时光刚刚跨入新世纪之初，在宁夏的大地上，传诵着一个英雄少年的名字——王涛。这位16岁的少年，用他短暂的生命，谱写了一曲见义勇为、舍己救人的壮丽凯歌。
王涛，男，1983年3月2日出生于永宁县望洪乡望洪村四队一个普通的农民家庭。其父正直善良，是个受人尊敬的生产队长，王涛从小在父母的言传身教下懂得了体谅人，帮助人，与人为善。
王涛自上初中以后，就一直是班里的班长，学校的团干部。每年都被学校评为“三好学生”和“优秀班干部”。初中三年间，学习认真刻苦，学习成绩一直是班里的前五名。他不仅思想上积极进步，学习上刻苦努力，而且为人也诚实善良。1999年11月，学校孙老师得了肝硬化，王涛得知这一消息后，主动捐出自己省吃俭用积攒下来的12元钱，帮助孙老师。在他的带动和号召下，全班三十几位同学纷纷为孙老师捐款。
农忙季节，王涛还帮助缺少劳动力的同学家里插秧、收玉米，而且不怕脏，不怕累，专拣重活干。看见哪个同学没有吃饭，他便资助饭菜票。看见谁的自行车坏了，他便主动帮助修理。他还组织同学主动为乡里的敬老院打扫卫生。他当了三年班长，每年冬天烤火季节都是他负责为教室生火封炉，从不马虎。他还利用节假日去钓鱼卖鱼挣学费，以减轻父母的生活压力。
2000年1月19日上午10时左右，同村的李宁等五名小男孩结伴在村边的二十多米宽，二三米深的永干第一支沟冰面上滑冰。结起的薄冰在气温回升的中午有些融化。当身患残疾的李宁随冰车溜到沟中间时，只听喀嚓一声，冰裂了，还没等李宁反应过来，就已经掉进了冰窟窿。
这一险象并未被其他人发现，危急中的李宁本能地一次又一次将头伸出水面，并发出微弱的呼救声。此时，王涛正与伙伴李军等四人从沟的北岸不远处路过，听到呼救声，他们一个个像离弦的箭，迅速向沟边飞奔过来。李军及其他两人去找救人的工具，王涛连滑带爬地向李宁靠近，李宁急忙抓住了王涛的手。然而，王涛身下的薄冰难以承受他们二人的重量，结果大面积破裂，身穿厚棉衣的王涛扑通一声也掉进了冰水之中。但王涛凭着自己较好的水性，边游边把李宁往上推。几经破冰，几番周折，王涛把李宁向沟的南岸推了几米。这时，找了根木竿子的李军也连滑带爬地下到沟里，努力靠近王涛和李宁，并把木竿子伸了过去，被托出水面的李宁急切地抓住了木竿子。这样，李宁被暂时拽住，不至于沉入水中。可此时的王涛，由于身穿厚棉衣，经水一泡，棉衣变成了冰砣，加上在冰水里时间一久，体力越来越弱，王涛终于力不从心，直往下沉，他开始向岸上呼救。此时的李军正爬在冰上，小心翼翼地抓住木竿子对李宁施救。为了防止冰层坍塌，一动也不敢动，只能等待大人们的到来。
“我的手冻僵了，快来救我”！村里的乡亲们闻讯赶来营救。然而，王涛已沉入了水中，大家看到的只是半个身子在水里的李宁和爬在冰层上的李军，两人都一动不动，焦急地等待乡亲们前来施救。
很快，有人抬来一只小木船，放到沟里，先把李宁救上了岸。接着又抬来一只大铁船，开始打捞营救王涛。队上近40名青壮年全部赶来，他们怀着沉重的心情，一边急切地破冰，一边用钩子在水沟里摸索，大约20分钟，终于将王涛打捞了上来。望洪派出所的吉普车迅速将王涛送往永宁县人民医院抢救。此时，正值下班时间，医护人员听说了事情缘由，全部出动实施抢救。王涛脸色发青，嘴唇发紫，呼吸停止，尽管抢救了40多分钟，终因无力回天，未能从死神手里将王涛夺回。
王涛牺牲后，各大新闻媒体相继报道了他舍己救人的英雄事迹。自治区团委授予他“优秀共青团员”荣誉称号，并发出向王涛学习的决定。永宁县委作出决定，号召全县青少年开展向王涛英雄学习的活动。银川市委、市政府授予他“舍己救人英雄少年”荣誉称号。自治区教委授予他“见义勇为好少年”荣誉称号。
教育部作出关于授予王涛“舍己救人英雄少年”荣誉称号的决定，并号召全国各地青少年学生广泛开展向王涛学习的活动。
2001年1月19日，自治区人民政府批准王涛为革命烈士。
