金圣叹的“辞达”理论是中国诗学的瑰宝。他对诗体“严整与神变”的论述源于中国传统的结构观念，与文论史上的“错杂”说一脉相承。早在《易经·系辞下》中就有“杂越”说：“其称名也，杂而不越。”韩康伯在《注》中曰：“备物极变，故其名杂也。各得其序，不相逾越。”世上万事万物变动不居，但具有整体性与秩序性。而刘勰的“杂而不越”说论点便是对《周易》“杂越”说的推衍。在《文心雕龙·附会》篇中，他用“杂而不越”指称文章结构的总原则，将文本看做统一的整体结构，注重构成这一结构内部各个部分之间的内在秩序。清代纪昀有眉批曰：“附会者，首尾一贯，使通篇相附而会于一，即后来所谓章法也。”同时，刘勰在《熔裁》、《附会》、《章句》诸篇中将这一总的原则具体化，《文心雕龙·熔裁》篇进而强调文章要“首尾圆合，条贯统序”，“百节成体，共资荣卫”。其《章句》篇中更具体地探讨达到这一要求的方法与途径，“启行之辞，逆萌中篇之意；绝笔之言，追媵前句之旨。故能外文绮交，内义脉注，跗萼相衔，首尾一体。若辞失其朋，则羁旅而无友；事乖其次，则飘寓而不安。是以搜句忌于颠倒，裁章贵于顺序，斯故情趣之指归，文笔之同致也”。他在其中论述了章与章、句与句之间如何紧密衔接、环环相扣的方法技巧问题。刘勰将文学文本的结构层次大致分为四层，即其在《章句》篇中所言“夫人之立言，因字而生句，积句而成章，积章而成篇”。而金圣叹在诗歌文本结构层次的分析中，实质上也分为四个层面，即“字、句、解、篇”。所异之处在于后者根据诗歌文本的独特性，以“解”代“章”，提出极具创新意义的“分解”概念。诗的分“解”，始于汉、魏、晋的乐府。传统诗歌中，所谓“解”是乐曲的一章。金圣叹将传统诗歌结构层次“解”的含义，即“音节停顿处”改换成“意义的划分处”。同时，在《贯华堂选批唐才子诗序》中，他对“章句”的解释可谓独具特色：“章者，段也。赤曰章，谓比色相宜，则成段也。斐然成章，亦言成段则可观揽也。为章于天，言其成段非散非叠也。句者，勾也，字相勾连，不得断也。又言连字之尽，则可勾而绝之也。”金圣叹从文本内在的字、句、解、篇入手，探究诗歌的起结、照应、转换，乃至文势、文情、文境，从而从“绮交”的“外文”直探“脉注”的“内义”，将诗歌形式的审美鉴赏与内容鉴赏合二为一，熔铸贯通。
中国古代对诗歌文本结构形式的理论分析，零星地散落在历代诗话、诗歌选本评点等著作有关“诗法”、“诗格”的探讨中。宋元已出现对诗歌“章法、句法、字法”的探讨，重点在以句型、句式、词序、节奏、声律、对仗及用字等诗句语言组织为主的诗法分析。明代诗学风气开始有所转变，以诗体源流正变为诗学理论批评的核心问题，重视诗歌的体制规范及整体风貌，对“诗法”的探讨进一步拓展到诗歌整体的风格、气势、音调、修辞、繁简、奇正等层面。唐寅云：“诗有三法，章、句、字也。三者为法，又各有三。章之为法，一曰气韵宏壮，二曰意思精到，三曰词旨高古。词以写意，意以达气，气壮则思精，思精则词古，而章句备矣。为句之法，在模写，在锻炼，在剪裁，立议论以序一事，随声容以状一物，因游如缝衣，必称其体，是为句法。而用字之法，行乎其中，妆点之如舞人，润色之如画工，变化之如神仙。字以成句，句以成章，为诗之法尽矣。”王世贞在《艺苑卮言》卷一云：“首尾开阖，繁简奇正，各极其度，篇法也。抑扬顿挫，长短节奏，各极其致，句法也；点掇关键，金石绮彩，各极其造，字法也。篇有百尺之锦，句有千钧之弩，字有百炼之金。”金圣叹的“辞达”理论是以《古诗十九首》为个案，对明代“诗法”批评的一次理论总结与提升，开创了清代诗歌鉴赏批评的新思路与新方向。
所谓理论，无非是建立在解读和阐释文本审美关系之上的逻辑性论述。不论是对概念和范畴的罗致与分析，还是对此类概念与范畴所作的学术统合，大都包含理论家对所研究对象的深刻把握，是源于文本而又另成文本的思想创新。由此产生的诗文理论当然是“对常识的批评，是对被认定为自然的观念的批评”。许多学者在谈到金圣叹的诗学理论时，特别注重其分解说，认为“分解法”是金圣叹诗学的核心，代表他晚年成熟期的诗学主张。确实，分解说是其诗学理论的核心。在其诗歌结构层次的分析中，“解”作为其独创性的一个层次，“分解法”作为其诗歌结构分析的独特之法，是其“辞达”理论的构成要素之一，即其诗歌分析的基本方法。
金圣叹“辞达”理论突破了“诗妙处正在可解不可解之间”的传统诗歌批评观念。他从剖析诗歌的形式入手，以其独特的“分解法”对诗歌文本进行结构上的阐释，在“律诗”、“章句”、“分解”等剥笋抽丝的求索中，构设了自己的概念、范畴和术语系列。在《唱经堂古诗解》中，他表现出一种理论分析的自觉意识，提炼并刷新了“辞达”说，以“严整与神变”作为其结构理论的最高端，推出了颇具创意的诗学思想，构筑了一个独特的理论框架。这种与文学作品勾连在一起随文而生的批评文字，虽然还缺乏巨型叙述的系统性、逻辑性，但足以体现金圣叹诗学思想的价值与意义，称其“金针度诗”不为过分。
