抗联支队在山里过起了东躲西藏的日子。北泽豪调集了两个支队，分成几路搜山。
那是一天黎明时分，郑清明走在队伍里，队伍向一片林地转移。一股山风吹来，隐隐地，他又嗅到了那熟悉的气味，凭着多年狩猎的经验，他知道红狐就在不远的地方。他回了一次头，身子便僵住了，他真切地看见了红狐，红狐尾随在队伍的后面，只是影子似的远远地随着。它似乎发现了郑清明看见了它，它机警地伏下身，那一刻，郑清明以为是自己眼花产生的幻觉，然而红狐的气味却真实可辨。走了一程，他又回了一次头，红狐的身子一闪，又在他的眼前消失了。几次之后，郑清明确信红狐就在后面，队伍快红狐也快，队伍慢红狐也慢。骤然间，郑清明的血液在周身奔突着。这一刻，他才醒悟到，他没忘记红狐，寻找着红狐，红狐同时也在寻找着他。此时，郑清明觉得红狐不是他的敌人，而是他多年的朋友，相互记挂着，寻找着。
郑清明放慢脚步，柳金娜和谢聋子也放慢了脚步。两人不明白郑清明为什么要慢下来，郑清明冲两人说：“你们先走。”
两人走了几步，又停下来等他。郑清明看见红狐躲在一棵树后小心地望着他。郑清明就有了想跑过去的冲动。他要抱住它，他要好好看一看它，看一看这位阔别多时的老朋友。他冲红狐挥了下手，似乎在和它打招呼，红狐似乎明白了他的手势，从树后走出来，昂起头，专注地望着他。
“快走吧，咱们都让队伍拉下了。”柳金娜冲郑清明喊了一声。
郑清明回过头的时候，看见队伍已经爬上了山头，他又冲红狐挥了一下手，似乎在向红狐告别。队伍停在山梁上，在等待着被拉下的郑清明。郑清明恋恋不舍地向山梁走去。
“红狐狸，红毛狐狸。”队伍里有人惊呼一声。
郑清明心猛然跳了两下，他回过头的时候，看见红狐仍尾随着他，比刚才的距离更近了。
几支枪口同时对准了红狐。队伍从昨晚到现在还没有吃到一口东西，大雪封山，所有的野物都躲到了洞穴里，此时，他们看见了一只红毛狐狸，无疑是送到眼前最味美可口的佳肴。几只枪口迫不及待地对准了红狐。
郑清明意识到了什么，他疯了似的冲那几只枪口冲过去，一边跑一边喊：“不，不能开枪。”又回过头冲那只红狐喊：“快跑，你快跑。”
红狐在他眼前轻轻一跃，似乎听懂了郑清明的话，很快钻进一条山沟里，跳几跳便不见了，众人不解地望着郑清明。事后，郑清明也不明白为什么要阻止这些人开枪，那么多年，他一直和红狐较量，就是为了战胜它，他曾恨它恨得咬牙切齿，恨不能一枪把它炸得粉碎。可这一刻，他又不容人们伤害它，他自己也说不清这一切到底为什么。
队伍又一次出发的时候，郑清明走在队伍的后面，他一次次地回头，他希冀再次能够看见红狐尾随过来的身影，可他一次又一次地失望了。郑清明的心里充满了茫然和空漠。郑清明随着队伍失魂落魄地走着，他不知队伍要往哪里走，何时是尽头，他只是走。他恨日本人搅乱了这山里的宁静和祥和，破坏了他和红狐相互追逐争斗那美妙又亢奋的日子。
日本人追击游击队的枪声，呼啸着从身后传来，郑清明觉得这枪声和喊声一点也不可怕。他异常冷静地回望着追上来的日本人，他一边沉着地往枪里压着子弹，冲身后的人们说：“你们走你们的。”他举起枪，开枪。他眼看着跑在最前面的日本人，突然被什么东西绊了一下似的跌在雪地上再也爬不起来了。郑清明射击时，心里仍然很平静，山里的宁静和祥和都让这些人破坏了，他要一个个地把他们消灭在山里，消灭一个，山里便会多一份宁静。
喊叫着追过来的日本人，眼见着一个个跌倒在雪地上再也爬不起来，他们恐惧了，纷纷向后退去。他们明白，不能这样白白地去送死。郑清明每次射中一个日本人，心里就多了一份畅快。他的枪筒变得炙热起来，他才拍一拍枪管停止射击，扛着枪，顺着脚印，朝队伍后撤的方向追去。
柳金娜在东躲西藏的日子里，脚上先是打了泡，后来就变成了冻疮，这就给柳金娜的行走带来了困难。
谢聋子便开始恶狠狠地骂天咒地，柳金娜就对郑清明说：“这个聋人，骂天骂地有啥用。”
谢聋子没听见柳金娜说什么，把枪吊在脖子上说：“我背你。”郑清明却把自己的枪塞到谢聋子的怀里，自己背起了柳金娜。谢聋子就说：“累你就歇一会儿。”
郑清明冲谢聋子笑一笑。
夜晚，每到一个地方宿营，游击队怕暴露目标，不让生火。谢聋子对这一点似乎很不满意，他知道柳金娜有洗澡的习惯。脚上的冻疮折磨得柳金娜眉头紧锁，谢聋子便把柳金娜的鞋脱了，举在眼前仔细地看。
柳金娜就不好意思地把脚往回收，柳金娜说：“看它干啥，臭。”
谢聋子不在乎这些，先是抓了雪往那冻脚上搓。谢聋子擦得很仔细，双手轻灵地绕过冻疮，直到把一双冻脚搓热搓红，同时也把柳金娜的一张脸搓热搓红了。后来，谢聋子就把系在腰间的麻绳解开，把柳金娜的双脚揽在怀里。就那么久久地捂着。
郑清明蹲在那里，叭嗒着嘴里的烟看着谢聋子做着这一切。谢聋子做一切时，从不回避什么，一切都那么自然真诚。
郑清明有时暗自责备自己，自己为什么没有想到像谢聋子那样对待柳金娜。柳金娜的双脚先是在谢聋子的怀里挣扎一番，谢聋子就用了些力气不让柳金娜挣扎。最后柳金娜的双脚就停留在那里。谢聋子捧着这双脚，有如捧着一对圣物，一股巨大的温暖顺着柳金娜颤抖的脚尖流遍了他的全身，他的整个身心也随之颤栗了。谢聋子不知什么时候已经泪流满面了。
“咋就让这好人聋了咧？”郑清明背过脸去，似乎在自言自语，又似乎在冲柳金娜说。
“聋子，你是好人。”柳金娜大声地冲谢聋子说。
“天咋就这么冷咧，一点也不替我们这些人想想。”谢聋子说。
“聋子，你下辈子一定能讨个好女人。”柳金娜的眼圈红了。
“等开春了，你这冻脚就好咧。”谢聋子望着暮色渐浓的天空说。
“聋子，聋子，你跟我们跑出来受这罪干啥？”
“明天我背你，郑大哥还要养足精神打仗咧。”谢聋子孩子似地做着射击的动作。
“聋子，聋子哟。”柳金娜声音哽咽着说。
天边亮起了几颗星，夜色终于走进了这一方世界。
柳金娜倚在郑清明的怀里睡着了，整个抗联营地都睡着了。有三两个哨兵在夜幕的雪地上游移着。
谢聋子睡不着，他抱着枪，靠在一棵树上。他望着熟睡中的柳金娜，心里漾溢着一股前所未有的温暖。他要在这样的夜晚醒着，为柳金娜站岗，在这样的夜晚他觉得很幸福。
不知什么时候，他迷迷糊糊睡着了，很快做了一个梦，梦见自己躺在摇篮里，摇篮轻轻地摆着，他睡着，在一个既熟悉又遥远的催眠曲中，他醒了过来，他睁开眼睛，看见摇晃摇篮的正是柳金娜，柳金娜慈祥地望着他，唱着那支古老又遥远的催眠曲。他想就这么一直躺下去，在那慈爱目光的注视下，他不哭不闹就那么静静地躺着，享受着这份亲情和宁静。后来柳金娜的面容在他眼前模糊了，那是儿时他记忆中母亲那张菜青色的脸，那张脸一点也不具体，像梦一样在他眼前愈来愈变得模糊起来……
又不知什么时候，他醒了，他想站起来，可双脚已冻得开始麻木了。他突然“嗷”地叫一声，向柳金娜睡觉的地方爬去。睡着的人们被他的叫声惊醒，惊醒之后，才发现四肢已经开始麻木了。于是，夜幕下雪地上，人们趔趄着身子活动着发麻的四肢。
“老天爷呀，你真该死，咋就这么冷咧。”谢聋子仰天说。
谢聋子开始恨这天，恨这地了。
