不能敬父母爱妻友的人不可能真正的爱国爱民,不去谋道而只谋食的人不可能成为真正的栋梁之材。做人是做事的前提。
年少时就孤高独立的吴隐之操守清廉,因父丧而大声哭泣时,连路人都为之流泪。而为母亲守丧时,哀伤超过礼制的规定,还有双鹤在附近呜叫,有群雁会集祭祀之所,时人都认为是他感动了天地所致。这样的人为官,便多了很多文化基础,这种基础对于数千年的礼仪之邦应该说是非常重要的。
吴隐之刚冈t出仕就担任了辅国将军、征虏将军等要职。因为申请替哥哥赴死,受到桓温赏识,曾出任晋陵太守。清廉俭朴的他给妻子的任务是出去背柴,虽然出任高职,可俸禄赏赐都分给了亲戚和族人,以至于冬天没有被子。因没有替换衣服,换衣服的时候只好披上棉絮,清苦得几乎与贫寒的庶民一般。
上任途中的他曾酌饮贪泉之水,并赋诗表达自己的清白之志。传说人只要喝贪泉水,就会拥有无尽的贪欲,吴隐之的态度很明确:“不看可产生贪欲之事,就能使心境保持不乱。”饮泉水的他赋诗曰:
“古人云此水,一敌怀千金,试便夷齐饮,终当不易心。”
他经常吃的只是蔬菜和干鱼,帷帐、用具与衣服都交付外库,以至于很多人认为他故意作假。部属知道他廉洁,进奉鱼的时候,经常剔去鱼骨,这令吴隐之勃然大怒。
当时朝廷看得很清楚称赞他:“在家中恪尽孝道,困境中砥砺清节,实在非常人所能及也,而成君子美德。龙骧将军、广州刺史吴隐之孝顺友爱,超于常人,俸禄均分给九族,廉洁克己,俭朴过人。身处可产生贪欲之地,而能不改其执著操守,在诲物杂错的富庶环境,家中亲属服装依旧。革除奢侈,务求俭约,使得岭南风俗为之改观。”
及至卢循进攻南海时,吴隐之率将坚守城池,其子吴旷之临阵战死。吴隐之后来被敌俘获,卢循上表欲予以处死,朝廷不同意,吴隐之终于得以还京。廉洁俭朴之风终不改,当乘船返回的时候,没有装载多余之物,京城的住房条件也非常简朴,只住数亩地六间茅屋,篱笆与院墙又矮又窄,妻子儿女都住得很挤。当刘裕赐给他车牛住宅之时,他却坚决推辞。当女儿将要出嫁之时,谢石知道他家中贫穷,特意帮助他料理婚事。
帮忙的到他家门口时,正见婢女牵着狗去卖,此外未有预备。女儿出嫁用的仅仅是卖狗所得的微财,对于这位大官来说实在耐人寻味,即使只是某种作秀,但把作秀当作生活习惯何其难?其“家人绩纺以供朝夕”,“时有困绝,或并日而食,妻子不沾寸禄。”
因为年纪衰老,他后来请求离职,朝廷颁诏予以同意,授其光禄大夫,加金章紫绶,赐给钱十万,米三百斛。“隐之清操不渝,屡被褒饰,致仕及于身没,常蒙优锡显赠,廉士以为荣。”其子孙后代多“慎为门法”,“虽才学不逮隐之,而孝悌洁敬犹为不替。”
做官首先要做人,从吴隐之我们不难看到其职务背后的“清贫”而高尚的人格力量。