1月：
8日，诏令湖南湘乡县在籍丁忧（服丧）之前礼部侍郎、兵部侍郎曾国藩帮同办本省团练。曾国藩从此开始，组建湘军，从事镇压太平天国，大开杀戒。曾初编湘勇数千人，以后迅速扩编，以戚继光编练方式训练之。曾自称湘勇，不敢称军，而实是一支新军。他以挽救名教、正君臣之礼相号召，而绝不提春秋大义、尊王攘夷之儒家立国原则。从此开始，清王朝转向满汉联合性质之政权。恢复向荣提督衔，帮办军务，命其赴武昌解围，继授钦差大臣。
10日，敕（急命）有关各省士绅在原籍办团练；命四品京堂胜保赴河南指挥作战。
12日，太平军攻克武昌。巡抚常大淳阵毙，其下之道、府、提镇官员百余人死亡。
咸丰以陆建瀛为苏、皖、赣钦差大臣，专防太平军东下，以琦善为河南防务钦差大臣，自信阳、新野一线，专防太平军北上。
26日，咸丰以徐广缙拥兵自卫，不顾全局，失守武昌，特将其革职留任。
2月：
3日，清廷以武昌失守免向荣提督，留营帮办军务。次日，以骆秉章暂代湖北巡抚，以向荣暂代湖北提督，并授向荣为钦差大臣，督办军务；以张亮基代湖广总督；将徐广缙革职拿问。
9日，咸丰调青州副都统常青率军移防豫楚之地。
同日，太平军于武昌驻二十八天后，挥师东下，水陆并进。直取南京。号称船万只，军五十万，沿途攻克九江（18日）、安庆（24日），清钦差大臣、两江总督陆建瀛一败涂地退归南京老巢。
3月：
8日，太平军林凤祥李开芳部进抵南京城下，旋采用攻克武昌城老战术“穴地攻城法”攻取南京。
19日，晨，太平军轰塌北城仪风门城墙，数百人冲入，并杀死两江总督陆建瀛。次日，攻占南京满城（内城），克南京全城。
20日，太平军攻克镇江。
21日，太平军攻克扬州。太平军控制东南心脏地带，定都天京（南京），颁布《天朝田亩制度》，规定天下田，天下人同耕。
29日，洪秀全自水西门进入南京后，主张进军河南，于河南建都，不同意偏安江南，但杨秀清则力主建都南京，洪在关键问题上，服从了杨秀清。
不久之后咸丰派钦差大臣向荣于沙子岗建立江南大营（后移驻孝陵卫），琦善、胜保等于扬州城外建立江北大营，监视南京。江南大营之建立，阻碍太平军进取苏杭之军事计划。太平军即寄望于长江上游，于是派军重新收回已放弃之安庆、九江、武昌等地，以供饷源。与此同时，杨秀清又仅以偏师扫北，而不派重兵北上，以保守南京为主要战略与政略。从此开始，太平军就从以攻城略地，立意进取，转而成为以守卫南京为主的保守局面。而咸丰大部分时间仍终日在圆明园或皇宫中和妃子、宫女厮混，少理朝政。
洪秀全定都南京后，即将两江总督署改为天王府，大行改修扩建，拆毁大量官衙、民居、寺观，“日驱男妇万人，并力兴筑，半载方成，穷极壮丽。以金陵文弱之人，通令挑砖运土，稍不遂意则鞭篓立下，妇孺惨遭凌辱，亘古未闻，茹苦含冤，天地惨变。”东王府与天王府同时大建，役使民工数万人（男、女民工）。（洪秀全之个人作为，不能掩盖广大太平军将帅和士兵之革命事业，与其推动历史之作用）。
4月：
5日，钦差大臣向荣于南京孝陵卫扎营，建江南大营，威胁天京。
8日，东王杨秀清下令北伐。
本月，杨秀清命天官副丞相林凤祥、地官正丞相李开芳、春官副丞相吉文元率军二万二千五百人（号称九军）北伐（孤军深入）。其任务是“师行间道，直驱燕都，无贪攻城压地靡时日”。结果，清军尾随追击，北伐军无法与南京联系，孤军奋斗，困难极大。5月19日东王杨秀清派军西征，同时须以重军对付清廷两大营，陷于三面作战的战略守势（表面似攻势，而实为守势）。此次北伐有不同意见。总制罗大纲认为：孤军北伐决不可取，他说：欲北伐幽燕，应先攻下河南，占据开封，以为后方依据。若孤军深入，犯险而无后援，臣不敢奉诏。杨氏完全不听，招致北伐惨败。
14日，咸丰命湖北按察使江忠源帮办江南军务。
16日，钦差大臣琦善抵扬州城外帽儿墩，建立江北大营。其部属有陈金绶、胜保。
19日，清廷敕各省团练格杀“土匪”；以骆秉章为湖南巡抚；敕江宁布政使陈启迈于徐州设立粮台供应军需。
22日，以施得高为福建水师提督。
23日，英国文翰乘舰到达天京，派人到城内见韦昌辉、石达开，表示中立态度。次日，太平天国谕文翰：太平天国天王为万国真主，来朝见者，需遵守礼制。文翰见此，即退回来谕，并呈上南京条约文本。
26日，因太平军攻克安庆，清廷命以庐州为安徽省会；敕直隶、奉天严防海口。
28日，咸丰命邰瑞昌统盛京兵赴淮、徐地区会防太平军，命恩华统吉林兵驻防直隶。
30日，文翰照会太平天国，要求承认《南京条约》。次日，杨秀清回复文翰，仍视其为藩属：只要归顺天朝，即可通商。文翰则威胁太平天国必遵奉南京条约。此后，太平天国对英、法等西方国家采取防范政策。
5月：
3日，清廷以罗济为漕运总督。
自本月上旬开始，太平军定胡侯地官正丞相李开芳（北伐军主帅）、清胡侯天官副丞相林凤祥奉东王杨秀清命，率全军七、八万人由天京出师北伐。15日，进占浦口，清军溃败。16日攻克安徽滁州。18日克临淮关。25日攻占凤阳。28日，石达开派平胡侯春官副丞相吉文元自浦口率军至凤阳与李、林会师，全军七、八万人合力北伐。6月初攻克蒙城。继而攻破毫州和商丘，击毙清军三千余人。6月中旬，攻克宁陵，兵临开封，不攻而过，6月下旬经朱仙镇、中牟、郑州、荥阳，抵汜水、巩县。在汜水、巩县渡黄河北上。7月上旬，进攻豫北怀庆府（沁阳），胜保（内阁学士）自扬州尾追而至，山东巡抚李僡援军亦到，共有六万余清军。北伐军势单力薄，三攻不下而北上。9月初，撤怀庆之围，沿太行山间道入山西，接着攻克曲沃。9月中旬又占平阳府城（临汾），自平阳进抵洪洞县境，再东走屯留。
胜保一路追击不放，最为尽力，咸丰遂授胜保钦差大臣关防（印信），取代讷尔经额。9月下旬太平军攻克潞城、黎城，转而又东回河南，自武安进入直隶省境（河北省）。9月末，攻克重镇临洺关（永年），击溃直隶总督讷尔经额与总兵文岱部万余人，再克沙河。10月，进占任县，攻克隆平，再克柏乡、赵州、栾城，北京震动。咸丰革去讷尔经额总督职，以桂良接任。太平军继克藁城、晋州（晋县）。咸丰命惠亲王绵愉为大将军，僧格林沁（郡王）为参赞大臣，统领众将与察哈尔兵会同胜保“进剿”太平军北伐军，保卫京畿。北京城设巡防所并戒严。10月中旬北伐军进抵张登镇，距保定仅六十华里，北京大为震惊，咸丰准备逃往热河避难。京师官绅，亦纷纷逃走，为数竟达三万户之多。北京北城一万八千户，只余八千户。
胜保于10月下旬，率军四路围攻太平军于深州。李开芳孤军难抗，次日弃深州东走，欲乘虚进攻天津。当月相继攻占献县、交河、沧州、靖海、独流、杨柳青。此时太平军水路前锋离天津仅有十华里，即登陆扑向天津城。清军联合地方团练，决运河堤放水，太平军前锋阻于大水，不能前进，与天津知府、知县之地方军激战于天津城郊。此时北方天寒，太平军衣单食缺，战力顿减，加之孤军深入，处于重兵包围中，作战失利，退回杨柳青。又放弃杨柳青，退守靖海、独流，筑土垒木栅，坚守过冬。于大河西一役中，击毙知县谢子澄。
李开芳（？—1855），广西武鸣县人，参加金田起义后，随萧朝贵攻取湖南。进军武昌、南京时，为先锋军，锐不可挡，与林凤祥同为天国名将。历任监军、总制、将军、指挥、检点、地官正丞相。阵亡后追封请王合千岁。
林凤祥（1794-1855），广西省武鸣县人。金田起义时任先锋。进攻武昌、镇江时，一直为先锋军，无坚不摧，为太平军名将。历任将军、指挥、检点、天官副丞相。阵亡后追封求王协千岁。
吉文元（？—1854），广西桂平人，瑶族，金田起义后，历任副侍卫、副将军、指挥、春官副丞相。1854年于河北阵亡，追封祝王。
14日，福建省小刀会首领黄威、黄德美等率众起义，攻占海澄。此后数日内接连攻占漳州、长泰、同安、厦门、漳浦。
19日，黄威以“汉大明统兵大元帅”名义发布告示，宣布起义宗旨。同时，黄又派专使至天京与太平天国联系，未能如愿。后清廷调兵镇压，义军经激战于11月退出厦门。黄威转入海上，继续与清军斗争。黄德美退至龙溪被俘遇害。
本日太平军春官正丞相胡以晃、夏官副丞相赖汉英，率殿右一检点曾天养、右殿八指挥林启荣，奉东王杨秀清之命，率军西征。先后克安徽和州、梁山、裕溪口、雍家镇。至6月，攻占池州、安庆、西彭泽、湖口、江西南康府。乡民缚知府恭安、知县罗云绵迎接太平军。继又攻占吴城镇。乡民以大米、鸡、猪送太平军。太平军绝不扰害乡民，尤不干犯妇女，纪律严明。6月下旬，太平军围攻江西省会南昌。江西巡抚张芾、湖北按察使江忠源固守南昌。
曾天养则改变原计划，先攻占南昌周围府、县城，断南昌供给，然后合力攻取南昌。遂攻克丰城、瑞州、都昌、饶州、乐平、景德镇、浮梁、都昌各城。至7月初，天京又派石祥祯、韦俊、石镇仑、石凤魁率军进援江西战场。
7月下旬，曾国藩奉命派湘军支援清军。知州朱荪诒率一千二百人自长沙出援江西；候补道夏廷樾、训导罗泽南、编修郭嵩焘率湘军一千四百人继入赣境。次日，江忠源亦率湘军出援江西。至8月末，太平军击败罗泽南、夏廷樾、朱荪诒、郭嵩焘各部。杨秀清以南昌久攻不下遂令撤围。9月下旬太平军西征军撤围北上。9月底攻占九江。次年4月，太平军分为两支：一支由石祥祯、韦俊率领沿江西上，攻取湖北；一支以胡以晃、曾天养率领，入皖，经略皖北。留林启荣镇守九江。赖汉英则革职回京任职删书衙。
赖汉英（？—1856），广东省花县人，亦云广东嘉应州（柳县）人。其胞姐赖氏为洪秀全原娶妻室。参加金田起义，授内医。
曾天养（？—1854），广西省桂平人。亦云广东惠州人。为太平天国虎将，1854年战死于湖北。为湘军劲敌。
林启荣（？—1858），广西省人，初为杨秀清部属，守九江数年，战功卓著。死后追封勤王茂千岁。
东王杨秀清派军西征，致太平军陷于三面对敌之不利态势。其未集中全力北伐，是为太平天国天王与东王之第一大战略错误，种下失败祸根。
6月：
本月，红钱会首领林俊于福建永春起义，连克德化、永安、大田、沙县、龙溪、仙游、安溪等县。1858年林俊率义军北上，欲与太平军会合，不幸于光泽地区遭地方团练伏击，林俊战死，余部在永春继续斗争，至1865年遭左宗棠镇压终于失败。
10日，清户部尚书花纱纳始制银钞（纸币），先流通于京师（引起商人罢市）。户部右侍郎王茂荫反对不兑现之银钞，主张发行兑现钞币，未被采纳。
14日，王懋德奏：海城会众攻克同安、安谿、厦门。
15日，江西上犹县刘洪义等率众于桂东起事，咸丰命赣、湘、粤三省“会剿”。
18日，陆应上奏：捻军攻克毫县，并向汴梁进击，敕江忠源驰赴河南“进剿”。
20日，为防堵太平军北伐军，咸丰命陕西兵固守潼关。复为防卫江西，又诏江忠源防守江西九江。
24日，咸丰因太平军北伐，特命僧格林沁、花纱纳、达洪阿、穆荫督办京城巡防，以策安全。
以许乃普为刑部尚书；翁心存为工部尚书。
29日，又命讷尔经额防守河北，桂良赴保定办理防务。
7月：
2日，始铸当五、当十大钱。
本月：上海北门外，地复出“血”。军务帮办刑部右侍郎雷以诚，杀浙江已革监生钱江。钱江，浙江归安人。鸦片战争时期，在广州集众举义，抗击英人。所作檄文，指斥时弊，大吏恶之。加罪其身，遂遣戍新疆，后赦归故里，每游京师，公卿折节与交。名气甚大。及太平军攻克武昌，钱江自言是脱颖而出之时，即由北京赶至武昌，得见洪秀全，献《兴王十四策》。劝其首取江宁（南京）以充裕军饷，继取开封等地，作成犄角，再取济南，以图北进燕赵。并力劝其爱民礼贤，不事杀戮，以汉高祖、明太祖为榜样。天王对此甚为称道，留钱于幕中，以为顾问。但东王杨秀清对此不悦，钱江不得已又赴扬州，往见清廷粮台官员雷以诚（后升军务帮办、刑部右侍郎），为之策划，劝捐助饷。旬日之间，得饷十余万。复劝雷仿江都仙女镇各会馆抽收厘金办法，于行商坐贾中，视其获利，每百文抽取一文。按月收捐，为板厘，对行商，设卡收厘，为活厘，每月总计其数，以充军饷。不一月又得数十万两。兵饷有供，军声为之大振。但钱为人孤傲获罪于雷，雷不能容，遂杀之。
7日，福建绅商反对地方官苛剥，武装攻克漳州。
13日，咸丰命讷尔经额为钦差大臣，督办河南、河北军务，恩华、托明阿佐之。黄河再次决口。
15日，云南东川回众起事；福建台湾民众起事。
22日，美国公使要求入见皇帝。咸丰不许。
8月：
户部奏准推行钞法，以钱准银，凡地丁杂粮及一切解部之款，均以钱钞，两千抵银一两。始铸当五十大钱。
5日，广西民变，攻克兴安、灵川，分击桂林，清军败之。
8日，咸丰命胜保帮办河南军务。
22日，敕（急命）怡良于上海设关收税。
9月：
7日，命吴文镕为湖广总督；裕瑞为四川总督；乐斌为成都将军。
上海小刀会首领刘丽川、周立春等发动起义，占领上海县城。杀上海知县袁祖德，囚苏松太道吴健彰。刘丽川以“大明国统理政教招讨大元帅”官衔，出示安民。旋表示拥护太平天国，愿接受其领导，并曾上书天王洪秀全，但被清军截获，未能与太平军取得联络。刘于上海起义后，连占宝山、南汇、川沙、太仓、青浦。但在清军吉尔杭阿（江苏按察使）、刘存厚（主事）及地方团练的反击下，又接连失去以上诸地。至本月下旬，周立春被俘，就义于苏州。上海县城之小刀会，则对三万余清军展开激战，屡挫清军。至次年12月，法国海军提督拉厄尔率军帮助清军攻城，击坏东西城角。有二百余名法军窜入，义军奋勇反击，法军开城门逃走。清军则乘机入城。占据东、西、北三面城墙。义军潘起亮率二百勇士与之搏杀，复将清军赶出城去。清军在租界外国人援助下，围困上海县城，但久攻不下，至十七个月之久，小刀会义军终因粮尽无继，外无援军，被迫于1855年2月17日突围而走。刘丽川于突围中战死。余部参加太平军，另一部至江西参加天地会。
刘丽川（1820～1855），广东省香山县（中山县）人，农民家庭。本人为外科医生。1845年于香港加入三合会。1849年至上海组织小刀会。参加小刀会者有三合会、小刀会、编钱会、百龙党等。其中以刘丽川之粤帮三合会为大帮。
周立春（1814～1853），江苏省青浦县人，曾带头进行抗粮斗争。1852年参加上海小刀会。
9日，小刀会起义后，上海海关被捣毁，外国领事派兵占据上海海关。本日，上海英国领事阿礼国与美公使马沙利商妥后，公布《上海海关临时六条》，宣布在海关无法行使权力期间，由英、美二国领事，代表中国官府征英、美二国商人关税。至于所征税金是否交还中国政府，英国领事阿礼国却声言，必须报请英政府决定。至10月初，吴健彰要求上海各国领事补交欠税。英国领事阿礼国却照会吴健彰云：在清政府未收复上海以前，（时上海县城在小刀会占领中），中国政府不能在租界内收税，亦不许在租界以外地点建立海关征税。
10月：
8日，咸丰命截留山东漕粮备山东灾赈。清廷以军务正急缓修黄河丰北河工。
11日，咸丰命惠亲王为奉命大将军，赐锐捷刀，与其他群王等，会办京师巡防事务。
本月，俄罗斯实际侵占中国黑龙江口及其以南以北地区和库页岛地区，为进一步吞并黑龙江以北、乌苏里江以东之广大中国领土之第一步。至1857年6月，俄罗斯军队又侵占黑龙江上、中游以北广大地区，与黑龙江下游俄国侵占区连成一片。继将黑龙江以北广大地区分成两个军分区。并又宣布：自1858年航期开始，凡留在黑龙江北岸之中国居民，均归俄国管辖；凡不愿受管辖者，必须迁至黑龙江以南地区。俄国同时向此地区大量移民，至1857年底已有俄国移民六千余人。
11月：
7日，咸丰命恭亲王奕在军机大臣上行走；以魁麟为总管内务府大臣，不必在军机处行走；命侍郎瑞麟、穆荫在军机大臣上行走。
命曾国藩率湘省练勇赴湖北协助镇压太平军。曾不应命。
本月：太平军北伐军占领天津郊区之靖海、独流、杨柳青地区（详见前面本年5月份记事）。
12月：
1日，任王庆云为陕西巡抚。
6日，法国公使布尔布隆、传教士葛必达抵达天京（南京），夏官正丞相黄玉昆等接见之，表示友好。公使要求见天王洪秀全。
12月10日，顶天侯秦日纲接见布尔布隆，但法国公使不承认太平天国，惹怒天朝大员，13日勒令法公使离境。
本年，清廷免奉天、直隶、山东、山西、浙江、湖北、湖南、广西、云南、甘肃等省三百四十四厅、州、县、卫税赋。清朝新发行官票银一两抵制钱二千，宝钞二千抵银一两。与大钱、制钱相辅而行。
朝鲜、琉球、越南、缅甸入贡。
太平天国公布《天朝田亩制度》，内容为：
（一）一切土地私财均为皇上帝所有，建立公有制，否定私有制。（二）凡天下田，天下同耕。（三）田分九等，不论男女按人口分田，好坏各半。十五岁以下者，减半分田。（四）县以下设乡官，称谓与军队同，管理乡民；二十五家设一个两司马，负责管理生产、分配、教育、宗教、司法和地方治安与地方武装等。（五）每户农副业收入扣除口粮、日用外，其余均送交国库，遇有婚丧、弥月等额外开支，由圣库拨发。（六）废除买卖婚姻，天下婚姻不论财。（七）乡官由下而上层层地方保举，不称职者可以罢官。
这一公社公有制，实是废除私有制之空想社会主义范畴。对此，太平天国假如实施之（实际并未实行），亦只能实行一个短时期，便会于行不通时，很快废除此制。
太平天国县以下之乡土行政为军。一军设一军帅，每一军帅，管理一万三千一百五十六家。军帅之下为师帅，一军共五个师帅。师帅之下为旅帅，共二十五个旅帅。旅帅之下为卒长，共有一百二十五个卒长。卒长下辖四个两司马，共五百个两司马。每一个两司马统领五个伍长，共二千五百个伍长。伍长之下为伍卒，共一万伍卒。
设军以后，每增加五家，设一伍长。增加二十六家，则增设一个两司马，按规定增加各级乡官。
每礼拜日，讲圣书，祭上帝。师旅帅、卒长按规定于第四十九个礼拜日到两司马之礼拜堂（一个两司马单位，设一礼拜堂）教化居民，并进行考察。
每一家有妻、子女三四口或至九口者，出一人为兵。对于鳏寡孤独，则国库供养。
县级机构，由监军总领，此外设佐理官。县之上为郡级（府），由总制统领之。郡之上为省级机构，由各省之主将兼理之，另设总理民政官实际管理之。各省、郡、县官由各省主将委任和管辖，实是省级专政机构。
军及其以下之各级乡官，原则规定由乡民选举，由上一级任命。如乡民放弃选举权，则由上一级主官任命或保举。
每二十五家设一两司马乡官官职，设一个圣库，等于一个村公社公库，实是废除私有财产制。
乡官制度自1853年定都天京后开始在统辖区实行，以后每新占领一个地区，就随之设立乡官，征粮、分田，并举行府试，考选人才。
但事实证明天国于战事倥偬中并未实施此一田亩制与圣库制。
每一省区，由该区主将完全统辖，集军、政、经、文一切大权于一身。后期，则以各封王为一省区之统辖者。犹如古代之封国。
太平天国于天京建都后，制定了太平天国礼制，大体如下：
（一）天王世子之称（臣下对其称谓）：幼主万岁。
第三子，光王王三殿下永岁；第四子，明王王四殿下永岁；第五子，王五殿下永岁。以下仿此类推。
光、明二王之世子：幼王永岁。
光、明二王世子之世子：嫡某王某殿下永岁。一般非世子之殿下，无“嫡”字，代代如是。
天王之长女称：天长金，次女称天二金，第三女称天三金，第四女称天四金。以下仿此类推。
（二）东王杨秀清之世子与非世子之称呼。
世子：东嗣君九千岁，第二子，东二殿下爵千岁；第三子，东三殿下爵千岁。以下仿此类推。
东王的非世子儿子的世子谓嫡某爵某殿下爵千岁。东王之女，亦如天王称“金”，称“东长金”、“东二金”、“东三金”。其他诸王皆依此类推。其他高级官员之子，也有不同尊称，也有避讳规定，如爷、火、上、帝、洪、耶、稣、秀、全等均必避讳。如有违犯，即为犯罪。天国官员亦乘轿子。天王坐六十四人大轿。东王轿夫四十人。下至两司马，亦有轿夫四人。东王仪仗队，多达一千几百人。有各种龙灯、器物，如迎神赛会一般。并且还禁用红、黄二色，禁称大哥，对有犯红、黄二色者，处斩刑。甚至其岳丈岳母家亦有复杂称号。总之，这一切均是腐朽旧王朝的余毒，天国各王，均吸收之，且有过焉，实是落后之极。
此外，各王出驾时，如各官、兵士回避不及者，应跪于道旁，如胆敢对面行走，斩不赦。各检点、指挥出驾时，卑小军官与士兵，亦照路遇列王规矩，如不回避，或不跪道旁，亦斩无赦。此等规矩，已超过历代王朝。至1861年（咸丰十年），太平天国更制定《钦定士阶制条例》，恢复阀阅世袭制度。
太平天国政府机构：
天王为元首。东王为政府首相。“东王殿”即是天国政府，亦称“东殿”。下设吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书。每部十二员，共七十二员。承宣二十四员，主发号施令。仆射三十二员，主要负责衣食起居。左掌门、右掌门各一员。引赞八员，正典东舆（车）、副典东舆各一员；大旗手一员；左一指使、右二指使各一员；参护一千六百员，专事出入侍从，值宿东王府。职同检点一百四十一员，职同指挥二员，职同将军三千四百十四员，总计三千五百五十七员。此外，东殿尚有丞相、簿书两个职务。
其他如北王韦昌辉、翼王石达开，均亦设六部，但规模小得多。如韦昌辉称六千岁，亦设六部尚书，每部六员，共三十六员。总计职同指挥八十一员、职同将军二员、职同总制一千九百零八员，合计一千九百九十一员，此外亦有丞相、簿书两职。其规模亦远大于历朝政府之机构与官员。石达开的翼殿有一千九百六十一员。
这种庞大机构，亦是农民义军一旦掌权后之享乐观念所致，不知改革旧政治机构之必要。可叹！
天王府中官员人等，就更多。但无六部尚书等职。
郡总制、州县监军，为守土官，由中央政府任命。乡军帅、乡师帅、乡旅帅、乡卒长、乡两司马为乡官，由人民公举。后期则将郡总制、州县监军改为乡官。州县监军由乡民公举后，由政府任命。郡总制则由政府选授。郡官称为坐镇；州县官称为佐将。
女官爵，于六等爵号上加“贞”字。
太平天国之官、爵制：
自太平天国壬子二年（1852年）即已规定世袭制，用以号召农民参加义军和入教。谓“尔子尔孙，世袭官爵万万年”。授官爵之办法，是保举制（层层上保），先由丞相、检点、指挥各举其下属，呈于北王韦昌辉、翼王石达开，由韦、石转呈东王杨秀清，经东王杨秀清核准，上奏于天王，以取旨准。然后再以东王杨秀清名义颁给官照。该受执照官员，凭官照领印。出征将帅，无论多远，亦无权封升，必奏回朝中才能封升有功将士。虽末秩微员，升降亦必由东王核准。
初期，太平天国之各王，为“爵”兼主将职，其下为丞相；丞相以下为“官”，即“职官”。职官等级为十一级：自一等丞相至末等两司马。如果从东王算起，则太平天国爵、官共十四级。如第一至第三级为：
第一等：东王、西王。第二等：南王、北王。第三等：翼王。如算上天王，则共为十五个等级。
1856年以后，太平天国之爵、官便混合为一，分成朝官、属官两类。朝官为王爵至两司马之各级官职。属官为王和王下各爵等官职的个人办公属官。1858年颁布之《太平礼制》，王以下又改掌率、义、安、福、燕、豫六级。此后1859年、1861年又多数修改官制，等级益多。1859年以后封王共六等，自天王开始，总计为三十四个等级，可谓多矣。此后，天将（1859年新加官级）以下有多少等级，已经不太清楚了。以前自丞相至两司马之官制仍旧存在，但职位已为下级官吏，与从前大不相同。自1859年至1861年，又封有陈玉成、李秀成等十一王，到1863年，则封到九十多个王。以后更无限制封王。
本年，湖南省郴州天地会首领朱九涛率众数千人起义，自称“太平王”。打败知府成天保，斩团总俞德立。湖南巡抚骆秉章派罗泽南前往镇压。1854年，起义失败。1855年，朱九涛被俘就义。
因旗人喜塔腊氏之女应选秀女后，当面批评咸丰置国家兴衰于不顾，却选秀女玩乐，咸丰废除选秀女之制。
