现代生活节奏越来越快，人们的追求越来越高，年轻的父母忙于创立事业、打拼赚钱，往往无暇顾及子女教育，很多老人便承担起孙辈的教养任务，形成了“隔代教育”群。这虽然给老年人提供了发挥余热的机会，但也给家庭教育留下了隐患，给儿童的健康发展带来一些负面影响。
首先，这种“隔代教育”容易使孩子与父母之间产生情感上的鸿沟。有一对年轻的夫妇由于工作等原因，将一双儿女交由祖父母来带，直到孩子成年后才回到父母身边。这时的孩子只亲近养育自己的祖父母，却不肯接受亲生的爹娘，甚至连“爸”、“妈”都不愿称呼一声。母亲住院，女儿不去陪护；父亲去世，儿子也少有常人的那种悲痛。对于这个家庭来说，这不正是一场严重的情感悲剧吗？
其次，容易使儿童产生行为偏差。祖辈带孩子的共同特征就是过分溺爱，对孩子百依百顺，因而造成有养无教。有位很有成就的老校长，对自己的子女及教师要求都特别严格，但对孙辈教育却判若两人。譬如，他从来不准自己的孩子接触烟酒，但他的孙子要抽烟时，他却亲自给点上。某医院门诊部对150例厌食儿童的调查显示，42.8%的患儿是由“隔代教育”造成的。另据调查统计，在“您向孩子提出恰当的要求后，能否坚持到底不改变”的问题上，能做到的祖辈只有27%，父辈则达到46%；不能经常发现孩子缺点的祖辈有33%，父辈只有3%。这种潜意识的差异，必然导致教育结果的迥然不同。
再次，容易束缚孩子自理能力的发展和智力的开发。祖辈的关怀、呵护甚至溺爱，致使孩子形成娇生惯养的习性，缺乏生活自理能力的训练和培养。这不仅会影响孩子综合素质的提高，也给他们未来进入社会造成障碍。
“隔代教育”中孩子与祖父母生理年龄过大，心理年龄距离太远，彼此间的共同语言少于父辈，有些老年人又缺乏语言的积极性，因而会影响孩子语言能力的发展。另外部分老年人思想落伍、知识陈旧，思维迟钝、想象弱化，记忆减退，行动缓慢，方法单一，大多带有落伍的思维定式，孩子势必受到老年人思维方式的影响，导致睹物敏感性差和思辨能力不强等，从而与社会发展相脱离，产生少年老成的现象。
最后，“隔代教育”容易限制孩子的体育和交往活动。爷爷奶奶为子女代管孩子，最担心的就是磕磕碰碰，发生意外。一旦出现这种情况，便觉得没尽到责任。有调查表明，在“您是否鼓励孩子在户外奔跑、跳跃，尽情玩耍”的问题上，祖辈与父辈家长差异极大。经常鼓励的祖辈只有12%，而父辈却有55%。由于祖辈家长对孩子采取限制多于引导的“管束”或“看管”方式，所以孩子交往意识弱，隔代教育家庭中孩子主动找小朋友玩耍的只有9%，有的根本不敢或不会与别的孩子一起玩。非隔代教育家庭的孩子则达到24%以上。显而易见，隔代教育必将影响孩子适应社会与交往能力的发展。
世界著名的教育家苏霍姆林斯基曾告诫年轻的父母：“无论您在生产岗位的责任多么重大，无论您的工作多么复杂、多么富于创造性，您都要记住：在您家里还有更重要、更复杂、更细致的工作在等着您，这就是教育孩子。这不仅是您最重要、最必须、最刻不容缓的工作，也是我们社会的要求，因为世界上最宝贵的就是人。”卡尔·威特也说过：“把自己的孩子托给他人，恐怕只有人类才这样做，这种做法有失天性。”这些语重心长的话启示人之父母，应该在孩子个人发展进程的最重要阶段为他们提供最宝贵、最充分、最美好的家庭温馨和父母亲情，尽职尽责地完成第一任启蒙老师的使命——这同样是对家庭、对社会、对人类的重大贡献。
