仡佬族雅伊人，是仡佬族人数较少的一个支系，散居在贵州境内鸭池河上游的六冲河畔，那巍峨峻峭的万山丛中。他们与外界联系相对较少，其传统文化，大都还保存着较为古朴的面貌。
在宗教信仰方面，他们一向崇拜鬼神，更极为崇拜祖先，其祭祀膜拜之虔诚、隆重，以及其贯穿于人们生活的各方面的观念，都无不显示出这个古老民族农耕文化的特有风光。仅以丧葬而言，从亡人弥留之际的梳洗起，到停丧、举哀、入殓、超荐、出殡、安葬、做周月，都有其独特而周详的祭祀仪礼，那保存于其中的早期人类社会的许多观念，以及像结绳记事等类的历史遗留，色泽斑斓，耐人寻味，现就笔者所知，择要介绍，以飨读者：
一 穿“过山草鞋”
装殓死者，在通常情况下，全都要选用精致华美或贵重的物品。仡佬族雅伊支系却有一点与众不同。他们的人去世以后，也要着尽可能好的衣饰，但还须立即请一位老年人，来特制一双草鞋作套鞋，给死者穿在脚上，到入殓时才又脱下来挂在“云梯”上。制作这双草鞋，还有许多讲究：（一）若亡人是男性，要请他母舅家的老人来做；若亡人是女性，则要请她娘家的老人来做，用以表示对母系亲属的信赖与尊重。（二）要求一反寻常地采用反向搓绳，并要一口气将草鞋做好，中途不能停歇。采用“反向”搓绳，大约意味着死者与阳世间人们的穿着，已经不相同了；而“不能停歇”是表示希望死者的亡灵走得利索，不要流连人世。
在雅伊人的观念里，人死后灵魂是要回到祖先那里去的，仍然要过着跟阳世一样“聚族而居”的生活。据说，给亡人穿“过山草鞋”，是使其在认祖归宗的路上穿起草鞋好爬山；也有的说穿着草鞋是为了在地狱里好过“刀山”。这后一种说法，似乎是受佛教“轮回”之说影响的结果，“地狱”一类的概念，对于他们来说，早先大约是不存在的。其实，最基本的用意是在于谨遵古制，按照早先装殓先辈那样，装殓后来故去的死者，以不忘根本。
二 最重要是“后家”来的客人。
跟其他民族一样，仡佬族雅伊人遇有丧事，亲朋邻里闻讯都要赶去悼念、祭奠，但其中最重要，最不可缺少的是“后家”来的客人，既要着人专程去“报丧”相请，来了还要特别尊重，不可怠慢。
“后家”指谁呢？即男性亡人的母舅家，女性亡人的娘家。
把已婚妇女的娘家称为她的“后家”，这比较好理解；可是，男子生下来就始终在自己的家里生活，采用父亲的姓氏，为什么把母舅家算作是他的后家呢？道理也明摆着，母舅家是他母亲的“后家”，儿子在早先是属于母亲的氏族的。仡家人常说“娘亲舅大”，男子的“后家”自然就是母舅家了。这是顺理成章的古规古理，是母系氏族社会流传下来的亲缘观念。
“后家”来的客人重要到什么程度呢？首先，不得“后家”老人制作的草鞋给死者穿上脚，死者不能装殓入棺，“后家”还有权对死因、葬仪等问题提出质疑。第二，超荐亡人的祭祀开场以后，孝家要在祭堂里摆出一桌席来祭供，要请祭师和“后家”的代表以及孝家房族中的代表入席，陪同祖先和神灵享用，称之为“陪神”。因此，“后家”的代表不到场，祭祀就不能进行。第三，丧葬祭仪中有一件至关重要的仪仗，名叫“云梯”。那是用专门从山上砍来的一根长约四尺的泡木棍做的。形如龙头拐杖，并在拐杖头上系一绺名叫“寿带”的棉线带子而构成。寿带的棉线数是按亡人阳寿每岁抽一根，再加上天一根、地一根计算准备。然后，分两股编成连环的练形长带。亡人是要凭着它登上云天去认祖归宗，甚至去拜见天仙老祖彻格。在出殡时，这个“云梯”必须由亡人“后家”之中长房或幺房的亲人来执。如若“后家”的亲人不来执，整个超荐亡人的祭祀，将被视为无效，那就意味着亡人不可能登上云天去认祖归宗，更不能去朝拜天仙老祖了。
雅伊人如此尊重“后家”，可能就像路易斯·亨利·摩尔根所说的那样，是亲属制度“维持长久的稳定性”的表现；也许还可以进一步说，是父权制取代母权制的过程中，所作的一种妥协和让步。
三 虔诚、隆重的超荐祭祀
仡佬族雅伊支系的人故去以后，超荐祭祀是一项必不可少的祭祀。有所谓热祭、冷祭之分。民间又称之为“做热嘎”或“做冷嘎”。所谓热祭，是指家里老人故去以后，趁着尸骨未寒，在出殡之前举行超荐祭祀；所谓冷祭，是因经济或其他方面的原因，未能在亡者故去时随即举行超荐祭祀，而是在安葬后一、二年，或三、五年，乃至十来年，才补作超荐祭祀，有的甚至是由子辈代父辈完祭，由于剧烈的悲痛已成过去，悼念是在冷静的思念中进行，故称之为冷祭。不过，无论是热祭或冷祭，对于故去的长者都是必不可少的，而且祭仪十分隆重。至于祭祀之规模，则视各家财力之厚薄而有别。力薄者，至少以一猪一羊作祭；富裕之家，除猪羊而外，有椎牛达十数头之多者。
仡佬族雅伊人的超荐祭祀，那场面是十分别致的。在一般情况下，是以住宅的堂屋作祭堂，而隆重祭祀父母，则往往要专门立“翁车”作祭堂。
“翁车”是用四根柱子临时搭成的方形亭子。亭顶呈宝顶圆拱，四角翘檐。亭柱和亭顶均用松柏树枝装饰；再用泡木片削成五只岩鹰分别插于亭正顶和亭四角。亭内分两个半间，前半间用来停放灵柩，（若是冷祭，则放置草扎亡人的模拟身形），灵柩前设供桌，桌上放有插香升子和三个酒杯；后半间为孝子守丧举哀处。
“翁车”前后，各立一根幡竿，竿顶各用草扎一只鹰作装饰，再吊一个竹圈，竹圈上又挂四株扁竹根叶。在“翁车”前的那根幡竿下再搭一间偏厦棚，供祭师献祭、行法事用。这个偏厦棚，也叫做祭棚。
在祭堂或祭棚内，除要焚香点烛（或点油灯）之外，还要陈列各种祭品与祭物。其中必不可少的是：酒、饭、粑粑、肉、蛋、马脚鸡用来给亡人引路的一只雄鸡。泡木杈，尺子、戥子、秤、斗、石磨、竹席、过垫布又名过桥布，用一丈二尺长的麻布或土白布充当。花椒、猪或羊等16种，以及巴茅草、蕨草、蒿枝、马桑等12种草木的根。另外，还要搁一盆草果泡成的香水和一只竹筛，筛内还装有一块旧的铁锄板、一把镰刀。草果水供副祭师蘸来洒放，旧铁锄供副祭师用铁锄敲击，为吟唱古歌击节。届时，整个祭堂布置得琳琅满目，草果水和各种草根、树根散发出各自独特的气味，俨然是一个早期农业社会生产、生活的博物馆。
仡佬族雅伊人超荐祭祀的主祭师，仡佬语呼之为“博帔”；陪祭的副祭师，仡佬语呼之为“博罱”；此外，还要有三至五名的青壮年在堂前“蹉寒鸡步”，跳“踩堂舞”。届时，主祭师头戴法帽，左手持法器，右手持一牛角酒杯，端坐于祭堂或祭棚正中上首，高声吟唱古歌；副祭师右手持一束竹杖，蘸盆中的草果水，随时洒放，左手握一把铁镰，敲击竹筛中的铁锄，为主祭师吟唱古歌击节；跳舞的青壮年，循着歌的节拍。在祭堂中蹉跳，直到将全部祭奠程序进行完毕，超荐祭祀才算圆满结束。一般需要一天一夜。如若来祭奠的亲友多，特别是打的牛多，献祭的过程也就长，有持续到三天两夜之久的。
总之，在整个超荐祭祀过程中，祭堂内香烟缭绕，歌声悠扬，舞姿矫健，一派粗犷雄浑而又庄严肃穆的气氛，充分显示了仡家对祖先崇拜的倾注与虔诚。古朴雄浑的神话史诗《叙根由》，正是镶嵌在这庄严的祭典中，“致美于坛庙”，而被族中人当做经典，当做“生活和历史的教科书”，得以世代口耳相传。不容置疑，每经一次祭祀，后裔们自然会从祭仪和古歌中受到熏陶，获得深刻的教益。
四 余绪
除上述的一些主要仪礼之外，仡佬族雅伊人还沿袭一种古老而独特的祭祀仪礼——“做周月”。
那是在亡人咽气之后，家中人立即砍来一根竹竿约一丈三尺长，竹梢上留下部分竹枝和竹叶，再用白棉线（按亡人的阳寿计数抽取）搓成一根一丈二尺长的绳子，仡佬语叫“必果列”，将其系在竹竿上，依男左女右的惯例，立靠在家神龛旁。每天早、中、晚给亡人供饭时，每供一次，就用“必果列”绾一个结。亡人殡葬后，亦天天如此，直到满一个月，再把竹竿从根部锯下九节，每节约五寸长，一破四片，每片的两端削出卡口，每四片相扣合而组成“井”字形方框，又将九个方框相叠，摞成一个方形小圈，搁在一只竹筛里，从家中捉一只小鸡崽（如无鸡崽，以鸡蛋代替），置方形小圈之中，在郑重地供过第三十天的晚饭之后，把“必果列”取下来，环绕在方形小圈之外，又撮来一升左右的谷壳，倒进方形小圈之中，把小鸡壅上。等到次日拂晓，再夹一个红火炭搁进谷壳中，让它慢慢燃烧起来。趁屋外还无人走动，端起竹筛连同剩下的竹竿一起送出村外，选一个人迹罕至，干净而又淋不着雨的地方，妥善搁下，这才算圆满完成了整个丧葬祭祀的最后一个程序。
汉族地区，或受佛教影响较深的其他氏族地区，人死后要举行“斋七”，每七日一祭，连续祭七次，一方面表现为对死者缠绵的追念；一方面则是为了应佛家七七转生之说。我们细看雅伊人做周月，就其观念而言，颇有异曲同工之妙，而其中情节，作为一种文化现象，也很有特色它透露出该民族社会发展的历史轨迹，很值得深入探讨研究。
