乔织虹听后也有些生气：“这样不行。那个啥，名单要重新审定，正科级的比例不能大于百分之五，副处级就不要下去了，只选一个带带队就可以了。我看不如让天南已经提拔到其他县的那些人担任各县的帮教队队长吧，这样你看怎么样？”
王步凡道：“这样也好，带队人员是不是让经贸委那个裴副主任担任，他快退了，将来回来后给他弄个正处级调研员也算官升一级嘛。”
乔织虹笑道：“你王书记可真是个人精啊，你要不提醒，将来这么多副局长要升局长，不是难为我嘛，谢谢你啊！那个啥，这事你就别管了，我让侯寿山重新安排人员。你是帮教工作队的总队长，就按照你的意见办吧，这次不能按雷佑胤的意图办。”
下午五点半钟，王步凡自己开着车准时来到维真大酒店。李直已经笑容可掬地恭候在门口，很亲热地走上前与王步凡握手，并把儿子和儿媳叫到跟前说：“这是市委的王书记，你们要叫叔叔呢。”
李直的儿子、儿媳就甜甜地叫了叔叔。李直介绍说：“我这个小儿子叫李曲伸，儿媳叫雷雁，是雷佑胤的女儿。”
王步凡注视了一下雷雁，长得并不漂亮，皮肤和雷佑胤一样有些黑，肚子看上去有点儿大，只怕怀孕已有四五个月了。这是一桩政治联姻，谈不上般配不般配。他很礼貌地向他们祝福：“祝你们夫妻恩爱，白头偕老，孝敬父母。老书记这一辈子可不太容易啊！革命一生，奋斗一生，还没有享过福呢。”
雷雁和李曲伸都躬身说：“谢谢王叔。”李直笑得像一尊慈祥的大佛。
墨海比王步凡到得早，笑着从酒店里出来引着王步凡往酒店里面去。王步凡一边走一边暗笑称呼上的变化。当初王步凡到李直家去的时候，曾碰到过李直的大儿子李平稳，李直让李平稳向王步凡叫哥，现在却让小儿子李曲伸向他叫叔叔，随着自己地位的升高，辈分也升高了。王步凡忽然想起欧阳颂、林涛繁和廉可法，就问墨海：“欧阳颂、林涛繁和老廉来没有？”
墨海摇摇头道：“乔书记那里呢，李主任不让通知，欧阳市长我通知了，他说请客送礼有违党纪国法，还让我转告李主任不要大操大办。廉书记可能不愿来，推说自己有事情不能脱身。林涛繁书记从来就不和人多来往，他说自己在乡下赶不回来。这话呢，我能转告吗？”
王步凡也笑着摇摇头，在心里想道：欧阳呀欧阳，你对下边的情况太不了解，书生气也太浓了，这样下去只怕你要吃亏的。你是好人，也是好心，可人家未必领情，好人到头来未必会有好结果啊。他又问墨海别人都行多少礼，墨海说：“有两三千的，也有五百到一千的。”王步凡问墨海行了多少礼，墨海伸了一只手，王步凡就掏了五百块钱，让墨海去替他交款，并嘱咐墨海最好不要记账，如果礼单上一定要记名字，就记他妻子叶知秋的名字。
墨海交钱回来后，告诉王步凡市领导行的礼都没有记名，然后把王步凡引进白云阁。一进门见人大常委会秘书长正与两个人在说话。秘书长见王步凡进来，很亲切地上前握手，握手的同时，又把王步凡介绍给两个人中的一个：“这是市政法委书记王步凡同志。”王步凡正与那两个人握手，秘书长指着那个高个子介绍说：“这是咱们的老领导吴维真吴书记。”
吴维真再次握着王步凡的手说：“你好，你好，已经不能称书记了。我和老市长说了多次要去看望你，一直没有成行，很失礼啊！”王步凡急忙客气着说：“不敢当，不敢当。”
秘书长又指着那个低个子说：“这位是咱们的老市长。”
王步凡再一次与老市长握手问好。老市长客气道：“称我老席就行了，市长已经是昨日黄花了。”
落座后，墨海献媚道：“我那时在市委办公室当主任，还是经吴书记一手把我提了副秘书长呢。”
吴维真很有风度地摆摆手说：“小墨，那都是陈年旧事了，别提它了，是你自己有出息啊！”又对着王步凡说：“王书记，我和老席是败阵之将，天野的振兴和发展可要靠你们这届班子了。虽然我不在其位了，但作为一个曾经受党培养多年的党员，心思永远和市委贴在一起，时刻没有忘记天野的发展啊！”
王步凡不知道吴维真这话有多少含金量，但在这两位老领导面前说话是要谨慎的。也许吴维真这话有些自作多情，一个被撤职的干部，说的话不知究竟有没有可信度。也许他虽然被撤职了，但觉悟仍然比一般老百姓高，也许他这些话纯粹是为了表现自我。王步凡很谦恭地说：“吴书记真是处江湖之远，不改初衷啊！我只是一个政法委书记，能够发挥多大的作用呢？以后还望两位老领导多指教，多帮助啊！天野的发展也凝聚着你们的心血和汗水呢！”
“不敢，不敢，王书记说哪里去了，我们已经成为历史人物了，千秋功罪，只有让人评说喽。”两位老领导几乎是同时说了这话。
王步凡问了两位老领导的身体状况，又问了生意上的事情。据天野老百姓反映，吴维真和老市长还不算是坏官，在位的时候也办了不少好事，但他们马失前蹄了，成了官场斗争的失败者。
吴维真道：“大难不死，托毛主席他老人家的福，身体挺好，为官一时，做人一世啊，自己可不能和自己过不去。”他的话里略带怨气，王步凡能够理解他现在的心情。
老市长道：“满腔热情报效党和国家，可是有人就是不领情。无奈只好下海经商了，官虽然做不成，生意还是蛮好的，人生的价值总算体现出来了，不能做个好官员，就做个好商人吧。这得感谢小平同志大搞改革开放啊！”老市长的话中有些不满，也有些得意，王步凡也能够理解他，可他又怀疑他们的经商能力，如果不是靠他们的老资格，靠他们的老关系，未必能发展得这么快。中国的很多官员下台后都经商，还都发了大财，有很多人就是靠挖社会主义墙角暴富起来的，但这种事没人管，没人问，似乎他们发财是很正常的事，大有“失之东隅，收之桑榆”的效果。
说着话，城建委主任和天野影视城经理来了，大家又是一阵寒暄，过了一会儿法院院长董伸铎也来了，正好八个人一桌开饭，大家边吃边谈，相互敬酒。城建委主任开始放炮了：“各位，我给大家讲个笑话，有天晚上一个省委副书记正与一位女市委书记在私人住室里干那事，可是小二总是硬不起来，女人有些急，就说怎么还不进来？男的就说，别慌，别慌，等一会儿就进来了。这时正好有个小偷趴在窗台上听动静准备行窃，一听这话以为被发现了，拔腿就跑……”不等他说完大家就笑开了。
吴维真指着城建委主任说：“你呀你呀，你可真是人老心不老，还是这么幽默风趣，宝刀不老吧，现在还能应付住嫂子不能？你最后到底进去没有？”
城建委主任说：“更正一下，老书记，进去的可不是我，是副书记的小二。”大家又是一阵笑。
王步凡听了这话就有些不自在，只怕刘远超和乔织虹的事天野上层已经都知道了，不然不会编出这种故事。这个故事显然是冲着刘远超和乔织虹而来的。看来天野官场上不仅有人在政治上要与乔织虹和欧阳颂抗衡，而且也开始造他们的谣言了。
这时李直带着儿子和儿媳来向大家敬酒，也是点到为止，说了一些吉祥的话这个仪式就算结束了。李直离开后，王步凡很礼貌地站起来向大家敬酒，墨海说：“王书记，我是您的下属，就免了吧？”
吴维真听了这话马上正色训道：“小墨，场面上的规矩你怎么不懂呀？喝酒的时候见了领导不能说‘免’，见了老板不能说‘陪’（赔），见了司机不能说‘碰’，见了女人不能说‘干’，你尽说外行话，怎么能说免字呢？”吴维真看似在说笑话，却说得墨海有些不好意思，大家都笑了。
老市长打趣说：“老吴，咱们都是马克思主义的信仰者，你什么时候也迷信了？生意是人在主宰着的嘛，你不让它赔它就赔不了，只有官帽子是掂在上级手中的，人家要免你，你不想让免也没办法吧？”老市长的话让人能听出他对生意充满自信，对当初的免职仍有自己的看法和想法。
人大秘书长米达文现在把梳头变成用手拢头了，每隔几分钟总要习惯性地用手拢一下头发，他在天南当县委书记时爱用梳子梳头。在天野这个地方，喝酒的风气也不正，几个人聚在一起总要喝醉一个人，才算尽兴了。城建委主任是吴维真时代提拔的，吴维真把老市长也当作老部下看待，就一个劲儿地轮番与他碰杯，秘书长又很恭敬地一直给城建委主任敬酒，还鼓励王步凡也得敬三杯。
吃过饭，大家又是一番很客气地握手，相互问好。走到门口，见李直和儿子儿媳仍站在那里招呼客人，看来今天来的人不少。王步凡握着李直的手说：“老书记，儿孙自有儿孙福，您可要注意身体，可别累坏了自己。”
李直笑着说：“这几天是有点儿累，应酬多，没办法啊！谢谢王书记啊！”
与李直告别后，墨海和人大秘书长乘了王步凡的车。墨海带着醉意说：“上边呢，三令五申，婚丧嫁娶不准大操大办，到了下边呢，就成一纸空文了，李主任待客三天，只怕有几百桌呢。”
王步凡回到贵宾楼，莫妙琴在值班。她告诉王步凡说：“表叔，俺婶子来了。”说罢接了王步凡的包。
王步凡点着头就又想到了人情，自从这位莫妙琴小姐认王步凡为表叔后，不是公开场合就叫表叔，似乎有了这个当市政法委书记的表叔，从此再也没有人敢欺负她了。莫妙琴前边去开了门道：“婶子，俺叔回来了。”
叶知秋正躺在床上看书，见王步凡回来，急忙起身。莫妙琴为王步凡倒了茶水退出去。王步凡有一个多星期没有见叶知秋了，就抱住亲了一口，心里有点儿冲动，现在时间还早，只有“人约黄昏后”了。叶知秋显然思念王步凡了，朝他很文雅地笑了笑，把王步凡的心就又拎起来了。三十岁的叶知秋仍然漂亮，她的化妆，她的衣着打扮，完全是一流的，天野的女人也很难有这个水准。叶知秋以前是从来不化妆的，现在也开始化淡妆了。两个人坐到沙发上拉家常，叶知秋问：“怎么在天道宾馆里突然冒出个表侄女来？”
“她跟我舅爷家是近门，攀的亲戚，并不是很近。”王步凡说。
“天道宾馆里有这样的绝色佳人，我对你可是有点儿不放心了，几天连个电话也不打。”叶知秋开玩笑道。
“你别说，这里的姑娘一个比一个漂亮，特别是那个温优兰，与你长得特别像，就像你的亲妹妹一样，你的堂妹长得也没她像你。不过，你放心，这里的姑娘都是雷佑胤的专利品。有一首打油诗很能说明问题：天道宾馆无娇娘，残花败柳排成行，天上打雷云有雨，山鸡总要喂色狼。”
叶知秋听罢咯咯地笑了：“那么天道宾馆不成了雷佑胤的后宫了嘛，也没人管管他？”
“我也是听夏侯知说的，经理木成林是雷佑胤的战友，这种事民不告官不究，谁吃饱不饥去管这种闲事。”
叶知秋忽闪着大眼睛问：“那么刚才这个姑娘也……”
王步凡不等叶知秋说完就插话说：“整个宾馆只有两个姑娘幸免于难，一个是刚才这个姑娘叫莫妙琴，性子太烈，死不顺从。一个是温优兰，掉了一个手指头，可能雷佑胤看不上，其实人长得挺漂亮。比如宾馆里有个叫左绣的服务员让雷佑胤搞得怀孕多次，现在雷佑胤把她调到电视台去了，那女的还是个大学生呢。”
两个人正在说闲话，欧阳颂敲门进来了，一进门见有女的在，就想退出去，王步凡急忙说：“欧阳市长请坐，这是你嫂子叶知秋。”然后对叶知秋说：“这是新来的市长欧阳颂，欧阳市长。”
欧阳颂与叶知秋握了手，刚坐下，叶知秋要去给欧阳颂倒水，莫妙琴进来了，说：“婶子，我来吧。”她倒了水，放在欧阳颂面前又退出去了。
欧阳颂望了一眼叶知秋道：“嫂子很年轻很漂亮啊。”
王步凡开玩笑说：“换届了，是第二届，不漂亮能迷住我？”欧阳颂大笑起来，把叶知秋的脸都笑红了，叶知秋顺势狠狠地瞪了一眼王步凡。
欧阳颂道：“市政府这边的领导，今天晚上想聚一聚，王书记也去吧，他们想和你认识一下。”
王步凡看一下表已经八点半了，就问：“怎么这么晚？”
“今天开会讨论《政府工作报告》的事，会议时间有些长，刚散会。”
“好吧，要说也想跟大家见见面了。”王步凡说着就站起身，他知道那帮人肯定已经在下边等着了。
欧阳颂道：“干脆让嫂子也去吧。”
叶知秋笑道：“我又不是市领导，我去干啥？你们去吧，少喝点儿酒。”
王步凡和欧阳颂来到宾馆餐厅，木成林正等在门口，老远就装出一副太监请皇帝的样子，笑眯眯地把王步凡和欧阳颂往聚仙阁里让。
