“吉野”号发出的一枚泡沫飞溅的鱼雷击中了“致远”舰，随着一声巨响，在蓝色的海面上，红黄色的火光冲天，灰色的“致远”舰缓缓沉入海底，形成一个方圆百十米的巨大漩涡，似乎地球的板块在这里被戳了一个大洞。沉船处激起一团冲天的水柱，如同核爆炸后升起的一朵液态的蘑菇云。这就是黄海海战中邓世昌“致远”舰被击沉的场景。
由于此战是在黄海大东沟进行的，因此此战亦称大东沟之战。9月10日，伊东祐亨率21艘战舰在威海卫挑衅，被北洋水师击退。9月16日，北洋水师护送5艘商船至大东沟，伊东祐亨从妓女迎和春那得知此消息；与此同时，宗方小太郎在威海得知北洋水师出发的时间与战舰情况后，将情报报告给上海的日本谍报机关，由上海的日本谍报机关报告给日军大本营的伊东祐亨。两情报互相佐证无误后，伊东祐亨率日本联合舰队12艘战舰向黄海北部搜索前进，寻找中国舰队主力决战，日本海军大臣桦山资纪在西京丸战舰督战。
桦山资纪可不是个省油的灯，1890年议会以海军内部腐败，政府被长州、萨摩两藩把持为由（伊藤博文是长州人，桦山资纪、伊东祐亨是萨摩人）否决了买战舰的预算，桦山资纪火了，跑到讲台大喊：“开口闭口就是萨摩、长州政府，没有这两个地方我日本4000万生灵活个屁！”结果议会解散，内阁辞职，这是日本军队第一次逼政府下台，他因此被称为蛮勇将军，并被解除海军大臣职务。1894年甲午战争爆发前他因强硬的立场而被启用，黄海海战时他为防伊东祐亨犹豫不决，放跑北洋舰队，并为显示武士道精神，化装成参谋军官，选了最弱的一艘船，即由商船改装成战船的只有一门火炮的“西京丸”督战，然而这却使桦山资纪险些丧命。
桦山资纪不好惹，丁汝昌也不是吃干饭的。9月17日丁汝昌吸取了丰岛海战的教训，下令撤去舢板，以表与战舰共存亡的决心，他将舰体涂银灰色，便于隐蔽，使敌人在远处难以发现。舱面等要害部分四周堆积三四尺高的沙袋作为掩体。火炮周围放百发以上的炮弹，以备应急使用。在甲板上撒些沙子，增加摩擦，以免因爆炸溅起的海水洒在甲板上，导致官兵滑倒，贻误战机。可以说能想到的都想到了。
在上船前丁汝昌问邓世昌：“我北洋水师此次胜负难料，不知贤弟有何高见？”邓世昌说：“我国自从林公禁烟，中英交战以来，列强纷至沓来，将我中华大地视作砧板上的鱼肉，任其宰割，我中华子民谁不痛心？现在日本国自明治维新以来，国力日强，几乎与欧美列强并驾齐驱。可是我大清呢，现在文官无爱民尽职之人，只知搜刮民脂民膏以自肥，武将无忠勇爱国之将校，只知克扣军饷以中饱私囊。就以此次出征为例，行前卑职检查，发现克鲁伯大炮炮弹里的火药不少，可是炮弹就那么几颗，阿姆斯特朗炮炮弹不少，可惜里面装的不全是火药，而是沙土。火力不足，遇到大战岂能取胜？此次出师，世昌不成功，便成仁，只有以死报国了。”丁汝昌听后默然无语。
1894年9月17日，这天是军事家、史学家大书特书、深刻反思的一天。这是从此以后把中国人和日本人分成失败者和胜利者、亚洲二等国和世界强国、东亚病夫和东瀛武士的一天。
这天天气晴朗，和煦的阳光抚慰着海面，多情的海鸥在碧波上滑翔，舰队完成护送任务准备返航，水师官兵无不表现出轻松愉快的神情，他们虽昼夜漂泊，可看上去精神抖擞，毫无倦意。突然“镇远”舰瞭望哨发现西南海面一只舰队向北驶来，舰队悬挂美国国旗。丁汝昌知道美国军舰不会这么大规模出现在此的，这一定是日本海军。而不久，伊东祐亨也发现了北洋水师，此时是11时30分，但伊东祐亨却下令先吃饭。当双方相距12000米时，突然日本海军的美国国旗换成了日本国旗，这更坚定了丁汝昌的判断，他让这10艘战舰变为战斗队形。两支舰队的遭遇形势就如以下这幅图。
谁强谁弱大家看出来了吧。北洋水师唯一的优势就是有“定远”（东汉班超被封为定远侯，班超在外国建功，故名）、“镇远”这两艘排水量7335吨的铁甲舰，除此之外，占尽下风。伊东祐亨本来打算采取中间突破战术，但他发现北洋水师将火力较弱的舰只置于两翼，于是令由“吉野”、“浪速”、“秋津洲”、“高千穗”四艘战舰组成的第一游击队先破北洋舰队右翼。
前方的海边出现的一排排像省略号的黑点越来越大，闷雷一般的轰响由远及近，舰船的汽笛声刺人耳膜，转眼间日军12艘战舰覆盖了大东沟海面，日舰离北洋舰队只剩6000米了。丁汝昌见敌舰扑来，作了如下布置：一、战斗中各姊妹舰编为小队军舰，尽可能在一起协同动作，互相援助。二、保持舰首向敌。三、所有军舰随同旗舰运动。他指挥各舰右转舵4度以便主力舰只迎敌，还下令各舰分段纵列，成犄角鱼贯之阵，可是实际却摆成一字雁行阵。12时50分，双方相距5300米，“定远”舰305毫米主炮首先开火，但这第一炮非但没有击中目标，反而震塌了搭在主炮上的飞桥，丁汝昌当即从飞桥上摔下来，严重受伤。这第一炮就让北洋舰队失去了总指挥！
在“定远”开火后，中日各舰也随之发炮，由于射程不够，清军许多炮弹打进海里浪费了。随后当日舰进入清军射程时，清军炮火命中“松岛”、“吉野”和“赤城”，日军还击的炮弹则在海面爆炸（日舰射程小于我方）。日军发现远距离作战只会被动挨打，便冒着炮火不顾生死地冲来，日本第一游击队开始猛攻“超勇”、“扬威”两舰，这两舰的中国官兵不畏强敌，奋勇抵抗。浓烟滚滚，双方愈战愈烈，舰队舰、炮对炮，弹片纷飞。“定远”也不甘示弱，刘步蟾命令炮击，几炮打出后，“吉野”还击的炮弹也“轰轰”几声飞到“定远”上，刘步蟾毫不畏惧，仍屹立于舰桥指挥督战，号召各舰将士与敌厮杀到底。
但情况并不顺利，马达发动的轰鸣声，旗舰舰桥上信号兵的叫嚷声混在一起，多年的习惯使刘步蟾丝毫不受这熟悉的喧闹声的干扰，但是如今洪水般涌到他头上的危急情况和混乱现象却是前所未有的。由于丁汝昌已受伤，刘步蟾不得不匆忙而没有把握地在急风暴雨般的一片喧闹、混乱、惊恐甚至相互矛盾的建议声中一次次做出决定，有些决定关系到北洋舰队的前途，甚至决定了整个中国的前途。
“超勇”号并不超勇，只是一般勇，13时5分，“吉野”等舰从1600米距离射出的炮弹就使“超勇”起火，同时“扬威”舰也起火，随后，“扬威”退出了战场。“吉野”号也中弹起火，但很快扑灭。这时“定远”舰的旗号索具被炸毁，命令发不出去，北洋舰队失去指挥，各自迎战，于是北洋水师队形成了单行两翼雁行阵，阵势陷入混乱，战役进入第二阶段——腹背受敌。
此时丁汝昌经包扎后回到甲板上督战。“定远”舰的主炮发挥了巨大威力，“比睿”号被击成重伤逃走，“赤城”号被打成了活靶子，救火的日本兵的嘈杂声、受伤的日本兵的尖叫声、炮弹爆炸声、战舰汽笛声、大海浪涛声响成一片，舰桥上发出的舰船间联络和水兵讲话的聒噪声混在一起。在一片混乱中，“赤城”号舰长坂元八太郎被击毙。此时刘步蟾的精彩表现又映入了人们的眼帘，在刘步蟾亲自指挥下，各舰水兵表现出勇敢的精神，不畏强敌。巨炮喷着火焰和硝烟，将炮弹向日军射去，他们勇敢善战，丝毫没有恐惧的表现，打得敌舰舰体倾斜，直冒浓烟，甲板尸首山积。此时北洋水师刚才还混乱的队形竟把日本舰队的纵队序列拦腰截断，可见乱有乱的好处。
就在“赤城”被刘步蟾打得快玩完了时，日本第一游击队绕过北洋舰队右翼急速转向挡住我军攻势，使“赤城”、“比睿”脱险。此时北洋舰队的“平远”、“广丙”两艘巡洋舰和数艘鱼雷艇闻讯也赶来参战。在混乱中，桦山资纪乘坐的“西京丸”被“定远”、“镇远”、“平远”、“广丙”包围。前边说过，“西京丸”装了一门炮就出来混市面了，但更倒霉的是这门炮出了故障，打不响。
14时40分，桦山资纪要撤退，但被“平远”、“广丙”和鱼雷艇“福龙”号围住，桦山资纪一咬牙：“拼了！”下令去撞只有115吨的“福龙”号（“西京丸”2900吨），“福龙”号向“西京丸”连发两枚鱼雷，但均未命中。在“西京丸”距“福龙”号仅40米时，“福龙”号发射了第三枚鱼雷，由于距离太近，“西京丸”躲不开了。桦山资纪吓得目瞪口呆，说道：“我完了。”但由于“西京丸”吃水浅，鱼雷竟从“西京丸”舰体下通过，没打着该舰，桦山资纪慌忙脱离战场（《清史稿》说“西京丸”被击沉，显然不对，“西京丸”在逃回日本后才沉没）。
“平远”一看“西京丸”跑了，于是将炮口对准其他日舰，“平远”开炮击中“松岛”（日本旗舰）和“严岛”，自己也中弹受伤。随后“平远”一炮击中“松岛”的弹药库，正当“松岛”官兵觉得自己完了时，他们却发现炮弹没炸，原来这是个臭子。如果这枚炮弹炸响，日本旗舰沉没，那么黄海海战的结果很可能不是后来的样子，可历史没有如果。
由于前来支援的船火力较弱，清军没有根本改变被动局面。日本舰队主队绕道我军背后，与“吉野”等船形成对我军的夹击。
北洋舰队虽腹背受敌，但将士们斗志不减，继续奋战。“超勇”被击中，船员一边救火一边向“比睿”射击。14时23分，“超勇”首先沉没，管带黄建勋等125人殉国。“扬威”起火后撤退，不久搁浅。“致远”舰对敌人的打击更大，炮弹雨集，硝烟弥漫，邓世昌一炮炸毁“吉野”舰桥，第一游击队司令坪井航三惊恐万状，下令“转舵撤退”。“吉野”拖着浓烟逃去，邓世昌指挥追击。辽阔的海面上“吉野”无处藏身，“致远”一炮使“吉野”的驾驶台起火，坪井航三逃到左舷甲板，眼看“致远”舰就要冲到眼前，他大喊：“撤！快撤！”
“致远”舰的将士越打越带劲，战役进入第三阶段——力挽危局。“致远”舰水手王国成大喊：“快，炮弹！”他喊了两声不见炮弹，扭头一看，只见一堆冒着青烟的炮弹壳，原来没炮弹了！他一脚将炮弹壳踢到海里，然后将上衣一脱，狠狠地摔在炮上，望着逃跑的“吉野”，眼睛里充满了遗憾。在这即将打沉“吉野”的关头，炮弹打光了！邓世昌的内心像海浪一样在翻涌，他一拳打在舵轮上。
“吉野”逃了几海里，发现“致远”舰的炮成了哑巴，坪井航三知道“致远”没炮弹了，于是说：“转舵，杀回去！”邓世昌眼看“吉野”直逼“致远”舰，知道为国尽忠的时刻快到了。他从容不迫地走下甲板，王国成和水兵们望着这位和他们浴血奋战3小时的英勇善战的好管带，内心已无法言说。
“全体官兵前甲板列队！”邓世昌一声令下，前甲板站满了壮士，邓世昌抬头看了看在桅杆顶上被炮弹熏黑了的那面在海风中飘扬的龙旗，又看了看大家，说：“吾辈从军卫国，早置生死于度外，今日之事，有死而已！”随后他向“吉野”鄙夷地看了一眼，他想起了在海军战史里学的1866年的里萨海战的战例。此战奥匈帝国“费迪南德”号铁甲舰将意大利“雷迪意大利”号铁甲舰撞沉，他觉得铁甲舰撞铁甲舰都能撞沉，何况他拿铁甲舰撞“吉野”这艘巡洋舰呢。于是他说：“弟兄们，我们的炮弹已经用尽，敌舰正向我逼来。‘吉野’是敌舰中战斗力最强的，将它撞沉，我北洋舰队就能反败为胜！”
邓世昌的话铿锵有力，水兵们更斗志昂扬，此时他的爱犬“太阳”在他的脚下转来转去。他手一扬，说：“开足马力，撞沉吉野！”全体官兵齐声高呼：“撞沉吉野！”坪井航三忙下令开炮，“致远”舰被炸得颠簸摇晃。邓世昌神情自若，指挥舵手向“吉野”冲去。坪井航三下令继续开炮，一时失去抵抗能力的“致远”舰多处中炮爆炸，舵手倒在血泊中。邓世昌一面指挥抢修，一面亲自掌舵。日本少佐惊呼：“再不转舵就要撞上了！”“开炮！”坪井航三又大喊一声。可“致远”舰太近了，炮弹飞出去是抛物线，现在开炮只能飞过“致远”舰而落入海里。坪井航三忙右转舵，避开“致远”舰，可邓世昌紧追不舍。坪井航三下令：“高速撤退！”话音未落，“吉野”一片大乱，士兵争抢救生圈，纷纷跳海逃命。清军士兵趁机用步枪打救生圈，使日军多人淹死。
眼看“致远”舰就要撞上吉野了，“吉野”发射了一枚鱼雷，“致远”舰躲过这枚泡沫飞溅的鱼雷后，“吉野”又一枚鱼雷击中“致远”舰的锅炉，引发爆炸。在蓝色的海面上，红黄色的火光冲天，灰色的“致远”舰缓缓沉入海底，形成一个方圆百十米的巨大漩涡。当海面平静后，北洋舰队恐惧极了，仿佛被吓呆了一样。就在“致远”舰沉没后，邓世昌的胳膊被爱犬叼起，他得救了，然而他说：“我立志杀敌报国，现在葬身大海，这是舍生取义！”说罢将爱犬“太阳”按入海底，自己也沉没在波涛汹涌的无底深海中。王国成等全船239人壮烈殉国，仅7人获救。
“济远”管带方伯谦见“致远”舰沉没后大惊，要逃跑。舵手把住舵轮不放，愤怒地说：“我们不能逃跑，这样对不起祖宗，对不起死难的弟兄。”方伯谦拔出枪：“你不放手就打死你！”舵手紧紧把住舵轮，对方伯谦说：“你打死我船上的弟兄不会饶了你，北洋舰队的爱国将士也不会饶了你！”方伯谦大怒，向舵手打了一枪，夺过舵轮驾船逃跑。甲板上的兵听到了枪声，破舱而入，见舵手倒在了血泊里，众人连忙把他扶起，他用尽最后一口气，指着方伯谦说：“他，他又要逃跑。”说罢就离开了人世。
水兵们还没来得及行动，“济远”在慌乱中已经撞沉了搁浅的“扬威”舰，“扬威”舰管带林履中愤而投海自尽。水兵们一看惹了大祸，于是任由方伯谦将船开走逃跑。方伯谦开了个坏头，“广甲”舰管带吴敬荣见“济远”逃跑，他也逃跑，不久触礁，遇敌舰后自沉。黎元洪是“广甲”舰二管轮，他与十几名海军战士凿船自沉，誓死报国。黎元洪不会游泳，穿了一件救生衣，与风浪搏斗了几个小时才到岸边。
黎元洪站在岸边，望着远处海面上的炮火硝烟，望着一艘艘满载自己战友的战舰沉没，望着日本海军肆无忌惮地开炮，望着海面上翻涌的泡沫飞溅的浪花，他的内心已经无法言说。他想到的是，这次中日战争，中国败局已定；他没想到的是，17年后，他将作为中华民国的建立人之一，再一次站在风口浪尖。
先把镜头转回战场。由于“济远”、“广甲”的逃走，“致远”舰的沉没，第一游击队四舰开始围攻“经远”舰一舰，管带林永升临危不惧。忽然一炮击中该舰，林永升壮烈殉国。船上火势越来越大，16时40分，“经远”沉没，231人殉国。
此时清军只剩“定远”、“镇远”、“来远”、“靖远”四舰兵分两路与敌作战，而日军12艘战舰一艘未沉，其中7艘战舰没有受伤，战斗力远超清军。“定远”虽中弹百余处，但由于其装甲厚达30英寸，而炮弹最深才打到4英寸，所以定远几乎无恙，“松岛”号水兵三浦虎次郎惊呼：“定远怎么还不沉？”
我军将士仍然坚持抵抗，战役进入第四阶段——转败为功。激战中“定远”舰一炮打中“松岛”，使其甲板上的弹药爆炸，失去战斗力。
川崎三郎《日清战史》记载，沈寿堃发出之305毫米大炮炮弹命中“松岛”右舷下甲板，轰然爆炸，将“松岛”号上的四座速射炮炸毁，火星引燃了在甲板上堆积的弹药爆炸，刹那间，如同百束闪电和千声炸雷一起轰鸣，发出惨绝人寰的巨响。爆炸导致舰体倾斜，烈焰冲天，白烟蔽海。
“松岛”遭重创，此时只要再打一炮就能击沉“松岛”，可“定远”的炮弹说什么也装不进炮膛，原来炮弹尺寸与炮膛对不上。丁汝昌不甘心就这样放跑“松岛”，他说：“哪怕打沉一艘敌舰也好呀！”他下令用锉子将炮弹锉到能装进炮膛的尺寸，于是发生了海战史的一幕奇景：“定远”官兵人人用锉子锉炮弹。伊东祐亨见清军有不打沉“松岛”誓不罢休的趋势，于是便将“桥立”号改为旗舰。此时我军“来远”、“靖远”都负重伤，且战且退，“吉野”等舰因害怕搁浅，没有追赶。战至17时许，伊东祐亨见日军无力再战，“西京丸”等三舰失踪，于是下令撤退。此时海面上已暮色苍茫，残阳如血，海风吹来的是刺鼻的硝烟和死亡的气息。暮色很快降临到大东沟海面，那些被炮弹击毁的战舰残骸还在继续燃烧。海风徐徐吹来，将最后几缕火苗吹灭，把最后几缕硝烟吹散，吹向那遥远的天际。大自然的手很快将这次战役的痕迹拂去。
此战结束，清军阵亡715人，伤122人，日军阵亡121人，伤175人。清军沉5艘船，日军被重创5艘船，沉与重创的区别是重创的能拉回去炼钢，沉的要炼钢还得捞上来。
海战打完后第二天凌晨，李鸿章接到了详细战报，他看完后顿觉五雷轰顶，在他的脑海里像过电影一样回放着北洋水师的一幕幕镜头：一会儿是1886年长崎事件中将炮口对准日本，把日本市民吓得胆战心惊的“定远”舰，一会儿是大东沟海面漂泊的残片断桅；一会儿是1891年访问日本时，雄视亚洲、面向世界的北洋海军，一会儿是在黄海海战中壮烈殉国的北洋官兵。李鸿章站起身来，来到镜子前，看着镜子里那个两鬓斑白的老者，望着望着，镜子里的人渐渐变得年轻起来，而且由一个人变成了一群人，他们是——邓世昌、林永升……
仗打完了，但是本文并没有结束。此战还有几点应该强调。
第一，北洋舰队为什么会失败？从作战行动看，战前丁汝昌准备很充分，能想到的都想到了。那为什么还输了呢？有以下原因。
战术不对。北洋舰队的阵形将最强的战舰摆在中间，两翼成为弱点，易被对方击破。这种队形不便于根据情况随机应变，特别是对由不同舰种组成的北洋舰队更不适用。处于阵形中央的两艘铁甲舰受火力较弱的邻舰的制约，不能随意机动，且丁汝昌令各舰随旗舰运动，限制了舰队整体的机动性。而日军采取炮击战术，特别是以速射炮实施抵近射击。“吉野”等四舰组成的游击队与驻队都以单纵队交战，充分发挥舰炮威力。为免遭清军大口径炮的杀伤，伊东祐亨令各舰与清军的铁甲舰保持较大距离，而与其他战舰接近到舰炮的有效射程，以速射炮集中火力将其摧毁。
思想僵化。丁汝昌练兵片面强调集中，忽视分散有时是必要的。他的思想相当机械呆板，脑子里只有一种迎敌形式。北洋水师最后之所以扭转被动形势，就是因为兵分两路，使日军不得不分散兵力，我军于是摆脱困境。
命中率低。清军一分钟射击32.8发炮弹，命中3.28发，命中率为10%。日本舰队则发射193.3发炮弹，命中28.9发，命中率接近15%。
火药不行。日本海军用下濑火药，此火药炸后能引发大火。北洋官兵回忆说：“敌人火药甚异，重炮之处，随即燃烧，难于扑灭。”而清军还用唐朝发明的黑火药，只能通过爆炸碎片和冲击波杀伤敌人，威力有限，这也是北洋水师大口径火炮多次击中敌船却未击沉一艘的原因。
航速太慢。“定远”舰高承锡说：“战船最重要的是应该船速快，船速快变阵就容易，易于取胜，大东沟之战，一开始敌人是鱼贯列阵，我们是雁行阵，打到一半时，敌人分作两队，变为双行鱼贯阵，顷刻间对我军左右夹攻，我军船速慢，变阵艰难，无法应变，因此战败。”镇远舰曹嘉祥说：“敌人由于船速快，转瞬间就能变阵，我军阵势还没形成就被敌人包围了，即使我们有夺天工之巧，也插翅难飞。”
装备太差。“致远”舰竟然因为船舱进水后缺乏堵水的橡皮塞而沉没。日军120毫米速射炮每分钟发8至10发，150毫米速射炮每分钟5至6发，而清军每分钟只有1发，日军射速平均为清军5倍。战前丁汝昌曾向李鸿章建议花60万两白银买速射炮，可李鸿章向朝廷上奏这事时，朝廷却以经费不足为由驳回（经费都修颐和园了）。另外，清军的弹药也不行，沈寿堃说：“中国制造的炮弹，有大小跟炮膛不匹配的，有炮弹铁质不佳，弹面都是孔，导致炮弹还没发射出就在炮膛内爆炸。临阵时碰上此等军火，危害匪浅呀！”
不懂海军。北洋水师虽然是海军，但是大多数人根本不懂海军。此战用的炮弹是穿甲弹（可穿透厚装甲，但不爆炸，弹头填充泥土，主要靠击穿敌舰水线等要害引起进水来打击敌方，除非直接命中日军，否则无法造成杀伤，该弹在激战时多从日舰穿过而不炸）甚至训练弹，根本没用开花爆破弹，为什么呢？因为打仗时没将开花弹弹药箱带上船。“济远”一开回来还先撞了自己人的船。徐健寅这样评价北洋水师的舰长们：“‘定远’管带刘步蟾，言过其实，不可用。代理‘济远’管带林国祥，人尚可用，操守难信。‘来远’管带邱宝仁，奸猾不可用。”舰长如此，还打什么仗？总之干什么都像业余的，一帮压根不懂海军的人打海战，结局可想而知。
政治腐败。北洋水师有一批无耻政客，既无海战战术，又无保家卫国的情操，由这号人指挥近代化舰队去和政治修明的日本作战，就像是只会放鞭炮的傻子拿着反坦克炮去对付开着坦克车的职业军人，不把自己炸死就万幸了。
弹药不足。“定远”舰洋员英国人马吉芬说：“海战如果再持续半小时，‘定远’舰的弹药就将全部用尽，而日本海军炮弹则绰绰有余，直到最后还一直猛烈射击。”
第二，邓世昌究竟是怎么死的？
您看到这个问题肯定会说，你前面不是说得挺清楚的吗，干吗还问？不，这只是通常的说法，实际这种说法不对。《明治二十七八年海战史》记载“吉野”在此战并未发射鱼雷，那么为什么“致远”舰像被鱼雷击沉那样沉没了呢？英国《普拉茨塞海军年鉴》认为“吉野”的一发炮弹打中了致远舰的鱼雷发射管，导致其中的一枚鱼雷爆炸，如此使致远舰沉没。这才是邓世昌死的原因，您明白了吗？因为是鱼雷爆炸，所以人们误以为“致远”被鱼雷击沉，于是有了本文中的说法。
第三，方伯谦是临阵脱逃还是民族英雄？
这个问题是我在本章一开始提到的，您会说你写得很明白，方伯谦绝对是临阵脱逃呀，怎么会是民族英雄呢？您别急，事情是这样的，1994年一次学术讨论会上，方伯谦的侄孙女方俪祥说：“方伯谦在‘致远’舰沉没后，为把日舰引离主战场，以分散日军力量，保护‘定远’、‘镇远’就驾船开辟西战场，以‘济远’与日军对轰4个小时，打得日本人不敢写明战史了。”这种说法实为痴人说梦，而她为自己祖先争辩，也可理解，但不能为了祖宗的名誉而篡改历史呀！首先，我们要明确方伯谦是什么人，他与刘步蟾都在英国格林威治皇家海军学校学习，甲午战前他奏请添置快船，将舰队化整为零，若遇敌舰，便于邀击，可见他还是有些军事头脑的，但在战场上没用出来。其次，我们要说方伯谦躲在甲板最厚处问题，这不能说明方伯谦贪生怕死，因为这是海军章程规定的。管带是全舰指挥作战最高级人员，是指挥中枢，若中枢出问题会使军舰陷入瘫痪，所以当时战舰都在甲板下造一间有厚甲环绕保护的指挥塔。海军章程规定作战时管带必须进入指挥塔指挥作战。章程如此规定，因此不存在怕死的问题，刘步蟾、林泰曾都曾遇到如此问题，以此说方伯谦躲在指挥塔里是怕死是人们对海军的无知造成的。但为什么还是说他怕死呢？因为无论是北洋官兵的回忆还是日本人的记载，以及从中弹数量判断（“济远”中弹15处，伤亡15人；“定远”中弹159处，伤亡55人；“镇远”中弹220处，伤亡41人；“靖远”中弹110处，伤亡18人；“来远”中弹225处，伤亡30人，从数字大家就能判断打仗是否卖力，数字来自柯平《也谈为方伯谦翻案问题》），方伯谦临阵脱逃都是板上钉钉的，他也因此在战后被斩首。方伯谦的“济远”在威海卫之战后被编入日本舰队，后参加侵略台湾。
第四，邓世昌的狗引发了什么风波？
“太阳”的事传出后，人们认为在战舰上养狗不务正业，并把此事当做北洋水师军纪涣散的象征。其实这些人是不懂海军的，在19世纪养动物是军舰上的传统，帆船时代养猫防止老鼠破坏船。铁甲舰时代由于船能航行的距离大增，士兵长期出海，生活枯燥，所以就养动物，养的动物五花八门，德国军舰养狗熊和小猪，就是此战中的日舰“松岛”也养了一头牛作为吉祥物。所以养狗绝非北洋水师军纪涣散的象征。
第五，刘步蟾是胆小变阵还是坚决抵抗？
刘步蟾不是胆小变阵，他是坚决抵抗的。说他胆小的是范文澜的《中国近代史》：“刘步蟾是卑污的懦夫，企图居中躲避炮火。”那么他的结论是怎么得出的呢？来自北洋水师洋员英国人泰来的《甲午中日战争见闻录》书中说：“刘步蟾为让自己的定远舰躲避日军炮火，故意发错信号，打乱设定队形，造成北洋舰队阵形混乱。他远远看到日舰就被吓得乱放火炮，致使站在大炮附近的丁汝昌身负重伤，战斗开始后刘步蟾因害怕而躲进瞭望塔。”本文对刘步蟾的描写则是根据池仲祐《刘军门子香事略》、《中东战记本末》，姚锡光《东方兵事纪略》、《冤海述闻》而来，可见刘步蟾的坚决抵抗证据确凿，那么泰来为什么污蔑他呢？因为泰来提议撤销中国提督，派洋员担任舰队司令，实则想自己当司令，结果被刘步蟾骂得狗血喷头，因此怀恨在心，丑化刘步蟾。而范文澜则不详察史料，仅凭洋鬼子的几句话就给爱国将领扣屎盆子，实在有违大家风范。
黄海海战到此为止。此战使一个人名垂青史，下面我们就来介绍一下这个人。
