《乐府古题要解》二卷，唐吴兢撰。吴兢，唐代前期著名史学家，汴州浚仪（今河南开封市）人。所著史书《梁史》、《陈史》、《隋史》等今均不传，今存者除此书外，尚有《贞观政要》十卷。兢，《旧唐书》卷一？二、《新唐书》卷一三二有传。《新唐书》谓其卒于玄宗天宝年间，年八十。
晁公武《郡斋读书志校证》卷二曰：“《古乐府》十卷，并《乐府古题要解》二卷，唐吴兢纂。杂采汉魏以来古乐府辞，凡十卷，又于传记洎诸家文集中采乐府所起本义以解释古题云。”可见兢尚编有《古乐府》十卷，与此书相辅而行。曾□《类说》卷五一曾节钞《古乐府》，自《战城南》至《木兰诗》，共31条，仅为全书之一斑。按当时《乐府解题》一类著作，除此书外，尚有两种。一为刘□之《乐府古题解》一卷，见《新唐书？艺文志》。宛委山堂本《说郛》曾摘录其书，篇幅无几。一为郗昂之《乐府古今题解》。《新唐书？艺文志》经部乐类：“郗昂《乐府古今题解》三卷（原注：一作王昌龄）。”今郗书亦不传。按吴兢、刘□所处的盛唐时代，诗界倡言复古，追模汉魏，反对齐梁以迄初唐的柔靡诗风。当时不少诗人，喜欢运用汉魏古乐府体制写作乐府诗及歌行，如王昌龄、高适、岑参、崔颢、李颀、李白、杜甫等都是如此。与此种创作情况相伴随，人们必然重视对古乐府之研究与认识。吴兢、刘□等三种乐府解题专书的编纂，即是在这一历史条件下出现的。（唯郗昂书兼论古今乐府，惜其书已佚，无由窥其面貌）
此书前有短序，说明编撰缘起宗旨，作者认为历代文人所作古题乐府诗，往往有“不睹于本章、便断题取义”之失，因采传记及诸家文集进行解释。于每题下注意说明其起源、古辞内容，兼及后来拟作。全书分乐府诗为九类：相和歌、拂舞歌、白？歌、铙歌、横吹曲、清商曲、杂题、琴曲、杂体诗。每类后有简要总说。不收郊庙、燕射歌辞，盖此类庙堂乐章创作，均出历代帝王御定，非一般文人所能模拟，不存在“断题取义”之失误，不烦为之解释。后来郭茂倩《乐府诗集》，分乐府诗为12类，除收此书不加解释之郊庙歌辞、燕射歌辞外，兼及隋唐时代产生的近代曲辞、新乐府辞与不入乐之杂歌谣辞，其他则与此书大体从同，唯将拂舞歌、白？？歌俱归入舞曲歌辞，铙歌改称鼓吹曲，杂题改称杂曲，不收不入乐之杂体诗而已。可见《乐府诗集》之分类，受此书影响颇大。
本书首列相和歌27曲，自《江南》至《陌上桑》10曲为相和曲，自《短歌行》至《白头吟》17曲为清商三调，曲名大体与《宋书？乐志》相同，当是主要根据《宋书？乐志》写成。梁启超曾认为清商三调歌诗与相和歌别为一类，不属于相和歌。今按此书明确把荀？采择旧词施用之清商三调歌诗归入相和歌。即此亦可见梁说不足信。此书于相和歌《雁门太守行》条下，叙述古辞内容时介绍东汉洛阳令王涣事迹，指出所叙与史书王涣本传相合，接着说“题云《雁门太守行》，所未详也”。实际《雁门太守行》原作当咏雁门太守某某，原作已佚，后人因借咏此题歌咏另一地方长吏。此乃乐府体例如是。此书云“未详”，可见吴兢于乐府体制尚未达一间。
此书叙拂舞歌四曲，《白？歌》仅一曲，而分为两类。《乐府诗集》统归舞曲歌辞，较为简括合理。
此书叙清商曲，首为《王昭君》，其次为《子夜》、《前溪歌》、《乌夜啼》、《石城乐》、《莫愁》、《襄阳》等，共七曲。按《王昭君》，亦作《王明君》，歌辞为西晋石崇所作。《乐府诗集》卷二九据《古今乐录》引刘宋张永《元嘉正声伎录》，列入相和歌辞之吟叹曲，不属清商曲。又按石崇歌辞为五言古体，体制与汉魏相和歌辞相近，而与南朝清商曲辞大抵为五言四句小绝句者迥异，《乐府诗集》据刘宋张永所记，列入相和歌辞，当是，吴兢列入清商曲，贻误。又南朝清商曲辞中之吴声歌曲、西曲歌两类，曲调篇章颇为繁富，此书于吴声仅录《子夜》、《前溪》二曲，于西曲仅录《乌夜啼》等四曲，殊为简略。推想起来，大约是编者吴兢儒家思想浓厚，认为这类着重抒写男女之情的清商曲，是靡靡之音，故从简叙录。
此书第七类乐府杂题，篇章颇富，有数十曲。它们相当于《乐府诗集》之杂曲歌辞，但其中有一部分《乐府诗集》归入相和歌辞。按杂曲歌辞中的大多数篇章，风格与相和歌辞相近，大约源出相和，后因曲调归类情况不明，或为不入乐之文人案头之作，故为杂曲或杂题。大致说来，《乐府诗集》于乐府分类与篇章归属，援据更翔实，考核更精审，实胜此书。盖其编者郭茂倩，精于音律，倾全力编成《乐府诗集》，遂成精品；吴兢则以撰著史书为主要工作，此书与已亡佚之《古乐府》，仅以余力为之，故不免疏略。
此书第八类琴曲之后，自《长门怨》以下至《自君之出矣》12条（14题），《乐府诗集》仍分别列入相和、杂曲两类。（其中连句一条属杂体诗。）自《离合诗》以下至《六府》26条除《步虚词》属杂曲外，均为游戏性质之杂体诗。按唐王觳《炙毂子杂录》之《序乐篇》，大体摘录吴兢此书，它于《六府》条下，又有《建除》、《风人》两条，下又有总说，均为今本此书所无，可见今本此书已有脱漏。《炙毂子杂录》，见宛委山堂本《说郛》卷二三，涵芬楼本《说郛》卷四三。杂体诗本非乐府诗，因其为俳谐之作，体制与乐府倡优之歌为近，故此书于最后部分予以叙录。后来郭茂倩《乐府诗集》不予采录，另纂《杂体诗》一编（今佚）存之。
此书有明毛晋《津逮秘书》刻本，毛晋跋称是书据元代刻本校刻。又有清张海鹏《学津讨源》本。今通行者为今人丁福保之《历代诗话续编》本，即据《津逮》本重印。《四库提要》卷一九七“诗文评类存目”曾疑此书已非吴兢原本，乃元人捃拾《乐府诗集》引文而成。按王？《炙毂子杂录？序乐府篇》引此书，内容次序与今本相同。且此书各类下有总说，《乐府诗集》并未引其文，何来捃拾？《提要》之说，不足凭信。但如上所述，今本存在少许脱漏，尚待校补。
1998年
