那喀索斯是河神和仙女的儿子，他英俊潇洒，相貌堂堂，女神厄科向他求爱，却被他拒绝，于是厄科幻化成回声女神。这件事让诸神对那喀索斯感到不满，于是决定对他进行惩罚。诸神对那喀索斯施乐法术，使他变得只喜欢自己水中的倒影，顾影自怜，最后憔悴而死，变成了水仙花。所以医学家于是把患有自恋症的病人称为那喀索斯症，“那喀索斯”被作为自恋症的代名词。
自恋癖没有性别的区别，在男女之中都可见，主要表现为：
影恋
自恋癖患者的性欲对象是自我，通常表现为影恋，把自己或者自己的影像当作性行为的对象。
对异性缺少兴趣
自恋癖患者对异性一般缺少性兴趣，却对同类的同性有一定的性兴趣，通过手淫、性梦、性幻觉来进行性行为。他们虽然也会有同性恋或异性恋的行为，但是并不爱恋对方，而是把性活动想象成和自己身上的另一个自我发生关系。
极强的自我爱恋意识
自恋症患者有着极强的自我爱恋意识，他们对他们的爱恋只是附带的，内心冷漠，不关心周围的事物和他人。
个人主义和利己主义
他们通常是自我夸大、自我赞美，自我感觉非常好，常幻想自己相貌超群，才华横溢等。在人际交往中，表现出损人利己，以我为中心，处事极端化。受到批评或挫折之后，往往有一些过激的反应，震怒、自卑、抑郁等。
自恋癖的形成
可能产生自恋癖的因素有：
家庭和父母的因素
父母对孩子的过度宠爱，是导致他们产生自恋癖的一个重要原因，父母经常有意识或无意识地当着孩子的面或他人的面称赞、宠爱自己的孩子，使孩子从小就自视甚高，这常成为自恋癖产生的基础。另外离异的家庭也对自恋癖的产生起到很大的作用，父母如果对对方怀恨在心，又经常把不满在孩子面前表现出来，长此以往，孩子就会觉得其他人都不可爱，促使自恋癖产生。
成长因素
独生子女往往在家中缺少伙伴，如果家长不为孩子结交朋友提供条件，甚至加以阻止，这就会使孩子在成长的过程中缺少同龄玩伴，促使自恋癖产生。
创伤性经历
有的成年人在与性伙伴的交往中遭受了挫折，或在精神上或肉体上受到了重大的打击等，可使其丧失异性恋或同性恋的兴趣，转而成为自恋癖者。
自恋癖一旦形成后，一般难以纠正，因为发现自己患有自恋症并最后诊断的时候，情况就已经很严重了，这个时候患者的观念和人格都基本已经固化了，因此带有强烈的自我保护和拒医性。所以自恋症重在预防，对儿童的适度爱护和合理教育就能从一开始避免自恋症的产生。
