不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。——《老子·二十二章》
不注视自身才能明察万物，不自以为是才能明见是非，不自我夸耀才能得到成功，不自我封闭才能有所进取。
明朝学者崔铣有“六然训”：自处超然、处人蔼然、有事斩然、无事澄然、得意淡然、失意泰然。
但很多人却不明白其中的道理。唐代诗人孟郊在他的七绝《登科后》有一句“春风得意马蹄疾”。从字面上看，好像是在得意之时仍扬马奋蹄不辞劳苦继续努力，其实这是曲解。后面还有一句“一日看尽长安花”才是其真意。这是其四十六岁中进士后的得意忘形之作，但终究没有摆脱穷愁潦倒，也未能免于饥寒冻饿，而最终死于贫病中。其根源就在于其得意的太过了。
老子还说：“淡兮其若海。”意思是志得意满时应平淡如海，不可骄傲侮慢，仍须心谦身平，不狂妄，心体莹然不失人生之本，堂堂正正做人，踏踏实实做事。
东汉末年，何太后之兄何进有忿于十常侍弄权，欲请外兵入京诛杀他们。京城乃军机重地，藩镇军马照律不经宣诏不准进京，以防作乱。但出身屠家的何进见识浅，不谙此理，动了这念头。曹操知道后，对何进说：
“宦官之祸，古今皆有；但世主不当假之权宠，使至于此。若欲治罪，当除元恶，但付一狱吏足矣，何必纷纷召外兵乎？”曹操这话很有道理，一则天子不应让宦官拥有如此大的权力，当你向往大江大海的惊涛巨浪时，不会为沟河湖潭中小小的波纹涟漪而忘形。当你说了“这不算什么”后，你的心自然会像水一样的平静。二则要办他们的罪时，也只需把他们交给狱吏究罪就行了，不必要动用到外兵进京。何进不但不听曹操劝阻，反而猜忌曹操怀有恶意。曹操感叹说：“乱天下者，何进也。”果然，由此演出董卓进京，淫乱内宫的悲剧。
天下乱始于何进，而何进在十常侍设下阴谋算计他时，不但不听部下的劝告，反而认为自己掌天下大权，无人敢奈何他。这就注定了他的灭亡。
掌天下大权是说明权力大而已，并不能证明自身的安全。相反，权力之顶峰，成了众欲之望，众矢之的，反而成为别人谋害的对象还不知道。
何进的结局就是这样。虽然袁绍、曹操各选精兵五百，命袁绍之弟袁术带领，并亲自护送何进入宫，但宦官传太后懿旨，阻止袁绍兵将进去。何进就在太监们的围攻下被砍成两段，成了十常侍作乱的第一个诛杀目标。
何进的见识与他的出身有关。因妹妹入宫为贵人，生皇子辩，妹妹被立为皇后，何进由此平步青云，一下子成了大将军。他位于人臣之极，但却外强中干或像墙上芦苇，头重脚轻根底浅，成不了大事。他看不到三步棋，只看见自己的权势和职位，以为有了权力，就有一切，就进了保险箱，任何人都会拜倒在他跟前。这太自大了，死也死得不冤，他是死在己手。
权、财、势大时，容易冲昏头脑，小看对手。在生活中，拥有何进的权位，非一般人所有。作为普通小人物、小百姓、小干部、小领导，可以从何进的教训中吸取的经验是，对待问题，应多思，慎虑，认真对待。不要以为有把握，或是已熟悉了，就可以轻视它。问题在未解决之前，即使是百分百的把握，也应视为三成、四成的把握来考虑。事情是变化的，人与人，人与事之间的关系都会转过来。在关键的地方，错失一步，可能会全盘失去。故此，万事小心为上，得意时切不可忘形，淡然最重要；失意时切不可自我作践，坦然最可贵此身常放在闲处，荣辱得失谁能差遣我？此心常在安静中，是非利害谁能瞒昧我？ ——《菜根谭》
得意之时淡然，意在你不要太看中自己一时的胜利，躺在成绩上面睡觉而不思进取。仍用真诚经营情感，用执著追求事业，用微笑面对磨难，用宽容善待人间，便会无忧无虑，路也会越走越宽阔。
失意之时坦然，意在失意逆事之时，不可自暴自弃，自我作践，更不可自我绝望，而要与之坦然。常常想想那许多现在还不如自己的人，则怨愤自然消除。坦坦荡荡心境平如水，少了得失之烦心，多了自乐之恬愉。但失意之时也不应不思进取，应在坦然面对失意的时候奋起。
人生得意的时候容易忘形，一忘形就不知道自己姓什么，于是恶念和恶行就会趁隙而入。
人生失意的时候容易失态，一失态就不知道自己的未来，于是消极和绝望就会趁隙而入。
人生多有曲折，都会有得意之时，得意之时不可忘乎所以，按老子说的去做不会错。
