周岁，是小孩诞生礼的最后一个高潮。这和满月、百日一样，十分受重视。在这一天还要特别举行检验小孩天赋和卜测未来前途的“抓周”仪式。现在大部分家庭当然不会相信抓周有如此神妙的功能，但抓周作为一种富有童趣的游戏，仍为家庭增添了许多欢乐。
婴儿出生满一年，即周岁。周岁这天，一般人家设宴一两桌以招待外婆家与至亲好友。富豪与文人墨客则繁，除大办酒席外，还需用筛镜（筛子放在稻箩上，箩内放面镜子）摆上各具象征意义的物品，如文房四宝、刀剑玩具、算盘、胭脂水粉等物，让孩子随意抓取，以被抓之物作为预示孩子成年以后的发展趋向。
抓周的历史渊源
抓周，是以让小孩抓物的方式来测试小孩未来的志向，在古代又叫“试儿”。这一习俗，由来已久，据史料记载，可上溯到南北朝时代。北齐颜之推《颜氏家训风操》中记载：“江南风俗，儿生一期（即一周岁），为制新衣，盟浴装饰。男则用弓矢纸笔，女则用刀尺针缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前。观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为试儿。”可见这种习俗当时主要流行于南方。
唐宋时代，抓周更为流行。当时，富贵人家将抓周看得十分隆重。宋代吴自牧《梦梁录育子》载：“其家罗列锦席于中堂，烧香秉烛，金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线、应用物件、并儿戏物，却置得周小儿于中座，观其先拈者何物，以为佳谶。”宋代孟元老《东京梦华录育子》谓此为“小孩之盛礼”。这天还要设宴款待亲朋，同时接受亲朋的礼物，有的还要演戏助兴。
历史上，古人非常相信抓周的灵验。如《宋史》中记载，曹彬周岁时，父母将“百玩之具”放在席子上，看他到底抓什么。只见小曹彬，左手抓了干戈（武器，意味着能征善战），右手取了祭祀用的礼器（表示执掌祭礼，有很高的地位），过一会儿，又爬过去抓了一个印（权力的象征），而对其他东西就跟没看见一样。大家都感到非常惊异。而曹彬长大后，果然以武功挂印，官至枢密使等职。
古典名著《红楼梦》里关于贾宝玉的抓周也十分有趣。“……将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把那些脂粉、钗环拿来玩弄。那政老爷便不喜欢，说他将来是个酒色之徒耳……”而宝玉长大后果真喜欢在女孩儿圈子里转。
一岁的孩子在抓周时手持何物，就成为将来从事职业的征兆，传说也罢，小说也罢，都把抓周描绘得很灵验。
抓周的祈吉意义
抓周习俗曾流行于全国各地，抓周的要旨是预测幼儿的性情、志趣和未来前途。
由于民族不同，地域不同，所摆的物品也不同：朝鲜族所摆的是弓箭、书、笔、糕点、钱、剪刀、红豆粥等（红豆粥有避邪作用）。《中华风俗志》中记载，北京小孩抓周则摆放士、农、工、商等各种社会角色所用的器具，除笔、墨、砚外，还有算盘、尺、印等让小孩随意选择。
有的地区，抓周还有祖先认同的意义。如有些少数民族在小儿周岁时，外婆家要给小孩送全套的服装和装饰品，这些礼物要送到祖先的牌前，让祖先首先享受，然后抱幼儿在祖先牌前抓周。他们所摆的物品除有象征社会角色的意义外，还放置蕉梨，蕉梨的寓意是招来小弟弟，一般是希冀女换男，这就具有祈求生育的意味了。还摆放芋，代表兴旺，摆放橘子，代表吉祥等。
从抓周时摆设的物品和家人、亲朋的反应，可以清楚地看出当时社会的价值观。中国历来以做官为“人上人”，读书是为了做官，习武也是为了做官，看不起商人、工匠、手艺人。这种充满封建色彩的观念，在长辈对下一代的期望中表现得淋漓尽致。抓周虽然不一定能测出孩子的将来，倒是可以测出时代和社会价值观念演变的脉搏。
延伸阅读
虎头鞋
虎头鞋，是流行于全国各地的一种祈求小儿健康幸福的物件。
虎头鞋用黄布精心制作，并以彩色布剪贴缝制成虎的眉、眼、耳、鼻，虎须用白线做成，虎头正中绣一王字。形象均采用图案的夸张手法：粗眉、大眼、短鼻、大口、双耳斜竖，长长的虎须分列左右，虎势十足。虎为百兽之王，民间认为小儿穿上虎头鞋可为其壮胆、避邪，也有祝愿小儿长命百岁之意。
穿虎头鞋起源甚古，约有千余年历史，民间通常于小儿做周岁或生日时，孩子的父母为其穿上新做的虎头鞋。除虎头鞋外，还有虎头帽。
