战国时代，各诸侯国之间战事不断，此起彼伏。有一次，秦国攻打赵国，战争初起，赵国处境十分危急。因为魏国同赵国关系好，魏王便派遣大将军晋鄙率兵援助赵国。但由于魏王畏惧秦国，所以魏王同时又警告晋鄙不要同秦军交战。赵国的平原君是魏安厘王的弟弟信陵君的姐夫，两人又是知己。平原君看到晋鄙来到赵国按兵不动，便马上给信陵君写信，谴责魏国缺乏援助赵国的诚意。信陵君接到来信，立即凑集门客几千人商议，打算舍身奔赴前线，出击秦军，誓与赵国共存亡。魏国都城大梁城东门有一个守门人叫侯嬴，七十多岁了，他听说信陵君打算带领门客舍身奔赴前线出击秦军，冷笑一声说：“不过是多增加几具尸体罢了。”有人将侯嬴的话告知信陵君。信陵君把侯嬴叫来，问他为什么那样说，可有什么好办法？侯嬴说：“想救赵国，按我说的办，只需二三人足矣。”众人都不相信，问：“这二三人都是谁？”侯嬴说：“一个是信陵君，一个是女子如姬，一个是屠夫朱亥，三个人就够了。”侯赢和信陵君单独谈了一会儿，从屋里出来时对大家说：“我决定采用侯老先生的方法。”众人都议论纷纷，说：“一个城东门的守门人，能有什么好主意？秦国几十万军队，连赵国都顶不住，这侯嬴却说用一个女子和屠夫退秦军救赵国，真是把牛皮吹得比天都大。一个七十多岁的老头子知道什么？信口开河。”
后来，信陵君按侯嬴说的方法去做，没多久，果然打败了秦军，解救了赵国的危急处境。人们不知道信陵君是怎么做的，就问侯嬴。侯嬴说：“这时候也不怕泄漏秘密了，我就告诉各位。我听说调遣晋鄙兵马的符节，藏在魏王的卧室里，魏王的很多妃子中如姬是最受魏王宠信的，她能出入魏王卧室。这样她就有本事暗中取得这道符节。从前如姬的父亲遭杀害，是信陵君派门客斩了凶手的头，进献给如姬，了却了她的杀父之仇。她对信陵君的感激之情，简直是以死相报也在所不辞，只是她至今还没有机会罢了。现在，信陵君只要张口求她，她是准会满口答应的。这样，信陵君就可以获得虎符，得到晋鄙军队的指挥权。掌握了军队的指挥权，就能援救赵国，在西部打退秦国。这是如同春秋五霸一样伟大的功业啊。”“那么要屠夫朱亥干什么呢？”众人不解地问道。侯嬴笑了笑说：“信陵君听从了我的计谋，请求如姬帮忙，如姬也果真偷出了符节，交给了信陵君。我又向信陵君献了重要一计：‘将在外，君令有所不受。’信陵君拿的符节与晋鄙拿的符节相合，要是晋鄙不相信信陵君，要求向魏王请示以后再决定是不是把兵权交给信陵君，那事情就危险了。我上次拜访过一个客人是屠夫，叫朱亥，是个大力士，可以让他随同信陵君。晋鄙如果听从信陵君的命令，那当然好；要是不听从信陵君的命令，就叫朱亥马上打死他。信陵君又请求朱亥帮忙。朱亥笑着说：‘我不过是个在市场上操刀宰杀牲畜的屠夫，而信陵君却屡次躬身看望我。我要只是回拜信陵君，这种小小的礼节不能表达我的感激之情。现在信陵君有急难事，这正是我出力相报的机会啊！’于是朱亥与信陵君同往。信陵君到达晋鄙军驻扎的邺城，假托魏王的命令要求晋鄙交出统率魏军的兵权。晋鄙与信陵君把符节相合验证后，还是心存疑虑，不想听从信陵君的指挥。信陵君见情势不妙，便令朱亥下手，朱亥立时抡起事先藏在袖中的重槌，将晋鄙打死了。信陵君接着就率领晋鄙的军队向前挺进，在赵国都城邯郸大破了秦军。”众人听得目瞪口呆，发出啧啧赞叹之声，称赞侯嬴绝妙的计谋。
当面临大的事件时，很多人手忙脚乱，于情急之下做出以卵击石、舍身取义的壮举，但其结果往往是问题没有解决，还付出了过大的代价。有思想的智者则能遇事不乱，忙中稳健，冷静地分析问题，寻求最佳方案，用最经济的方法去解决问题，平息事件。
