这时候，李秉珅获得在英国伦敦Randall研究所助理研究员的工作机会，进行世界最热门的发育生物学研究。他的导师是英国著名的发育生物学专家休斯研究员。
对于李秉珅来说，1998年是他人生中一个重要的转折点。当时全球兴起了风险投资，英国自然也不例外，在这股浪潮中，伦敦大学学院的几位教授和讲师引入风险资金成立了一家生物制药企业，进行肿瘤基因治疗的药物研究与开发。由休斯研究员的极力推荐，李秉珅作为公司最早一批的专家参与了公司从创立、规划到发展的过程。公司最开始是五六个人，但没几年获得了几千万美元的资金，迅速发展到2004年有50多名员工，总资产6000万美元。就在他的事业处于不断上升阶段，他作出了一个重要的选择，决定放弃公司优越的环境和舒适的生活回国创业。
毕竟是在国外生活和工作了12年，因此当李秉珅作出这个抉择后，许多人包括他的家人都表示不理解。从1992年他到瑞典卡罗林斯卡医学院攻读博士学位，1997年到英国伦敦Randall研究所工作，2001年他还担任第十届全英中国学者生命科学学会主席，曾多次在英国受到中国国家领导人的亲切接见。正是在李秉坤可以大展鸿图的时候，他却选择回国创业，自然很多人难以理解。不过，或许是了解世界医学的最新状况的人，才能够深切体会到李秉珅强烈回国的这种紧迫感。
据了解，我国目前有癌症患者约450万人，而且每年新增患者的人数高达200万人以上，医治癌症已成为当务之急。但目前临床治疗癌症的主要方法是手术切除和放、化疗，而放、化疗对人体正常细胞也造成了严重损伤。这些年，国际最先进的研究方向是基因治疗。自从1990年5月美国国立卫生研究院批准了美国第一例临床基因治疗腺苷脱氨基酶缺乏——一种严重免疫缺陷综合征儿童的临床试验以来，基因治疗已从单基因遗传病扩展到多个病种，至今世界上已有1000多种基因治疗相关的临床研究项目在进行中，而且基本是来自欧美的制药公司。
用于肿瘤基因治疗的病毒载体，在不同人种，是有不同的亚型的。而国外研发的产品都是用来源于白种人的病毒构建载体，因此有一个人种特异性的问题。如果我们不能根据亚洲黄种人的特点进行同步研发，我们将与世界先进水平的距离逾远。
经过深思熟虑后，2004年底李秉珅选择了回国创业。
