一
内蒙古海拉尔冰天雪地的严冬。
早上不到5点钟的天空黑得就像柴灶的锅底。一个小姑娘和一条叫“力力”的狗的身影随着农舍的木门吱吱呀呀地吟唱闪到旷野里。两个影子沿着曲曲弯弯的小路来到冰封的伊敏河床上，只见那个小姑娘将一块两尺见方的棉垫子展开在冰面上，然后她匍匐上去，将梳着两个小辫子的脑袋朝向冰面。接着，一个稚嫩的咿咿呀呀的的声音便在冰面上传扬开来。
在晨曦未现的凌晨，那个小姑娘就这样喊着嗓子，一直到老阳将朝霞赶出地平线，直到老阳高高地悬在天空，直到农闲的村舍里冒起炊烟。看看面前的冰面，已经被自己喊嗓子呼出的丹田气冲出了碗口大的冰坑，她才直起腰身。这时她才感到膝盖和脚尖冻得生疼。鞋尖上已经挂满了白霜。但她只是“力力、力力”地叫着那只花狗—她的保镖，两个伙伴在晨光的笼罩中，蹦蹦跳跳地朝家走去。
小姑娘叫张秀云，不到十岁的年龄，却已经是海拉尔京剧艺术学校的学员了。放寒假前，老师说，功夫要天天练，最好是“吊冰窟窿”—就是跪在冰面上，脸朝着冰面喊嗓子。说这样喊出的嗓子“扛活儿”，就是你登台唱上一天，嗓子也不会“劈”、“哑”。
她要强，对父母和老师的话特别信服。她相信只要按照老师和家长的教导去做，一定错不了。既然“喊冰窟窿”能让嗓子“扛活儿”，她就要全力以赴地去练。果然，原本就有副好嗓子的她，开学后唱起段子来声音高亢嘹亮、清雅宛转。很快她就成了班上的尖子。
她从小喜欢演唱，这还真有赖她的父母。她至今记得，妈妈一有空就带着她去看演出。舞台上走马灯般变幻的场景，让小秀云如醉如痴。她瞪大乌黑的眼睛，仿佛要把舞台上的一切都牢记在心。那时她实在太小，妈妈只好把她的大衣脱下来，垫在座位的扶手上，这样她就能看清楚舞台上的一切了。
她的妈妈会唱会跳，爸爸拉得一手好京胡。二十世纪六十年代中期出生的秀云当然看得最多的是“样板戏”，无论是收音机还是广播宣传里，一天到晚都是样板戏的唱腔。小常宝、李铁梅角色的唱段她张口就来。
由于生得伶俐乖巧，刚进小学校门，她就被老师“送”进了校演出队，很快就成为主角，无论是领唱还是领跳舞蹈，都非她莫属。虽然那时她没经受过专业训练，但凭着天赋，她将一切都模仿得惟妙惟肖。上四年级时，正赶上海拉尔京剧团招生，已经在戏剧表演方面展露天赋的小秀云被推荐报名了。考场上，她表现十分出色。监考官们对这个欢快活泼小姑娘很是偏爱，他们逗她说：“再唱段小常宝，要不就因为你年岁太小不收你！”她便极其认真地演唱起小常宝的唱段来。她很顺利地进入了“内蒙古海拉尔京剧团艺术学校”。
秀云虽然年岁小，但已经历经坎坷了。就在上小学三年级时，父亲去世了。这件事给她幼小的心灵里留下了极深的印象。她甚至不想上学了，毕竟她是长女，下面还有三个弟弟。家里的顶梁柱倒了，经济来源也断了。一直操持家务的妈妈为了挣钱养家，刚刚找了个糊纸盒的工作，谁来照顾弟弟呀，当然只有自己了……但当她把这个想法跟班主任王老师说了之后，王老师说：“退学更没出路！你来上学，排练节目时就带上你弟弟吧。家里越困难，你就越要拼出个新天地！”
为此，她至今感谢那位王老师。在班上，她又是学习委员又是文艺委艺。她带着弟弟上学、练功，又负责班上的一些事儿，放学她就带着弟弟回家帮助母亲操持家务，真是穷人的孩子早当家呀！她心里说：我是长女，我要帮妈妈分担家务！老师说得对，我一定要打拼出个新天地！
时光就这样匆匆流过。三年后，她终于可以从剧团里领工资了！记得第一次将工资领到手时，她高兴得心都蹦到嗓子眼了！26块钱呀！她想象着把这钱交给妈妈时，一家人会怎样地高兴，会不会把她抱起来举到天上呀！点着，想着，然后满怀喜悦地将它们装进自己那个红布娃娃钱包里。这时，老师让孩子们集合练功了。她顺手将钱包放在窗台上，跟着同学们排着队跑上几步就翻个“虎跳”。她是那样投入，以致将这头一笔工资和红布娃娃钱包忘到九霄云外。直到下课，她才想起工资和钱包。赶忙跑到窗台前，哪里还有钱包的影子！想到将空手去见艰辛的妈妈，想到曾经希望看到妈妈欣喜的眼睛，可现在……她不禁哭了起来。事情很快让老师知道了，在剧团里一说，包括老演员在内的所有剧团成员，便纷纷解囊，最多一位唱花脸的老师硬是从自己不多的工资里拿出50元钱捐给她。最终所有捐款共计97元！比她第一笔多出几倍！老师带着她和这些钱回到她家，当把这一切告诉她妈妈时，妈妈也感动得流下了眼泪。
当年那些遥远而温馨的回忆常常激励着张秀云。在张秀云看来，她的运气真是不错，总是遇到好人，无私地帮助她的人。“其实，我特别清楚，人家那么无私地帮助我，是希望我能有所成就！所有的帮助就都成了对我的激励。我永远都感谢他们。”
二
凭着天分、刻苦、执著，更凭着老师的指点和栽培，张秀云很快就凭着成功出演各类角色而得到社会各界的认可，被观众誉为“草原一枝花”。在同事和观众眼中，她音色甜美、悟性极佳。在剧团的老前辈们眼中，她就是“吃这碗饭的虫儿”。但张秀云心里清楚，光靠天赋条件是不能成为好演员的。必须谦虚谨慎、戒骄戒躁，她每天坚持基本功训练，打旋子、倒扎虎等较高难度动作她也都一丝不苟地反复苦练。几经寒暑，她成了团里的尖子。1987年，她由海拉尔市京剧团调到鞍山市评剧团。
尽管改行唱评剧，但由于她的京剧功底扎实、音色独特，又凭着对舞台艺术的执著和超众的悟性，唱起评剧来也是得心应手。她说她是幸运的，因为她被著名评剧表演艺术家花淑兰看中了，有幸身受“花派”开山老师的言传身教，使她在演艺生涯中屡克难关、攀登高峰。1991年，她在花老师悉心指导下，带着“花派”代表剧目《茶瓶计》中的两折，参加了文化部主办“全国评剧青年演员大赛”，技压群芳，获得一等奖。翌年，她正式拜花淑兰为师。这阶段张秀云真可谓成绩卓著，在她先后演出的将近数十出剧目中，均被委以饰演一号角色的重任。相继在内蒙古海拉尔市及在鞍山市评剧团先后主演京剧如《杜鹃山》中的杜小三、《盘石湾》中的海云、《玉堂春》中的苏三、《白蛇传》中的小青、《红灯记》的李铁梅等，在《茶瓶记》中的春红，《打金枝》中的金枝、《花为媒》的张五可、《雷锋的童年》中的雷锋等主要角色。并因此而获得“勤学苦练、热爱事业标兵”的省级表彰殊荣。1995年7月，她又获得辽宁省戏剧玫瑰表演奖，并被评为国家二级演员。1996年，她又相继获辽宁省特殊贡献奖、钢花贡献奖。
这个来自大草原的小姑娘如今当真已经出落得亭亭玉立、名声鹊起了。就是1996年，如日中天的张秀云接到消息：为庆祝中国工农红军长征60周年，中国评剧院改编并恢复了《金沙江畔》的演出，她作为特邀演员进京饰演“珠玛”；该剧60年代曾是我国小白玉霜、新凤霞、谷文月等一大批评剧表演艺术家的合作精品，是现代戏的代表作，而珠玛又是该剧的一号主角。
张秀云既紧张又兴奋。紧张的是，40年来，众多名角相继所扮的角色均已塑造出艺术高峰，在观众心目中留下了不可磨灭的印象，自己再次出演，成吗？演砸了可……她实在不敢多想。但她也兴奋：北京，那是人才荟萃之地，自己能被挑选出演此角色，说明自己还是有实力的。只要虚心向前辈学习，刻苦钻研，是一定能够胜任的！她认真研读剧本。藏族土司的女儿珠玛显然是个傲慢、任性的贵族公主，又是个豪爽、可爱、沾点“野味儿”的纯情少女。该剧表现了珠玛对红军由误解、仇视，到理解、热爱的情感历程。她知道，她要一改往常秀美、俊俏的扮相，展示给观众的是一种粗狂、洒脱的视觉形象。
在中国评剧院的一间几平方米的宿舍里，远离家人的她只是埋头磨炼。她已融入珠玛的身心，以致有多少次在睡梦中她都被“珠玛”惊醒，披衣下地轻哼着唱词又走进戏中。在谷文月老师的严格要求和指导下，她汗流浃背地刻苦排练，同时还与导演反复磨合。在专家和领导的多次审查后，终于快到“好戏开锣”了！谁知好事多磨，一次彩排时，她不慎跌倒，造成右膝盖半月板损伤！以至她每一举足，伤处便钻心地疼痛！能就此放弃吗？放弃，在她人生的字典里，压根儿就没这个词儿！古文月老师问她：“你能行吗？”她说：“没事，行。”她装作无事一般坚持排练。可以想见，这需要多大的意志。她心中默默地念诵着“戏比天大”，艺术没有最好只有更好的，我一定要将更好的奉献给广大观众，只有这样才不辜负师父谷文月呕心沥血的谆谆教导。
5月19日，北京城南新落成的中国评剧院大厅华灯辉煌，花篮簇拥。随着徐徐拉开的帷幕，舞台上出现的是夕阳映照的辽阔草原。“穿丛林越峻岭疾如飞鸟”的清亮唱腔，由远到近，只见珠玛一派贵族女子的气势，带着草原的“野劲儿”亮相了。观众们沉浸在她表演、唱腔艺术中。全剧的精彩唱段之一应属“格登太子”一段，又是集中表现珠玛、将人物情感世界推向高潮的唱段。几十句的唱词，张秀云唱得声情并茂引起阵阵掌声。但没人知道，直至开戏前她才让医生打了“封闭”，在台上，生龙活虎的张秀云早就将病痛抛到爪哇国里去了。这场戏是现场直播，张秀云的《金》剧获得了巨大的成功，在北京接连演出50余场。此剧受到了包括北京市长在内的各级领导的盛赞，专家们更是从艺术上给予了很高的评价，评剧表演艺术家新凤霞还点名接见了张秀云。
各界肯定的声浪纷至沓来，中国评剧院破例将这位人才“挖”进京城。
三
在网上搜索“张秀云”三字，会在相应的条目下看到如下文字：
张秀云于1996年调入中国评剧院。主演了《水冰心抗婚》、《杨三姐告状》及农村题材的小评剧《谁当家》，并为市、郊区文化馆指导培养了同类角色演员约二十人。
2002年9月，在第三届中国评剧节中饰演评剧《曹雪芹》女主角胭脂，荣获演员一等奖，该剧同时获得河北省第六届戏剧节一等奖，此外，该剧还作为文化部向党的十六大献礼的优秀剧目在京演出，她本人因此得到了北京市文化局的表彰及奖励。
在中国评剧院2004年排演的《刘巧儿新传》中扮演了B组75岁的“老刘巧儿”，一直以花旦、闺门旦应工的她，突破行当，接受挑战，连演60多场获得成功。通过饰演“老刘巧儿”，拓宽了她的戏路，延长了她的艺术生命，是她在艺术上日趋成熟的一次巨大飞跃。获奖情况：
1991年在《茶瓶计》中饰演春红获得文化部全国评剧青年大赛一等奖。
1995年7月在《花为媒》中饰演的张五可，获得辽宁省戏剧玫瑰表演奖后，在1996年，相继获辽宁省特殊贡献奖、钢花贡献奖。
2002年在《曹雪芹》中饰演胭脂，在第三届中国唐山评剧艺术节荣获优秀表演奖。同年该剧在第六届河北省戏剧节优秀表演奖。
2004年12月在第二届中国戏曲演唱红梅大赛中荣获金奖；
2008年荣获第八届“中华世纪英才荣誉称号”；
2009年荣获第九届“和谐中国‘德艺双馨艺术家’”称号；
……
四
“唯有源头活水来。”
张秀云知道，自己的一切成绩，都跟老师们无私的栽培离不开。
令她难以释怀的就是师徒联袂出演《杨三姐告状》。那次，剧院复排《杨三姐告状》，谷文月老师主动提出率弟子张秀云合演，一是答谢多年来观众对她的厚爱，二是要向观众正式推出她的学生—“新派”第三代传人张秀云。这次师徒要同台合演“杨三姐”，张秀云既高兴又紧张。因为只有20天排练时间，而且没有彩排。她三次去老师家求教，谷文月老师一个字、一个腔、一个动作、一个眼神地传授。她要求她表演细腻，唱功则或快或慢、或高或低，要在舒展中听优美，在激昂间觉振奋。在舞台上，张秀云终于将这一唱段演唱得心语如歌、情感全场。新凤霞看了演出特别兴奋，称赞新一代演员在进步，评剧大有希望！
师徒同演的“杨三姐”引起观众的热烈反响。谷文月笑了，因为“杨三姐”已经后继有人。张秀云发自内心地总结道：“从排练到演出，我都是终身受益无穷。”她发誓要成为谷老师那样德艺双馨的艺术工作者。
她同样也忘不了恩师—著名评剧表演艺术家花淑兰。还是在从师花淑兰唱京剧时，根据多年的舞台实践，张秀云觉得，按自己嗓音条件，学习“新派”更能发挥所长。但按戏曲界的老规矩，“改换门庭”不仅老师难以接受，而且还会引起非议……几经考虑，她还是把想法跟花老师说了。没想到，花淑兰老师不但当即同意弟子可以“改换门庭”，而且愿意尽快促成此事。她亲自找谷文月谈徒弟的演唱风格，并于1996年1月，促成张秀云正式拜评剧表演艺术家“新派”第一代传人谷文月为师。想起这一切，张秀云说：“没有花老师，就没有我的今天。”
多年来，张秀云在全国各省市获得各类奖项多达20余项！张秀云被北京民盟吸收为盟员。她积极参加北京民盟市委、统战部及西城区委组织的“三下乡”义演活动及部队慰问演出。把评剧艺术带到山沟里、老乡家、敬老院等“老少边穷”之地……
成功，并没让张秀云止住自己在艺术领域的探索。恩师们“活到老、探索到老”的精神始终在激励着她，张秀云仍然日以继夜地为了评剧艺术、为了观众在四处奔波着。
