有所得必有所失，有时为了全局利益，不得不舍弃一些局部利益，正如在下围棋或下象棋时所用的一招一样：弃子。
汉高祖刘邦死后，惠帝刘盈于公元前194年继承皇位。刘盈的同父异母兄刘肥此前已受封为齐王，惠帝二年，刘肥进京来朝见刘盈，刘盈则以兄长礼节在吕太后面前设宴招待刘肥，并以一家的长幼之序让刘肥坐在上座的位置上。吕太后见后非常不高兴，暗中派人在酒中投了毒药，并令刘肥为自己祝寿，企图杀了刘肥。
不料，不明真相的惠帝刘盈也一同拿着斟满了酒的杯子，起身为吕太后祝福。吕太后非常着急，赶忙拉着惠帝的酒杯把酒泼在地上。刘肥在一旁感到很奇怪，因而也不敢喝那杯酒，假装自己已经喝醉了，离席而去。后来他得知那果然是毒酒，心里极为恐慌，担心自己很难活着离开长安。
这时，随行的一个内史为他出了一个脱险的计谋。内史对齐王刘肥说：“吕太后就仅仅只有惠帝这么一个儿子和鲁元公主这一个亲女儿。如今您作为齐国的诸侯王，拥有大小七十多座城池，而鲁元公主仅只享有几座城的食俸。您如果献上一座郡城给吕太后，作为赠给公主的汤沐邑，太后就一定会转怒为喜，那您就不必担心了。”
刘肥采用了这个计谋，马上派人告诉吕太后，他想把自己的城阳郡送给公主，并尊公主为王太后。吕太后得知后果然非常高兴地应允了，并在齐国驻京城的官邸里置酒款待了齐王一行，齐王也因此而安全地回到了齐国。
关键时刻弃城保命，当然是值得的。
公元712年，唐睿宗让位给李隆基，自为太上皇，李隆基即位，是为玄宗。当时太平公主密谋夺取政权，宰相崔浞等又依附于太平公主，于是尚书右仆射、同中书门下三品、监修国史刘幽求与右羽林军将军张密请求派羽林军诛杀太平公主及其党羽。
刘幽求令张密奏玄宗说：“宰相中有崔浞、岑羲，都是太平公主引荐的，他们整天图谋不轨，假如不及早预防，一旦发生变故，太上皇怎么能放心呢？古人说：‘当断不断，反受其乱。’请陛下迅速诛杀他们。刘幽求已与我制定了计谋，只要陛下一声令下，我就率领禁兵，一举将他们剪除。”唐玄宗认为刘、张二人说得对，可是张密不小心泄露了他们的密谋，引起了太平公主的疑心。
唐玄宗极为害怕，马上采取主动，公布了张、刘二人的罪行，将刘幽求流放到封州（今广东封川县），张晾流放到丰州（今内蒙古杭锦后旗西北）。
一年多后，太平公主及其党羽被诛。唐玄宗为奖赏刘幽求首谋之功，马上任命他为尚书左仆射、知军国事、监修国史，封上柱国、徐国公。唐玄宗将张、刘二人治罪，只是一种丢卒保车的策略，事后还可将他们提升。
当断不断，反受其乱。事情紧急的时候，舍车保帅，舍弃局部利益，以保整个大局不失，是明智之举；如果优柔寡断，损失将会更大。
