俗话说“民以食为天”。这几年，随着浦东新区的开发，海纳百川的“浦东奇迹”，成了能人贤士青睐的地方。但不管你是来寻梦赚钱，还是来买房掏钱，谁也离不开吃、喝、拉、撒。位于浦东新区陆家嘴西路上的潘记火锅店，便是解决“五脏庙”问题的好所在。
火锅店的老板名叫潘旺财，个头不大主意蛮多。火锅店的生意平日就还算不错，节日、周末更是潘老板数钞票的辰光。但不知咋的，这个周末潘记火锅店却大门紧闭，鸦雀无声。聚在店外等上班的员工，交头接耳了大半天，才等到了潘老板带着家人、亲信“跑路”的消息。
突然的变故，砸得众人晕头转向，杵在那里好一会，才省悟过来。砸锁的砸锁，撬门的撬门，一窝蜂似的涌进了潘记火锅店。
“……这冰柜归咱俩，还有厨房里这台微波炉……”两个健壮、帅气的厨师，对视一眼直奔八成新的冰柜。东北厨师的先下手为强，惹急了伶牙俐齿的服务员。几个漂亮的川妹子不甘落后，摩拳擦掌地扑了上去。
顿时，潘记火锅店桌倒杯碎，乱成一团。见状，一位瘦小、清秀的年轻女子，径自奔进厨房，果断地拔了微波炉电源。哄抢的双方同时回头，见是店里做领班兼面点师的林巧玲出了手，一时倒也拉不下面子与其争夺。
工友们对林巧玲的大度，是看在她平日待人的古道热肠上。谁知林巧玲客气当运气，不仅将厨房里的微波炉稳稳地搁在了冰柜上，还伸展手臂将冰柜连消毒柜，一股脑儿护住了。工友们没承想到了关键时刻，看似和善的小姑娘，终究也暴露了贪婪的本性，再也按捺不住了。
面对众人的指责，林巧玲毫无歉意。干脆附下身趴在冰柜上，腾出一只手掏出手机连拨了三个电话。见她打电话求援，众人傻了眼。
林巧玲虽说也只是个打工拿钱的主，但在这帮外来务工者中，却是个独一无二的本地人。她自幼懂事、乖巧，知道父母的不易，发奋读书一心想考上个好点的大学，不辜负父母对她的期望。然而，事与愿违。刚上初中时父母便成了棉纺厂的下岗工人。
半月后，下岗后做家政工的母亲出了车祸。林巧玲为了让父亲腾出手来去赚钱养家，只有把照顾母亲的重任接了过来。她每日里学校、医院两头跑，势必影响了功课，再加上家境大不如前，只得放弃大学梦，初中毕业后读了职高。
转眼间，林巧玲从职高毕业了。可如今拿着大专文凭没着落的大有人在，她这个职高生要入招聘单位的法眼，更是难上加难。林巧玲卖保险、当营业员、去超市做厂方销售代表，折腾来折腾去，直至应聘到潘记火锅店做收银员，才算安稳了下来。
林巧玲在职高学的是财会，知道找个学有所用的“饭碗”不容易，不仅本职工作认真负责，对外地来的打工同事也是以诚相待。三月前，林巧玲还自费参加了面点师培训。谁知面点师资格证领出不到一周，火锅店老板便玩起了人间蒸发……
“喂，这里怎么了？刚才谁打的电话……”二十分钟后，餐饮协会、劳动仲裁、工商管理的有关人员，先后赶了过来。几个大盖帽赫然露面，工友们才知道貌似和善的小姑娘，竟然找来了“硬后台”，心里不禁打了个咯噔。
“……老板跑了，欠俺的工资也泡汤了，老婆孩子等俺带钱回家过年，可俺兜里连回家的路费也掏不出！小林她，她……”无疑，林巧玲的贪心、自私、霸道犯了众怒。众人围上去七嘴八舌，要执法的给个公道。
得知又是一起拖欠工资的老板一走了之，打工仔哄抢物资引发的纠纷，执法的哪敢掉以轻心。为了不让事态激化，忙不迭安抚众人。
“大家听我说，不良老板欠薪逃跑了，按规定我们会将其所有资产清查，拍卖后，首先偿还打工者被拖欠的工资……”劳动仲裁人员的表态，给辛辛苦苦白干了几个月的外来务工者，带来了温暖和希望。然而，得知老板潘旺财的银行帐户上只有23元余额，而眼前火锅店的餐具，桌椅，电器，连同冰柜里留下的肉类、蔬菜，厨房里搁置的米面，统统折价也只够支付二、三个人被欠的工资后，众人面面相觑，欲哭无泪。
见同伴沮丧地杵在那里，大厨栓宝按捺不住站了出来。“唉，八只铁锅七个盖，缺口忒大了，俺说甭管被欠的工资谁多谁少，不如全部先拿一笔回家路费……”栓宝的提议算得上是个没有办法的办法。不仅让川妹子脸上的敌意减退了不少，就连赶过来平息事态的管理者，似乎也默许了这个权宜之计。
众人正欲瓜分店里的东西，不言不语的林巧玲，冷不防冲上前奋力争夺。林巧玲的“壮举”让工友们始料不及。大厨栓宝瞥眼蓬头散发的林巧玲，建议按外乡人回家路费的金额，给家住静安区的本地小姑娘也留下份额。
说实话，拿不到被欠工资，仅靠变卖店里东西当做回家路费，已让工友们懊恼至极，这会儿见用不着路费的也要分路费，心里更是堵得慌。见众人脸上乌云密布，餐饮协会张理事忙站起来做“娘舅”。他耐心地解析了下岗工人家庭的不易，又悄悄暗示林巧玲少分点钱，毕竟不用乘车坐船。
谁知林巧玲偏不领情，人家拿什么她就抢什么。平心而论，工友们也晓得林巧玲也被欠着工资，先前分路费没把她考虑进去，确实对她有点不公平。可听从张理事的调解让了步，她依然霸着东西不放手，岂不是欺人太甚！
林巧玲的一意孤行，让工友们硬压下去的火苗“腾——”地一下蹿了上来。同仇敌忾的人们，冲上去把林巧玲当成了泄愤的目标。赶过来平息事态的管理者，晓得眼皮底下的混乱，极有可能变成“动乱”，哪敢袖手旁观。
幸好，大盖帽们软硬兼施，劝阻及时，才扼制了一场因无良老板拖欠工资，诱发的哄抢、斗殴事件。势单力薄的林巧玲虽没什么大碍，但也是扯掉了纽扣，磕伤了额头，磨破了手。更让人哭笑不得的是，瘦弱的林巧玲到了这个时候，竟然还是一副要钱不要命的样子。
“侬要抢么，伊阿要抢，抢来抢去抢噶一眼么事，卖卖掉分到手，只够到黄浦江上坐趟渡轮，当啥路费？俄勿同意！俄有闲话要讲……”林巧玲不晓得中了什么邪，口中喃喃自语，就是不肯将东西分给大家。
劳动仲裁的小周，怕林巧玲的固执，再度引发和同事们的冲突，忙站起来表示，既然林巧玲有话要说，就听听她到底意欲何为，再作定夺不迟。林巧玲感激地点点头，和盘托出了自己的设想……
得知林巧玲近似疯狂的举动，并非贪心所致，只是不甘心火锅店就此散伙，竭力保存店里的设施和留存的“粮草”，就是想继续开张营业。用赚来的钞票偿还大家被欠的工资，众人傻了，呆了。
这年头，无良老板拖欠工资，人间蒸发的事时有发生。虽说欠账还钱天经地义，但查封账号不见资金，瓜分财产变卖物资便成了唯一的举措。就算执法的无钱可执行，打工者也只有自认倒霉。从未听说过用老板扔下的破店，继续做生意的。林巧玲的异想天开，就连处理劳资矛盾的管理者，也是闻所未闻。
说实话，老板欠钱跑路，打工的继续做生意赚钱自救，也许是个不错的点子，可这样的举措从无先例！林巧玲环顾四周，没一个“吃皇粮”的声援她，只有转身在工友中发展“同盟军”。
其实，哄抢东西索讨路费，只是身无分文境况下的本能反应。工友们见证了都市的繁华，那个还愿待在老家的土炕上剥指甲？林巧玲苦口婆心地劝说，终将他们从被拖欠工资的激愤、冲动中拽了出来。林巧玲说只要能赚钱，就一定先让伙伴们平分路费，自己这个本地人决不挪用一元钱的承诺，更是让天南海北的打工者暖了心。
“好，小林俺信你，俺不走了，俺跟你干！”林巧玲的设想，最先得到了东北大厨栓宝的附和。年轻的川妹子虽不用养家活口，但体验过了城市的繁华、新奇，再也不愿待在乡村的田头地角看日落日出。听了林巧玲的劝说，想想反正过完年还得找地方打工，不如留在火锅店里干老本行。
川妹子雯雯的表态，触动了工友们对来年不确定因素的担忧，不由自主地站到了留守的行列。林巧玲如释重负，再三表示，决不变卖店里任何物品。只要赚出伙伴们的回家路费，要走的还可以走，愿留下来的就用分得的路费作投资，打工的也要做回自主经营的主！
林巧玲的战前动员极富鼓动性，跃跃欲试的工友们，异口同声推举她当“老板”，带领大家把濒临倒闭的店铺撑下去，让大家来年也有个捧“饭碗”的地方。
“新官上任三把火”。林巧玲这个“哄抢”出来的代理老板，当即颁发了第一道指令，让工友们去小吃摊上吃早餐，每人的花费全部由她承担，但必须将早餐品种、价格、口味及进餐等候时间，详细记录下来交给她。
皇天不负有心人。林巧玲这番明察暗访，轻轻松松摸了早餐市场的底。她推敲了各人反馈的信息，果断地决定，不做守株待兔的火锅生意，专卖需求大返利快的早餐点心。
三天后，门可罗雀的火锅店重新开门迎客。虽然挂的还是老店名，但经营的项目都与“潘记火锅店”大相径庭。不晓得是大饼油条，唤醒了老上海对传统早餐的记忆，还是实心馒头配白粥，成了外来务工者价廉物美的选择，第一天的试营业就做了600多元的生意。
首战告捷，士气大振。林巧玲趁热打铁，让员工们轮番按各自老家的习惯、口味，做了些糕点夹杂在本地传统早点中出售。
也算是歪打正着。次日，早餐车一推出店门，就被晨练归来的大伯大妈围了个水泄不通。富有地方特色的糕点，成了尝尝新鲜、调调口味的新宠。
转眼一月余。起死回生的潘记火锅店，已足够支付所有员工回家的路费。但不知咋的，没一个工友赶着要领钱买车票。
“小林，你说过的话还算不算数？我想……”林巧玲正在疑惑，栓宝带着掌勺的弟兄，走上前表示不回家了，还要林巧玲兑现当初的承诺，将他们没领取的路费，作为第一笔投资。林巧玲正担心工友们取钱回家，会断了店里的“资金链”，闻言，求之不得。
得知留在店里继续干，可以将放弃的路费作为投资，而有了投资就成了店里的“股东”，众人交头接耳，无不心动。林巧玲环顾众人，暗暗打定主意，决不辜负大家的信任，要让扔进去的钞票尽快“下仔”。
谁知好事多磨。这日，早餐车刚刚收摊，一个打扮入时的胖大姐，急匆匆跨进了店门。川妹子雯雯乖巧地迎上去，介绍糕点。可不知咋的，胖大姐挑剔的目光，在各式早餐上扫了个遍，也没掏钱的意思。
林巧玲很是不解，正欲询问，胖大姐慢悠悠开了口：“嘿嘿，一个早市下来，剩下的就这么一点啊，看来你们的早餐确实卖得不错。哦，既然生意红火，那欠下的老账也该先清一清了……”得知胖大姐不是买主是债主，众人瞠目结舌。
林巧玲怎么也没想到，老板潘旺财开溜前，已欠下了8个月的房租。可潘旺财不光欠着胖大姐的房租，留守下来的工友们，又有那个没被他拖欠着工资？找不到债主，总不能让打工的替老板还钱吧！
胖大姐认定了房子是租给火锅店的，不管换不换老板，只要开门做生意就要结算欠下的房租。她理直气壮地扬言，不光要拍卖东西抵房租，还要收回店面房另行出租。唬得众人面面相觑，不知所措。
“……老板带着我们的工资跑了，我们连一张回家的车票都买不起……”林巧玲一字一句重申了众人的处境和无辜，毅然摘下了脖子上的项链，将其压在了胖大姐的手里，求她宽容一段时间，欠下的房租待她们慢慢还。见小林为了保住大家的“饭碗”，连外婆临终时留给她做唯一念想的金项链都拿了出来，工友们很是感动，纷纷上前效仿。
胖大姐对林巧玲的陈述似有所动。但看看塞到手里的“抵押物”，没几样是值钱的东西。心里也是五味杂陈，她悻悻然将抵押退回了原主，答应欠下的房租可以分期偿还，但口说无凭，须得有信得过的人当担保。
房东作了让步，林巧玲感激不尽。可胖大姐要找担保人的条件，又让她犯了难。“怎么，要找信得过的担保人？行，我来试试，你看合不格？”林巧玲循声抬头，惊喜交加。她怎么也没想到，毛遂自荐为她当担保人的，竟会是餐饮协会的理事张晓天……
不知是亏欠房租的压力变成了动力，还是因外来务工者陆续回家过年，卖早餐的摊位少了，糕点的销量成倍增加。这生意越好赢利越多，分到工友头上的钞票自然水涨船高……
也算是应了“天公酬勤”的老话，将火锅店改卖早餐的林巧玲，终于在除夕夜还请了陈债，还让工友们足额领取了老板逃跑时拖欠的工资。不过，工友们争先恐后地将补发的工资，当做投资再次放进店里等它“下仔”，因为林巧玲决定在经营早餐的同时，把熄火多时的火锅重新烧起来……
梅谢桃红，冬去春来。以工友们各地家乡土菜为主的特色火锅，试营业便赚了个名利双收。据说，抽调资金盲目投资的潘旺财回来了。面对焕然一新的店堂，潘老板追悔莫及，自动提出要将潘记火锅店更改招牌，归到林巧玲名下。但林巧玲认定火锅店为员工共有，自己只是股东之一。又据说，没在别处盼到旺财的潘老板，回来十数日仍寻不到一个“饭碗”，只得回火锅店给各位“股东”打工。
转眼又有三月余，职高生林巧玲哄抢成老板的新闻，仍在大街小巷传得沸沸扬扬。因了她自强自立的事例，有识之士牵线搭桥，请她去给学弟学妹们现身说法，讲讲“谁的青春不迷茫”；谈谈“走出逆境的正能量……”
