卡耐基在走上演说家的道路之后，一天，有位朋友向卡耐基推荐了有关家庭主妇的节目。卡耐基看了后，对主持人能够当众发话非常赞同。虽然这些主持人不是职业的演说家，但他们的说话方式十分惹人注意。他们能够克服掉镜头前的恐惧，并且捕捉到观众的想象力。卡耐基得知，他们能博得观众的喜爱，得益于他们表达了自己想要说的东西。
卡耐基在此认为，当众说话要掌握一个原则，这个原则是：说自己的经验或研究的事。说自己身边的事情，谈自己的切身体验，是卡耐基赞同的当众演说的。还在许多年前的卡耐基训练班上，一位学员说：“自由、平等、博爱是很重要的思想，没有自由的话生命就没有价值。如果我们的行动因为自由受到牵制，我们将会有一种什么样的生存状态？”卡耐基在面对这个问题时，为了能够让对方知道亲身经历所带来的效果，便讲述了一个故事：“有一个法国的地下斗士，他和家人在纳碎统治时期受到了侮辱，他用生动的词语说明如何逃离德国最终来到了美国。在结束时，他这么说：‘现在，当我来到密西根街的饭店时，我可以自由地出入，我身边的警察并没有让我出示身份证件，在事情结束之后，我可以按照自己的选择去其他的任何地方，所以应相信，自由是应该努力去争取的。’他的演说赢得了热烈的掌声，不过，以自己的亲身体验演说并不容易让演说者接受，因为会感觉运用自己的个人经验会局限。他们宁愿会激昂地谈一些概念或理论，但是这些会让听者觉得空洞，之间就难免不会不以失败而告终。”
卡耐基的话是很有道理的，卡耐基的前辈爱默生便是一个很愿意倾听的人，爱默生会不在乎对方的身份地位，能够感觉到从对方身上值得自己运用的切身体验。也就说明，当演讲者跟别人教导时，如果是自身实例，即便是多么地琐碎，也不会让对方觉得乏味。
在卡耐基训练班上，有一个叫乔治的人，他在发表演讲之前，在报刊上买了一份《弗贝杂志》，并十分感兴趣地读着。一个小时之后，他准备就这篇文章发表观点，不过，他并没有消化，如何去打动听众呢？他在演说里说自己的东西就不多，在他讲演完后，卡耐基问：“乔治，我们对那篇文章的作者并不感兴趣，因为他不在这里我们看不到他，但是，我们却对你和你自身的观点感兴趣，能告诉我你个人是怎么想的吗？不要被他人的想法所左右。”乔治只好再看一看这篇文章，确保是否是同意作者的观点。当乔治吃透了这篇文章之后，发现自己竟然不赞同作者的看法。他开始在记忆中寻找实例来证明自己的看法，并用自己的经验来推广自己的理念。在第二次的演讲之中，由于他借鉴了自身的背景和信念，结果大获成功。
卡耐基会因此说，演讲者要知道在演讲时什么才是合适的话题，如果有经历，那么要让这种经验变成自己的，这才是合适的题目，而如何去寻找题目呢？要深入到回忆里，去寻找那些印象鲜明的东西。卡耐基便根据怎样吸引听众的关注做过一项调查，发现听众喜欢的题目都和一些特定的人物背景相连。例如，早年的成长经历，在学校里的有关事情，在长大后如何克服障碍，这些是能引起听众的兴趣的。还有自己的愿望与努力，也会洋溢着人情味，要能吸引更多的关注。告诉大家，在这激烈的竞争之中，你所遭遇的挫折，还有你虔诚的话，也是吸引别人关注的方面。在你爱好和娱乐的事情上，你要发自内心的热忱，就会把这个话题清晰地呈献给大家。
除此之外，还要关注知识领域，你很多年在同一个行业里，会让你成为这个行业里的专家。你用很多年的经历来探讨自己职业、工作方面上的问题，自然能引起听众的关注和尊敬，会由于你的经历不一样达到好效果的演讲。在信念和信仰方面上，你要摆正自己所处的心态，要是你曾经花费了很多时间来研究一个问题，你自然能够在其上面使得别人信服。你这样做，还要证明你自己的信念，听众可不喜欢千篇一律的讲演，也不要认为，随意读一些文章就可以谈论这个话题，对自己不了解的最好避免。
一个人演讲的水平的好与坏，往往直观地体现在他即席演说的能力上。演说者和听众之间的默契也在于这一点，卡耐基便讲了一个故事：“有一天，一批商场的领袖与政府的官员在一个制药公司的仪式上聚会。公司研究处处长的下属们一个个起立发言，讲述了生物学家和化学家正在进行的重大实验工作。他们正在发明舒解紧张的新镇定剂，发明对抗过滤性病毒的新抗生素，发明抵抗传染性疾病的新疫苗，他们先用动物、再用人做试验。结果这个演讲出奇地让人满意。‘真是很神奇，’一位政府官员的研究处长说，‘您的手下都是魔术大师，只是为何您不起来谈谈呢？’研究处处长说：‘我只能对自己演讲，是难以面对观众的。’过了一会儿，另一个政府官员说：‘我们还没有听过研究处处长的发言，现在大家是否愿意让他讲几句？’于是响起了热烈的掌声，研究处处长不好推脱，只好站在那里，僵硬地说了几句。然后，他又为自己没能仔细解说而道歉，这样看起来，他说了一些无用话，其实，一个行业里的带头人物，没有必要让人觉得这么吞吞吐吐，他应该能够学会即席演说。”
在卡耐基训练班里，学员们要坚决、勇敢面对演说前的恐慌。如果学员这么说：“我要是有预先练习的话，就不会有这个困难。只是出人意料地让人站起来讲话，难免不会不不知所措。”卡耐基建议：在情急之下，可以收拢自己的思想。
在现在社会，由于商业的需要，口头的沟通便越来越重要，这使得即席演说的能力越来越得到重视。我们要能够迅速地转动自己的思想，并且很好地遣词造句，这会让你在谈判桌上出人一头。由于在谈论里，个人的观点要强劲有力才会对集体发生作用，所以即席演说要生动突出，才能发挥最佳的效果。
一个有自制力的人，应该具备即席演说的能力。有几种方式，能够帮你流畅地表达自己。其一是采用某位著名演员使用过的一种方法。卡耐基说，道格拉斯·费班克曾在《美国杂志》上发表了一篇文章，讲述了一种益智游戏。查理·桌别林、玛丽·皮克福每天都在玩那种游戏，持续了两年，这种游戏在演说里是不容易训练的，要站着思考。根据道格拉斯·费班克发表的那篇文章，这个游戏是这么玩的：
首先，每个人在纸条上写上一个题目，接着马上就这个题目站起来讲一分钟。同一个题目不会使用两次的。有一天晚上，要谈“灯罩”，有三个人在玩这个游戏。第一个人过关了，其他的两个人都机敏了很多，这会让人在瞬间的时间内思考题目及凝聚自己的知识与思想，让人学会了怎样站着思考。
在卡耐基训练班里，每期都会有几次这样的练习，学生们会听到：“今晚要给你们每人一个不一样的题目，等你们站起来的时候才知道自己的题目是什么，祝大家好运！”结果发现，有时让会计员讲做广告的东西，有时让销售员讲有关幼儿园的事情，有时让老师谈论银行业务的事情，有时让银行家谈论教学，有时让伙计谈论生产，有时让生产专家谈论运输。他们是否会选择放弃呢？不，他们一开始会说的不好，但他们还是说话了。他们到最后发觉比想象中表现得好。这对他们来说，是一种兴奋与刺激，可以让他们发挥不知道拥有的才能。
他们可以做到这样，每个人也可以做到。只要有毅力和自信，只要努力去做，就会把复杂的事情简单化。
这种方式，用于培养不曾准备说话者的效果是显而易见的。当一个人一定要在自己的事业与社交生活里发表演说时，可以多采用这种训练，能够轻而易举地应付将要发生的情况。
当人们在毫无准备的情况下要求发言，当希望对某一个东西发表自己的建议时，这时候就面临着当众说话的问题，而且要能在短暂的时间内支配自己的言行。这时，卡耐基建议，要从心理上对这些状态有所准备。不妨在就要请起来说话时，想想究竟要讲些什么。这一次最合适讲述哪些题材，应该以怎样的措辞应对，这些都需要在心理上准备即席演说的能力。这样的话，就需要演说者不停地思考，而思考是所有事情中最难做的事。如果即将即席演说，就需要准备自己，可以像飞行员一样随时准备处理可能出现的难题。一位很成功的即席演说家，应该经过很多次没有发表过的演说之后，才能让自己具备即席演说的能力，这即席演说要求自己随时随地都要准备着演说。那个题材你可能已经得知，只是场合和时间需要你费心神。由于即席演说的时间很短的，所以你就应该决定说哪些方面合适，不要在说过后道歉。
在即席演说中，能够先举些例子，这样做的优点是十分明显的。
首先，你能够从苦苦思索下一句的状态中解脱出来。由于经验十分容易复述，即便在即席演说的状态下也是这样。其次，你会渐渐进入演说的角色。开始的紧张消失不见，你就有机会把自己的题材渐渐温热起来。再次，你能够立刻取得听众的注意。由于，自身实例是马上摄取注意力万无一失的方式。
听众会凝神倾听你所讲述的打动人心的自身实例，你在演说后很短的时间内，会自己的能力得到认可。
卡耐基认为，这是一种双方沟通的过程，也是吸引听众注意的一点。当听众意识到这种接纳的力量时，会想继续听。演说者要用最大能力来做回应，与听众之间建立和谐的关系是演说者的重点成功所在，没有这一点，沟通便会出现问题。演说者要以自身实例演说，特别是在人家请你讲说几句话时，举例子的效果很明显。
在演说时，演说者要有蓬勃的生机与力量。如果拿出力量与劲头，外在的蓬勃生机就会在心理上产生变化，这种变化会带来有益的效应。你可能会注意到，在交谈着的人群中，有个人突然边说边指手划脚起来，很快地他就说得头头是道了，有时候以至于还会口沫横飞、精彩之极。并且，他会开始引来一群热切的听众了，这表明身体的活动和心理的活动关系十分密切。
要让身体充电，才能迅速地让心灵开展活动。你会注意到，有人在你肩头轻拍一下，请你说几句话，或许你事前没有准备，但它忽然就到来了。特别是在你欣赏他人演讲的时候，主持人忽然叫到了你，并且有很多人望向你，你还没有反省过来，就被认为是下一个演说的人。在这样的情境之下，心思会容易慌乱，此时要保持镇静，向台上的主持人致意，向台下的观众致意，这时候会给你喘息的机会，让你找好开始说的话。
为了让演说轻松愉快，应该讲讲自己的听众，说说他们是谁，正在做什么，特别是他们对社会与人类做了那些成绩。
也要知道，这次聚会的情况与原因，是周年纪念日？是表彰大会？是年度聚会？还是爱国集会？听众会因此扩大相关，使得之间更丰满。
最优秀的即席演说，就是真正的当场表演。它表现的是演讲者对听众的感觉，他的成功还在于特殊的时间，只要听众享受到了心灵、耳朵上的愉悦，就会把你滔滔不绝的说辞视为即席演说了。
在即席演说时不要胡扯瞎说，不要用不合逻辑的语言把无关的事情串联在一起，要围绕一个中心，让自己的意念合理归类。且这个中心是你所要讲述的问题，所举的实例应该和这个中心的思想相同，同时在演说时要抱着真诚的态度，这样会发现精力充沛而又效力无穷，是准备好的演说所不能媲美的。
在遇到集会时，可以事先有计划，而且留意随时被请起来演说的可能。要是别人被请起来演说，要看看演讲人的意念与想法是否与自己的一致，当轮到你的时候，只需要简明地阐述几下便可以坐下。如果是站起来，要把自己的思想巧妙地表达。我们要学会站着说话，这会有一个好的开始，会让我们讲得容易、讲得精彩。我们也会得知，即席演说也是向朋友们谈话的扩展而已。
即席演说要适时适场合，一个人说话的内容不管如何精彩，要是时机掌握不好，就难以达到说话的目的。要是对方乐意听你的讲话，或者接受你的看法，都应该选择恰当的时机。这如同一个参赛的棒球运动员，固有良好的技艺、强健的体魄，可是他不能把握住击球的决定性的瞬间，或早或迟，棒等于落空了。因此，时机十分关键，要知道决定性的瞬间，才能用标准详细谈话的具体状况。
在交际场合中，我们会看到，有些人口若悬河，滔滔不绝，十分健谈；而有些人就算坐了半天，也从不插话，找不到话题。这里有一个“切入”话题机会的问题。
要想“切入”话题，要找到双方相互关心的基本点。像陈先生买了一台电视机，因为质量的问题连续多次拉到维修站修理，都未能修好。最后，他找到经理诉说苦衷。经理叫来正在看武侠小说的修理工小马，并且提出批评，责令快速同客户回去重修。一路上，小马闷闷不乐地不说话，陈先生便问：“你看的是哪一部武侠小说呢？”小马说：“神雕侠侣》。”“看到第几集了？”小马说：“第二十集，可惜找不到第二十一集了。”陈先生说：“别着急，这事包在我身上，我有很多武侠小说，等一会借给你看。”紧接着，陈先生和小马围绕着武侠小说你一言我一语，讲得非常投机，一开始的紧张气氛也消失了。之后，不仅电视机修好了，他们俩也成为了要好的朋友。
卡耐基说，切入话题要注意对方关注的中心点，要考虑到最好。固然能够给听众心中造成先入为主的概念，可由于过早，气氛还很沉闷，人们还没有适应而不愿随之开口；要是后讲，固然能够进行归纳整理，井井有条，或是针对他人的漏洞，发表更为完美的看法，可由于太晚，人们都已经疲倦，想快点结束而不想再拖延时间，也就不愿再谈了。
因此，卡耐基强调：最好能在两三个人谈完之后切入话题，这样的作用是很明显的。可以使气氛活跃，并且引起他人的注意。
在反映情况与说服他人的时候，要把机会选在对方心情平静之时，因为一部分人由于劳累、不顺心或是正把注意力集中在其他东西上，是不会有心情来听你说话的。
你可以听到妻子这么抱怨：“他回到家里后，就自个儿喝茶，坐下来就看报。要是我问他什么，他只含糊地答一句。要是我想与他聊聊，他的心早就离得老远的，或许还挂着办公室的事。真烦人！”
重视对方，考虑对方何时谈话才有最大兴趣，这是要考虑的。可以想象，白天人们忙了一天，下班能够说是带着一天的劳累回家。要是这时家人不体贴这种困苦，一开口就是诉苦，就是告状，再耐性的人也难免不会顶撞。反之，先温柔地说：“公共汽车是不是太挤了，辛苦了吧，先好好休息一下！”然后再把家里的事情说出来，这样就能得到对方的理解与支持。
在与人说话时，要看对方的脸色，心情好时，会无所不乐，心情坏时，会无所不愁，这一点有必要去明确。除此以外，还应该明白交谈双方的概念问题，这样才会让对方领悟、接受，不容易误解。就像某学校为了迎接校庆，作整队的训练。一个学生会干部负责整队。他高声说：“高中、初中的分开；男同学、女同学分开；校运动员、校文艺队员分开；都按高矮排队。”大家听完，吵吵嚷嚷，都在问：“我站在哪里？我站哪里？”该干部还感到大家没听懂，再重复宣布了一次，同学们还是不明白往哪里站，吵嚷了好久，队伍还是没有整理成形，最终还是体育老师把队伍整理好的。这个队伍为什么整理不好呢？关键是这个学生干部的号令不准确。就像，一个高中的男生，他既是运动员又是高个子，要站在什么地方？一个初中的女生，既是文艺队员又是矮个子，又要站在什么地方？要是按这个概念不明确地指令做事，他们就不明白要站在哪里。
卡耐基建议，要准确、不模糊地把话说出来，才能够很恰当地把信息传递给对方。而说话不等于写文章，文章写了以后，可以字斟句酌，可以修改。而说话则是“一言既出，驷马难追”。所以，要紧扣一个中心，要有针对性。说话要把握重点，不然就难以把话说到对方乐意听。
卡耐基还举了一个故事：“有位父亲说，我女儿很小的时候有很好的才能。有一次，她让我与她妈妈感到十分吃惊。那时，她一岁零四个月，好像是在国庆节的时候。”这里说话者并不明确地点出“一岁零四个月”这个重要信息，还有国庆节的含糊其辞，就能让听者变得有头无绪了。
所以，卡耐基告诫世人，即席演说要有条理，要从自身出发，要明白先说哪些再说哪些，这样，才会有一个合理的逻辑顺序，不至于让听者摸不着头脑。
