有一个小木匠以前在慈善学校上学的时候，是个毫不起眼的孩子，他的班主任甚至称之为他教过的最笨的学生。毕业后他给一个木匠当学徒，一直做这个行当。为了使自己变得聪明一些，小木匠开始看书学习。有时候见书里夹杂着一些拉丁文，他非常想弄明白那究竟是什么意思，于是就买了本拉丁语法书，开始学习拉丁文。小木匠起早贪黑，只要一空下来就会拿起那本书学习，在他学徒期满之时，他的拉丁文已经相当熟练。
有一天，小木匠经过一个教堂，看见了一块希腊文的墓志铭，于是他兴起了学希腊文的念头。他回家卖掉了一些拉丁文的书，买回来了希腊语法和词汇书。
小木匠以学习新的知识为乐，很快又掌握了这门语言。后来他又卖掉了希腊文的书籍，买来了希伯来文的书籍，又开始学习起来。他没有老师的指点，也不是为了升官发财，仅仅是为了让自己的生活变得充实。
由于长期看书、学习和研究非常辛劳，开始影响他的健康。学习也改变了他的生活，有一次由于在晚上看书，不知不觉睡着了，打翻了旁边的煤油灯，大火差点要了小木匠的命，也把他的木匠工具箱给烧毁了。失去了谋生的工具，他一贫如洗。
为了生存，他开始给附近的儿童们做家教。开始事情并没有那么容易，尽管他精通多门语言，但是却没有专业知识，很少有人学习希伯来文和其他语言。这让他很难教下去。为了解决这个问题，木匠开始学习代数和写作。
他的自然、淳朴、好学的个性渐渐得到了人们的认可，大家都称他是“博学的木匠”。后来他在别人的推荐下，成为学校的校长，而在学校的图书馆中他又学习了阿拉伯语、巴西语、印地语。
后来这位木匠成为剑桥大学的语言教授，他还把《圣经》翻译成多种语言。
他传奇的一生是坚持自我学习的成功明证。我们所熟悉的很多科学家和文学家都是自我学习的榜样。不断学习是不断完善自己的过程，让自己在生活中或者工作中更加完美。
人生忠告：
学习是个不断积累的过程，很可能一时看不到效果，但只要懂得坚持，你一定会获得最大的收获。
