费孝通曾在宁夏西海等地区考察时发现，当地的修鞋匠竟然都是从江浙一带过去的。他十分感慨：在那样一个穷的地方，本该当地人自己赚得钱还是让温州人赚走了。温州人就是这样的思想：职业没有高低贵贱之分，赚钱才是最主要的。正因为如此，温州人才四处闯荡，占据了许多当地人不屑一顾的领域，不声不响地富了起来。
20世纪70年代开始，不少温州人迫于生计来到东北谋生。一些“老东北”这样描述他们对温州人的最初印象：寒冷的冬天里，几个身材瘦削的温州人，冻得哆哆嗦嗦，用围脖包着脑袋，穿着不太合体的棉衣，讲一口蹩脚的普通话，走家串户推销他们的小商品。这就是早期外出经营小商品的温州人的真实写照。温州人的生意就是在这样艰难的环境中起步的。
温州人陈巍初到辽宁的时候，每天黎明背着一大包纽扣、拉链在各个家属区、服装加工点推销，回到住的地方总是很晚。他说，早期大部分温州人干的都是别人很少干、不愿干、嫌脏、嫌累的零活儿，卖的都是一些别人嫌挣钱少而不愿卖的小商品，他们不怕利小，一步一个脚印地去做。大部分温州人就是凭着吃苦耐劳的精神积累了创业的“第一桶金”。
而现在的情况又如何呢？目前在东北活跃着近10万名像陈巍这样的温州商人，服装业、皮鞋业、眼镜、房地产、商业流通、环保行业等绝大部分行业里都能听到来自温州的声音。沈阳服装、皮具市场的60%、品牌鞋业的80%以上市场都在温州人的手里。市场上的眼镜70%以上是“温州制造”，打火机约90%来自温州。因此有沈阳人这样说：“如果有一天温州人突然完全撤出沈阳，绝大部分沈阳人都不知道怎么生活了。”
洛克菲勒说过一句话：“我曾经穷过，我也曾富过，听我一句话，富比穷好。”美国作家希克斯在《职业外创收术》中也指出：金钱可以使人们在这些方面生活得更美好：
物质财富；
娱乐：
教育；
旅游：
医疗：
退休后的经济保障；
朋友：
能给你更强的信心；
更充分地享受生活：
更自由地展示自我；
满足更大的成就感；
能够从事更多的公益事业。
这就是事实，在当今的社会中，金钱可以买到很多东西；而且80%的人生目标，都可以通过金钱实现。人类社会发展的历史也充分证明：金钱对任何社会、任何人都是重要的是必不可少的；金钱是有益的，它使人们能够从事许多有意义的活动；个人在创造财富的同时，也在对他人和社会做着贡献；只要不违法犯罪，有了金钱的人生肯定是成功的人生。因此，温州人说“赚钱光荣”是一点也没有错的。
