吱……哐……
天色蒙蒙亮，月亮还挂在天边，秋天的寒意一阵阵的直逼过来。北二门的卫兵抱着膀子哆哆嗦嗦的跑了出来，新皇登基之后，东京城的军务严了不少，平日里晚一会儿开城门倒没什么，现在可不行。一股寒风吹了过来，那卫兵鼻子一酸，忍不住阿嚏一声就打了个喷嚏。嘟囔着骂了两句，便叫着同伴一起把城门拉开。
门外已经有不少等着进城的百姓，为了养家糊口，有的挑着柴，有的推着车，一个个安安静静的站在门外，城门一开，漫长的队伍有条不紊的向城门走去。卫兵打着哈欠，一个个检查一番……
天还没有大亮，分不清有多少人等着进城，卫兵叹了口气，这些人起得比他还早，讨生活可不容易啊！
“让开，让开！”
几匹快马飞奔而来，马上骑士一身轻甲，穿的是大宋号衣。那些善良怕事的老百姓急急忙忙让出一条道来，为首一名骑士马不停蹄，手中高举着一份公文。上边四个大字，卫兵还是认得的——“马上飞递”。卫兵不敢怠慢，急忙左右让开道路，大声呼喝着前边的百姓散开。
那几名骑士却不敢稍微停留，入了城门便一路朝东而去，那儿正是兵部所在！
四更天……还不到凌晨五点就要起床上朝了，这官儿不是那么好做的，尤其赵德昭新皇登基，正是干劲十足的时候，天天早朝从不间断。谢慕华在后世就是个懒人，那时候起码还有周六周日给他蒙头大睡，现在？难道要他跟皇帝说说什么叫法定节假日？什么叫八小时工作制？
谢慕华想起昨夜就好笑，小周后一听他说出借钱两字，先是一愣，跟着笑得花枝乱颤。倒是谢慕华大咧咧，不当回事，借了五百贯钱，说明日后相还。但是刚出了醉红楼的大门，谢慕华就忍不住想抽自己的嘴巴子，小周后是何等美人？方才那样的机会，机不可失失不再来啊……
“老爷，老爷……”管家一溜烟跑了过来，到了门口急忙收了脚步，大声喊道。
谢慕华眉头拧了拧道：“什么事？”
“宫里来人，催老爷进宫，直接去福宁宫相见！”管家隔着门说道。
福宁宫？谢慕华急忙套上朝服，宫中有人催促，必然是出了变故。东京无事，越南那边一时半会也不用着急，要么西线，要么北线，必有一块出了大事。谢慕华脑中一闪而过，怎么把这茬给忘记了？还以为辽国送回齐王，两国战事就告一段落，但是辽国人从齐王这事上可是一点便宜都没占到，还被谢慕华耍了一番。加上之前赵光义攻打幽燕，想必是辽国人来报复了，是了，算起时间也差不多了！
谢慕华不敢怠慢，急忙穿戴整齐吩咐管家备轿，急冲冲的朝门外走去。
太平兴国四年九月。辽主耶律贤派燕王韩匡肆为都统、南府宰相耶律沙为监军，南院大王耶律斜轸、北院大王耶律休哥，权奚王耶律抹只各领本部军马南下，在满城一带集结，准备攻打大宋北方重镇——镇州。同时，以西京大同军节度使耶律善补，领山西军分道南向攻宋，一时间风声鹤唳，辽军总计约有八万余人，诈称十万。来势汹汹，此时在镇州一带驻防的将领乃是李继隆和赵延进，两人不敢怠慢，联络附近友军孟元喆、李汉琼、崔彦进、刘廷翰等部，严阵以待，同时，以八百里加急火速通报东京，请求支援！
“契丹人欺朕太甚！”赵德昭狠狠的把军报往桌子上一摔，一支毛笔飞了出来，掉在地上，墨汁溅得满地都是，桌子上的烛台摇摇晃晃，几乎摔落！
赵普急忙劝说道：“皇上息怒，李继隆节度使乃是大宋有名的将领，治军有方，能征善战，想来辽人也讨不到便宜！”
此时能在福宁宫的都是赵德昭的重臣，赵普、李崇矩、谢慕华、呼延赞、许仲宣……十多位文臣武将静悄悄的站在一旁，如今皇帝正在火头上，还是等他消了这口气再说吧。
赵德昭穿的不多，夜寒深厚，忍不住咳嗽一声，王溥关切的说道：“皇上保重龙体要紧！”
谢慕华正在苦思冥想，可是这满城之战并不出名，他后世读书不少，却一点印象都没有。唯一的利好消息就是耶律贤不知道犯什么糊涂，放着两员无敌猛将耶律斜轸和耶律休哥不知道用，偏偏用韩匡肆这个纸上谈兵的医生和耶律沙这个连吃败仗的老头。这两人一个是都统，一个是监军，绊手绊脚的，外行指挥内行，这倒是大宋的胜机所在。
自从幽州战役之后，赵光义被谢慕华亲手击毙，这历史就换了个走向，将来何去何从，谁也没了把握，谢慕华苦心经营，就要把历史的航向拉上自己亲手设计的轨道。满城之战只能胜不能败。
“谢卿家，朕看你一直苦苦思索，可有什么妙计？”赵德昭看谢慕华脸色肃穆，眉头深锁，料想他心中有事，于是开口询问。
谢慕华走前两步，朗声说道：“皇上，耶律贤不会用人，用了两位不会打仗的领军，攻打镇州。镇州一线守军总计有八万之众，并不输给辽人，况且辽国人只是擅长野战。我大宋将士据城死守，料想契丹人也难耐我何。要是求稳的话，不如命令大军严守，今天已经是十月初三，北地天气寒冷，拖上一个月，契丹人粮草无以为继，加上天寒地冻，再下一场雪的话，自然就退兵了！”
谢慕华顿了顿，说道：“大秦有句话，一只绵羊带领的一群狮子，也无法战胜一头狮子带领的一群绵羊！”
“有道理！”许仲宣常年负责军队后勤，多少也知道些用兵之道，谢慕华这番话说起来就是“兵熊熊一个，将熊熊一窝”。
赵德昭点点头，这个办法他也想过，觉得甚是稳妥。只是赵德昭登基不久，赵光义又战死幽州……辽国人的气焰果然嚣张的很，要是严守不出，只怕是让人笑话大宋懦弱。而且镇州并不是幽州那般雄城，万一要是有个闪失，丢了城池……
“皇上，臣以为幽州新败之后，大宋将士急需一场胜利鼓舞士气，如今辽人犯我边境，若是避而不战，臣只怕冷了三军将士的心！”
说话的是李崇矩。谢慕华心里觉得有些别扭，倒不是说一定不能打，但是皇上金口一开就无从更改，要诸军严守和要诸军取胜那是完全两码事，若是因为赵德昭一句话，迫使大宋将士放弃擅长的守城战，转而和辽军野战的话，胜负之数实在难说。而且谢慕华也明白，说耶律沙是庸才，那是跟耶律斜轸、耶律休哥、曹彬、潘美、杨继业、李继隆他们比，和大部分将领相比的话，耶律沙也算是优秀的。要不然，真以为他的南府宰相的职位是靠辈分得来的么？
这些日子来，谢慕华已经感觉到了李崇矩对他的戒心。
权力，就是这么个东西，没有的时候感觉不到。一旦享受了权力的乐趣就很难放弃，一句话出去，就能操纵千万人的命运。这样的感觉，比吸毒都让人上瘾，也正是因为如此，包括后来的天官寇准、王钦若这般人物，都晚节不保，为了自己的权力，不惜制造出一场场荒诞不堪的闹剧。
谢慕华也爱权，如今他也是权力中心的人物，走到哪里人人都想巴结他，知道他在赵德昭面前得势。枢密院知院事只不过是他的起点，李崇矩的年纪已经不小了，哪天皇上觉得差不离的时候，这枢密院就该谢慕华做主了！
李崇矩在枢密院待了这么久，明知道这份权力他已经保不了太久，也不想那么快的放出去。谢慕华说守，他就说攻，两人都是言之有理，一时间叫赵德昭难以取舍，心里犯了难。
“皇上，既然枢密使觉得与契丹人一决胜负更好，臣请监军赴援！”谢慕华看着赵德昭的脸色，揣摩他的心意，料想赵德昭还是放不下大宋的面子，这一仗既然要打，不如自己去监军，起码比去个草包监军要好得多，至少谢慕华知道李继隆是大宋四位配享太庙的将领之一，其余三位分别是曹彬、潘美、曹玮，料想以李继隆之才，加上自己再带去两万生力军，只要没有草包监军在那指手画脚，守城应该是不成问题。
赵普也说道：“皇上，既然谢大人毛遂自荐，不如就以谢大人监军，领东京禁军前去赴援！”赵普可比李崇矩有城府的多，他一听谢慕华把李崇矩话里的“避而不战”不动声色的改成“一决胜负”，就猜到了谢慕华的心思，既然如此，赵德昭八成是会答应谢慕华的请求，自己就来个顺水推舟，将来这仗打赢了，赵普保举有功，若是打输了，那可对不住了，有言在先——谢大人可是毛遂自荐的啊！
赵德昭哪能听得出来下边这群人的花花肠子，当即点了点头：“恩，朕这就颁布圣旨，镇州、云州、定州诸军都归谢慕华节制，到了前方可便宜行事。以李继隆为主将，东京禁军石保庆领骁武军、杨延昭引骁捷军，步军司再给你一万人马，统军两万，北上赴援。”
谢慕华急忙谢恩。
却听赵德昭又说道：“恩……这次选拔的年轻将领不少，谢卿家你都给带上吧，让石保庆等人给他们安插在禁军里，到了前方，也好选拔人才……”
谢慕华差点就要出言抗旨，这还了得？
