身为女性，初为人母的时刻终生都难以忘怀。不论在事前曾阅读过多少相关的书籍，参加过多少次相关的讨论，也不管她们从亲密的朋友、姐妹那里得到了多少成为母亲的经验，但是，在生下孩子以前，都不敢说自己已经为作母亲做好了充分的准备。那种温馨的感受有如魔术一般，会自然地流露出强烈的情感。
这种感觉是难以用语言来表达的。对于那些从未有过为人母经验的人而言，尤其如此。
诚然，升格为母亲对某些人而言是再自然和容易不过的一件事。当人们一想起“母亲”一词时，脑海里总是浮现出这样一副形象：脸上洋溢着满足的微笑，怀中抱着拥有红润肌肤的可爱的婴儿。然而，这只是一部分事实而已。实际上，许多女性在最初进入新角色——母亲——这一转变过程中，都不同程度地受到过惊吓。
在成为母亲之前，许多女性总是将母亲的角色过分理想化，然而不幸的是，在生理上与心理上遭遇到的挫折，往往使她们失落了。她们会感到受挫，充满罪恶感，缺乏信心，因为她们无法扮演好理想中的角色。
晋升为母亲不美好的一面，也许比预期中的更糟。可能会经历到很大的挫折感、倦怠感与忧虑，比自己所料想的更大。最初，似乎必须把所有的注意力投注在无助的初生儿身上，甚至在怀胎的时候，就已经这么做了。会因为觉得身负重任，而在情感上很容易受挫，这全都是婴儿所引起的。
在怀孕期间，可能会想象自己无微不至地照顾婴儿的样子，不过，一旦真正成为母亲后，又会面临更多、更大的考验。
很多母亲都认为婴儿时期是很短暂的，因此，将其视为是家庭的重心，尽心尽力地给予照顾，结果，就这般地让自己成为一个永不倦怠的奴隶，经常陪伴在孩子的身边。不过，这对孩子来说，反而是一种负担。当孩子慢慢地长大后，为人母者要发展出自己独立的个性，让孩子了解到母亲也拥有独立的人格，这是很重要的一环。
这么一来，在面对现实生活时，生活步调会十分正常，而同时也能成为一个“好母亲”。重要的是，要知道和孩子之间的关系，是互动的关系，因为孩子自哇哇坠地以来，便是一个独立的个体。父亲也有照顾孩子的责任，这不只是母亲个人的责任。
这很可能是目前所面对的最具有挑战性的角色——非常有成就感，但是同时也要付出心血，并且容易受挫，而这是一生中非常重要的事——不像其他的人际关系可以用结婚搬家或换工作来予以逃避。由于这角色的重要性，再加上大部分女性对这角色的投注性，所以一般女性也投注了很大的心力，想要扮演好这角色，并试着去喜欢这项工作。
现代的避孕方法使现代人能决定在何时才要生小孩，因此在这方面的负担似乎又多加了一层。在原先认为自己作出最正确的选择，并与配偶达成共识的时候，自然很难再去承认生活并没有想象中那么愉悦。其他母亲的沉默，更使初为人母者认为自己是惟一适应不良，特别是在其他人看来似乎乐于成为母亲而很神奇地适应母职的时候。
婴儿出世以后，对女性的生活会产生重大的影响。这在各方面都需要重新调整，是具有挑战性而又容易令人打退堂鼓的时期。在感受到日常的作息有秩序的时候，就会觉得很有安全感。任何形势的改变都会引发压力，而一位初为人母的女性，必须要在短暂的时间内，适应各种不同的改变。
这些改变，不仅是产后在生理方面要复原的改变，还要面临生产的痛苦与情绪上的改变，以及成为母亲以后，与其伴侣关系的调整。对某些女性而言，要从朝九晚五的上班族转变为全职的家庭主妇与母亲，在经济上不再独立，而要依赖配偶，并失去每天与同事接触的机会，也丧失了社会地位。
要回到工作岗位上的母亲，在这之前，要为孩子找保姆，并考虑到婴儿是否能适应的问题。
身为母亲的女性很像是一位杂耍特技演员，要同时旋转许多盘子，而不让盘子掉落下来。每一个为人母者都会理解这一点，因为要身为母亲，同时扮演好安慰者、指导者、护士、保姆、缝纫师、厨师、清洁员、管家的角色，在这同时，还要注意到配偶的需要。工作时间是属于机动性的，因为24小时内，要随时听候差遣。同时，这些工作毫无薪俸可言，因为以传统的眼光来看，其工作已在精神上获得回馈。
身有残疾的母亲，在调适的过程中会备尝艰辛，因为她缺乏所需要的特有的资讯，以及处理情感和受孤立的情绪，无法达成一般母亲所做的工作。身有残疾的母亲在没有资讯与专业人士的帮助下，想要胜任母职会备感困难。
初为人母的最初几周，会备感压力。了解到何谓压力与压力对自己的影响，便可以学习到如何处理这些压力。
所谓压力是因人而异的，不过大多数人都将之视为是负面的力量。有些人认为这是环境所引起的，由于无法掌控而引起压力；也有一些人认为是情感上的焦虑，是因为工作过量或受迫过度而引起的。在现实生活中，压力也具有正面的意义，因为我们都需要某种程度的刺激和挑战，以有效地发挥自己的能力。
当感觉到自己所面对的情况与需求失衡的时候，压力似乎有害，因而无法控制。在这过程中，最重要的是“感受度”，这可以用来解释为什么某些人的努力充满了压力。
将压力视为是需求与能力之间的不平衡，这想法有助于产妇由被动转而采取主动，可能无法改变加诸自己身上的要求，但是可以学习到如何安排这些事项。同时，可以视需要来改变回应的方式。当遇到某些重要的关键性时刻或要求时，可以减轻其他方面的要求，不需要随时听候差遣，因为那是很自然的事。
