一个企业想要在某个行脱颖而出，那就要重视竞争，通过竞争把其他的企业远远甩在后面，做软件行业的领跑者。 人无远虑必有近忧，这句话是每个企业领导人时刻谨记的，微软作为软件行业的领军企业，比尔·盖茨也丝毫没有疏忽大意，所以他十分看中微软的竞争对手，也时刻提防着竞争对手。
从微软诞生以来到不断成长壮大，微软在计算机软件行业里一向与其他公司格格不入。在比尔·盖茨的眼中，每个计算机公司都想要把微软取而代之，占领微软的位置。或许是因为树大招风，所以比尔·盖茨十分重视竞争对手，他的忧患意识也很强。
微软的合作伙伴对这一点深有感触。当微软的合作伙伴与微软进行谈判时，比尔·盖茨都会把合作协议翻来覆去看很多遍，对每一个细节都仔细研读，防止自己在文字里吃亏。与此同时，比尔·盖茨有时也会提出让合作伙伴无法接受的要求，为了达到目的，比尔·盖茨也会用尽千方百计，试图说服他们。
在众多竞争对手面前，微软有时也会玩一些“小把戏”。当有的公司刚刚推出某种新产品的时候，微软也对外界宣称自己也已经完成对该产品的研发。当客户听说微软也要推出同类产品，就暂时停止了购买的行动，而是选择观望。所以，这就让竞争对手陷入被动局面。此外，当其他公司有新的发明和创意时，比尔·盖茨觉得很有前景，微软会毫不犹豫的花重金收购，经过微软自己的包装，以微软的品牌推向市场。当微软的合作伙伴疏于防范，把自己公司的新程序或即将上市的产品泄露给微软，那么在合作协议上他已经输给了微软。所以，微软的合作伙伴对微软都存有戒心，有时也会做好“二手”准备。时间久了，这样的事情也是经常发生。虽然这些公司对微软的行为很不满，有的公司也把微软高上了法庭。但是，微软在这方面有专业的律师团队，对于这样的诉讼，微软十拿九稳。后来，即使发生这样的类似事件，也很少有公司上诉微软了。一是对胜诉没有把握，二是这些公司离不开微软，因为他们开发的软件都要以微软的系统软件为平台。
微软之所以这样对待自己的合作伙伴和竞争对手，就是因为比尔·盖茨的忧患意识强烈，他深知，微软不能打败别人，那么别人就会把微软打败。所以，比尔·盖茨经常警告自己的助手们，要时刻注意身边的竞争对手，他们对我们虎视眈眈。我们要掌握对手的一举一动，多想想他们的行为动机。忧患意识要每时每刻萦绕在比尔·盖茨的脑海中。
这个事例就很好的说明了微软的忧患意识。曾经红极一时的Dos操作系统，是当时微软的“护身符”，但是却险些被另一家公司抢走。Dos操作系统的源代码是由一家小公司开发出来的，这家公司叫帕特森公司。当初Dos操作系统的原名是QDos，后来微软改为Dos。微软认为这种操作系统很有未来，就把帕特森公司的源代码收购了。为了回报帕特森公司的功劳，微软给了帕特森公司无偿使用Dos的许可权。后来帕特森公司经营不善，面临倒闭。这是国外的一家公司想要完全收购这家公司，这也意味着这家公司可以拥有例如Dos的使用权。微软知道这个消息后，十分震惊，立刻派人前去谈判，经过几番周折，微软还是花重金把许可权赎了回来。
微软能够在众多竞争对手中脱颖而出，这与微软网罗了大批计算机专业人才有关。有一次，比尔·盖茨和微软的几个技术骨干在一起闲聊，谈起了微软的发展，其中一个人说：“有比尔·盖茨的领导，微软仿佛就是在上帝的指引下，不断前进。”在成功面前，比尔·盖茨从不夸耀自己，而在失败的时候，比尔·盖茨认为失败是进步，是机会。
在微软，为了能在内部管理上优于对手，比尔·盖茨也采取了行之有效的管理措施。在微软管理队伍层次方面，比尔·盖茨简化了层次，这样既节省了人力成本，也加快了信息传达的速度。此外，为了督促每个项目组都能高效的工作，微软实行末位淘汰制，工作进度最慢的那个项目组可能会被辞退。比尔·盖茨曾经打趣说：“我要感谢那些竞争对手，是他们给了我很多管理微软的灵感。”正是来自对手的忧患意识，让比尔·盖茨不断鞭策自己以及微软的员工。
来自微软外部的危险固然可怕，但是微软内部的自满也不可小视。比尔·盖茨平时也常常告诫他们，千万不要以为“老子天下第一”，就盲目自大，要保持清醒、冷静的头脑。
微软在美国股市上市以后，微软的很多股东一下子腰缠万贯。微软的停车场突然间挤满了很多轿车，其中不乏世界名车。当比尔·盖茨看到停车场里停满了轿车，他突然有一种放心不下的感觉。微软上市以后，很多人的注意力开始分散，微软的很多股东也经常关心股市的行情，这些股东有的就是微软的技术骨干，如果他们放下工作，专心研究股票，那微软可就要面临落伍的危险了。尤其是目前微软在股市上风头正旺，市值也遥遥领先于其他公司，这可能会不断滋生出骄傲和洋洋自得的情绪。于是，比尔·盖茨经常告诫自己的员工，想要让股票价值不断升高，就要更加努力工作，因为只有微软的经营状况好了，股票才会不断升值。
正是比尔·盖茨具备这样具备远见卓识，在鲜花和赞美声中不迷失自我，能够成功的排解内部和外部的忧患，让微软不断领跑软件行业。
