现在，思嘉终于可以出去活动了。她让卢儿帮她穿胸衣，绳子使劲地勒紧，然后用尺量了量腰身，20英寸！她再次确认没有量错后，便大声唠叨起来，女人生孩子的结果就是把身材弄成这个样子。她的腰身居然成这样了。
我可再也不生孩子了。当然，邦妮很漂亮，这让她觉得很自豪。瑞德非常疼爱这个孩子，可是她再也不想生孩子了。但是如何才能做到这一点，她自己也弄不懂，瑞德是不怕她的，这样就很难有办法。他在邦妮身上已经如此愚蠢，说不定明年又想要个儿子，一个女人生过三个孩子，确实不能再生了。
卢儿帮她穿好衣服，她就要了辆马车到锯木厂去。她走着走着，心情好起来了，把腰身的事也就忘了，因为她到了锯木厂就能见到艾希礼，还要和他一起看账呢。她如果运气好，也许能单独见他。邦妮出生以前，她就有一段日子没有见艾希礼了。她一直留恋过去每天和他在一起的日子，虽然当时始终有别人在场。在她无法出来活动的那段日子里，她常想到锯木厂生意的重要性。当然，现在她不需要再干下去了。
她可以很快就把这个厂卖掉，把钱拿去投资，留给韦德和爱拉将来使用。不过如果那样办，就表示着她没有理由见到艾希礼了，只能在正式的社交场合，在旁边有许多人的情况下见面。然而能够常和艾希礼接触，这才是她最大的乐趣。
她赶着车来到工厂，欣喜地看到生意那么好，他们正站在一堆堆木材之间，和休·埃尔辛谈话呢。那里有6套骡子，6辆车，黑人车夫正在装车。“6套车呀，”她自豪地想：“这都是我自己经营起来的呀。”艾希礼来到小办事房门口，他扶着她下了马车，进了办事房，把她当女王一样服侍。
但是她一看这个锯木厂的账目，和约翰尼·加勒格尔的账目一比，她那兴奋的心情就遮上了一层阴影。艾希礼收支勉强过得去，约翰尼却赚了一笔钱，证明他干得好。思嘉重视这两张报表，克制着自己，什么也没说，但她脸上的变化，艾希礼是看得很明白的。
“思嘉，对不起。我没有什么好说的，只是不想再雇用犯人了，但愿你能允许我雇自由黑人。这样干，我觉得会干得好一些。”
“雇黑人！那样，我们就得破产。犯人多便宜呀！要是约翰尼不使用犯人能赚那么多钱吗？”艾希礼的眼睛从她肩上看过去。
“我不能像约翰尼·加勒格尔那样支配犯人。我肯定不能强迫人干活。”“见鬼去吧！约翰尼干得很出色！艾希礼，你就是太善良了。你应该让他们干更多的活。约翰尼对我说，只要有人想假装生病不干活，就来找你，说他病了，你就给他一天假。上帝呀！艾希礼，这样能赚钱吗。无论生什么病，只要不是腿断了，抽上两鞭子，肯定就治好了——”艾希礼忍受不了了，胸脯一起一伏的，“思嘉！思嘉！听你这样说话，我忍受不了，”艾希礼喊道，他的目光带着挚热的感情回到她脸上，打断了她的话：“难道你就没有想到他们是人，亲爱的，我真不愿意看着他使你变得这样残暴，你以前是多么温柔啊——”“你说谁把我怎么样了？”“我应当说，只是没有资格说。但我非说不可。就是你那个——瑞德·巴特勒。他所碰过的东西，都会中他的毒。你也一样，你以前虽然有些急躁，但还是那么亲切，他通过和你的接触，影响了你，使你的心肠变硬了，使你变得残暴了。”“唔，”思嘉喘着气说，她本来就感到内疚，现在因为艾希礼对她感情这么火热，到现在还觉得她温柔，又产生了兴奋的心情，而且他觉得都是瑞德不好，她才如此的。其实这事和瑞德丝毫无关，本来就是她自己的错，不过在瑞德身上再添一个污点，对他也没什么了不得的。
“这若是其他的人，我就不会这么介意了——可他正好是瑞德·巴特勒！他对你做了些什么，我都清楚了。不知不觉之中，他就把你的观念牵着绕弯子，引到他那条冷酷的轨道上去了。唉，我明白我不应该说这些话——他救了我的命，我是很感激他的。但我愿向上帝发誓，救我的不是他，而是其他人就好了。其实，我也没有资格对你讲这些——”“唔，艾希礼，你是有这个资格的——别人才没有呢！”“告诉你，我实在很难忍受，我不希望看着你那美好的一切被他改变，我不希望知道你的一切要由这样一个人来控制——我只要一想到他和你在一起，我——”“他这是要吻我吧！”思嘉激动地想：“这就不能怪我了！”她朝他跟前凑了凑，可是他立刻往后退缩，仿佛意识到自己说得太多了——有些话，他本来是不想说的。
“我非常真诚地向你道歉，思嘉。我——我刚才说你丈夫不好，其实，我自己的话表明我才不好。谁也没有资格对着一个人的妻子议论她的丈夫。我不知为什么，只是——只是——”他说不下去了，他的脸也在抽搐。思嘉屏住呼吸，等着他说下去：“我没有什么理由。”
回家的路上，思嘉坐在马车上琢磨。没有任何理由，只是——只是他爱她！一想到她躺在瑞德怀里，他就生气，这是思嘉没有想到的。不过这倒是她能理解的。她心里琢磨，如果他们两个人虽然都和别人结了婚，却能在肉体上彼此保持忠诚，这该有多么美好，多么浪漫啊！这个念头久久地停留在她的脑子里，使她感到非常开心。
等她回到家，撂下马车的时候，艾希礼的话在她心中引起的愉悦就开始渐渐消失了，因为她得向瑞德清楚地提议各人睡各人的卧室，还有随之而来的其他事情。这就很难解决了。
除此之外，她又怎么对艾希礼说，完全为了实现他的心愿，她已经不再让瑞德碰她了呢？可是如果没有人知道，这种付出又有什么实际意义呢？她如果能和艾希礼真诚地谈一谈，就像和瑞德聊天一样，那该有多好！不过，也无所谓。她总会有机会把实际情况告诉艾希礼的。
“我有话跟你讲，”说完就到他们自己的卧室里去了。现在趁她不想再要孩子的想法还非常坚定，趁艾希礼对她的爱还在给她力量，就当面把这件事说清了吧。
瑞德走进卧室，顺便把门关上。思嘉突然对他说：“瑞德，我已经下决心不再要孩子了。”她想他听到这话以后一定会感到惊讶，他却并没有流露出来。他缓缓地走到一把椅子跟前坐下，往后仰着。
“我的宝贝，邦妮还没出生的时候，我就对你说过，你生几孩子，对我来说无所谓。”他推得干干净净，太让人生气了，仿佛采取这种无所谓的态度就可以决定实际的生与不生。
“我觉得三个已经不少了。我不想一年生一个。”“三个好像是够多了。”“你很明白——”她刚要讲，又觉得开不了口，脸都红了。
“你懂我的意思吗？”
“我懂。你知不知道，如果你无视结婚赋予我的权利，我是要和你离婚的。”“你这个人真无聊，怎么会想到这样的事？”谈话没有按照她想像的进行，她非常气恼，就大嚷起来：“你若真的尊重女性的话，你就会——你就会关心人，就像——唔，就看看艾希礼·威尔克斯吧。媚兰是不能再生孩子了，他——”“艾希礼，他可是个好人呀，”瑞德说，两只眼睛放出了异样的光芒：“请你接着说下去。”可是思嘉一下子无话可说了，她要说的话已经说完了，也没有其他的可说了。现在她才发觉自己太傻，居然想和平地解决这样一个重大的事情，特别是碰上像瑞德这样的无赖。
“你今天下午到锯木厂去了吧，是不是？”“去了，和这件事有什么关系？”“你喜欢狗，对吗，思嘉？你是想让狗待在狗窝里，还是待在马厩里呢？”思嘉这时失去了思维，觉得烦躁不安，这句话，她竟然没听出什么意思来。
瑞德慢慢地站起来，走到她面前，抬起她的下巴，她的脸正对着他的脸。
“你就是个孩子！你已经和三个男人一起生活过了，可是对男人的脾气却还是不了解。你也许觉得他们都像过了更年期的老太婆吧。”他顺手在她脸上拧了一把，他竖着一双浓眉，低着头冷冷地注视了她老半天。
“思嘉，你要清楚。要是你和你的床对我还有吸引力的话，不管你是上了枷锁，还是恳求，都无济于事。我不管做什么事都不怕难堪，因为我和你订了协议的——我一直遵守这个协议，而你却在毁约。得了，去保持你的贞节吧，亲爱的。”“你的意思难道是，”思嘉愤怒地喊道：“你不管——”“你对我厌倦了，是不是？唉，男人更容易厌倦。你就保持圣洁吧，思嘉。这不会给我带来麻烦。我不在乎，”他耸了耸肩膀，笑了：“还好世界上到处都有床——并且许多的床上都睡满了女人。”“难道你真是要——”“我的小天真儿！不过，那是当然的喽，在这之前，我并没有那样过，这也真奇怪。我从未认为贞节是一种美德。”“我每天晚上都要把门锁上！”“用不着，我如果想要你，什么锁也没有用。”他转过身来耸了耸肩膀，自信地扬了扬眉毛，仿佛觉得这个事情讨论完了，就走了出去。思嘉听见他又回到育儿室里去了，还听见孩子们的欢笑声。她突然坐下来。她的愿望已经达到了。但这并没有使她觉得开心。她的虚荣心受到了打击，她本人也受到了侮辱，因为她认为瑞德并不很在意这件事，也不很重视她，而且把她和别处床上的女人一样看待了。
她希望想出一个婉转的办法来告诉艾希礼她和瑞德已经有名无份了。但是她明白现在是不可能的。现在看起来真是一团糟了，她又真有点后悔，认为不该提起这件事。过去她和瑞德躺在床上聊很多有意思的事，他那雪茄烟的红光在黑暗中一亮一亮的。以前她梦见自己在寒冷的雾里奔跑，惊醒之后，瑞德把她搂在怀里，温暖她。这些情景，她真的很依恋，却不可能再出现了。
她突然觉得特别难过，把头靠在椅子扶手上，哭起来。
