉煌的火把，在它燃烧着的每一瞬间，我都要紧紧地抓住它。在我将它交给下一代之前，我要尽力使它燃烧得愈明亮愈好。”这两段话是萧伯纳的名言，也是他送给每一个渴望成功的人最好的“箴言”。
