陈长兴这两天在家里像热锅上的蚂蚁，团团转。
杨露禅一去无消息，陈玉娘也无音讯。
他凭多年江湖上的经验判断，这两个人可能遇到了挫折。
陈长兴决定亲自到山东雄县走一趟。
王氏的话匣子又打开了："我说老头子，你刚从大牢里出来，身子骨还没恢复，又要出征，这怎么行？我不让你去。"
"可是露禅和玉娘也该回来了，怎么连个影也没有呢？怀庆府赵知府也几次派人来催问，大印找到没有。我实在放心不下……"
"露禅是茶壶里煮饺子——心里有数，不会栽跟头的，玉娘那丫头也不是省油的灯，我猜想，那大印一定是拿到手了，没准两个人是王八看绿豆——对上眼了，在路上粘上了……"王氏嘻嘻笑着，眼睛眯成了一条缝。
"你这老帮子，别胡说。两个人差着辈份呢！人家杨露禅有家室，老婆听说挺贤慧。儿子都跟玉娘一般大了，玉娘还是个黄花闺女，你别乱嚼舌！"
"哼，那就不兴换一个，古往今来，这样的事不奇怪。"
"你以为这是吃饭，烧萝卜不吃了换熬白菜，别添乱了。"
陈长兴磕打磕打烟灰，又滋滋有味地吸起烟来。
陈长兴吸着烟，站了起来，望着窗外，又说道："耕耘这孩子，一个猛子扎下去，又没了影儿，怎么也不托人捎个信儿来。他要是在身边就好了。"
"唉，老婆都拴不住他，他野惯了，咱们都是七老八十的了，万一有个好歹……"王氏说着，眼圈一红，不说话了。
"我琢磨着，这柳五被人劫了出去，凶多吉少，他全托底啊，露禅说不好要栽跟头……"
这时，有个家人走进来，说："外面有个年轻人求见陈师傅。"
"什么事？"陈长兴问。
"拜师学艺。"
陈长兴不耐烦地一挥手："告诉他，我已过八十岁，不收徒了，请他另投高门。"
"他递上一个帖子。"家人把一副帖子递给陈长兴。
陈长兴接过帖子一瞧，上面写着："广平府武禹襄。"一摆手，说："到时候让他拜杨露禅为师学拳吧，他们正好是老乡。"
家人退了出去，来到门口，门口站着一个青年，正是武禹襄。近日他请李亦畬帮助料理家务和照顾杨露禅家，一人风尘仆仆来到陈家沟拜师。
家人把陈长兴的话又叙了一遍，当提到杨露禅时，武禹襄惊喜地说："我是杨露禅的朋友和老乡，杨露禅在府上吗？"
家人连忙说："我家陈师傅说了，让你拜杨露禅为师呢！"
武禹襄回答："我想跟陈老先生学拳……"
家人瞪眼道："陈师傅脾气大得很，现今正着急呢！杨露禅不知死活，恐怕你连杨露禅还拜不上呢！"
"杨露禅现在哪里？他遇到什么危险？"武禹襄有些着急起来。
家人一五一十地叙了一遍。
家人回到陈长兴屋里，陈长兴问："把那年轻人打发走了吗？"
"他一声不吭地走了。"家人回答。
王氏眼睛一亮，说道："不如请陈清平走一趟，正好玉娘也没消息。"
"你怎么老糊涂了，清平正好不在家嘛，上次到扬州，就麻烦人家了。"
"你要去也得明早走，一会儿天就黑了，说不定今晚上露禅和玉娘就回来。"
晚上，当陈家沟的人们都到了入睡时分，杨露禅和陈玉娘还没有回来。
王氏叹了一口气，来到厨房，拣了二十个新鲜鸡蛋，下到锅里煮了；又贴了几个玉米面饼，炸了一瓶黄酱，切了几棵翠绿的大葱，然后回屋。她见陈长兴已经睡熟，王氏脱了衣服，蹑手蹑脚上了炕，倚到旁边躺下。她与陈长兴结婚六十年，摸透了老头子的脾气，哪怕是陈长兴的一个眼神，她也能揣摸出来。陈长兴表面上冷若寒霜，脾气反复无常，可是心里却似一盆火，烘得人暖洋洋的。他一生不贪钱财，不慕虚荣，不迷官场，就想做个地道的庄稼人，一个货真价实的武术家。记得六十年前，王氏还是一个秀气的姑娘，一顶花轿把她抬到陈家。洞房花烛夜，陈长兴粗手粗脚地遮了她头戴的遮盖。
"你长得挺俊……"陈长兴憨头憨脑地笑着。
"不俊就不敢来了！"王氏脸红了。
"你怕不怕这些宝剑？"陈长兴指着墙上挂着的三柄宝剑。
"怕就不来了！"王氏用手抚弄着衣角。
"我这辈子不愿戴那个纱帽翅……"
"俺不希罕那个！"
"也不会挂金戴银的……"
"俺不想那个……"
"我脾气倔，有时能呛你一个跟头……"
"有人扶就成！"
"好，是我的老婆，我要你一辈子！"说着，陈长兴呼的抱起她，径直朝床上走来，她感到陈长兴力大无穷。……
王氏浮想联篇，就是数数也睡不着了。
她下了炕，摸到两粒睡药片，塞到嘴里吃了，又小心翼翼地上了炕。
直到第二天中午，家人也没听到陈长兴院里有什么动静。
主人一般都是太阳露头就起床，然后到院里打太极拳，王氏也早早起来喂鸡喂猪喂兔，可是午饭都已备好，这两位老人怎么一点动静也没有？
家人壮着胆子推开陈长兴居住的院门。
只见陈长兴静静地躺在院里，微闭双目，没有任何表情。
在陈长兴的右侧躺着一个人，那个人身材魁悟，约有五十岁模样，身穿黑色夜行衣，双目失明，脸部狰狞，脑浆迸裂，右腿断开，四脚朝天躺在那里……
院墙坑坑洼洼，凸凹不平，后院墙塌了一片。
深夜必有一场恶战。
家人去摸陈长兴的脉息，丝毫皆无。陈长兴，一代武星，已然过世。
家人慌忙跑到屋里，只见王氏躺在炕上，微微发出鼾声。被褥狼藉，窗户有一漏洞。
家人急忙喊来四邻，有人请来，"神医"陈鹏，陈鹏小心地探巡一番，做出以下判断：
陌生死者是黄葵帮帮主高鹏。
陈长兴打死高鹏后，因疲累而亡。
王氏因服睡药过多，还未醒来。
却说陈玉娘眼见善扑营骑兵追近，正欲回身搏击。忽听"嗖"的一声，身后有人倒地。她回头一看，一个善扑营骑兵从马上跌落下来。
又听"嗖"的一声，另一个骑兵也中箭落马。
后面的善扑营骑兵见前面有埋伏，不敢前进，勒马驻足。
她趁这个空隙，飞快向前狂奔。
正跑着，忽听旁边有人小声喊："姑娘，跟我来！"
她一看，树丛里趴着一个老人，猎户装束，手持一个飞叉，斜挂弓箭。
她不敢上前，好奇地打量老人。
这时，一股风袭来，有个少女从树上跳了下来。她红衣红裤，手里拿着一柄弓，身后背着箭囊，刚才那几支箭是她射的。
她惊疑顿消，来到老人和少女面前，拱手道："多谢救命之恩！请问谢庄在何处？"
"这里正是谢庄，请问姑娘找谁？"老人和蔼地说。
"我找冯家父女。"
"我们就是。"老人平和地说。
"你们……"陈玉娘听了，激动得眼泪竟溢了出来。
原来冯三保、冯婉贞父女在家中听到附近有马蹄声和喧嚣声，急忙来到这里，正见善扑营的骑兵追杀陈玉娘，冯婉贞爬到树上，向善扑营骑兵射箭，救出陈玉娘。
冯家就在小树林里，那是一个草木掩映的院落，三间北房，两间西房，冯三保住北房，冯婉贞住西房，父女俩靠打猎为生。陈玉娘随冯家父女进了北房，只见炕上铺着狐皮，椅上铺着虎皮，墙上挂着羚羊头、熊掌等。
冯三保请她坐了，端来一碗鹿肉汤放到桌上。
她将杨露禅身中"还魂毒"命在旦夕，自己如何陷入圆明园一事叙了一遍。
冯三保道："这个'绣腿'柳五，乘我们父女不在家时，前来行窃'还魂毒'，到江湖上为非作歹，行害无辜，真是死有余辜！"
正说着，忽见窗外火把通明，人声鼎沸，传来一片刀枪剑戟的撞击之声。
冯三保叫一声："不好，清兵来了！"忽的吹灭蜡烛，他一推冯婉贞："快到你屋里睡去。"冯婉贞不容多说，快步走了出去。
冯三保来到里间，掀起炕席，露出一个洞。
"姑娘，先到下面躲一躲。"冯三保说着一推陈玉娘，陈玉娘跳了下去，洞里潮湿，漆黑一团，伸手不见五指。她一头撞在壁上，头上磕出一个大包。她用手试探地摸着，在脚下摸出一个活板。她掀开活板，见下面还有一个洞，她又惊又喜，心想："这冯家父女还真有心计，洞中有洞。"她跳了下去，下面依旧漆黑，但是似乎宽敞，是一间暗室，有石桌石凳，瓶瓶罐罐，这间暗室就是冯家父女炼就巨毒之地。
冯三保刚铺好被褥，清宫护卫总管杨洪飞和蔡啸天就带着禁卫闯进屋来。
"冯老头，有没有一个女刺客跑到你这里来？！"蔡啸天大声喝问。
冯三保装做睡眼惺松的样子颤巍巍点了蜡烛，嘴里嘟嘟囔囔地说："深更半夜的，什么女刺客？"
"装蒜是不是？"杨洪飞往前跨了一步，一双眼睛寻觅着屋内。
"女刺客怎么会跑到我这里？"冯三保非常镇静。
杨洪飞冷笑着，打量着冯三保："你的箭法不错啊，这附近谁不知道你是神箭手、'盖五岳'？"
"我的弓箭就挂在墙上，"冯三保朝墙上一努嘴。墙上分明挂着一副弓箭，箭囊里一支不少。
蔡啸天正色道："皇上受惊了，女刺客盗了令牌逃到这里，有人救援，禁卫死了两个。"
"这跟我有什么关系？"冯三保不以为然地说。
杨洪飞的脸几乎挨近冯三保的脸，冯三保闻到他口中发出的臭气。
"可是刚才我看到你屋里点了蜡烛，怎么一下子又灭了？……"杨洪飞狞笑着。
冯三保从炕下拾起一个瓦罐，递给杨洪飞。杨洪飞接了过去，还以为里面有什么宝贝，伸手一掏，湿淋淋的。
