李白作品中常以古人自比，其一为西汉时之东方朔。《翰林读书言怀呈集贤诸学士》云：“晨趋紫禁中，夕待金门诏。”此以自己供奉翰林院比东方朔待诏金马门。《玉壶吟》云：“凤凰初下紫泥诏，谒帝称觞登御筵。揄扬九重万乘主，谑浪赤墀青琐贤。……世人不识东方朔，大隐金门是谪仙。”比喻意与前诗相同。两诗均作于长安供奉翰林时。又《书怀赠南陵常赞府》云：“岁星入汉年，方朔见明主。调笑当时人，中天谢云雨。”此则晚年所作，回忆长安往事，仍以东方朔自比者。
李白以东方朔自比，原因大致有三：（1）职位相近。同为文学侍从之臣，在宫廷中备帝王诏命。（2）性格作风相近。两人均自命不凡，喜说大话。《汉书？东方朔传》云：“朔文辞不逊，高自称誉。”至于李白，则固自称时人“见余大言皆冷笑”（《上李邕》）者也。两人又均喜嘲弄人，蔑视公卿权贵。《汉书》谓“自公卿在位，朔皆敖弄，无所为屈”。李白则自称“谑浪赤墀青琐贤”，并有醉令高力士脱靴之行为，流为后世美谈。苏轼《李太白碑阴记》引晋夏侯湛赞美东方朔的话，“戏万乘若僚友，视俦列如草芥”，以赞李白，亦是看出两人傲岸公卿的共同性格特色。（3）两人同为谪仙人。六朝小说称东方朔为“岁星”、“太白星精”（见《太平广记》卷六“东方朔”条引《洞冥记》及《东方朔别传》）。贺知章以“谪仙”目李白（见《本事诗》），一说称其为“太白星精”（见《唐摭言》）。故李白即因此自称“谪仙人”，并自比东方朔。上引《玉壶吟》“大隐金门是谪仙”句，“谪仙”直接指东方朔，兼以自况也。
李白在政治上颇为自负，欲为宰辅大臣，常以管仲、诸葛亮、谢安等名相自比。但实际他的政治才能并不高，而文人的狂放气则非常重。他在长安时不能受到重用，固与佞人谗毁有关，但个人的主观条件亦是重要原因。从气质、才能看，李白与东方朔确实相像。李白职位远不及东方朔后来高，但文学成就则远胜之。傲岸公卿的思想，东方朔主要见之于行为；李白则大量表现于篇章，所谓“安能摧眉折腰事权贵”（《梦游天姥吟留别》）等等，成为诗苑中的奇葩。
1985年
