亚森·罗宾后来讲述这一插曲时，很得意地说了这番话：
“当时连我自己也很吃惊，我竟然能够果断地相信索弗朗和玛丽·安娜是无罪的说法。我就像打了个引以为荣的漂亮仗一样，十分自豪，到今天还得意呢。我向你发誓，这一点可以说是最了不起的事情，无论从精神意义上说，还是从侦探业绩上说，都超出了最著名侦探的最著名的推断。”
因为，尽管经过反复推敲权衡，还是没有发现案子的新线索，所以我没能够重新审视这个案子。堆在两个囚犯身上的还是那些原有的罪名，而且是那么地严重，严重到任何预审法官都会毫不犹豫地签署裁定书，严重到没有一个陪审团成员会对案情提出疑问。玛丽·安娜·弗维尔就不谈了，只要想到牙印，就知道她的罪名是板上钉钉，毋庸置疑了。但是加斯通·索弗朗，这个维克托·索弗朗的儿子，也有权继承柯斯莫·莫宁顿遗产的人，加斯通·索弗朗，这个拄乌木手杖，杀了昂瑟尼探长的人，他的罪名难道会和玛丽·安娜·弗维尔的不一样吗？他不是和她一样，受到谋杀的工程师的指控了吗？
可是，我为什么突然来了这么大的一个转弯呢？为什么明摆着的事实我不接受，偏要背道而驰呢？为什么那叫人难以相信的事实，我偏偏要相信呢？为什么那不可接受的理由，我偏偏要接受呢？
这是为什么啊？也许，这是因为真相、事实在耳边响的时候，声音格外不同吧。一边是所有的证据，所有的行为，所有的事实，所有坚信无疑的看法；另一边只是三个罪犯之中一人的叙述，因此，从一开始，从头到尾都是荒谬的，都是荒唐的……然而，这却是一个诚实的声音做的叙述，一段清清楚楚、实实在在的叙述，没有半点虚构编造，从头到尾，没有半点复杂之处，也没有半句不实之词；这是一段并没有做出任何积极的结论的叙述，却因为诚实，而迫使任何公正的头脑都不得不重新审视已有的结论。
“我相信这段叙述。”
亚森·罗宾的解释并没有完，我打断他问道：
“弗洛朗斯·勒瓦瑟呢？”
“弗洛朗斯·勒瓦瑟？”
“对了，您还没有评论她。您对她是怎么看的呢？所有的证据都表明她有罪，不仅您是这么想的，而且在司法当局眼中也是如此，她常常暗中去理查德—华莱士大道，难道他们不知道，她的相片夹在韦罗侦探的本子里？难道他们不知道？还有……还有……总之……您的指控……您对事情的看法……听了索弗朗的叙说后是不是都改变了？在您看来，弗洛朗斯到底是有罪还是无罪？”
他正要直接爽快地回答的时候，迟疑了一会，突然他又改变了主意说：
“我愿意相信人，我必须充分相信人，即使我还会生出疑问，即使案情的某部分仍是一片黑暗，我也必须这样，才能行动。因此，我凭我的诚意行动，我相信她，我相信她是无罪的。”
对堂路易·佩雷纳来说，被迫躲在暗道里，不能动弹的时候，他所能采取的行动仅仅是不断回忆分析加斯通·索弗朗的所作所为之间的联系。他努力让自己回想听说的每一个细节，尽力回想听上去最无足轻重的语句和措辞。他一句句琢磨，一个词一个词地推敲，以便理出里面包含的实际情况。
因为实际情况就摆在那里，索弗朗已经说了，堂路易也不怀疑。整个悲惨的故事，围绕莫宁顿遗产案和絮谢大道遗产案发生的种种事件，所有能够揭穿反对玛丽·安娜·弗维尔的阴谋的情况，所有能够解释索弗朗与弗洛朗斯为何失利的情况，索弗朗的话里都提到了。只要理解了，真相就会显露出来，就像将晦涩的象征看明白了，便会悟出其中的寓意。
堂路易不止一次地走了弯路，他脑子里一冒出异议，他马上就回答自己说：
“也许是我弄错了吧。再说索弗朗的话里没有任何线索能够指明方向。也许真实情况不在这番话里。但我现在可以从别的方法去发现真实情况吗？不管怎么说，我现在完全掌握了索弗朗所说的情况，还有，我为什不利用那些神秘信件及时发现所提供的线索呢？”
于是，他就像沿着别人的足迹走完一段路一样，又从头到尾把索弗朗所经历的事情重新回忆了一遍，并把它与自己原来想象的案情作一番对照。两相对比，截然不同。可是，从这种对比本身，难道碰撞不出一点火花？
“那些情况是他说的，”他心想，“这些是我所想象的。可是这些不同又意味着什么呢？一边是实际情况，一边是案情显示的面貌。为什么罪犯希望让案情显示出这种面貌呢？是为了避免怀疑？可是，在这种情况下，那些惹上怀疑的人必然会受到损害吗？”
问题一个接一个涌来，他有时信口作出回答，举出一些人名，一句接一句地说出一些话，似乎举出的正是罪犯的名字，说出的正是看不见的事实。
然后他马上又回到叙述上来，像一个小学生在做作业似的，仔细地对每一个词语、每一个单独的小节，每一个压缩为主要成分的句子做了逻辑分析，又做语法分析。
一个又一个钟头就这样过去了。
突然，在黑暗之中，他一跳而起，掏出怀表，就着电筒光一看：十一点四十三了。
“这么说，晚上十一点四十三分，我进入了黑暗中最深的地方。”
他试图控制自己的情绪，可是他太激动，竟至于流下眼泪，好像他的神经在遭受折磨。
确实，他突然瞥见了案子可怕的真相，就像借着一道闪电的强光，看出了暗夜里的景色。
当人在黑暗中挣扎、摸索时，忽然射过来的几道强光，把周围照得一片雪亮，这种感觉真是再强烈不过了。两天来，他奔波忙碌，累得筋疲力尽，又没有吃东西，早就饿了，现在经受了这么深的震动，他也不愿再想什么，立即就睡着了。或者说，钻入了睡乡，就像钻入了恢复精力的浴池一样。
一觉醒来，已是早晨。虽然睡得不舒服，他还是养足了力气。想到他所做的假设，不禁打了个寒颤，最初的本能反应是表示怀疑。可是，可以这样说，他甚至没有时间去怀疑，那些证据就已经在他的脑海里纷至沓来，立即把假设变成了真实可信的判断。如果他挑剔这种判断，那他就是发疯了。案情真相只可能是这样，决不可能是其他什么情况。正如他所预感的，真相隐藏在索弗朗的叙述里。他曾经对马泽鲁说过，那些神秘信件突然出现的方式，使他抓住了发现真相的线索。他没有说错。
这真是个可怕的真相。
推想出真相以后，他像韦罗侦探一样感到恐惧。当时，韦罗侦探中了毒，极为痛苦，惊恐万分地喊道：
“啊！我怕……我怕……这场阴谋是这样狠毒！”
的确，这场阴谋是这样狠毒！面对这样一桩滔天大罪，堂路易十分愕然，他觉得人的头脑想不出这样歹毒的阴谋。
他又花了两个钟头的时间，从各方面集中思想，思考分析当前的局势。他倒也不担心结局如何，因为他现在掌握了如此可怕的秘密，只须今晚逃出去，参加絮谢大道的聚会就行了。到那里，他将当着大家的面，证实罪行。
他想试着逃出去，便循着暗道，来到梯子顶端，也就是说，他的小客厅处，透过翻板活门，听见有人说话。
“见鬼，”他自言自语，“事情麻烦了，出口被堵住了。我只有逃出这囚笼，才能摆脱警方这批喽啰。可是两个出口，这个出口被堵住了，剩下那一个不知道堵上了没有？”
他下到弗洛朗斯的套房，开动机关。
壁柜门滑开了。
他现在很饿，希望能找点吃的填饱肚子，好坚守围城，不至于因为饥饿而投降。他在帷幔后面，正要从凹室绕出来，忽然听见有脚步声，他立即停止了动作，只听见有人进了套房。
“怎么样，马泽鲁，你昨夜是在这里过的？没有什么新情况吗？”
堂路易听出是警察总监的声音。从总监的话中，他听出来，马泽鲁被人从堆放杂物的黑屋子里救了出来，在隔壁那间房过的夜。幸好那壁柜门的机关很灵，没有半点声响，使堂路易可以继续偷听那两人的对话。
“没有发现什么新情况，总监先生。”马泽鲁回答。
“这就怪了。这可恶的家伙总该待在某个地方，不然就是从屋顶上跑了。”
“不可能，总监先生。”又一个声音说。堂路易听出是韦贝尔副局长的声音。“不可能，我们昨日搜查过了，除非他有翅膀……”
“那么，韦贝尔，你怎么看？”
“总监先生，我的意思是，他还藏在公馆里。这公馆是座老建筑，完全可能存在什么隐蔽的安全的小角落……”
“显然……显然……”总监先生沉吟道，堂路易从一条帷幔缝隙里，看见他在凹室门口走来走去。“……显然，你说得有道理，我们将把他堵在窝里逮住。只是，这样做有没有必要呢？”
“总监先生！”
“对的，在这方面，我同意你的看法。内阁总理的看法也是这样的。亚森·罗宾的事已经是过去的事了，如果我们把他翻出来就是件蠢事，只会给我们自己添麻烦。不管怎么说，他现在变成了一个诚实的人，对我们有用，毫无危害……”
“您觉得他毫无危害，总监先生？”韦贝尔说，声音里分明透出恼怒。
总监先生发出一阵大笑：
“哈哈！对啊，昨天我跟总理说起打电话那事时，总理还捧着肚子大笑，说实话，很可笑……”
“真的，我可看不出有什么好笑的。”
“也是的，不过那家伙从来没被难住过。不管可不可笑，他那胆子也够大的，竟敢在你眼皮下剪断电话线，又把你关在那张铁幕后面。顺便说一句，马泽鲁，你今天上午就把电话线接通。你留在那儿，与总署保持联系。你那两间房里搜查过了吧？”
“总监先生，已经按您的命令办了，一个钟头前，我和副局长一起搜查了一遍。”
“那就好，”总监先生又说，“那个叫弗洛朗斯·勒瓦瑟的人，我觉得是个让人不放心的人物，她肯定是个同谋。但是，她和索弗朗，还有堂路易究竟是什么关系？得搞清这一点，这很重要。在她的书信文件里，你没发现什么线索吗？”
“没有，总监先生。”马泽鲁说，“书里只是一些发票和一些供货商的信函。”
“你呢，韦贝尔，发现了什么没有？”
“总监先生，我发现一些有趣的东西。”
他得意地说。总监问他是什么东西，他说：
“总监先生，是《莎士比亚全集》其中的一卷，第八卷。您会注意到，这一卷与别的卷不同，因为里面是空的，什么也没有，其实精装壳里面是一只盒子，只放了一些纸页。”
“确实，那些纸页呢？”
“在这……些……这些白纸中，有三张……有一张上面列了时间表，列的正是那些神秘信件出现的日期。”
“哦！”德斯马利翁先生说，“这些神秘信件的出现，导致指控弗洛朗斯·勒瓦瑟的罪名更严重了。另外，我们也清楚了：堂路易正是从这里得到这份时间表的。”
堂路易听了大吃一惊，他把这个细节完全忘了，加斯通·索弗朗也没有提到。但这个细节很重要，又很奇特。弗洛朗斯是从什么人那儿得到这份时间表的呢？
“另外两张呢？”总监先生问。
堂路易更加留神地听着。他与弗洛朗斯在那间房子谈话那天，并没有注意那两张纸上写了什么东西。
“这是其中一张。”韦贝尔说。
德斯马利翁先生接过纸，念道：
“切记：爆炸与信互不相关，将在清晨三点发生。”
他耸耸肩，说道：
“啊！是的，是堂路易预言过的爆炸。它将在第五封信出现后发生，正像这时间表上预告的。行！我们还有时间。今天以前才出现三封信。今晚将出现第四封。然后，就要把絮谢大道的公馆炸掉，好家伙，这阴谋够歹毒的。就这张？”
“总监先生，”韦贝尔用手扬着那张纸说“请您再仔细看看这张用铅笔画的图。一个大方框里套着许多大小不同的方形长方形的框框，不正像是一幢房子的平面图吗？”
“确实，是像……”
“这是我们所处的公馆的平面图。”韦贝尔带着几分威严肯定道，“这是前院，这是主建筑，这边是门房小屋，这边是勒瓦瑟小姐住的小屋。一条红铅笔画的弯弯曲曲的虚线，从这里一直通到主楼。起点是一把小叉，表示我们所在的房间——或确切地说，表示凹室。这里画了一个壁炉，或者说壁柜——开在床后，被帷幔遮住的壁柜。”
“那么，韦贝尔，”德斯马利翁先生低声道，“这里标出的是从小屋到主楼的一条通道；对吧？瞧，那一头也用红铅笔画了一把小叉。”
“对呀，总监先生，是有一把小叉。我们等会就可以弄清楚，标的是什么地方了？不过现在，我根据判断，已经派了几个部下守在三楼一间小房子里了。昨天堂路易就是在那儿与弗洛朗斯·勒瓦瑟和加斯通·索弗朗见面并勾结起来的。现在，不管怎么说，我们知道堂路易·佩雷纳藏在什么地方了。”
出现一阵沉默，接着，韦贝尔越来越郑重地说道：
“总监先生，昨天，那家伙对我极其无礼，并且冒犯了我，我部下就是证人，公馆里的仆人也可以证明这一点，再过一会儿所有的公众也会知道那家伙放跑了弗洛朗斯·勒瓦瑟。他本来也要放走加斯通·索弗朗的，他可是个最危险的匪徒。总监先生，我相信，您不会拒绝我的请求，准许我直捣他的巢穴，把他抓起来……不然，总监先生，我就不得不提出辞呈。”
“你有充分理由得到支持。”总监笑着说，“总之，昨天你被关在铁幕里面，咽不下这口气。你去吧！这样，也只好让堂路易倒霉了。他本来……马泽鲁，电话接通以后，给我往署里打电话，报告有什么新情况。今晚，你要去絮谢大道的弗维尔公馆。别忘了第四封信要来。”
“总监先生，第四封信不会来了。”韦贝尔说。
“为什么？”
“因为到那时，堂路易肯定关在班房里了。”
“你认为信是堂路易送的……”
堂路易没有再听下去，他轻轻地退回去，把壁柜门关上，没有发出一点声响。
现在，已经有人知道他的藏身之处了！
“妈的！”他骂道，“这事办得真糟糕！这下我竟然成了瓮中之鳖。”
他从暗道往上走，想到另一个出口，走到半路，他停住了。
“何必呢？既然这个出口也被人看守着……那么，我就束手待擒？想想看……想想看……”
从下面，凹室的出口，传来了敲壁板的声音。那空洞的声音大概引起了韦贝尔的注意。韦贝尔不像堂路易那样顾虑得很多，他似乎懒得费时间去寻找开关，直接在撬壁板了，危险更加迫在眉睫。
“妈的！”堂路易又骂一句，“太蠢了！怎么办呢？朝他们冲过去？……唉！可惜今天我力气不支！……”
因为没吃东西，所以他两腿发抖，没有一点力气，头脑也开始变得糊糊涂涂。
凹室里猛的一撞，逼迫他往楼上的出口跑。他一边爬梯子，一边拿电筒照着墙石和出口处的挡板。他甚至企图一肩膀顶开翻板活门，冲出去。可是上面也传来一些声响。那些人仍然守在那儿。
于是，他怒不可遏，但又软弱无力，只好等副局长前来抓他。
下面“哗啦”一响，声音顺着通道一直传过来，跟着是一片喧嚷。
“完了，”他想，“这下等着我的，是手铐。拘留所、牢房……真是好福气，干了这么件傻事！而玛丽·安娜·弗维尔还要自杀……弗洛朗斯……弗洛朗斯她……”
在关上电筒之前，他最后一次照了照四周。
离梯子两米远稍稍偏后一点有四分之三高的地方，有一块大石头缩进内墙，留下一个相当大的凹洞，可以藏身。
虽然这凹洞并不是很隐蔽，但也有可能被人忽略。另一方面，堂路易也是别无选择。他熄了电筒，弯身朝那个凹洞摸过去，摸到了洞边的石沿，他爬上去，缩在里面。
韦贝尔、马泽鲁带着警察爬了上来，已经看见了电筒的光柱。堂路易尽可能贴紧内壁，免得被电光照着。突然，他发现了一件令人非常吃惊的事情，紧贴着他的那块石头竟然缓缓地动了起来，好像是在一根立轴上转动似的。他仰面朝天倒在身后一个洞里，他立即收进两条腿，石头又缓缓地合上了。不过墙上还是坍落一些碎石子，盖住了他的小腿。
“瞧，瞧，”他冷笑道，“莫非老天站在善良正义的一边了？”
他听见马泽鲁在喊：
“没有人！走到尽头了。除非他在我们进来时已经逃跑了……看，他可能是从梯子上面这道活门溜走的。”
韦贝尔回答道：
“我们爬了这么一段坡，照此看来出口一定是在三楼。那图纸上第二把叉子标出的位置，正是堂路易卧室隔壁的小客厅。这正符合我的假设，所以我派了三个人守在上面。如果他从这里逃走，一定会被逮住。”
“我们只敲门就行，”马泽鲁说，“那三个人听见声音后自然会把门打开，放我们进去的。不然，我们就只好破门而入了。”
一会又响起了撬门的声音。过了一刻钟，门被撬破了，上面的人声与韦贝尔他们的声音会合在一起。
这期间，堂路易打量了洞穴，发现它极为狭小，很矮，仅可坐着。只能算作一截过道，确切地说，只能算作一个一米五长的坑道，当头是一个砖砌的通风孔，更为狭小。内壁也是砖砌的，缺了好些口。砖上覆盖的是一些碎石，稍有碰撞，就坍落下来，坍得满地都是。
“见鬼！”亚森·罗宾想，“我可不能剧烈地动。不然，我会被这些小石子活埋的。那可不是个好前景。”
再说，他怕弄出声响，也不敢动。的确，他所处的地方，紧挨着两间被警察占据的房间。一间是小客厅，一间是工作室。因为他知道，小客厅下面，正是那个打电话的房间。
于是，他又想出一个办法。经过仔细思考，他开始想起了，为什么玛洛内斯库伯爵的祖先能够在需要躲避的时期，藏在铁幕后面生活。现在他明白了，从前秘密通道与现在的电话间是连通的。通道狭窄，人无法通过，但可以通风。出于谨慎，这个通道上部的入口用一块石头遮住，万一秘密通道被人发现，这个通风道也不会被人注意。玛洛内斯库伯爵在给工作室装设护壁板时，大概把下方的出口堵住了。
因此，他就躲在厚墙之间，心里只想着怎样才能逃脱警察的追捕。又过去了几个钟头。他又饥又渴，渐渐打起瞌睡来，做了好些噩梦，他十分焦虑，无论如何想醒过来，可是他太困了，直到晚上八点才清醒过来。
他觉得十分疲乏，突然可怕而又如此正确地明白形势不妙，便猛地来了个一百八十度的大转弯，打算离开藏身之地，出去自首。无论出去受到什么对待，都比在这儿受这份折磨以及漫长地等待危险来临要强。
可是，他转过身来，摸到洞口，他伸手用力推动挡在门口的石头，但那石头却丝毫未动。他摸了好几次都没有找到能使它转动的开关。他发起狠来，可他的努力都是白费功夫，石头还是不动。
而且，他每使一下劲，顶上的碎石就纷纷落下，空间就愈加狭小。
他猛一下压住自己的烦躁，打趣道：
“好家伙！我亚森·罗宾被逼到了这步田地，竟要喊救命了！对啊，向那些警察先生求救吧……不然，每分钟我都有可能被被活埋。反正是要活埋的人了，不如豁出去……”
他握紧拳头。
“天打雷劈的！我自己想办法。求救？哼！不行，一千个不行！”
他逼迫自己用全身的精力去思考。可是他的大脑疲乏不堪，想出的也只是一堆彼此间毫无联系的杂乱无章的念头。弗洛朗斯的模样老是在他眼前浮现，玛丽·安娜的也是如此。
“今夜我得救出他们。”他寻思，“……我肯定能救出她们，因为她们不是罪犯，而且我找到了罪犯。可是我用什么办法去救她们呢？”
他突然想到警察总监，想到今晚在絮谢大道弗维尔工程师公馆的聚会。聚会应该开始了。可是警察把守着公馆。这么一想，他又记起了韦贝尔在《莎士比亚全集》第八卷中找到的那张纸。警察总监念了上面的话：
“切记：爆炸与信互不相关，将在清晨三点发生。”
“对啊，”堂路易和德斯马利翁先生的想法一致，“对啊，爆炸是十天以后的事，因为才送来三封信。今天晚上第四封信就会被送来。也就是说爆炸会随着第五封信送来而发生，因此，应该在十天以后。”
他反复念叨道：
“十天以后……伴随第五封信……对，十天以后……”
突然，他惊恐得浑身一震，脑子里倏地闪过一个念头，一个似乎是真实情况的念头：爆炸将在今夜发生！
他一下子清醒了过来，因为他已经知道了确凿无疑的事实，想起事实他又恢复了平时的洞察力。当然，到现在为止，确实只出现了三封信，但本来是应该出现四封信的，有一封因为堂路易所了解的原因，推迟了十天出现。再说，问题不在这里。不能缠在这堆信和日期上，不能在这些杂乱无章、谁也不能断定是否确实可信的事情上去寻找案情的真相。不能。惟有一点十分重要，就是那句话：“切记：爆炸与信互不相关。”既然爆炸的日期已经定在五月二十五日夜，那么，今天夜里三点钟，爆炸就会发生！
“救命啊！救命啊！”他突然大声叫了起来。
这一次，他没有再犹豫。刚才他还一直在想鼓起勇气坚持留在囚笼之中，耐心盼望着神奇的事件发生，以便趁机脱身；而现在，他宁愿自己冒一切危险，受一切惩罚，也要解除威胁着警察总监、韦贝尔、马泽鲁和他们的同伴的危险。
“救命啊！救命啊！”
弗维尔工程师的公馆再过三四个钟头就会被炸掉，他十分确信这件事情会发生。尽管阻碍重重，那几封神秘的信还是会准时出现的，由此看来，爆炸也会准时发生的。因为这是作案人有意安排的。凌晨三点，弗维尔公馆将轰隆一声，荡然无存。
“救命啊！救命啊！”
堂路易使出全身力气，绝望地大声呼喊，希望声音能透过石头和护壁板，传到外面去。
他的呼喊似乎没有引起回应。他停止叫喊，屏息静听。
周围没有任何动静，一片沉寂。
这时，他非常惶恐，身上急出一身大汗。可能警察撤走了，他们到一楼的房里睡觉去了？
他几乎发疯地从地上抠出一块砖来，用力敲打入口那块石头，此时他希望全公馆的人都能听到声音。可是，这几下撞击，震得碎石纷纷落下，又迫使他躺在地上，不再动弹。
“救命啊！救命啊！”
沉寂，死一般的沉寂。
他觉得敲打声并没有穿出去，而且，他有气无力，声音越来越弱，几乎成了声嘶力竭的呻吟，还在他窒息的喉咙里消失了。
他不作声了，仍屏心敛气，焦急地听着。周围一片死寂，像铅皮一样包着这具盛着他的石棺，仍然毫无动静，没有一丝声响。没有人来，也不可能有人来救他。
他脑海里不断出现弗洛朗斯的模样和名字，他也不时地想到玛丽·安娜。他曾答应救她。可是玛丽·安娜眼看就要饿死，而且，现在轮到他和她一样，和加斯通·索弗朗，和好些人一样，来充当这起极可怕案子的牺牲品了。
他一直让电筒亮着，以驱散黑暗的恐怖。接着发生了一件更让他慌乱的事情，电筒光倏地熄了，这时是晚上十一点。
他觉得头晕，呼吸不畅。空气不足，大脑发昏。他头痛，身体极不舒服。弗洛朗斯的漂亮面孔或者玛丽·安娜那张苍白的脸，老是浮现在他的眼前。他产生了幻觉：玛丽·安娜奄奄一息，濒临死亡，弗维尔公馆一声轰响，化为灰烬，他看到警察总监和马泽鲁被炸得七零八碎，死了。
他陷入一种麻木的状态，昏昏沉沉地睡去，嘴里仍喃喃吐出一些含混不清的声音：
“弗洛朗斯……玛丽·安娜……玛丽·安娜……”
