古罗马帝王尼禄是个异常残暴的君主,他不仅烧毁自己的宫殿,还以杀人为乐,囚犯们都成了他取乐的对象。有一天,尼禄问大臣们,什么样的杀人方式是最智慧的。一个大臣向他建议,让囚犯回答一个问题,如果说的是真话,就被绞死;如果说的是假话,就被砍死。
尼禄采纳了该大臣的建议。结果,一大批囚犯不管是说了真话,还是说了假话,最后都被处死了。
轮到一个叫萨尔沙的囚犯回答问题。尼禄问萨尔沙:“你想说什么?”
萨尔沙聪明过人,他知道无论是说真话还是假话,都难逃一死。那该怎么办呢?他灵机一动,说了一句话,让尼禄左右为难,不知如何是好。
请问,萨尔沙说了什么?
答案:萨尔沙说:“我将要被砍头。”这个回答让尼禄很为难,如果将它当成真话,那么萨尔沙就应该被绞死,而绞死却不是砍头;如果把它当成假话,那萨尔沙就应该被砍头,那萨尔沙所说的就成了真话,而说真话应该被绞死的。无论尼禄选择哪一种方式,都不能杀死萨尔沙。
无奈之下,尼禄释放了聪明过人的萨尔沙。