“两强相争勇者胜，两勇相争智者胜。”这句话的确堪称经典，为追求事业的不少人士视为法宝。所谓的智者，应该就是能够善于绵里藏针，以柔克刚者。这样的人都会首先有副好脾气——不是天生的，而是修炼的。同事之间，于公于私都不会有天大的原则性冲突，就算有矛盾，有争异也纯属正常，完全没必要争个脸红脖子粗，吵个彻底撕破脸皮。脾气人人都有，却并不是人人都去胡乱发，这不仅是个修养的问题，甚至还是个智商高低的问题。聪明的人不仅深知发脾气是最愚蠢的解决问题方式，并且可以根据一个人在什么情况下发脾气的情形来测定这个人的肚量与成就究竟有多大。绵里藏针，以柔克刚往往是他们既避免争吵，又达到目的的典型策略。惟有懂得以柔克刚，才能在事业上，成为最后的赢家。《孙子兵法》中讲到，要想制服一个脾气暴躁的人，再没有比“沉默或是低声下气”更好的办法了。对方越是发怒，越应镇定温和，越是紧张的场合，越应保持冷静的头脑。只有这样，才能发觉对方因兴奋过度而显出的种种弱点，进而攻破他，说服他。
美国历史上最伟大的人物之一本杰明·富兰克林，他在美国人心目中的威望超过华盛顿。堪称美国史上最和善、最圆滑、最能干的政治家、外交家。
富兰克林是如何控制脾气，以柔克刚的呢？
“我立下了一条规矩”富兰克林说，“决不正面反对别人的意见，也不准自己过于武断。我甚至不准许自己在文字或语言上措辞太肯定”。
“我从不说‘当然’、‘无疑’等，而改用‘我想’，‘我假设’或‘我想象’一件事该这样或那样；或‘目前在我看来是如此’。当同事向我诉说一件我没有多大兴趣的事情时，我不会立刻驳斥他，或马上指出他的错误。我会在回答的时候，表示在某些条件和情况下，他的意见没有错，但在目前这件事之上，看来好像稍有不同，等等。我很快就领会到改变态度的收获，凡是我参与的谈话，气氛都融洽得多了。我用谦虚的态度来表达自己的意见，不但容易被接受，更减少一些冲突；我发现自己有错时，也没有什么难堪的场面，而我碰巧是对的时候，更能使对方不固执己见而赞同我。”
“我一开始采用这套方法时，的确觉得和我的本性相冲突，但久而久之就愈变愈容易，成为我的习惯了。或许50年以来，没有人听我讲过些什么太武断的话。我在正直品性支持下的这个习惯，是我在提出新法案或修改旧条文时，能得到同胞重视，并且在成为民众协会的一员后，能具有相当影响力的重要原因。由于我并不善于辞令，更加谈不上雄辩，谴词用字也很迟疑，还会说错话；但一般说来，我的意见还是得到了广泛的支持了。”
如果，把富兰克林的话运用到职场中、生意场上、同事之间会产生什么微妙的变化呢？
才华横溢、雷厉风行的凯瑟琳是一家上市纺纱厂的工业工程督导，她深得上司器重，但因为太过于自信、脾气暴躁，经常与同事发生争吵。属于吵过便忘的性格，但对方心里始终不是滋味，私下给她绰号“暴躁的母老虎”。凯瑟琳十分苦恼。在读过了富兰克林那段自述后，很受启发，开始学着控制自己的脾气，不再轻易与同事争吵，哪怕明知自己是正确的。
凯瑟琳推荐给另外一个从事管理工作朋友的心得：“我职责的一部分，是设计及保持各种激励员工的办法和标准，使作业员能够生产出更多的纱线，而她们也能赚到更多的钱。”
“在我们只生产两三种不同纱线的时候，我们所用的办法还相当不错，但是最近我们扩大产品项目和生产能量，以便能够生产十二种以上不同种类的纱线，原来的办法便不能以作业员的工作量而给予她们合理的报酬，所以也就不能激励她们增加生产量。我已经设计了出一个新的办法，使我们能够根据每一个作业员在任何一段时间里所生产出来的纱线的等级，给予她适当的报酬。设计出这套新办法之后，我参加了一个会议，决心要向厂里的高级职员证明我的办法是正确的。”
“我详细地说明他们过去用的办法是错误的，并指出他们不能给予作业员公平待遇的地方，及我为他们所准备的解决办法。但是，我完全失败了。我过于注重为我的新办法辩护，而没有留下余地，让他们能够不失面子地承认老办法上的错误，于是我的建议也就胎死腹中。”
“经过一番痛定思痛后，我深深地了解了我所犯的错误。我请求召开另一次会议，而在这一次会议之中，我请他们说最好的解决办法。在适当之际，我以低调的建议引导他们按照我的意思把办法提出来。等到会议终止的时候，事实上也就等于是我把我的办法提出来，而他们也热烈地接受这个办法。”
凯瑟琳的事实说明，如果你直率地指出一个人不对，不但得不到好的效果，而且会造成很大损害。指责别人无异于剥夺了别人的自尊，而且使自己成了一个不受欢迎的人。懂得以柔克刚的人，方为真正的智者。
