时间是什么？在科学家眼里，时间甚至比生命宝贵。人最宝贵的是生命，每个人的生命都只有一次。等到了垂垂老矣，生命时日无多那刻，我们都禁不住在内心问自己：我这辈子值吗？我这一生的时间都花在哪里了呢？多数人肯定希望在有生之年对自己干脆地说出一句“我这辈子活得值了”，可惜多数人的人生都会存在缺憾，以致难以如愿。或许到那时，我们才真正醒悟：岁月恰恰是偷走时间最大的“岁月神偷”。为了减少缺憾，我们在青春年少的大好时光里，就应对人生做好规划，握紧时间的财富，将“岁月神偷”打倒在地。
1.确认并优先考虑你的个人目标前面谈论过制订人生目标的问题。我们知道了，首先明确的目标是关键，要明确地知道你想要什么。生活中无论人的能力、物品还是环境，都是可以变化的，但人生的时间是固定的。钱可以借，可以赊欠，但时间没法借，没法欠。真正能约束我们的是时间！如果为了实现自己的人生目标，一天须用28小时才能完成该做的事，那就要犯规。本节要探讨的则是，有了清晰的个人目标后，怎么让它与时间管理协调起来。
下面我们不妨看一个故事：美国有一个男孩儿名字叫赖嘉，他出生在一个并不富裕的家庭。他的父母只读过小学，父亲是一名伐木工人。在他4岁时，父母带领全家迁往亚特兰大市。中学毕业后，赖嘉想上大学，他的家人大多不赞同，但赖嘉意志坚决，最后果真成为家中唯一进了大学的人。然而一年之后，他却因为贪玩导致功课不及格而被迫退学。接下来的6年时间里，他终日得过且过，处在浑浑噩噩之中，没有任何人生目标。他没有稳定工作，大多时候在一家效益不好的电台担任导播，有时也帮卡车卸货。
有一天，他看到一本书。这本书犹如黑夜里的一道亮光将他照醒，突然之间，他发现自己有着不平凡的能力，不应该让自己的人生如此庸庸碌碌。心灵上重获新生的赖嘉，开始了对自己人生目标的规划。
他的第一个目标是重返大学。然而由于功课放下的时间太久了，他的成绩已经很差了，以致连考两次都被墨瑟大学拒绝。第二次被拒绝之后，某天他走在校园，无意间碰到院长，他趁机向她剖明心志。院长被他恳切的言辞所打动，结果答应了他的请求，准许他入学。但同时对他有一个附加要求：他的各科平均成绩必须达到乙等，否则学校会再次让他退学。
赖嘉决心改头换面，抛弃过去的散漫、懒惰、拖沓，重拾信心，明确目标，以无畏的姿态，重新踏入校门。他每个季度在每门课上比同学们平均多进修1/3的学分。经过两年多的拼搏，赖嘉以优异的成绩获得了学士学位，紧接着他决心迈向更高的目标，终于取得了博士学位。后来，他在费城特尔市全美发展最迅速的教会担任牧师。从赖嘉身上我们可以看到，一个人有目标才能有成就，目标能够激发我们的潜能，使人不断往高处走，也能够让我们最大限度地缩短与成功的距离，为自己赢得更多的时间和机遇。
一家跆拳道馆的墙壁上贴着一句巨大的标语：“你的目标是黑带！”它对每个学员的提醒作用是显而易见的，让他们时刻明白自己经历如此艰苦的训练是为了什么。而在工作场合，却没有标语或他人可以时刻警醒我们，我们都是独自工作，于是很容易涣散，甚至有人终日坐在办公桌前，一年或几年下来却碌碌无为。为什么？因为我们做的都是毫无价值的工作，长期的工作中只做减法没做加法。而要想在工作上有所成就，就必须每天都做加法，每天让自己前进一点。
在你不明白自己在做什么以及应该做什么的时候，这种情形在所难免。你必须想清楚自己的目标，然后使其明确化、具体化，最好是把它们写出来。你最好将目标清晰地规划到这样的程度：即使告诉一个陌生人，使他客观地了解了你的情况，然后能就你是否已完成每个目标给出肯定的“是”或者“否”的答复。连自己都不清楚自己的目标是什么，你又该往哪个方向努力以及如何努力呢？
一般来说，定义和展开一个明确目标的关键周期是90天，也就是一个季度。在这个季度里，如果你首先确立了非常明确的目标，那么等待你的或许是重大的可估量的改变。停下来花点时间，好好想想，你希望在接下来的90天里生活是什么样，月收入是多少，是否有提升的可能，身体健康怎样，与身边的、异地的朋友联系如何，与同事、领导人际关系怎么样……尽量考虑得详细些。越明确的勾画越会给接下来的日程计划提供清晰的思路。
飞机在飞行过程中，必须通过自动驾驶仪不断修正航线才能正确到达目的地，这与我们实现工作、人生目标的道理类似。每天都是新的一天，生命会有新的人和事出现，会有新的情况不断发生，因此我们应在大目标不变的前提下，根据实际调整自己的目标。列出计划表后，将它贴在墙上或书桌前方显眼的地方，在上面着重标明自己的赚钱目标，钱毕竟是对每个人最直接和持久的动力。每天记得看一遍自己的计划和目标，让赚钱的目标不断在大脑中强化。如此一来，即使生活中遭遇再大挫折，你也会咬紧牙关坚持。待坚持一段时期后，你会发现意识强化所起的作用非常大。这样做不是让你仅限于关注自己的目标，还更有助于让你忽视那些目标之外的事情。例如，如果你确定了月收入1万元的目标，就会让你放弃做那些每月只能挣5000元的事情。
如果你仍不明白如何树立明确目标，那就把制订目标作为你的首要目标。一辈子不清楚自己到底想要什么，就是对时间的巨大浪费。然而可惜的是，大多数人长久地沉迷于“我不知道做什么”的状态中。他们等着外力使自己目标明确，殊不知，自己的目标只有自己最清楚。一切在等着你动手，没有别的办法，它会一直等待，直到你下定决心。等待明确的目标就像一位雕塑家注视着一块大理石，等待里面的雕像可以抛开不需要的碎屑自动出现。不要指望目标会自动明确起来，拿起凿子动手吧！
2.最能防止时间被偷的方法是学习
古人在学习上确实是我们学习的楷模，所谓“朝闻道，夕死可也”。这虽是古人的一句感叹，却道出了杰出人物对学习的态度：学习什么时候开始都不晚。“闻鸡起舞”的成语故事大家应该不陌生。它说的是晋代爱国名将祖逖的故事。祖逖有一个要好的朋友叫刘琨。在西晋初期，他们一起在司州（今洛阳东北）做主簿，晚上两人睡在一张床上，常常谈论国家大事到深更半夜。一天深夜，他俩睡得正香，突然响起一阵鸡叫声，祖逖被惊醒了。他往窗外一看，天边挂着残月，东方尚未发白。祖逖不想睡了，他用脚踢踢刘琨。刘琨醒来揉揉眼睛，问是怎么回事。祖逖说：“你听听，鸡都叫了，它在催我们起床了。”两个人于是翻身起来，拿下挂在墙壁上的剑，在屋外熹微的晨光下挥舞练起来。他们天天听到鸡叫就起床苦练武艺，研究兵法，终于都成为有名的将军。生活中的许多人往往羡慕他人的成就，却难以静心抓住改变自己命运的方向盘。有些人抱怨工作太忙，生活压力太大，天天加班，根本没有时间学习；有些人抱怨年岁已大，现在想学什么都晚了。事实上，这些只是懒人的各种借口，生命永远不会拒绝一个勤奋学习的人。每个人的命运都把握在自己的手里，主宰命运的是我们自己。只要我们想改变自己的命运，什么时候开始学习都不晚，如果找借口，不行动，永远都不会有改变命运的机会。
想不付出努力获得真才实学，那是不可能的。古人有“头悬梁、锥刺骨”、“凿壁借光”的榜样，他们的所为，都是为了刺激自己保持清醒的头脑，抓紧时间学习。他们发奋、刻苦的精神深深激励了年幼时的我们，然而随着年岁增长，各种纷扰袭来，我们对学习的热情是否逐渐减淡了呢？
活到老，学到老。虽然这是一句朴素的老话，却在任何年代都不过时。无论出于何种目的，想考个好成绩，让自己成为知识渊博的人，当一名优秀写手，成为出色的企业家……都离不开学习。还有一句话是：“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”就笔者自己的感受来说，尚未到白发的年纪，已经深深后悔自己年幼时读书少了。
学习算得上是一生中唯一稳赚不赔的活动。学习的时候不用问“学它有什么用”，只要你用心学，钻研它、掌握它，早晚会派上用场的。有人会说，没兴趣我怎么学得好呢？其实所谓的“没兴趣”往往不过是借口而已，是你没有真正努力去学它造成的。并且，只要你愿意，什么时候开始学习都不晚，就怕从某刻开始竟然失去学习能力了。2004年，北京十大杰出青年之一的刘俊华，当3年前下决心把双语报站当做新的学习目标时，她已经34岁了。
当时她所在的718路公交车途经各大学府院校，乘车的外国人非常多。有一次，两名外国人上了她的车，她很礼貌地问：“请问您二位到哪儿？”两位外国朋友叽哩哇啦地说了一大堆，她却一句没听懂。后来在懂外语的乘客帮助下，她才知道那两位外国朋友要到国际展览中心。这件事让刘俊华有些惭愧，她想到2008年北京要办奥运会了，到时会有更多的外国朋友来到北京，会有更多外国人乘坐公交车。她意识到自己必须学习英语，以便能够跟外国乘客沟通，于是下定决心自学英语。
说学就学，首先刘俊华狠下了一番功夫，把十几年前学过的中学英语知识重新捡起来。平时上班的时候，她兜里不是装着单词卡片，就是带着英语小册子，一有空就拿出来背。等她学到一定程度，感觉自己有把握的时候，她开始用双语报站。
刚开始用双语报站时，有一天，几个外国朋友到站后并没有下车，而是一直坐到了终点。当刘俊华报完最后一站时，他们齐声说：“Good！Good！”车上的乘客们也都为她鼓掌。
这让刘俊华非常感动，也很受鼓舞，从那以后她下定决心一定要把英语练得更好，要做到不仅可以用英语报站，还要用英语向乘客介绍沿途经过的颐和园等名胜古迹。接下来的4年多时间里，刘俊华从双语报站开始，到用英语作宣传介绍，再到后来用英文介绍沿途的文化古迹和风景名胜，得到了乘客的一致好评和夸赞。通过坚持不懈地学习，最终她获得了“北京十大杰出青年”的荣誉称号。
对于学习的经历，刘俊华最大的体会是：只要你确立一个目标，随时可以开始学习，下了决心马上去做。学习的动力来自于内心的需求，不用考虑你的年龄、学历、职业，任何时候都可以开始学习。当你投入进去的时候，你会发现越学越有乐趣，特别是当所学能有所用的时候。成就永远属于珍惜时间、勤奋学习、持之以恒的人。因为勤于学习、发奋练习，安徒生从一个鞋匠的儿子成为童话王。凭着勤奋，罗曼罗兰获得了数年心血的结晶——《约翰克里斯朵夫》。靠着与时间的残酷搏斗，巴尔扎克为人类创造了宝贵的文学遗产——《人间喜剧》。同样由于勤奋、不放过一分一秒，爱迪生才创造了1000多项伟大的发明，爱因斯坦创立了震惊世界的《相对论》。从这些为人类创造了不朽精神文明的杰出人物身上，我们能够非常深刻地读懂时间的意义。即便没有成为伟大人物的天分和理想，我们仅为自己平凡的小目标，比如学好英语口语以便能跟外国朋友对话，在自己35岁前在京城安家立足，出得起一大笔钱带父母出国旅游等，我们也应该珍惜时间，发奋学习和进步。战争年代，军事家彭雪枫也是惜时如金、热爱学习的代表。在戎马倥偬的岁月里，他将战斗的作风发挥在学习上。
他的两匹马驮着书报箱，里面放满书籍、报纸，不论行军作战多么紧张艰苦，他都坚持每日读书，常常手不释卷、挑灯夜读。为了有一个清静的读书之地，他把驻地小庙里的两间空房作为学习的“密室”，常常躲进去读书、写文章、修改演讲稿。
他读书欲望强烈，涉猎广泛，后人无法详查他究竟读了多少书。但仅通过阅读1941年9月到1942年6月期间他的所有家信，可知他读过和推荐给别人读的书达到40余本，内容涉及古今中外政治、军事、历史、哲学、文学等许多领域。一代革命家在战火纷飞的年代尚且能做到如此热爱学习，生在大好时代的我们又有何借口不抓紧时间学习呢？虽然一部分80后已经青春不再，然而我们终归都属于年轻一代。作为年轻一代的我们，应抓紧时间，持之以恒，努力学习，扬帆起航。孔子曰：“博学而笃志，切问而近思，仁在其中矣。”今天的我们，应谨记他的话，放飞自己的青春，用勤劳的汗水铺就未来的成功之路。也许我们已经输在起跑线上了，但是决不能再让自己输在终点。后天的勤奋可以弥补先天的不足，珍惜现在的每一刻，努力获取知识，使自己拥有亮丽的人生。
3.心理建设是时间管理的前提
《大趋势》的作者约翰·艾兹彼特曾经说过这么一段话：“我们正站在一个新的起点，两千年（即2000年）是重要的一年，象征着未来，是人们为之奋斗的里程碑。变化的速度加快，了解的事情增多，因而我们不得不重省自身，再悟自己的价值观和传统习惯。而这一切，都是个人所为，个人试图改变这个社会之前，首先要改变自己。”面对不断变幻的新形势，我们需要心理建设的过程。其实早在1905年，一位非常有名的哲学家威廉·詹姆斯就说过：“我们这一代最伟大的革命就是发现，一个人可以由改变、调整内在的心态来改变外在的环境。”
所有的结果是由行动造成的，所有的行动都是思考的结果，所有的思考皆来自于你一念之间。因此，所有的改变是由自己的思考和意念来决定的。这里包括哪些东西呢？其一，欲望。你想把事情做好、将时间管理好的欲望是不是特别强烈？其二，决定。决定做或时间管理的目标是什么？要把时间管理好，你的目标价值、人生的方向很重要。其三，行动。时间管理首先是一种观念，其次是技巧，跟行为有一定差距，只有在实践中不断地加以练习，才能熟练掌握它。其四，决心。时间管理要的是一种决心。你必须下决心持续地学习，直到运用自如，把时间管理进行得非常好，能够达到自我的理想，建立自我的形象，进一步提升自我价值。每个人都应该把自己当成时间管理的门外汉，持续不断地在这方面加强学习。
如果你每天节省出两个小时，一个星期下来就比别人多了十几个小时，一年过完你就能节省出500多个小时，那么你个人的生产力就能提升至少25%。凡是有成就的人，或是业绩辉煌的企业，都会把主要时间用于自己的核心事务或核心产业，因为他们知道时间大于金钱，时间就是他们生活追寻的一种方向。
那么如何进行心理建设？
首先，具备自觉意识。自己首先要觉醒，也就是将自己抽身出来，检查自己的思想，自己的动机，自己的过去，还有自己的先天条件，自己的行为、习惯，同时看清楚自己的社会倾向以及心理发展的轨迹。
其次，倾听心灵内在的声音。倾听自己内心深处的声音：这一辈子到底要的是什么？希望过的是一种什么样的生活？
再次，独立的意志是不可或缺的。你得明白，你的生命由你自己掌握，你必须有一种独立的意志力。
世界每天都在变化和更新，每天都会诞生新的事物，出现新的领导者，创造新的发明，开发新的市场，出版新的书籍，推出新的电视节目，上映新的电影等。你要做一个跟得上时代的人，与时代的呼吸保持同节奏。环境不会为你而改变，你唯有改变自己以适应环境。环境改变着人，而你也可以通过自己的努力反作用于环境。
人有追求快乐的选择与决定。那么怎样追求这种持久的改变呢？提高你的期待，目标要高，目光要远；抛开心理方面那些消极的因素，要有一种积极的、乐观的、热忱的信念；从现在开始，改变你的策略，即改变你做事情的方法。
至于改变策略，需要在时间、钱财、健康、情绪、人际关系5方面同时进行。
①时间方面。时间是实现一切目标的基础。锻炼身体、投资理财、维护人际关系都需要时间。所以善于运用、掌控时间是至关重要的。
②钱财方面。在这个社会里，要活得更好，需要工作，工作会得到报酬，所以如何理财，也很重要。
③健康方面。你的未来会不会很好，决定于你的身体健康状况，因此你要去关注身体健康。
④情绪方面。要学会改变情绪，因为新的事物、新的发展，会影响你的情绪。
⑤人际关系方面。未来的发展有一个群体协作的趋势，所以你要学会怎样去跟别人相处，要寻求一种策略。
善于改变，适时改变，才能引发生命内在的动力，让自己更快乐，得到成就感。要成就一件事情，一定要以目标为导向，才能够把事情做好。要把握现在，专注于今天，每一分、每一秒都要好好把握。心理建设是生命改变的前提，自然也是突破时间管理的基础。
4.尽管去做，让时间管理更聚焦价值
工作让我们感到身上的压力与日俱增，一个主要的原因在于：我们工作的性质发生着越来越快速而巨大的变化。这种变化是我们自身的能力，以及我们为此所接受的名目繁多的培训都追赶不上的。
远古时代，人们工作与生活的界限并不分明。人们采果捕猎，钻石取火，唯一的工作就是努力获得生存的可能。到后来，耕田种地，挤牛奶，装箱搬运，乃至用机器加工工具，摆弄精密的工具，人们都是以自然而然的态度去完成的。他们知道哪些工作必须完成，哪些工作已经大功告成，哪些问题还悬而未决，一切都明明白白。而今，人们面临的大部分工作都不具备明确的边界。大多数人手头上堆积着许多事情要处理，即使搭上自己的下半辈子去苦苦地努力，也不可能把一切都做到尽善尽美。这点我们会深有同感吧？比如，这次会议能达到什么样的结果？这个培训计划是否如大家所期待？管理人员的解聘赔偿方案是否合理？手头正在起草的演讲稿是否能够鼓舞人心？即将召开的员工会议能否让员工们振奋不已？公司的重组计划是否行之有效？诸如此类，恰是我们工作中纠结之所在。
因而一个需要坚持的理念是——尽管去做。尽管去做（即GTD理念），是美国管理学专家戴维·艾伦提出的一种新的时间管理方法。其核心理念是将繁重超负荷的工作、生活方式变成无压力高效的时间管理系统，而实施得如何则在于，只有将你心中所想的所有的事情都写下来并且安排好下一步的计划，你才能够心无挂念，全力以赴地做好目前的工作，提高效率。
当然生活中不如意之事常八九，若遇上重大不顺心，比如突遭变故、飞来横祸等，我们自然难免心事重重。未解决的问题萦绕在心头，也便是“岁月神偷”最容易钻空子的时候。为了不致时间已过而事情未办造成自己懊悔，你要么先专门分出时间处理牵绊你的问题，要么战胜自己的意识，暂时忘了它。GTD的流程便是，先将所有计划事项罗列出来，接着进行分类，确定下一步的处理方法。其中一点是，将所有悬而未决的事项统统纳入某个可控的管理体系中。GTD理念认为，人生不安的最大根源不是我们事情太多，而是许多事情我们该做却没有做，或我们跟人承诺过却没有兑现，因而掌握GTD后我们可以学会的就是，将所有该做的事情都做到。
有些人整日事务缠身，却能够保持头脑清醒，做到轻松自如地控制眼前的一切。他们的生活和工作达到了一种美妙的境界，他们身上体现出的极高的效率、卓著的效果让人羡慕。如果运用GTD工具去实现这个目标呢？
以下是运用GTD工具处理文件时如何实现聚焦更高价值的一些方法。运用系统结构设计，将一般性事务归入一个系统记录，将需要集中精神、全力投入、花费大量精力的事务编入另外一个独立系统。对这个独立系统的事务抓住一切时间去做，第一时间就做，以保证重要的事情一定能完成。做某件重要事情感到累时，就切换到系统记录中另一个重要事务上。一旦某件事情处理完后，就把相应的记录删除。日常生活中、工作中总有些常规性的事情，只需依据经验去做就可以完成了。
提高时间使用率的最直接的方法之一，就是同时做两件事儿。一心不能二用，然而这种观念在这个极其讲求效率的时代显得比较简单化。事实上，大约从开始能够记事儿起，我们的大脑就已经是很完美的多任务操作系统了——它对信息的处理能力并不比windows操作系统差。即便我们在很小的时候，也可以做到一边吃饭一边看电视。稍微观察一下周围人，你可以发现，他们经常是边看书边听音乐，两个聊得热火朝天的人却各有所思……
同时做好两件事情并不难，关键看你能否掌握两者之间的平衡。也就是说，如果两件事在难度和复杂程度上有所区分，那你就比较好办。比较适宜的搭配是，其中一件事情属于比较程序化的事务，技术含量不高，对脑力要求不高；另外一件事情也不需要大量脑力消耗。另外，两项事务应该都确实是值得你进行时间投资的。比如，在健身房跑步的同时戴着MP3听商务英语课程，便是同时做两件事：跑步锻炼身体，训练商务英语听力。
事实上，花时间去进行脑力活动是最值得的。所谓的脑力活动往往可以粗略地分为这样几个部分：输入信息（阅读、观察），处理信息（思考），输出信息（记录、写作、创作、分享、教授）。大多数情况下，思考往往是一个被动的过程（尽管通常人们认为更应该是一个主动的过程）——思考需要刺激，而最好的刺激，就是不停地输入信息。所以，在做一件机械的事情的时候——生活中有很多机械的事情是非做不可的——想办法做一些输入的行为吧。
5.二八时间管理法则
只要你稍微留意，便会发现日常生活中的一些有趣现象：我们看电视时，将80%的时间花在20%的节目上；外出吃饭，80%的时候会前往20%的餐馆；书店80%的销量来自20%的书……在自然界，这个规律同样无处不在。空气中氮气占78%，氧气及其他气体占22%；人体的组成成分中水分占78%，其他物质占22%，等等。
隐藏在这些现象背后的便是经济学的经典理论之一：二八法则。二八法则又称帕累托定律，是20世纪初意大利统计学家、经济学家维尔弗莱多·帕累托提出的，他指出：在任何特定群体中，重要的因子通常只占少数，而不重要的因子则占多数，因此只要能控制具有重要性的少数因子即能控制全局。
这一法则被更多地用于经济领域。80%的公司利润来自20%的重要客户，其余20%的利润则来自80%的普通客户，已成为商界众所周知的规律。犹太人称得上是美国最为富裕的一个群体。为什么？因为他们认为世界上许多事物都是按78：22的比率存在的，即二八法则。他们把这个法则应用于生存和发展，坚持把精力用在最见成效的地方。
将二八法则应用到时间管理上，它对我们的重要启示便是：工作或学习中80%的收获来自20%的时间，80%的时间创造了20%的成果。因而我们应避免将时间花在琐碎的多数问题上，因为就算你花了80%的时间，你也只能取得20%的成效。所以，你应该将时间花于重要的少数问题上，因为掌握了这些重要的少数问题，你只需花20%的时间，即可取得80%的成效。有些人或许会对这种说法感到惊诧、怀疑，甚至沮丧，他们不敢相信自己花费80%的时间，却只创造了可怜的20%的工作成绩。但事实的确如此，规律是已得到无数次验证的。
要做到遵循二八时间管理法则，人们首先应该明确态度，再排定先后顺序，定出远期和近期目标，这些是时间管理法则的重要步骤。按照二八时间管理法则，拟定好人生方向，确定每天、每月、每年的行事日程，然后努力遵守。比如说，你通过观察发现自己一天精力最旺盛的时间段是在上午，那么你就把最重要的事安排在上午处理；而在一天中精力最差的时间段，你就可以去做些无关紧要的事。
要将二八法则与时间管理融合起来，首先要能分清事情的轻重缓急。但是要想达到这样的目标必须有可行的方法，首先你必须要做的就是重新审视自己的工作时间表。
你的时间表上列满了密密麻麻的事情，其中到底哪些是最有价值的呢？按顺序一件一件考虑，你做这件事，能得到什么回报呢？回报包括多个方面，大多价值是不能单纯以金钱的尺度去衡量的，比如在朋友遭遇感情打击时，及时跟他打一通长长的电话安慰他，比如花时间认真读完一篇触动心灵的文章，等等。感情投资是最有价值、最为长远的回报。虽然标准难以确定，你仍得耐心地进行甄别：哪些事情对你而言非常重要，去做它能得到丰厚的回报？哪些事情是阻碍你发展和进步的低价值的事情？经过筛选后，你会明白，哪些事情骗走了你大量宝贵的时间，创造的价值却很微小。那么你就要像清除衣橱里过时、廉价的旧衣服那样，毫不留情地将它们抛弃。
按照二八法则，不管你面临的事情有多少，你总是先做最重要的事情。如此坚持下去，你的人生才会逐渐朝着积极、向上的方向走去。平时养成一个好习惯，把自己认为最重要的事情列出来，并把它摆在第一位，提醒自己在第一时间以旺盛的精力去完成它。凡能成大事者，他们永远是先做最重要的事情，这是他们成功的最佳秘诀！20世纪初期美国第二大钢铁公司伯利恒钢铁公司迅速崛起的经过就是一个绝佳的例子。公司总裁查理斯·舒瓦普不知道如何提高自己和全公司的生产率，为公司的发展现状头痛不已。
有人建议他去请教公关和管理顾问艾维·利。艾维·利声称自己可以帮助他，而且只要用20分钟的时间。他把一张空白纸递给舒瓦普，说：“请你写下你明天要做的6件最重要的事。”舒瓦普用了5分钟做完。艾维·利接着说：“现在依照每件事对贵公司的重要性，把它们按顺序排列。”舒瓦普又花了5分钟做完。
然后艾维·利郑重其事地说：“现在把这张纸放进你的口袋，明日早上你进办公室后，第一件事就是把它拿出来，然后看编号一的事情，不要看其他的事情，只看编号一的事。然后开始做这件事情，埋头在这件事情里面，直到把它完成为止。然后用同样的方式完成编号二的事情，然后是编号三，以此类推，直到下班为止。这一天过去，即使你只完成一两项事情，也不要担心。因为你完成了这一天最重要的事。”
艾维·利最后说：“请你务必每一天都照这种方式去做。您刚才看见了，这样做只占用了你10分钟的时间，但它的价值不可估量。如果你认可这种方法的价值并深信不疑，那么就在你们公司的员工中推广开来。”
一个月之后，舒瓦普给艾维·利寄去一张2.5万美元的支票，同时附上一封信。在信中舒瓦普说，那是他一生中最有价值的一课。
听从艾维·利的建议，仅仅5年之后，伯利恒钢铁公司从当年默默无闻的小钢铁厂迅速一跃而成为世界上最大的独立钢铁公司。可见艾维·利提出的方法对小钢铁厂的崛起至关重要。这也验证了二八法则在时间管理上的巨大效用。时间管理理念在工作中正被各类人群加以广泛推崇。在不懂得二八法则之前，我们饱受时间问题的困扰，对时间的运用存在太多盲点。毋庸置疑，时间管理是一种让人们能在最短的时间内获得最高的生活效率与生活质量的方法。将二八法则融入时间管理的过程之中，对自己以前在时间方面的混乱思维加以理清，从投入产出的角度对自己的时间花费行为做出全面、理性的分析，从中找出自己使用时间的误区，让自己从忙碌中解放出来，使自己能够在20%的时间里创造出80%的价值和成就，在20%的时间里带给自己80%的快乐。
6.不要从公牛身上挤奶
只要稍微懂事的人都会知道，母牛身上才有奶可挤，从公牛身上挤奶，是一种很荒谬的错误。若有人真要从公牛身上挤奶，即便他花费再大的努力，结果也只是徒费力气。在时间管理上，我们也应知晓这个道理：在正确的时间做正确的事。在该做正确事情时不做，而做其他不值得的事，就是“从公牛身上挤奶”。
某些人忙得不可开交，看起来也是在拼命地工作，实际做的是无关紧要的事情，即便忙也等于浪费时间。心理学上将这种现象称为“逃避反应”，阐释起来就是，一件再平凡、乏味的事，当它能够阻碍人们去做自己不想做的事时，在人们眼里看起来也是有趣的。
“不要从公牛身上挤奶”，首先要求我们只做“正确的事情”。在探讨这个问题之前，我们最好将效率和效果两个名词区别开来，免得把效率和效果这两者混为一谈。效率着重指正确地去完成一个任务或做一件事情以及完成某件事情的过程，效果所涵盖的范围则广泛也重要得多。《有成效的管理者》一书的作者彼德·杜克对效率和效果两者的区别解释为：效率是指正确地做事，效果是指做正确的事。如果我们做的是不正确的事情，那么不管花多少时间去“正确地”做它，都达不到好的效果的。那么，怎样知道我们所做的事情是否是有效果的事情呢？一句话，一切有利于目标达成的事情都是有效果的事情。
前面一再强调过计划清单的重要性。现在，来仔细看看我们的计划清单，或说待办事项清单，审视一下，是否有些不必要的事被列入其中，你需要去删掉它们或者把它们交给更适当的人选处理。除此以外，“不要从公牛身上挤奶”还要求我们在工作时要小心以下陷阱：
第一，只愿做能带给我们当下满足感的事情。生命不是百米冲刺，而是一场马拉松，所以无论分析问题还是具体做某事时，眼光一定要长远，要看到3年、5年、10年甚至更久以后的结果和变化。有些事情现在做，也许让我们头皮发紧，提不起兴趣，比如详细的职业生涯规划、战略企划书等，但是它们最终会带给我们工作上的成就、乐趣和金钱。而如果一直仅乐于做能带给我们当下满足感的事情，我们的兴趣很快会减淡，热情会被掏空。
第二，拣容易的、一定能完成的事情做。这是常人的普遍做法。先做简单的、容易看到成就的，毕竟困难的事情解决起来费脑筋、费时间，需要操心。我们也喜欢看到事情完成后有结果，这能让我们获得成就感。通过前文我们了解到，如果在精力充沛时做无关紧要的工作，那么就是在浪费宝贵而且有限的时间。正确的做法是在一天结束之前，或感到有些疲倦时，再去做那些简单的事情，简单的工作就不会像大型计划般令人畏惧。
第三，太看重琐碎的事情。办公桌面脏了，不管什么时间马上拿着抹布去清理；看茶杯上的污垢不舒服，立刻拿到水龙头下认真清洗。不能说琐事不需处理，但完全没必要占用上班的大块时间。经验告诉我们，一件琐事通常会招致另一件琐事。经常做一些琐碎的事情的人，总是忙着处理小事，而导致从未接受重要或长期的工作。
第四，即便小事也要做得很完美。这是完美主义者的思维和做法，将完美主义运用在小事上会使我们忽略重要的事。一位管理学家曾经说过：“最糟糕的时间管理，就是把根本不重要的事情做得非常好。”
第五，关键岗位人员肩负许多琐碎的工作。现实的工作场合中，大部分关键岗位人员，比如管理者、创意人等同时分担着过多的其他工作，比如负责下属的考勤、提成核算，创意人员还得开拓客户等。创意需要专门的时间和专注的态度，而一些琐碎的事情最容易打断好不容易想好的创意。
第六，低估工作所需时间。制订计划列表时，首先考虑的是主要工作。除此以外，还应把打电话、清理办公室、处理邮件等简单事情需要花费的时间计算在内。有时候，我们会被一些并不是真的很紧急的突发事件所耽搁。避免这种情况的方法是设定并遵守明确优先顺序。
第七，出现懈怠情绪。同一件工作做久了，或对难以解决的问题久攻不下，懈怠情绪便可能出现。这时我们可以站起身逛逛，和同事商量一下，花点时间看看别的事情，再回到原先的企划案上。
第八，被动追赶。我们总是被别人的进度苦苦追赶。曾经的世界级的长跑选手马克·艾伦，之前总是输给达福·史考特。经过一番思考后，他明白了重要的是走自己的路，保持自己的韵律节奏，不要受对手的影响。终于，艾伦打败了史考特，一再在世界赛事上拔得头筹。
第九，行动力最重要。制订计划固然意义重大，但若没有行动，光说不做，“雷声大雨点小”，那跟没有计划并无区别。有这样一个人，他的住所周围是一个杂草丛生的院子。很多年前他就准备对院子进行清理，连详细计划都列出来了。可是他光动口不动手，直到荒草沿着墙根蔓延，都爬上窗台了，他才不得不行动起来。
总结起来，“不从公牛身上挤奶”要求我们经常检视并尽可能做正确的事，这是节省和高效利用时间的重要思路。然而由于每个人在性格、学识、阅历、成长环境等方面存在差异，形成的思维方式也不相同，因而，同一件事让不同的人去做所产生的结果也不尽相同，有人是正确的，就有人会是错误的。如何尽量做到以正确的方式做正确的事？这需要我们具备犀利的判断力、高效的执行和控制能力，以及丰富的学识和经验，否则做出的便只能算自认为正确的事。
7.驾驭时间，只争朝夕
某日，富兰克林报社商店，一位顾客问道：“小姐，请问这本书售价是多少？”
“哦，1美元。”
“1美元，还打折吗？”
“对不起先生，这是最低售价。”
顾客沉思片刻：“请问富兰克林先生在吗？”
“是的他在，正在印刷室工作。”
“那么我想见见他”在顾客的一再要求下，店员只好将富兰克林请出来。
“请问富兰克林先生，这本书的最低售价是？”
“1美元25分。”富兰克林立即答道。
“刚刚店员告诉我是1美元。”顾客有些不满。
“是的，但我宁可给你1美元，也不想中断工作。”
“那么富兰克林先生，这本书到底多少钱？”
“1美元50分。”
“怎么？”
“这是我现在能给出的最低售价。”
顾客无语，到柜台交了钱，默默地走出书店。
毋庸质疑，富兰克林用自己的言语和行动，给顾客上了一堂人生课。他想告诉对方：对于立志成功者而言，时间就是金钱。对于时间，我们只能珍惜，不能浪费。古人说过：“一日之计在于晨，一年之计在于春。”经过一个晚上的休息调整，早上是我们许多人精力最充沛的时刻，精神状态达到最佳。好的开始是成功的一半，把握好了早晨，接下去我们对一天要做的事情便满怀希望和信心。昨天已经过去，就算有什么不顺心的事情也不要让它影响到我们的心情，要将它告一段落。每天早上告诉自己：今天是崭新的一天，我会有不一样的收获。在每个早晨醒来的时候都要给自己一个这样的积极的心理暗示，对我们的工作和生活都是有很大帮助的。
假如一个人的寿命为60岁，那么他总共有21900天。生活中各部分所占用的时间分别为：睡觉20年（7300天），吃饭6年（2190天），穿衣和梳洗5年（1825天），生病1年（365天），打电话1年（365天），照镜子70天，抹鼻涕10天。最后，只剩下3935天，即10年又285天，这是可以用来工作和学习以及做自己真正想做的事情的时间。那么，我们还有理由不珍惜大好时光吗？
如果只是知道“惜朝夕”，那你拥有的只是这一辈子；而如果你懂得“争朝夕”，那么你将感到，上天回馈给你的不仅仅是这辈子，甚至还有下辈子。因为你“争”了朝夕，不止一味享受人生，而是在生命的每一天都努力奋斗，结果你不仅获取了事业的成功，更可以通过自己的成功为他人创造福利，让自己的生命价值得以恒久地绽放光芒。这是更深层意义上的成功。
那些为人类进步作出卓越贡献的人，踩踏出的便是这样的人生轨迹。爱迪生走了，却留下了电灯照亮了全世界，也照亮了人类的未来。莎士比亚走了，留下了凝聚智慧的戏剧和十四行诗，让他的思想永远活在人们的脑海。居里夫人走了，留下了珍贵的镭元素和她那勇于进取的探索精神。贝多芬走了，留下了激情澎湃、震撼人心的交响乐章，代代流传。瞎子阿炳走了，“二泉映月”的悠扬琴声依然在后人耳边回响，感动着一颗颗寂寞的灵魂。李白走了，杜甫走了，他们写就的动人诗篇却永世留存。正是只争朝夕的精神让他们创造出了凡人达不到的成就，所以时至今日我们依然记得他们，感念他们的存在。可以说，他们活出了远不止一辈子的价值。
当然不可能人人都成为杰出的科学家或艺术家，但我们也应让自己的早晨的黄金时段发挥最大的价值，那么每天起床后的时间里应该怎么做呢？
可以使用喜欢的音乐叫醒自己按时起床。“起床困难户”们没有意识到，将每天赖床的时间累积起来，那可不就仅仅是几分几秒的事。喜欢的音乐可以让你愉快地醒来然后马上与床分离。有道是“一日之计在于晨”，在愉快的心情中醒过来，对这一天的工作有决定性的影响。不过对于许多遭受奔波之苦的上班族来说，早晨的起床仍旧是件痛苦的差事。
为了使自己在愉快的气氛中起床，可以尝试一些好办法。比如用MP3或MP4录一两首自己喜欢的音乐，睡觉前放在床头，按下定时开关。早上到了起床时间，音乐会自动地播放出来，你就能在朦胧的梦境中听到音乐，很自然地清醒过来，心情愉快、舒适。对闹钟的声音深恶痛绝的人，即使枕头旁放置好几个闹钟仍然无济于事，那么完全可以尝试音乐催醒法。如果你是古典音乐迷，就录一首贝多芬的“命运交响曲”，当激昂的乐声响起来时，你的睡意立刻会飞到九霄云外去了。此种方法，也可当成睡眠学习法使用。例如学法律的人可录一段法律的资料，学外语的人，则可录一段外语教学的课程等。在参加资格考试时，若用这种方式，会获得良好的效果。
醒来后在被窝中将今天要做的事想一遍。醒来后从洗漱到吃早餐，再到走出家门的这一段时间，对于不少远距离的上班族来说是一天中最忙乱的时段。善于利用时间的人一般将这一段时间分割成两段使用，即从睡醒到掀开被窝下床为第一个阶段，从洗漱、吃早点到走出家门为第二个阶段。这样进行区分，是为了更好规划这段宝贵而紧张的时间。对第一段时间，醒来后你可以不用立刻下床，而是在被窝里，将当天预定要做的工作程序考虑一遍，或者思索及处理头天未了结的“尾巴”，等有了头绪时再下床。这种做法有两个好处：第一，早上醒来的第一时间周围环境是最宁静的，大脑是最清醒的，可以放松地思考。第二，在被窝里躺卧时，因为身体是完全放松、舒展的，思维也会非常活跃，容易产生灵感的火花。当工作中受到阻碍而一筹莫展时，不妨醒来时在被窝里思索，往往能意外地想出解决的办法。当然如果你的情况是，与其懒在被窝里，不如干脆下床，那样才会头脑清醒，思路敏捷，那你就赶紧爬起来吧。
利用早晨的时光跟孩子联络感情，这是针对比普通员工更加繁忙的管理者而言的。对忙碌的管理者来说，稍微磨蹭片刻，可能连吃早餐都顾不上。在处理好自己的个人事情后，赶紧利用这点宝贵的时间跟晚上很少见面的孩子联络下感情吧。这并不需要你特别花费时间，在你一面穿衣服、漱洗或者吃早饭的同时，可以跟孩子说说话、讲一个故事。身为管理者，大多数时间都在深夜才能回家，那时孩子都已经睡着了，根本没法跟他们接触。那就不妨活用早晨的时间；与孩子相处片刻，暂时忘记工作，放松心情，你会发现，并非只有奉献给工作的时间才是有价值的。
“早起的鸟儿有虫吃。”正如本节开头故事所讲的，也是我们学生时代经常挂在口头的一句话。如今这自然也可以作为我们在工作场合的座右铭。如果一个人每天坚持比别人早起床1小时，早1小时上班并进入工作状态的话，那么一段时期以后，他在工作上的进步和成绩自然是显著的。即便不那么早开始工作，用早到的时间随便干些什么，比如认真读完一份有质量的报纸，那也比别人抢先获得了有用信息，这无论对工作还是个人成长都大有帮助。除此以外，提早到达工作岗位，你便有充分的时间来决定当天的工作计划，有利于全天工作顺利地进行。
