查尔斯·坎贝尔刚参加工作时，在利物浦一家工厂的原材料仓库当保管员，库里当时为成品库代存代管200箱民用仪表。不知是代管责任心不强，还是每天购买仪表的人太多，还是有顺手牵羊者，反正到年底清库时少了一箱价值6万英镑的仪表。这对查尔斯是个晴天霹雳，短缺的是民用品，他就是浑身是嘴也说不清啊！于是他诚惶诚恐地给厂长大卫·伍德盖特写了一份请求处分并赔偿损失的报告，并做好了调离岗位的准备。过了没几天，厂长就找查尔斯谈话。大卫是一个非常严厉的人，查尔斯几乎没见过他的笑脸，一般职工都怕他。可这次他十分温和地对查尔斯说：“不用处分了，谁也避免不了失误，也别赔偿了；你那一葫芦醋钱赔了就别吃饭了，以后注意点就行了，回去好好干吧！”说完他就走了。事后查尔斯听人讲，在厂务会研究此事时，大卫说：“这是我当厂长十余年来第一个主动要求处分的人，凭这点我敢保证不是他偷的。有的人出了比这大十倍、百倍的失误，都瞒着或者死不认账。这样的同志不能处分，处分了谁还敢讲实话。”尽管事情过去很多年了，但大卫那温馨的话语仍然在查尔斯心里刻下了难以磨灭的痕迹。
对一般人来说，批评是件令人难堪不愿接受的事。所以发生过失之后，许多人都不愿主动报告上级，这是人之常情。他们有侥幸心理，不主动报告，上级也不会察觉。即使真的发现了，也可以找个像样的借口分辩，尽量减轻自己的责任。换句话说，许多人都企图将自己的过失给予合理的解释，或推到别人、客观方面去，以逃避批评。能够主动地承认错误，实在需要一点诚实的勇气，需要强烈的对企业关心爱护的责任感，需要一点很多人缺少的自省精神。对这种具有自我反省精神的员工，作为一名管理者不必批评指责，只要与他研讨过失的原因及对策，留心他别再犯错误就行了。有时还可以表扬一下，给死不认错的人做个榜样。对员工来说，本来已做好挨批的准备，出乎意料的不批评反而会加深他的内疚感，加深他对企业的感情，自然会产生“领导真是宽宏大量”的念头。他会将失误谨记在心的，绝不会置之脑后的。
能够主动地承认错误，这种勇气就值得嘉奖。
