一个人在耿直坦诚的同时还要学会通融、变通,遇到正面受阻的时候,要赶紧转变思路,从反面人手,不能一条路走到黑,否则必受其害。我们来看一个历史故事。
春秋时期的晋国,晋灵公即位不久,便大兴土木,修筑宫台楼阁,以供自己和嫔妃们寻欢作乐。有一次,他竟然突发奇想要建造一座九层高的楼台。可是在当时的各种条件下,修筑如此宏大的工程,需要耗费大量的人力、物力,这无疑给老百姓带来了沉重的负担,国力衰弱。冈此,举国上下全部反对,但是晋灵公就是不肯罢手,并且在上朝的时候对大家说:“敢有劝阻建楼台者,立即斩首!”一些明哲保身的大臣,都噤若寒蝉,不敢作声,晋灵公很高兴,因为再没有人敢说反对他的话了。
有一天,有个叫苟息的大夫求见。晋灵公以为他是来劝谏的,便命手下人拉弓引箭,只要荀息开口劝说,就马上放箭射死荀息。准知荀息进来后,非常轻松自然,笑嘻嘻地对晋灵公说:“大王,我今天特地来表演一套绝技给您看,让大家开开心。不知道大王有没有这个兴趣呢?”晋灵公一听很是兴奋,连忙问道:“是什么绝技?快表演给我看看!”苟息见晋灵公“上钩”了,便说:“大王,我可以把九个棋子一个一个叠起来,然后再在上面放九个鸡蛋。”
晋灵公一听,这事很新鲜,就急忙说:“我从没有听说过,也从来没见过这种事,今天就请你给我摆摆看!”荀息当然清楚,如果大王认为自己是在骗他,那就必有杀身之祸。晋灵公叫人拿来棋子和鸡蛋,荀息便动手摆起来。他先是将九个棋子小心翼翼地堆了起来,然后又慢慢地将鸡蛋放置在棋子上。只见他放上一个鸡蛋,又放第二个,第三个……这时,大庭里的气氛非常紧张,围观的大臣们全都屏住呼吸,生怕荀息一不小心,将鸡蛋打破。荀息也是紧张得满头大汗。
晋灵公看到这样的情景,禁不住大叫出来:“这太危险了!这太危险了!”晋灵公刚说完,荀息就从容不迫地说:“大王,我倒是不觉得这样有什么危险,还有比这个更危险的呢!”晋灵公觉得很奇怪,便迫不及待地说:“是吗?那你快表演给我看!”这时,只听见荀息一字一句,非常沉痛地说:“九层之台造了三年,还没有完工。而这三年的时间里,男子不能在田地里耕种,女子不能在家里纺织,全都在工地上搬运木头、石块。同库里的金银也快用光了,士兵们得不到给养,没有金属铸造武器,而邻国正在计划乘机侵略我们。这样下去,同家很快就要灭亡了。到那时,大王将怎么办?这难道不比垒鸡蛋危险多了吗?”晋灵公听到这合理又可怕的警告,不由得吓出一身冷汗,这才意识到自己干了一件多么荒唐、多么危险的事,犯了很严重的错误。当下对荀息说:“建造九层之台,是我的过错啊!”于是,立即下令停止修造。
古语说“伴君如伴虎”,稍有一句话不慎,就可能人头落地,性命不保。荀息深知此意,并没有直谏犯颜,而是用了一点小手段,引晋灵公人局,从反面直接指出他的过错,令他警醒。在与人交往中,虽然不会时时存在这种危险的境况,但是当你耿直的秉性受阻的时候,就不能一味坚守,而应该学会变通,巧妙地从另一个角度入手,这是为人处世的上策。